送走了郭奉，接着又来了王元所送的礼，不过是玉佩扇坠等物，面子上的东西。
晚饭后没多久，魏长卿便听到门外清脆的木屐声，果然是子逸来了。陆子逸只穿了寻常的服饰，月白色的曲裾拖地，一双棠木屐，手持一柄湘妃竹的扇子，很是清凉随意。
陆子逸温婉道：“也没什么好送你的，不过是一些时新的衣服料子。”说完便让阿竹把东西放在屋里的桌子上，随后又道，“白璟今儿个有事，这是他托我带给你的礼。”说完，陆子逸便从怀里掏出一柄银打的小匕首，上面嵌着一颗猫眼石，似乎是西域进贡之物。
白璟虽然也是昭和弈苑的人，但是相比于其他棋士下棋陪座，他的任务似乎危险重重，白璟将这把匕首送给自己，恐怕半是嘱咐，半是相助。魏长卿心中也不免感激起来。
陆子逸微微阖眼，轻轻一嗅，道：“好香，你屋子里用的是什么香料？”
“香？我屋内没焚香啊？”魏长卿满脸疑惑，心思一转，忽然想到了什么，便从小抽屉中取出了沈渃清送给他的龙脑香，交予陆子逸，“你闻闻，可是这个？”
陆子逸打开匣子，眼中丝毫不掩饰喜悦与惊叹：“这可是好东西呢。龙脑香洁白如雪，又唤作冰片、龙涎香，目翳可用此物滴眼，对延缓头痛风热，也是大有助益的。只是制法难寻，如今也只有宫中的制香师刘崔能制得此物，遂为御用。记的小时候只在宫里闻过，八成是宫里人赏给沈大人的，沈大人拿来转送与你，想来还真是对你另眼相看呢。”
“小时候在宫里？”魏长卿不禁略微吃惊。
“啊？”陆子逸凤目一瞬，似乎意识到了什么，摆着手笑道：“不过是以前师傅带过我进宫陪弈，偶然间才知道一些宫闱之物罢了。”
终究还是觉得不信，魏长卿也只是一笑了之，合着半盏茶，抿了一口。饶了半晌，陆子逸缠着魏长卿下了几盘五子。尽管陆子逸围棋技高一筹，却在小小五子上输的一塌糊涂，偏又是个孩子气的人，见魏长卿快赢了，也开始耍赖悔棋起来。直到弈儿来回话，说李焯派了个人来，陆子逸才悻悻地收拾了棋，带着阿竹回浣雪阁了。
收拾好了东西，魏长卿便让弈儿带人进来。
进来的是一名四十出头的妇人，梳着堕马髻，挽一支素钗，贴几只花钿，慈眉目善，令人观之可亲。妇人打了个千，道：“卞氏见过魏公子。”
卞氏是李焯派来的人，魏长卿自然是不敢怠慢，起身回施一礼，道：“请问李掌事有什么事要交代长卿么？”
卞氏含笑：“我从前是李掌事院中奉事的。按老规矩，魏公子成为门客之后，身边伺候的可以添置两人，所以李掌事派我专门来伺候魏公子的饮食起居。公子以后唤我卞娘就是了。”
魏长卿颔首微笑，忙让弈儿打了赏，遂又起身道：“卞娘既是在李掌事身边奉事，必是资历老，行事稳妥之人，长卿心里是很敬您的。”
魏长卿又与卞氏说了一会子话，得知，卞氏本是福建人，后来上京曾在小棋圣李釜家伺候，李釜殁后，李焯等人入了昭和弈苑，卞氏也就留了下来。简言之，这位相貌端庄，性情恭谨温和的卞氏，跟着李焯足足有二十年时光，李焯对她的信任，魏长卿心里也有了底。
是夜，月色晴好，明亮刺眼的烛火透过罗帛织就绘花鸟的灯罩，化作柔和的光亮。魏长卿只捧了一卷《官子谱》看，成为门客固然会有诸多繁琐之事，然而棋力上他是绝对不敢疏忽的。张嘉便是前车之鉴，就算有国舅爷撑腰，棋力不济，却也还是在弈苑备受欺压，亦无法的到上边的重用。更何况此时此刻，他已然觉得下围棋在他的生活中，是一种格外轻松的消遣了。
看了一个时辰，魏长卿也不禁眼饧骨软，手倦抛书。于是起身，将沈渃清送的龙脑香取来，用白铜小匙舀了一些，放置在宣铜炉内的雕花砂片上。自古焚香都是取香而非取烟，所以都将香料放置在隔火片上。玉片虽好，也清雅，却终究不若砂石隔片。魏长卿刚要去取烛火，只见卞氏才打了水，端进屋内，道：“公子小心烫着，还是让我来吧。”
说完，卞氏便从槅子里取出一支攒十二玉珠银质取火探（1）来，取火探的一端是棉绒捻子。卞氏取了火，将火探伸到香炉里。不一会儿，室内便有袅袅地龙涎香之气袭来，宁静清远，果真是极好的东西，魏长卿不禁暗叹。不觉，又忽然想起子逸说小时候在宫中种种，便问卞氏：“卞娘，听说子逸曾经去过宫里？”
卞娘放好了火探，整顿好衣容，道：“那是挺早之前的事了，当时老师傅（李釜）是很疼爱小公子的，去宫里陪弈的时候，便会带着小公子过去。而且当时的王皇后和郑贵嫔都很喜欢这孩子，也就常去了。”
郑贵嫔？恐怕就是现在的郑贵妃了吧，不禁惘然一笑，又问：“如今怎么不去了呢？”
卞氏一叹，道：“一来是子陆公子了，回避着女眷，便不能随随便便的在宫中走动。二来……”卞氏犹豫地停了一下，眼中似有回避之意，并不再往下说，“陆公子是个极好相处的人，而且在道场和弈苑的威望极高。我看他似乎很喜欢和魏公子相处。”
魏长卿只是略略一笑，犹不怎样，心里却还是暖的。弈苑内人心难测，子逸的坦然与爽朗，向来能够抚平魏长卿惴惴不安的思绪，嘴上不说，心里却很是受用，自矜道：“其实陆公子和李掌事、白璟都很亲厚，与徐棋圣亦是关系亲密。”
卞氏一边笑，一边将珐琅掐铜丝蜜盏放置魏长卿的桌前，道：“他原是个孤儿，九岁便在诚源道场了，是李焯和白璟一手带大的。李焯无兄弟，又年长子逸十岁，自然是呵护有加。白师傅虽然来道场较晚一些，却和陆公子最为投缘。”
听到此处，魏长卿不免觉得好笑，白璟和陆子逸，当真是性格完全不同的两个人，但是仔细想来，白璟和陆子逸多多少少都会有对方的一点影子。
正说着话，弈儿从外面进了屋，道：“方才张记绸缎庄的人来，说弈苑让他们给您做几件衣裳，问爷要用什么样式的料子。”魏长卿还未答，弈儿便接着道，“我看郭公子送来的料子就很好，样式新，做出来的衣裳也显得贵气。”
魏长卿对此不置可否，心里却觉不妥，只是笑着问卞氏：“依卞娘之意如何？”
卞娘低眉温言：“公子是去做门客的，平时着装应以素简为好，不宜喧宾夺主，当然也要显出待客之礼，不能过于小家子气。依奴婢看，还是陆公子送来的料子更合适些。”
魏长卿见卞娘是个有见识，有城府的人，也不免另眼相看，遂对弈儿说：“听见没，你以后可要多和卞娘学着些。好儿多着呢。”
弈儿呵呵一乐，一拍脑袋，端着陆子逸送来的几匹料子便出去了。
忽然，只听外面“啊”的一声尖叫，凄厉惨绝，如刀锋一般撕裂长空。魏长卿手中的蜜盏也不禁一震，蜜水微微洒出，浸润了袖口。
卞氏脸色一白，随即镇定了下来，立刻回身道：“容奴婢去打听打听。”
却被魏长卿制止：“实在是太晚了，恐怕出了大事，卞娘好生在屋内坐着，弈儿，跟着我一块过去。”说完，魏长卿便拿起了白璟送给他的匕首，别在粉底小靴中，夺门而出。
声音是从莲影池边发出的，魏长卿赶过去时，弈苑的侍卫们早就打着火把赶了过来。不一会儿，李焯和徐灵化也赶了过来。李焯睡眼惺忪，披着一只玄色蝉翼纱鹤氅，眉头紧皱。莲影池属于西苑，是李焯的管辖范围，事情出在这里，他心里亦满是忧虑。徐灵化向来最怕麻烦，只是大嗓门地吩咐这些侍卫们仔细寻找，自己懒懒地坐在石桌上打着哈欠。
搜了好一会子，侍卫却连半个人影儿也没搜到，徐灵化正要发火，忽听湖边上的人说：“这漂上来一团水草。”
魏长卿神色一惊，立刻回身道：“水草绝不会无缘无故地漂上来，一定是有人掉进莲影池，慌乱呛水，又被水草扯住了，才会用手去拔水草。”
徐灵化还没反应过来，李焯便立刻肃然道：“沿着莲影池岸边打捞，再派几个人划上穿去中间打捞。长卿，你快跟着他们过去看看。”莲影池的水并不深，然而却水草丛生，侍卫们找了好一会儿，才将尸体打捞出来。落水的是一名男子，身上还穿着墨翠色寿山福海平光缎广袖。魏长卿刚要上去，却被弈儿拦着，道：“爷可别过去，大晚上的看不得这些不干净的东西。”魏长卿哪管这些，拨开了弈儿，兀自走上前去。
尸体肤色惨白如蜡，但是并没有浮肿，可见溺水才没多久。头发和手脚上，皆缠着水草。若说是失足落水，倒也有几分可信，只是魏长卿心里总觉的事情并非如此简单。忽的，他见男子的手紧紧地攥着，仿佛临死前拼命地抓住什么东西。魏长卿连忙将男子的手掰开，只见男子手中攥着一枚玉佩。玉佩青莹润泽，下面缀着湖蓝色的流苏，虽然样式新颖，却也不过是寻常的小玩物罢了。只是，这枚玉佩魏长卿总觉得眼熟得很。
*********注释：
火探：为了取火点火方便，发明的类似长棍的东西，可以伸到香炉、灯笼中点火取火。
