魏长卿是昭和弈苑的一等弟子，属白璟的嫡系弟子，按照规矩，除了每个月三天的全员休假日，平日必须卯时初刻到师傅那里伺候，包括沏茶、用饭等杂物。辰时开始，若无陪弈、教习等事，均要参加早课。早课一般是同一师傅手下的弟子对弈，当然也有两个师门之间对弈，这种对弈不仅关系到个人脸面，还关系到整个师门的荣辱。
魏长卿是新人，许多事情都还不清楚，所以清晨的一大早，郭奉便带着他来到白璟所居住的寒竹别院。
寒竹别院为三进三出的大院落，院子内皆种墨竹，山石嶙峋，又有曲水环绕。沿着六棱石子路往里面走，皆是青砖砌就的宅院，并云纹大理岩护栏。墨竹虽然稀贵，但是颜色浓重如黛，再加上园内并无亮色，乍一看去，总会觉得院子的主人是个寡情之人。
院子内寂寥无声，郭奉领着魏长卿进了里院。迎面来了一个小生，端着个黄铜脸盆，外面搭着个湖水蓝的西洋手巾。那小生见了魏长卿与郭奉二人只是微微颔首问了早，道白璟已经醒了。
郭奉道：“这是白师傅的贴身侍从，名唤阿璐。”
阿璐又颔首示意。
魏长卿一边还施以礼，一边心里暗叹：都说厉害主子身边侍奉的都是人精儿中的人精儿，这个名唤阿璐的人恭谨有礼，虽为侍从却不卑不亢，完全没有侍从的谦卑之态。再加上那寡言少语的性格，在白璟这样的人手底下奉事，的确是再合适不过了。
到了里屋，郭奉只在碧纱橱内站着，只听屋里头一声音问：“什么时辰了？”
那郭奉立刻瞟了一眼紫檀几案上的一座金镶玉攒八宝的自鸣钟，道：“卯时初刻。”
自鸣钟是西洋玩意儿，这几年才在京城的富贵人家里风靡起来，就连魏长卿这样的翰林世家中也不曾见过。魏长卿只觉得有趣，看了看自鸣钟，只见那漆黑亮儿的指针啪嗒啪嗒地走着，白玉盘面上烫金绘着十二个鬼画符似的标记。
郭奉悄声道：“这是自鸣钟，西洋人报时辰的方法和咱么这儿不一样。这东西现在也和你讲不明白，反正你只记着，若是白天问时辰，你就答卯时初刻便是了。”
魏长卿心里一乐，想那白璟应该是个一丝不苟到极致的人，每天早晨必是一个点儿起床，所以郭奉才发现了规律，告诉了他这个巧宗儿。不过，他很快便没那么乐观了，在这样一个一丝不苟的人的手底下做徒弟，想来也是件极不易的事。
这一大早魏长卿可算是长了见识，好在他是新来的，这些事情尚且轮不到他做。魏长卿只是眼睁睁地看着郭奉小心翼翼地忙里忙外。什么茶要七分热啊，出门前还要焚香，不同季节还要焚不同的香，好在魏长卿记性好，人也机灵，这些东西他都牢记下了。
忙活完了，也差不多到了辰时，魏长卿和郭奉随着白璟来到了道场。“你们自己找人下棋去吧。”白璟说完，便从后门走了。此时，大部分弟子都已经来到了道场，均由师傅带着，陆陆续续进入了其他的棋室。魏长卿见这情景，想此时估计也找不着人对弈，干脆便和郭奉对弈。他刚要回头叫郭奉，只见郭奉半个人影都没了。
嘿，这臭小子倒是惯会偷懒。魏长卿不禁无奈地叹了口气，自己找了个位子坐下。
“快来瞅瞅，这不是一等弟子魏长卿么？”那声音听着让人十分别扭，魏长卿回头一看，不是别人，正是张嘉。
“魏公子怎么独自坐在这儿？难不成棋太臭，被师傅师兄给甩了？”张嘉一边说，一边用挑衅的眼光看着魏长卿。后面几个人看样子也是张嘉的同门，张嘉刚一说完，这几个人便开始瞎起哄来。
魏长卿冷然一笑，道：“是不是臭棋篓子，张嘉兄何不来试试？”说完，魏长卿便在棋盘上对位错开，摆上黑白各两子。魏长卿这一句话，倒让张嘉一时不知如何是好。不下吧，没面子，下吧，张嘉看着魏长卿的气势，心里也不免虚了几分。
“张嘉兄，你怕什么，昨儿个您不是还和赵前辈对弈了一盘，赢了三个子呢。”
“赵直垣老前辈可是弈苑中老人儿了。”
几个人在旁边怂恿张嘉。
张嘉似乎也有了些底气，道：“那咱们就赏他一局。”
坐定，行礼，魏长卿与张嘉双目相对，这局棋不仅仅是输赢，魏长卿知道，若是自己赢了，便也算是替父亲和师兄给他一记打。
张嘉年长魏长卿两岁，魏长卿猜先。
“你执黑。”张嘉阴阳怪气儿地说，“真是不走运啊。”执黑后行，明朝虽是座子制，已经最大限度限制了白棋先行的布局优势，但是先手毕竟在有些地方，还是可以按自己的思路布子，所以大部分其实都会觉得，白棋先行还是稍微有一点点优势的。
魏长卿只是淡然一笑，并不答话，若是真有本事，白棋先手的优势又算什么呢。
张嘉开始布局。以往在棋院，张嘉便是除刘安德外，承天棋院一等一的好手，以布局轻快，攻击狠辣著称。前几手张嘉的棋虽有些着虚，但是狠辣之处也不得不让魏长卿顾及三分，不敢轻举妄动。
周围几个人看了布局，便悄悄笑道：“瞧他那畏首畏尾的样子，怂。”魏长卿也不理会，只是安心发展、补棋。并不是他畏首畏尾，张嘉这种级别的攻势和陆子逸的攻势相比，简直如同蝼蚁一般。张嘉的攻势看似犀利，实则底子虚薄，不过是银样镴枪头。
而陆子逸的攻杀，魏长卿深深刻刻体会到的仅有两次，一次是前几天在道场对弈，另一次则是在姑苏的时候，陆子逸以白陆的身份指导自己的一盘。后者与前者相较自然相去甚远，而张嘉的攻势与后者相较，简直是差了一大截。
张嘉几步攻着之后，也发觉了不大对劲，一味的攻杀自己不仅在实地上落下了一大块，由于根基不稳，那几手攻着也如同杨柳扶风般，显得软弱无力了。
此时，张嘉已经脸色发白，他知道，魏长卿学棋不过两年之久，自己五岁学棋，如今算下来，也有将近二十年了。而今天一弈，区区六十几手，自己便已有破败之势，那种羞耻感如同沸水一般冒上心头，百般滋味。
只见那张嘉眉头一皱，两手便将棋案掀了，扭头便走。
“给我站住！”突然，不知是谁一声厉喝，只见张嘉立刻蔫了，杵在原地动也不敢动。
魏长卿抬头一看，宽袍华服，面色严肃，正是当日在正辉堂训话的掌事之一王元所。
“见过王掌事。”魏长卿立刻起身见礼。
王元所也不理会魏长卿，看见张嘉面目猥琐，有软弱，哪里容得下，眼风一扫，疾言厉色道：“昭和弈苑，你居然敢掀棋盘，也不怕作死。”张嘉见王元所怒了，立刻指着魏长卿道：“是他，他方才见自己要输，便弄乱了棋子，我一时动了气，才把棋盘弄翻了。”
张嘉身边的几个人也害怕，连忙附和。
魏长卿不禁暗叹张嘉阴险，毕竟，因输棋弄乱棋子的责罚，要比“不小心”弄翻棋盘的责罚重得多。
王元所眼中精光一轮，看向魏长卿，皮笑肉不笑地说：“倒是我不长眼，白璟竟得了个脾性一样的好徒儿。来人，魏长卿下棋耍赖，弄乱棋子，笞二十。”说完，外面的几个侍卫便进屋要架魏长卿。
“掌事大人不听晚辈解释么？晚辈受屈是小，若是今日之事传到他人耳中，岂不损了掌事大人您的声誉。”魏长卿面不改色道。
那王元所轻蔑地看了一眼魏长卿：“那你说说。”
魏长卿略施一礼，道：“这局棋，其实是晚辈占了上风，而张嘉兄处于下风。若您不信，我们可以复盘来看，周围观战的弟子，也不止他们几个。若您还不信，我们再下一局也无妨。”
王元所看了看魏长卿，又看了看张嘉，道：“你去和他再下一局。”王元所之意很明显，他知道魏长卿是无辜的，自己只是再给张嘉一次将功赎罪的机会罢了。
一番波折，张嘉心里更不似平时安静，连拿子的手都略微发抖。几招下来，还不如上一局凌厉，前二十手便已然劣势。
啪的一声，只见王元所一掌掴在张嘉的脸上：“没出息的！”盛怒之下，弈苑的人都默然不做声，“昭和弈苑一等弟子张嘉，无理取闹，掀翻棋盘，又欲嫁祸于他人，酌降为二等弟子，罚俸一个月。”
魏长卿听了，心里不禁冷笑，王元所终究还是偏心的，同样的罪名，到了张嘉那里，便轻多了。
王元所罚完了张嘉，又看向魏长卿：“如今弈苑里口齿伶俐的人真是越来越多了。”说完，便在一群弟子的簇拥下离开了道场。
这时候，郭奉悄没音儿地过来了，笑着拍着魏长卿的肩道：“我都瞧见了，真他娘的痛快。”
魏长卿也会心一笑：“这种没骨头没心性儿的东西，早晚都是挨打的命，倒也不必咱们动手。”
