魏长卿次日便回到了府上，前脚刚一踏进门，小厮弈儿便慌慌忙忙地跑了过来，说：“少爷，咱家出事了。您赶快去正堂吧，老爷等着您呢。”
这是一种很不好的预感，无论下棋还是为人处世，魏长卿一贯是一个直觉很敏锐的人。当他大步流星地进了正堂的门时，才发现事情似乎真的到了无可挽回的地步。
几个穿着官衙服的人，将刘安德按住，屋子里有许多兵，似乎在与父亲争论着什么。而自己的父亲魏秉琰则满脸怒色，几乎要与这些官兵争吵起来。
“长卿。你可回来了。”开口的是母亲王氏，“他们正要押你大师兄下大狱呢。”
魏长卿向来看不惯官府欺软怕硬，而且这件事恐怕还有郑府的人在背后撑腰。于是他正色问道：“不知我大师兄犯了何事？”
一个看上去有些头脸的人，摆出一副不屑的样子：“昨儿个郑府的郑承恩大人死于书房内，死时手里攥着黑白子各一颗。听郑府的人说，近几日，与郑大人有过来往的棋士，唯有刘安德一人。”
“此言差矣。”魏长卿说，“我大师兄刘安德的确去郑大人家里下过棋，但是，与郑府有来往的棋士，又不止我师兄一人。我师兄当时，也和另一位棋士有过对局，郑府的人也都可以作证。”说完，魏长卿又转向刘安德道，“师兄如今还想什么，你赶快告诉官差大人，和你对弈的那人姓谁名谁，长相如何。”
刘安德皱着眉，支支吾吾地说：“似乎是十五六岁的模样，名字没报，模样清俊，爱穿着白色的衣衫。”
魏长卿心里暗暗一紧，难道是白陆？不可能，白陆昨日一直与自己在一起。
官差冷笑一声：“这倒是不假，只是事发之时，你说的那个人也被刺伤，几乎丧命。也正是他，指认的刘安德。”
再也不由魏长卿分说，官差立刻将刘安德押了出去。
此时，魏家已然乱作一团，刘安德是棋院的继承人，对此大家心照不宣，如今出了事，魏家和棋院都着急。
魏长卿突然想到了什么，便对父亲道：“父亲，官差说，事情是昨天发生的。大师兄平时都在棋院练棋，并不常出去，如果有人能证明他昨日没有出棋院，此时便好办多了。”
“这确实巧了。”魏秉琰皱着眉头，“昨天你大师兄并不在家，听说是张嘉去和你大师兄喝酒去了，虽然回来的时候很晚，但是俩人也都无事。对了！”魏秉琰突然道，“张嘉呢？”
张嘉从魏府悄悄逃走的事情，直到下午才被大家认定。几个丫鬟已经去了张嘉的房间内，人去楼空，就连稍稍值钱的东西，都被夹带了去。这是基本上就等同于死无对证了，魏长卿断定，张嘉一定是被郑府的人收买了。如今，原本早已处在多事之秋的魏府，不免又添了几分悲凉的气氛。
晚饭依旧在花厅摆，只是吃饭的人只有三个。
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“听说你下棋了？”魏秉琰很少在饭桌上讲话，随口一句也不过是淡淡的。
魏长卿放下筷子点了点头。
“挺好。”
魏长卿看了看父亲，那两个字仿佛是他老人家忍住了大半辈子的辛酸才说出来的。“父亲。”魏长卿说，“我想和您说一些事情。”
魏秉琰的书房，丫鬟与仆妇们都退了下去，只余下魏长卿和魏秉琰父子俩。
“我在舅舅家相陪的贵客，是京城来的人，他似乎和昭和弈苑很有关系。”魏长卿一边说，一边时不时的望向父亲，“我的棋便是他教的。”
“叫什么名字。”
“白陆。”魏长卿回答，“他还让我带给您一封信。”说完，魏长卿便把信交给了魏秉琰。
魏秉琰拆开信封，细细地读了一会儿，然后道：“这个人看起来多大？”
“大概十五六岁的样子，和他兄长一起经营白术堂。”魏长卿答着话，“他临走前还交代了三件事。”
“你且说来。”
魏长卿便把那三个嘱咐告诉了父亲，魏秉琰只是点了点头，再无他话。
“长卿。”魏长卿刚要出门，忽的被魏秉琰叫住，“你若是得空，便去和棋院的师兄弟们多练习练习吧。如果你喜欢下的话。”
父亲很少用如此和缓的语气和魏长卿说话，在魏长卿的记忆中，父亲总是摆出一副严厉的样子，无论是在棋院里还是在家里。然而，这次的变故或许让他感到力不从心，人，是会老的。就算有坚强的内心，但是脑力会变得不如以前，体力也大大折扣，这种逐渐衰老的悲哀感，是任何人都无法避免的吧。
刘安德这件事情，只是一个开始，魏长卿知道，郑府的一举一动，都牵连着一股更大的力量——福王。然而，并非所有人都像魏长卿沉得住气。
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一如往日，魏秉琰从棋院回来，便在花房里作画，只不过这次是魏长卿伺候在侧。
半饷，一个小厮进屋来悄悄递话儿给魏秉琰，说顾府的说，准备通过朝中的关系向皇上递折子。
魏长卿一听，只觉着不妙，说：“父亲这时候可千万别做糊涂事，顾大人的关系，多半与皇上不睦。您让他们一道折子递上去，恐怕大师兄的命便没了。”
“依你说呢？”魏秉琰问。
“依孩儿看，如今郑承恩已死，但是那天下棋陪弈的人还活着，等他醒了，便什么都明白了。”魏长卿一边研磨，一边徐徐道，“没准，这笔账在郑府，也是一笔糊涂账。他们府上如今也无人掌事，却一定要给福王和郑贵妃一个交代，只因大师兄上次得罪了府上，才让大师兄当了替罪羊。向来是冤家宜解不宜结，不如请孩儿去郑王府问问，您在下定夺也不迟。”
魏长卿这番话说的慢条斯理、头头是道。
“你的意思是，就把这个事情，私下里给圆乎儿了？”魏秉琰说。
魏长卿点了点头。
“凭什么！”魏秉琰突然喝声道，“安德是冤枉的，他们没有实据，就敢抓人定罪，这还有没有王法了！”
“关键是，这不是王法不王法的事儿啊，眼下不还得把大师兄从大狱里弄出来？”魏长卿是一个再实际不过的人。
“混账东西。一点心性儿都没有。”魏秉琰突然厉色道，“就算安德照你的法子从大狱里边出来，他的名誉，也不允许他在棋院里下棋了。”
魏长卿见父亲怒了，便不做声。若是以前，他准要和父亲闹翻，只是在拙政园住了这几日后，他便多多少少能理解这个老人的心情了，或者说，是作为一名棋士的心情。
“你个孽障，还不给我滚出去，难道要在这里气死我不成。”魏秉琰的语气慑人而严厉。
魏长卿瞅了瞅门外，母亲王氏只对他点了点头，魏长卿便也不再多说一句话，道了声安好，便出去了。
“瞧你刚才的样子，何必呢，没的倒气坏了身子。”王氏手中捧着一盏成化窑小瓷盅，递与了魏秉琰“喝盏樱桃蜜，压压火。都多大了，脾气还是这样。”
“还不是被他给气的。”魏秉琰接过蜜盏，一副无奈的样子。
王氏却笑着道：“要我说，长卿回来，懂事了不少。你没看见，刚才你话说得那么重，他可曾还过嘴？再说，他的话也不无道理啊。”
魏秉琰只是淡淡地叹了一声：“常言道，开先者谢独早，伏久者飞必高。但愿，他是后者罢。”
