“快带本师爷去案发现场。”
没人任何多想，张焕腾一下子的起身，满脸肃容，毫不犹豫的带着蒋树声一同出门，又扭头望着脸色惨白的郑怡喝道：“快去喊仵作，禀告知县大人，在带几个衙役一同前去案发现场。”
说完便疾步踏出，赶往发案现场。
“傻大个还敢命令本姑娘，回头看本姑娘怎么收拾你！”
看着张焕远去的身影，郑怡气的腮帮子鼓鼓地，哼哼一声，却没违背张焕的意思，疾奔三班六房而去。
坐上马车，随行的有蒋树声和几个衙役和报案的苦主，一路疾奔而去。他心中惊恐不安，自己作为刑名师爷第一次上任不久的发生命案，这意味着是一次对自己重大的考验，能否做好，直接关系到自己的成败以否。随着马车一路颠簸行驶，一颗炙热的心逐渐沉寂下来，心浮气躁，焦躁不安的情绪逐渐收敛起来。
张焕盯着这个年轻壮实，皮肤黝黑，略显憨厚老实，年约二十七八岁的年轻人，问道：“是你报案的？”
“正是草民。”苦主老老实实的回答道。
“你叫什么名字？家住哪里，以何营生？”张焕一双炯炯有神的眸子紧紧地盯着苦主，不肯放过一丝一毫的情绪波动。
苦主被张焕一双凌厉的眸子盯着，下意识的目光闪避，低下头，老老实实的回答道：“草民名叫邱少鹏，家住在福泰里，以种田、收租子、上山种挖草药为生。”
张焕点点头，又问道：“死者是你何人？”
邱少鹏一脸悲痛，说道：“是草民内人。”
张焕略微叹声，安慰了数句，道：“你何时发现你内人已死？”
邱少鹏道：“中午时分，我上山挖草药回来，见饭还没做，我便大声呼喊我内人，可不见有人应答，便再次大声喊，又是没人应答，随即我便四处寻找，最后在里屋，发现床榻上似乎有人蒙头盖被，我便怒气腾腾的掀起被子一角，又见她手腕垂落床角，一把拉着她手腕，却发现她身子极为沉重，一动不动，我便发现不对劲了，又使劲的推了一把，大声喊道。却又见她不动，我随即就感觉不妙，便慢慢的掀开被子，只见她脸色苍白的极为可怕，眼珠子瞪大，似乎要挤出来似得，鲜红地舌头外吐，脸孔都扭曲，无比狰狞，吓的连滚带爬的跑来报官。”
张焕点点头，一句一句的消化着邱少鹏的话语，并推敲起来，眉头紧蹙，沉思片刻，抬眼斜睨着邱少鹏，沉声道：“那平日里，你妻子又是做什么的呢？”
邱少鹏道：“洗衣做饭带孩子，若是有空闲之时，做点农活。”
张焕道;“你有几个孩子？”
“内人生养三个，不幸两个夭折，长子今年四岁。”
张焕眉头一挑，三个孩子竟然只养活了一个？随即又想到古代的恶劣环境和医疗状况，生养个五个孩子那是极为正常，就算是富贵之家，那也难保孩子能够平安长大，在古代孩子没长大十二岁那都不叫做真正的孩子。
“唉…”
张焕一声叹气，重重的拍了拍他的肩膀，好生安慰道：“节哀顺变吧。”
邱少鹏道：“谢大人。”
“呵呵，一句大人，还早着呢？”张焕目光闪动，呵呵一笑。
“大人，到了。”
就在这时，把车的衙役在外面喊道。
“下车。”
张焕道，随即掀开帘子，踩着把车衙役的凳子，几人接二连三的下车。邱少鹏在前引路，一行数人疾步赶往案发地点。
一栋民房外，早已围上不少围观民众，一个个交头接耳，指指点点，众说纷纭。
在外墙，早已经有两个里长派来的乡勇壮汉把门，生生的挡住民众。
“县衙来人了。”
不知人群中谁叫了一声，一个儒生模样的中年人一抬头，斜眼望去，一辆马车缓缓停下，下来了几个衙役和一个书生打扮的壮汉，他急忙起身迎了上去，笑呵呵的叉手见礼：“在下福泰里里长，许万年，见过师爷。”
身边的蒋树声低声解释此人来历，张焕点颌首，忙还礼道：“许里长不必客气，大家都是为衙门办事。”
在古代，里长相当于村支书级别，都是乡绅，并且都是读书人具备秀才功名的人，还要有声望，才能担任里长，维护一方治安、税收、协助县衙管理。
张焕双眼扫视四周，人头涌动，随即低声吩咐道：“把围观的群众都是驱散了。”
蒋树声点头应下，随即带着两个衙役驱赶走民众，而张焕带着仵作和许里长等人一同进入房屋里。
一进房门，一股萧条之气席卷而来，这家房屋是用砖块砌成，飞檐斗拱，错落有致，算的上是小康之家。
里长带着张焕直入厅堂右侧房屋内，右边的床榻上，一个年约三十的少妇，相貌颇为艳丽，却瞪大着眸子，眼珠子鼓鼓的，嘴角边还溢出一抹鲜血，原本俏丽的脸颊却倍显狰狞，优美的颈脖上一对深深的掐痕触目惊心。而身子上面被子略微凌乱，显然有被掀开的痕迹，一缕阴沉的光芒从右侧墙角窗棂投进，显得死气沉沉，气息森然，不由自主的令人汗毛战栗。
邱少鹏指着床榻上的女子，微微闭上眼睛，脸上尽是痛苦，颤声道：“这就是我内人。”
张焕点了点颌首，脸上无喜无悲，甚为冷漠，最后目光落在床几上，数个模糊的脚印，上面还残留着一些新鲜泥土。他又收回了目光，指着一个四旬，瘦小留着长须的仵作说道：“劳烦仵作去查探下死者的死因吧。”
“是。”仵作点点头，随即拎着箱子，小心翼翼的走上床阶，又扭头对张焕说道：“请大人令其他人回避下。”
张焕自然明白他要做什么，随即挥了挥手，许里长和几个跟班讪讪一笑，拱手而去，只留下邱少鹏。
“可以开始了。”
仵作点头，随即便开始检查尸身。张焕不是行家，也不好多插手，只在屋子里转悠了下，便对邱少鹏问道：“你看看，家里有什么东西被人翻动过…”
邱少鹏应声，便一步步，仔仔细细的从梳妆台上抽屉暗格一个个的翻开，细细查看，不一会儿发出了一声轻‘咦’的惊讶声。
“可发现什么了？”
张焕微微一动，随即问道。
“大人，家里的金银首饰失窃了。”
邱少鹏打开了一个暗格，里面空空如也，只留下一个绢布，依稀可见这是用来包裹东西的。
张焕沉声道：“多少银两，几件首饰？”
邱少鹏沉思片刻，说道：“一共三十两银子，三个金戒指，六个银饰发髻和头饰。”
“这么说，至少值个百余两银子。”张焕盘算片刻，又抬眼环视四周，说道：“你在看看，还缺了什么东西？”
邱少鹏随即又大步走向衣柜，一件件叠好的整齐衣衫码在里面，他直接拉开一堆衣衫，从拆开一块杉木板，又取出了一小包沉甸甸的东西，随手揭开绢布，一块块白花花的两银顿时出现在眼前。他长长的舒缓了一口气，说道：“大人，这里的银两没有被窃。”
张焕目测了一下，那一包银子追少不下八十两，又仔仔细细的看了一遍房屋，里面没有丝毫的打斗痕迹，而女主人却死在床榻上。
一时间，张焕脑中飞快的组织运转起来，一条条模糊的痕迹，逐渐的露出了原本的面目，凶手显然对这户人家熟悉，才能轻易的找到财物的下放之所。可为什么还要杀人呢？
“求财而已，没必要背负人命？”张焕一下子抓住了关键。
“师爷，小人已经查验完毕。”仵作走上前，见张焕眉头紧蹙，随即轻声道。
“哦…你说说看，死者的死因？”张焕回过神来，顿时紧张起来，死者的死因是一个关键所在。邱少鹏同样揣揣不安的望着仵作。
仵作眉头一皱，面露古怪的说道：“死者似乎是被掐死的。”
