桂生嫂一个劲儿地点头：“放心吧义奎，我不会那么容易忘记我儿子是怎么死的。”犹疑了一阵子，又说，“义奎啊，这件事情，什么时候能了了呢？我家正阳……也该入土为安了。如今天气一天天热起来，我恐怕……”
“你恐怕什么？”被称做义奎的汉子十分粗暴地打断了桂生嫂，“是你儿子重要还是整个清泉坡重要啊？这些年来，你一个寡妇，又没什么帮衬，要不是三叔公好心罩着你，你以为你能把正阳养这么大？现在，清泉坡又不要你多做什么，只不过要你儿子的尸体多停放几天，你就推三阻四。你说，你对得起三叔公对你这么多年的照顾吗？”
桂生嫂脸色苍白，张了张嘴，似乎有满肚子话要说，可最终还是没有说出来。
叶紫灵在床底下听得直冒火。这算是怎么回事啊？人家桂生嫂失去了唯一的儿子，难道连让儿子早些入土为安的想法都不能有吗？不过听上去，这个三叔公在清泉坡也是个一言九鼎的人物，要不然，桂生嫂也不会满肚子话说不出来。
汉子看见桂生嫂不再吭声，才算露出了满意的表情：“这就对了，只要听三叔公的话，我保你这辈子不用发愁。好了，我还要去八嫂家里好好叮嘱她一番呢，你好好想想应该怎么做，我先走了。”
说完，大摇大摆出了房门。
桂生嫂不知道是太伤心还是太气愤，居然忘了床底下还藏着两个人，也不叫她们出来，只是呆呆地坐在一张椅子上，将头埋在臂弯里，无声地流泪。
叶紫灵能感觉得到，这一次桂生嫂的流泪，不是为了儿子正阳，而是似乎包含着多年的委屈。
叶紫灵扶着腿脚酸麻的采璎爬出来，对桂生嫂说：“婶子，刚才那个人是谁啊，为什么对你这样凶？再怎么说，你也刚刚失去了唯一的儿子，他作为同乡邻里，不仅不安慰开导你，反而还斥责你忘记了三叔公的恩德。还有啊，三叔公在清泉坡很厉害吗？怎么好像你很害怕他？”
桂生嫂慢慢抬起头来。
叶紫灵和采璎吓了一跳，因为桂生嫂方才不过哭了一两分钟，可这会儿，居然连一只袖子都湿透了，而且双眼空洞，就像是失去了魂儿，整个人都呆呆的。
叶紫灵心想，前面她和采璎进来的时候，桂生嫂虽然也是满面悲戚，可精神尚可，怎么那个叫做义奎的汉子来了一会儿，说了几句话，就把她吓成了这个样子。
想到这里，叶紫灵轻轻将自己的丝帕递给桂生嫂：“婶子，你今后有什么打算？虽然我并不了解清泉坡，可是依刚才义奎的表现，清泉坡对婶子并不是很厚道啊。你的儿子刚刚过世，他们就对你如此不礼貌，甚至连你想让儿子早点儿入土为安的心情都不能理解，那我真的很难想象，以后，你一个人无依无靠，他们会怎样对你。”
大概是被叶紫灵的话刺激了，桂生嫂放生嚎啕。
采璎吓得不知所措，有些埋怨地看着叶紫灵。
叶紫灵也不理会，等到桂生嫂的哭声慢慢低了下来，她才说：“我还是刚才那句话，如果婶子愿意，我可以帮助你和八嫂查清你们儿子的真正死因。”
桂生嫂茫然地抬起头：“是真的吗？你真的可以帮助我吗？”
叶紫灵坚定地点点头：“当然是真的。早点儿查清楚这件案子，令郎也可以入土为安了，否则，他的魂魄无所依凭，你能心安吗？”
桂生嫂疑惑地看着她：“可是，就凭你……一个女孩子，能有什么办法？”
叶紫灵微微一笑：“我既然答应了你，那就定然不会让你失望。对了，令郎的尸首是不是还在府衙的仵作那里？”
“是啊，本来三叔公和义奎他们不让官府带走的，可是官府的人说，如果不把尸首交出去，他们就无法查案，所以，三叔公才勉强答应了。”
叶紫灵转了转眼珠，又问道：“那么婶子，我能不能在冒昧地问一句，平时，你们母子俩，尤其是正阳还小的时候，清泉坡的人，对你们怎样？尤其是三叔公他们？”
桂生嫂的表情瞬间变得十分复杂。她紧紧抿着嘴唇，低头沉思半晌，仿佛这是一个很难回答的问题。半晌，才抬起头来说：“这是我们清泉坡的事，姑娘就不需要费心了。”
叶紫灵心下了然，点点头：“那我们就下山去了。请婶子放心，我一定不让令郎枉死。”
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在颠簸的马车里，采璎忍不住将所有的怨言都爆发了出来：“叶姨娘，不是我说你啊，你也太不知天高地厚了，查死人案这样天大的事情，你也敢往自己身上揽。我承认，以前你是林府之中最聪明的丫鬟，可那毕竟只是在林府里面，过来过去也就是些鸡毛蒜皮的事情，你逞逞能也就罢了。可现在，是人命关天啊，到时候你若是查不出来，那个桂生嫂不把你活吞了才怪！还有啊，你就不该上大少爷的当，答应解决南记的麻烦事儿。这件事情，我看就算是老爷亲自出马，也未必能办得圆满，何况是你？”
叶紫灵两手一摊：“那你说我该怎么办啊？如果我不揽下这件事儿，大少爷以后更要瞧不起我了。”
“你可以求老爷夫人做主啊，他们是真心喜欢你的。”采璎没好气地瞪了她一眼，“平日里你伶俐得什么似的，可真遇到了大事儿，你就犯糊涂。”
“我犯糊涂？我犯什么糊涂了？”叶紫灵有些不解。
“你想啊，”采璎正色道，“大少奶奶都嫁到林府三年了，可那肚子是一点儿动静也没有。大少爷只有一妻一妾，大少奶奶是没戏了，所以啊，现在为大少爷生孩子，就靠你一个人了。你要是加把劲儿，为林家生下一个孙少爷，那大少爷还不得供菩萨似的供着你啊。”
“可是大少爷至今不肯和我圆房，我到哪里去生孙少爷？”叶紫灵虽然觉得采璎的思想太过陈腐，可仍然感激她替自己打算，“再说了，大少爷跟我从小就不对眼，就算我生了孩子，他也不可能对我好的。”
“那有什么关系呀？就算大少爷一直都不喜欢你，可你有儿子做依靠，就不用担心什么了。以后，大少爷的家产全都是孙少爷的，也就等于是你的。”
“也是这么个理儿。”叶紫灵在马车的颠簸中有些瞌睡了，附和着嘟囔了一句。
要是搁在以前，叶紫灵——哦不——许悠扬，才不会将这种让人笑掉大牙的鬼话放在心上呢。依靠着给男人生儿子才能活下去，这简直是历史的倒退么！可现在，对于她个人来说，历史的确是倒退了，而且倒退得还不少，一竿子退到了男尊女卑的古代。既然不幸来到这样一个社会，那么，只能按照这个社会的方式和观念来活下去。记得那天在厨房，金大娘也说过类似的话，今天采璎又是同样的观点，让叶紫灵不由得重视起生孩子这件大事来。
可是，我一个人能生得出孩子吗？
愤愤不平地思忖着，叶紫灵睡着了。
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林世杰好不容易托关系塞银子，见到了知府齐元任的师爷。
师爷姓谈，瘦高个儿，穿一件麻黄色长袍，一双眼睛精明而灵活。
因为谈师爷说了，时间宝贵，让他有话直说，所以林世杰也不客套，直接问道：“请问师爷，齐大人对清泉坡的案子查的怎样了？有什么进展吗？”
谈师爷不慌不忙地捋了捋下巴上稀疏的几根胡须：“本来齐大人是不让透露的，可是我知道，这是关系到林府的大事，所以，我也不妨给你交个底儿。仵作已经验过尸了，那两个后生，都是被斧头砍到了头，所以才会丧命。”
林世杰大喜：“那就一定不是我们的人干的，因为那天在下的表舅带人去收购木材，没有一个人带着斧头，而清泉坡的人，很多都是手执利斧挑衅滋事的！”
“话是这么说，可清泉坡的很多人都作证，说那天发生械斗的过程中，你们的人抢夺了斧头。所以，现在虽然已经能肯定那两个后生因斧砍致命，但是，到底是谁用斧头砍了他们，还说不清楚呢。”
“混乱之中，也许是他们自己的人误伤了呢！”林世杰有些激动。
“可是清泉坡的人一口咬定，是你们的人夺去了斧头然后砍死那两个人的。”
“不可能！这绝对不可能！”林世杰摇头道，“我们只是去收购木材，有什么必要砍死人啊？”
“是啊，所以齐大人现在也在寻找旁的证据，首先，要弄明那两个后生究竟是怎么死的，对不对？林大少爷，依我说啊，你也先别着急，齐大人一向办事公正，不会冤枉好人的。你且回去耐心等待，需要你们的时候，大人自会差人前去传唤。”
