唐城与乐进分兵两路，独自带着两万人马尾随刘备而去，轻装上阵之下，速度果真加快了不少，随着与对方军马越来越近，刘备愈发慌乱，再也顾不得私自逃窜的将士，忙命士兵加快行进，迫切想要逃回幽州。
却说刘备派人赶赴幽州请求相助，刘焉得到消息后，大惊失色，未成想事情竟然变成这样，忙命人唤来蔡邕，共同商议对策。
蔡邕沉默少许，冷声说道：“唐城此次来势汹汹，紧追玄德不放，恐怕下定决心要除掉他，只是刘备必然要救，某愿随着大人一同出兵，倒要看看，这唐城究竟是嚣张到何等程度！”
刘焉听罢一叹，命令左右道：“整点兵马，某当亲自征战，前去援救玄德。”
蔡邕回到府上收拾行囊，蔡文姬见到之后，虽说最近几日正与他冷战着，但仍旧掩饰不住心中的担心，淡声问道：“父亲这时要去哪里？”
蔡邕身形一滞，冷哼一声，说道：“你眼中还有我这个父亲？我要去哪里，何须向你汇报？”
蔡文姬听着对方冷淡的语调，忍不住落下泪来，款款跪在蔡邕面前，轻泣道：“父亲何故如此？着实令女儿伤心。”
蔡邕见她哭的梨花带雨，念及女儿从小未见过母亲，一直苦命的跟随着他，就不由得软下心肠，将她扶起来，叹道：“你快快起身，为父要随军出战几日，你且在此处安心等待，你若还认我这个父亲，就等我回来之时，出嫁刘备吧。”
蔡文姬见父亲又将话题引到此处，不由哭的更是厉害，倔强摇头道：“女儿对刘备实在是无甚感情，父亲若是执意如此，恐今后再也见不到我。”
蔡邕闻言大怒，指着她说道：“我清廉一世，怎的生了你这么一个大逆不道的女儿，你！你让我死后如何面见列祖列宗！此事早已有了定论，我也不与你争执，一切等我回来再论！”
说着提起行囊，背在身上，不顾掩面痛哭的蔡文姬，将房门从外面闭合，在门外驻足良久，长呼口气，吩咐四下：“好好照看好小姐，莫要让她离开此地。”说罢，这才出了府上，去寻刘焉。
与刘焉汇合之后，见他早已出动两万士兵，整军待发。见到蔡邕，刘焉心急道：“中郎大人总算来了，快些准备，我们立刻出兵！某给了玄德六万兵马，不知此时还剩下多少，若再不赶去，恐怕我辛苦征召的兵士就要被他尽数毁去了。”
蔡邕知晓对方的难处，六万兵马放在何处也算是一股很强大的力量，如今一朝被毁，不怒火中烧才怪。闻言忙说道：“某已经准备好，刺史大人可立刻出发。”
刘焉遂不再多言，命令麾下士卒加快行兵，迎着刘备逃窜军马而去。
又过一日，大军正在行进，却见远处一彪兵马向着此处飞速赶来，刘焉忙命探马前去打探消息，待得知此军马乃刘备所领，赶忙前往与他汇合。
见到刘备之后，见其麾下残军败将，尽皆灰头土脸的模样，不由气的直打哆嗦，怒哼道：“我放心将兵马交付与你，你就是如此待我麾下将士？”
刘备见对方出言呵斥，顿时拜在地上，痛哭流涕道：“刺史大人饶命！某实在没想到唐城麾下竟是如此善于征战，某此次前去，二弟失散，三弟又被对方所杀，士兵死者死，降者降，实在是无脸面见大人啊！”
刘焉虽然早已有了最坏的打算，可是在他见到如此情形之后，仍旧忍不住心如绞痛，身形摇晃两下，直气的一佛出世二佛升天，正要下令将刘备军法处事，却被蔡邕所阻，劝说道：“玄德乃我未来女婿，此战虽说不利，却还请大人看在我这张老脸的份上，饶他一命，况且如今军士士气皆无，还是莫动血煞为好啊。”
刘备见刘焉被蔡邕阻拦，并未将他处罚，忙抹去脸上的泪水，慌乱说道：“唐城如今率领兵马追随在末将之后，恐怕不过片刻就要赶至，还请大人定夺。”
刘焉狠狠的瞪了他一眼，他一直看好刘备，却是没有想到对方竟然这么不成器，出去一趟，竟然将自己多年积攒下来的兵将折损了七七八八。闻听此言，岂能与他好脸色看，冷哼道：“你之罪过，某先行记下，等此战过后，某此处容不下你这尊大神，还请另投他处吧。”
刘备闻言一滞，泪水再次止不住的流了出来，他现在惶惶如丧家之犬，又有哪里可以收容他？正要开口求饶，却见刘焉身后一人，眉头一皱，厌恶鄙夷道：“身为男儿，却是哭哭啼啼，成何体统？着实让人看轻了。”
刘备循声望去，哽咽道：“将军即是面生，不知姓甚名谁？”
那人挺立胸膛，不屑的冷笑数声，居高临下道：“吾名公孙瓒，字伯圭，你且有何话要说？”
刘备见他不屑的模样，心中自然难过，拱手勉强笑道：“久闻将军大名，如今得见，果真名不虚传，某痛哭并不是软弱，而是念想到那些为我而死的将士们，心中着实对他们不住，这才哭泣，倒是让将军见笑了。”
公孙瓒不耐烦的打断他的话，出声呵斥道：“久闻刘玄德善于收买人心，马屁拍的一流，如今一见，也是名不虚传呐！你统兵不利，却仍找些借口搪塞，哭起来更是像极了娘们儿，着实令人笑掉大牙，某实在不知太守大人为何这么器重你。”说罢，扭头向身旁的地面上吐了一口浓痰，挑衅之意甚浓。
刘焉也是对刘备不满，听得公孙瓒言语无忌的模样，不由开口说道：“伯圭，莫要说这种伤人的话，玄德虽然不善领兵，但其品德还是值得称赞的，你却是将他贬斥的不值一文，着实有些过分了，快快退下吧。”话中虽说是训斥，可是听他语气，却哪里有半分训斥的模样？刘备乃七窍玲珑心，岂会听不出对方话中的寓意？因此臊的面红耳赤，讷讷不敢言语。
蔡邕见他们两人一唱一和，正要开口为刘备声援一番，却突见元芳旌旗蔽日，尘土遮天，马蹄声不绝于耳，当场变色道：“唐城军马已到！尔等莫非还要逞口舌之利，让对方将我们一并端掉么！”
众人见状，也没了心思声讨刘备，忙整点军马，列好阵型之后，双目紧紧注视着远处，不过片刻，就见唐城军马已然来临，与他们相隔里许，对峙起来。
见到此处军容整日，唐城不由洒然一笑，驱马上前，长声说道：“我道刘备为何不逃了，原来你们早已等在了此处，却是让我好找啊！”说着，扫视对方将领，见到蔡邕之后，不由神色一凝，轻声笑道：“蔡中郎，当初你在济南郡中，我自问对你百般恭维，并无失礼之处，你却是执意要与我为敌么？”
蔡邕闻言冷笑道：“某岂能与贼将同流合污？数十万大军未能灭了你，我只道老天不开眼，为何不将你收了去，免得祸害朝廷！”
唐城见他张口讽刺，多日来的愤懑终于忍不住爆发开来，厉声长笑道：“你口口声声说我是贼将，我却是要问你，我贼在何处？又做了什么祸害朝廷的事情，让你对我如此愤恨？我敬你学识渊博、为人清廉，你却是毫不领情，处处与我做对，如今看来，也不过是一老眼昏花之人！”
蔡邕闻言大怒，张口大骂道：“当真岂有此理！唐城小儿，逞口舌之利算得什么本事！你这祸国殃民之罪人，今日就要你身死当场！”
唐城见他如此不识抬举，不由气的乐了，沉默一番，终是忍不住轻叹出声，缓缓吐出两个字：“傻……逼。”
蔡邕虽然不明白唐城所说的这两字的含义，但知道绝对不是什么好话，不由气的胸口急速起伏，正要开口怒斥，却见唐城凝目问道：“你既然在此，文姬却是在何处？”
蔡邕闻言一愣，复而冷笑道：“我劝你打消了这个心思，我女儿岂会看上你这个祸国贼？某早已将她许配给刘玄德，你莫要再做纠缠！”
唐城听后，顿时怒从心生，长啸一声，厉声吼道：“你说什么！你他娘的怎么能做出这种混账事情！老王八蛋，我看你当真是头脑不清了！快将文姬唤来，某要当面见她！”
蔡邕被唐城怒骂，气的喉咙中发出‘嗬嗬’嘶哑声，缓过神来，正要出言怒斥，却被刘焉所拦，只见刘焉淡然看向刘备，说道：“贤侄，某给你一个戴罪立功的机会，你若能将唐城头颅献上，某当既往不咎，仍旧重用于你。”
刘备大惊，苦着脸道：“刺史大人不知，这唐城着实有一番好武艺，末将实在不是他的对手，还请大人另请贤明吧。”
刘焉瞪了他一眼，语气中透着不容置疑的杀伐之意，说道：“我麾下数万将士，皆被你折损殆尽，此事岂能没有说法！你若去了，也许还能侥幸活得性命，若是不去，某定斩你当场，以慰阵亡将士的在天之灵！”
