天色刚刚泛白，距桑林镇一里山路的一座绿树葱茏的青翠山头，一个高大魁梧的身影便出现在雾霭中，又静静俯瞰着山下的一切。
山下，便是宁静祥和的小镇，在晨雾笼罩下若隐若现，令习惯了早起的熊中震看在眼里非常惬意。自从入驻繁华的陵南郡城望南后，这位当下南蛮都督府里的侍卫总长已经很久没有看到过这样的乡间美景。他将一口清新的空气深深吸进肺里，其中似乎还有几分蛮域故乡的味道，更是令他感觉脚下这片原本属于中州人的土地，实在是相当美好。
“至高的万兽神保佑、伟大的蛮皇陛下圣明！南蛮诸族千百年来受尽了北人欺辱，今天，终于换我们成为了这片土地的主人……”
距离小镇半里多，又有一座中州古式大型农庄，散发悠久的岁月气息，熊中震知道那里就是今天的目的地。一条弯弯曲曲的庄道从庄门延出、穿过小镇与农庄间的大片树林、又一直延伸到左面视野的尽头，看上去也令眼中的整幅画面充满了中州山水画的写意妙趣和意境。
实在是太美了……
但很快，熊中震那张威武熊气的脸庞上，就生出了一丝警惕！
视野中山底左面那片最为茂盛的树林中，不时有鸟儿惊起。在这个朝阳尚未初升、阳光也尚未照射到林梢的时分，酣睡的飞鸟不该飞起。
有古怪！
熊中震当即脸色凝重平心静气、凝元外放，闭目片刻又陡然睁开，如电的目光便向那处丛林细细探去。一支蜿蜒如蛇的车队顺着道路停在那里，穿得破破烂烂的近百名中州赶车民夫中，却又混杂有穿着古怪式样甲胄的士卒。稍后士卒们逐渐没入丛林，车队开始缓缓上路。这几十个古怪的士卒进入林中，又一次惊起了飞鸟。
侍卫总长一番思酌，立即明白了将要发生什么。
“难道是有人，想对桑爵爷不利？这帮欲进攻桑家庄的人又是中州人，定是贼心不死的中州败兵毛贼想铲除所谓的‘北奸’！桑爵爷果然对我大南蛮忠心耿耿，否则也不会遭此飞来横祸……”
熊中震立即返回行帐向红衣神官禀明了所见，又叫来奔牛城少城主“狼都尔驰”亲自部署了行动。
稍后苍狼百人队旋风般地完成了整备，一百头苍头座狼全都戴上了嘴套。座狼在林中潜行时本就脚轻，根本无需脚套。
“全体快速下山，并保持静默穿林潜行至伏敌后方，散开后同时逼近立杀无赦！注意不能惊动假扮送货进庄之敌！”
已骑上座狼的“狼都尔驰”目光阴鸷、甲胄外能见的灰白色体毛陡然炸开、面向整装待发的百人队冷声发令。丛林作战向来是苍狼族的强项，他对这突然冒出来的大功劳充满了期待，也对在两位大人面前为自己和父亲挣得一个大大的表现充满了信心！
……
距桑家庄半里多、庄内塔楼视线刚好被道路对面树林挡住的林地中，陈林趴伏在铺满腐败落叶的一处凸起，目光冰冷地穿过对面树林边缘瞭望着远处的桑家庄，又不时瞧一眼正向庄里缓缓行去的车队，同时嘴里啃着一个干硬的玉米渣饼。
他左右两旁茂密的树林中，同时传来一阵压低的吞咽声。为了暗中购置兵刃，家中早已卖光了任何可用的驽马，连拉载货物的牛马都是张家的。稍后如果真需要靠两条人腿冲锋，起码要先填饱肚子。
陈林，从来没有什么远大的理想。
一直以来，这个本分的农民像他的祖祖辈辈们一样，只希望在这片美丽的土地上种好家族分配给自己的田地、家中的老人能幸福地颐养天年、娶个能生养的媳妇多生几个、娃儿们能无灾无病快乐成长。但从八年前南蛮兽军大举进攻开始，这个最普通的希望就再也没有实现的可能。
八年前，他和此时身边还活着的族人们一样加入了陈家军预备营，还没机会真正上战场，就得知了武同老爷、霜少爷、雪小姐和八万族人壮烈殉国、黑丘关沦陷的消息。霜少爷是多么的俊朗、雪小姐又是多么的美丽呵？年轻的他们，却和这个简单的希望一起，在那一年灰飞烟灭了……从此以后，他知道了什么叫作“刻骨的仇恨”。
曾经一度所有的仇恨，都只是针对万恶的南蛮半兽人。
后来风少爷好不容易回到家里，又急匆匆地离开，非要到另一个中州家族里潜伏。自己人为什么要针对自己人？一度他很不能理解。后来通过四祖爷爷交待他负责与风少爷接头时的一番解释，他理解了，原来风少爷这样作也是为了帮他和活着的族人们找回那个希望，而桑家已根本不能指望。当那天亲手从乱坟岗挖出风少爷的尸体时，他更是加深了对风少爷的作法和对桑家的了解，满腔的仇恨，又全都转向了对面的这个庄园！
啃完干饼，车队离桑家庄还有大半的路程，陈林却已不由自主将身边的砍刀握紧。按四祖爷爷的吩咐，稍后如果听庄内杀声四起或见榨油坊区大火燃起，说明与桑家再无缓和余地，自己率领的“策应队”策应进庄主队安全撤离的任务目标就已失去意义，该立即领着四十二名兄弟冲杀过去，与桑家拼个玉石俱焚！
曾经陵南的第一世家、当下又有南蛮人庇护、庄内定是强者如林，陈林却并不害怕等下冲杀过去。
如果四祖爷爷、二老爷和所有稍显强壮的族人们都死在了庄里，他自己和领着的这四十二名勉强还能动唤的病残族人们，继续苟活下去又还有什么意义？至于家中的女眷们，稍后看见冲天的烟火气或之后听见消息，也必会追随自己这样未给英雄先祖丢脸的陈家男人们而去。所以，有什么好害怕的……
当陈林望见四祖爷爷和张家执事策马朝庄门跑去时，心里还是不由得抖了一抖。“策应”还是“决死”，就快要见分晓了……突然他的全身又陡然一紧，因为左侧的道路上又匆匆跑来一队人马！
但很快陈林又喜不自禁起来，因为这队人马领头的那名雅俊中年人他认识，是张家的主事老爷，张靖！
之后更令陈林震惊的是，张靖作为张家家主带来了全家能战的男丁六十多名，竟又说什么为了能“以死谏醒大都督”，愿与陈家军并肩死战。不用战当然更好，他也需来“策应”进庄的自家族人……那一刻，陈林扑在张靖的怀里泣不成声。原来，并不是所有的中州陵南家族都像桑家那样，骨子里都流着叛宗弃祖的坏水……
策应的队伍从四十多人陡然增加到一百来人，这让陈林更有了信心，浑身上下充满了干劲。
运货车队已彻底进入了桑家庄，当一百来名陈张两家的兄弟全神贯注地盯着庄内的动静时，厄运悄然降临！
陈林突然听见身侧两旁的树林里，由远及近，连续不断地传来闷哼声。熏人的血腥气和魔兽身上的煞气，也搅合在一起铺天盖地席卷而来！“兽军！撤退！立即撤退！”陈林听见左边身侧二十步外的张靖声嘶力竭地呼号，立即站起身来朝左侧拼命地奔跑。
在他身后，两家的族人们被悄无声息突然冒出来的兽军几乎同时刺死。即使有少数族人提前发现了来自于后面的突然潜袭，身有残疾、食不果腹或者久疏战阵的他们，也根本不是凶狠阴鸷的城主府苍狼族近卫们的对手。往往连粗糙的砍刀都还未举起，头颅就被一划而过的狼牙刀带离了身体，又像被无声的飓风吹折的柴草般倒伏。
陈林跑到了张靖的身边，张靖抓住踉跄不已的他的手不停地跑。无论是苍头座狼还是苍狼人都是丛林之王，他们不得不跑上了道路。
两人朝着来时道路的尽头疯狂地奔跑，在奔跑中不时惊惶地回头，恍惚间望见一名高大的黑熊人和瘦小的白狐人出现在道路上，冷冷地望着他们。还有一名苍狼人俯身向黑熊人和白狐人说着什么。
很快高大的黑熊人疾步如风、矮小的白狐人坐在他的肩头一齐追来，陈林和张靖更是不顾一切亡命地奔跑，边跑张靖边气喘吁吁地说“兄弟你先走！跑到张家庄叫我的族人们全都赶紧逃……”说完张靖就丢开陈林的手返身朝两名半兽人迎去。
陈林抹着眼角再也不敢回头，撒开脚丫拼命地跑……跑着跑着，他的嘴巴、鼻子、耳朵就全部开始冒出火光，幽蓝，阴柔，看上去很美的火光，却令他的毛发、肌肤慢慢融化。火焰又很快从肚子里喷出，烧向了躯干、四肢……陈林停了下来，低下头，在幽蓝的火光里能看见不久前才吃进肚子里的玉米渣。他感觉自己全身上下越来越无力，慢慢扑倒在地，化为了一段在地上燃烧的朽木。最终，烧成了一堆焦黑的渣。
那个简单的希望，也许从此在另一个世界，实现了……
……
一场血腥的屠戮，很快便因对手的毫无防备和羸弱而结束。
树林中百来名中州败兵乡勇不堪一击，苍狼百人队无一损伤，令杀心大起的狼都尔驰感觉根本不过瘾。在向都督府侍卫总长大人和“蛮都特使”大人禀报时，他脸上也没有一丝的得意：
“林中叛贼已全部清剿，看其身上甲胄为当地陈家和张家。陈家是八年来死不归降的老顽固，没想到张家竟也是明降暗叛，又狼狈为奸竟想加害于一心向我大南蛮尽忠的桑家。”
熊中震肃道：“派出两人返城领兵立即缉拿这两家叛贼，诛九族。少城主你立即领麾下百人队火速进桑家庄支援，避免桑家上下人员有大的损伤。特别是桑伦不能死，否则没法向熊泰都督甚至是蛮皇陛下交待……”他同时又盯着道路前方拼命奔跑的两道人影，颇为玩味地道：“逃跑的这两个就交由我和特使大人了，正好松活一下疲乏的筋骨……”
……
“是我杀的！”
“别听他的，是我杀的！”
庄内榨油坊区外几百人，已经被桑坦和肖毅吵得晕头转向、七晕八素。
桑坦非要说是慧窍已开的他偶然间发现了陈四是卧底，这才协助六叔出手错杀了他。相较于肖毅这个小菜瓜，非要说是自己用一把破柴刀趁其不备砍死了陈四，桑坦的理由似乎更令人信服。
夏侯晨、牛六、雅芯儿、桑文馨也不时情绪激动地插嘴，七嘴八舌，更是乱上添乱，让一团乱麻彻底乱成了根本解不开的死结！
陈桑两家的家主面对这样的局面，一时之间竟也不知如何是好。
正僵持不下之时，庄门口传来轰隆隆的狼奔豸突之声，骇得几百人全都转过了身子去。
当肖毅也转过身顺着人们的目光看去时，心下突然一凛：
“苍狼人！”
