花蕊道：“那些大臣答应什么了？官家想作什么事情，他们都不答应。”
“爱妃说的没错！”赵光义斜着醉眼道：“这帮子大臣，一个个都不齐心，总觉得朕这皇位来路不正，总认为先帝是朕害死的，——爱妃，那晚上你在场，你说，先帝是不是朕杀死的？朕可曾动过先帝一个手指头？”
花蕊道：“官家的言行，光明磊落，人正不怕影子歪！不用理会他们的。”
“不理会不行啊！”赵光义摇晃着脑袋，指着赵德昭那边的帐篷道：“他！”又指着宰相薛居正等人的帐篷道：“还有他！他！这些人都不跟朕一条心，朕知道得很清楚！总有一天，朕会一个个找他们算帐……！”
这时，篝火外面是歌舞，丝竹之声还有众人的欢笑，掩盖住了赵光义的话语，便是在帐篷里的人都听不太清楚，更不用说其他帐篷的人了。但是冷羿还是很小心地跟王继恩交换了一个眼神，两人起身，分别到两边账外看了看。
回来，王继恩望着冷羿摇摇头。冷羿却低声道：“好象有个人影在咱们帐篷后面，看我出来，跑进了树林里。”
王继恩吃了一惊，问：“是谁？可曾看清？”
“脸没有看清，不过，衣着好象是典吏。”
这次跟随而来的人，只有武功郡王赵德昭带有典吏属下。他们的衣着是不同于官袍的一种制式服装，很容易辨认。
赵光义闻言大怒，呼的一声站起来：“德昭这厮，竟然敢派人偷听朕的墙角，朕去当面质问他去……！”
“官家！”花蕊赶紧起身拉住了他，“咱们没有抓住人，他抵死不认也无可奈何，再说了，官家跟王爷争执，传将出去，外面的人又作何议论？”
赵光义也是喝醉了，一听这话，犹如当头棒喝，顿时清醒，的确，本来朝野就有议论自己抢了赵德昭的皇位，若是自己再当众跟他吵起来，只怕议论更多了。而且也热人笑话。想到这，不由呆在了当场。
花蕊搀扶他坐下，柔声道：“官家息怒，不必争这一时之气，咱们从长计议为好！”
这个“咱们”，一下子把赵光义的心抚平了，顿时又眉开眼笑起来，又抓过花蕊的柔荑，轻轻抚摸着道：“爱妃所言极是！从长计议！爱妃有何良策？”
花蕊眼波流转，娇滴滴道：“臣妾可不懂朝政，也不能参与朝政，官家垂问臣妾，那可是问道于盲了。”
“哪里哪里！”赵光义笑咪咪道：“花蕊深知朕的心意，又一心向着朕，出的主意，才是真正为朕着想！朕非常愿意听爱妃的主意的，一准高明！”
“官家这么说，花蕊越发的不敢说话了。”
花蕊撒娇的样子，更让赵光义神魂颠倒，口水都差点流了下来，道：“爱妃尽管说，无妨的！爱妃的主意，朕是一定听的！”
冷羿和王继恩又交换了一下眼神，各自起身走到账外两面探查。
花蕊这才轻声道：“花蕊其实也没有什么主意，只是想，既然官家觉得，这些朝廷重臣大都不向着官家，那就把他们外派到不紧要的偏远地方去，另行重用跟官家一条心的人。辅佐官家，那不就行了吗？”
“嗯，爱妃的话果然深得朕的心啊！朕也是这么想的。只是，朕初登大宝，人心未稳，特别是朝中老臣，他们盘根错节，相互关联，很多跟皇家也是联姻的，一损俱损，牵一发而动全身，不好下手啊。朕的亲信倒也不少，原来王府的幕僚，诸如程羽、贾琰、陈从信、张平等人，朕也予以了重用，只是一下不能提拔太高，否则朝中会有议论……”
“官家就是前怕狼后怕虎的！”
赵光义有些不好意思：“不怕不行啊。”
“照臣妾看来，只要官家手握重兵，要做便做了，谁说就说，想翻天没门！若不然，再出征北伐，打他几场大胜仗，官家的威仪自然就出来了，那时候，谁敢不听？谁敢说三道四，一律咔嚓！”
“哈哈哈哈！”赵光义仰天大笑：“爱妃比朕还有气派！果然巾帼不让须眉啊！”
“官家见笑了，花蕊妇人之见而已。”
“不不，爱妃所言，说到了朕的心底！朕以前也是太过畏首畏尾，以至于他们欺负到了头上还忍着，把朕的龙袍都要送给他们处置！想想当真窝囊到家了！”
花蕊道：“是啊！官家打算怎么办？”
“你方才说得对，朕不能再畏头畏尾的，必须大刀阔斧地干！过几日要举行殿试，以前的科举及第人数太少，这次朕要扩大，让这些新入官的人感激朕，替朕办事！”
花蕊一脸失望，道：“过几天就要殿试啊？”
“是啊，爱妃觉得有什么不妥吗？”
“不是，——具体哪天殿试？”
“历来都是春分时举行。”
“那就是大后天了？”
“嗯。怎么了？”
“没什么……”
赵光义道：“爱妃要是觉得不妥，咱们可以更改日子。”
“不不，这是大事，是惯例，那些考生可都已经按照这个日子准备了，临到头来，再改的话就不好了。花蕊也没有什么紧要的事情。只是好不容易出来一趟，本来想跟官家一起多游玩些日子的，既然官家公务繁忙，那花蕊就不能耽误了官家的公事了。”
赵光义一听大喜，忙道：“这有何妨！爱妃的这个愿望，其实也是朕的愿望啊！再游玩他一个月才好呢！”
花蕊羞涩一笑，道：“官家迁就臣妾，那殿试怎么办？”
“找一个博学鸿儒替朕考考他们就行了嘛。以前先帝没空的时候，也是这样做的。”
花蕊摇头道：“那可不妥！”
“为何？”
“殿试是官家挑选用人的很关键的一步，什么样的人可以为官家所用，这个怎么能随便找一个人代劳呢？必须要信得过得才行！将来要用得顺手嘛。”
“爱妃所言极是！”赵光义醉眼朦胧望向冷羿，道：“冷爱卿是朕的心腹，文采绝佳有目共睹，他今年元宵节作的那两手诗词，都已经传遍京城了，连当世鸿儒都赞不绝口。就让他替朕殿试好了！——冷爱卿，你可愿意？”
冷羿忙过来，躬身施礼：“微臣能替官家殿试科考，无上荣光。只是，这殿试是官家挑选国家栋梁的大事，不宜假手他人，否则，众考生感恩戴德的人就不是官家，而是主考官了。”
赵光义连连点头。
冷羿又道：“所以，殿试可以推迟，却不能让旁人主考，必须由官家亲为，殿试及第者，皆为官家的弟子，即天子门生，这样，天下学子中的佼佼者都是官家的弟子，官家何愁没有可用之人？”
“说得好！”赵光义哈哈大笑。“冷爱卿说得很好，就这么办！王继恩，就按照冷爱卿所言，传旨下去！”
“老奴领旨！”
花蕊又端起酒杯，跟赵光义喝了几杯，赵光义已经醉得看人都成了两个了。
冷羿低声对王继恩道：“我去方便一下。肚子痛，你先顶着。”
“行！——你吃的野味可能没烤熟吧，嘿嘿”
“谁知道呢，肚子不争气。”
冷羿说着，出了大帐，钻进树林里，装着小解，左右看看无人，立即猫着腰消失在了黑暗的树林深处。
过了大约一顿饭的工夫，冷羿又出现在了帐篷后面，他来到黄昭仪的大帐，黄昭仪正跟侍女海桃说话。见到冷羿进来，黄昭仪对海桃使了一个眼色，海桃忙出去了。
冷羿大声道：“官家命微臣给娘娘斟酒！”说罢上前，端起酒杯慢慢斟酒。同时，低声说了几句话。
黄昭仪点点头。
冷羿道：“官家请娘娘务必饮酒尽兴，不可太拘谨。”
“明白了，你回去替本官谢过官家。”
“微臣遵命。”
冷羿出了大帐，回到了赵光义的皇家大帐里。此刻，赵光义已经喝醉了，正口齿不清缠着花蕊说话。
另一个帐篷的赵德昭也喝醉了。他的酒，喝得是又喜又悲。
篝火晚宴开始后，赵德昭就一直心神不宁，他也不知道为什么，总觉得会发生什么事情。在官家失踪的时候，宰相也不知道为什么，跟他说了要有万全之策，国不可一日无君之类的话。他很紧张，生怕这事被官家知道。但是，他又很兴奋，说实在的，他也常常在夜深人静的时候，想着皇位的事情。父皇驾崩的时候，如果自己就在皇宫内廷，说不定皇权便是自己的了。自己要是作了皇帝，看脸色的就该是三皇叔赵光义他，而不是自己了。
现在，自己处处小心谨慎，唯恐做错了一件事情，惹官家不高兴，更害怕官家忌惮自己，担心自己争夺皇位而对付自己。现在看来，官家并没有因为自己的处处小心而放松对自己的警惕。
这样小心谨慎夹着尾巴生活的日子，究竟什么时候是个头呢？
正在他想到苦闷处不停地喝酒的时候，宰相薛居正、次相沈伦，还有枢密使楚昭辅、副使曹彬四人过来了。他们和路卢多逊本来在官家的帐篷里陪着官家饮酒的，可是官家只顾跟花蕊说话，讨好花蕊，他们没趣，便借着敬酒溜了出来。卢多逊去挨个帐篷敬酒去了。他们四个到了赵德昭的帐篷。
赵德昭看见他们进来，很是惊讶，又有些害怕，因为官家最忌惮亲王跟朝廷权臣交往，生怕私下结成小团伙，不利于皇权。他平素都是非常的小心的，但是此刻，他正想把先前的事情问个明白，所以便请他们坐下。
薛居正他们四个本来想敬酒之后，就回他们自己的帐篷去吃酒的，可是赵德昭留他们坐下，他们也不好拒绝，便在交椅上坐了。一边吃着仆从们送上来的烧烤野味，一边喝酒，也不说话。
平素，曹彬的话是最多的，今日他也成了闷头葫芦。
倒是沈伦先笑了：“怎么的了你们俩？刚才在官家那里你们不说话，现在在赵王爷这，你们也不说话，到底怎么回事啊？”
曹彬一仰脖，把一杯酒灌进了肚子，然后重重地将酒杯往桌子上一顿，道：“还说什么？还怎么说？——为了一个女人，放下一统天下的大业不顾，要把先帝十多年积攒下来的军费，全部用在给那女人修什么鸟东西上了！这样的事情都做得出来，他这个皇帝准备怎么当下去？老子是想不通，怎么都想不通！”
沈伦忙竖指头示意不要大声，然后出来，吩咐帐篷门口伺候的侍女都走开一些，便让负责烧烤的暂时不用送野味进来了。
曹彬也是喝大了，酒壮熊人胆，一拍胸脯，道：“怕个鸟！老子当年战场厮杀，早就把脑袋挂在腰上了。先帝的宏伟伟业，不能断送在一个女人手里！老子这就去找官家，当着他的面，把那狐狸精一刀杀了，让官家下旨北伐！老子还是当马前卒，杀入辽国上京，把辽国太后抓来赔给官家！你们谁也不许拦我！谁拦我我跟他急！”
曹彬说着，卷着袖子摇摇晃晃起身，操起桌上切肉的尖刀要往赵光义的账篷走。他走到门口，回头见薛居正等人都坐在椅子上，没有一个人起来拦他。嚷道：“喂！你们几个怎么回事？我这要去杀贵妃娘娘，你们没听见吗？”
楚昭辅等人都知道他就是这德性，嘴皮子厉害。笑了笑，道：“行了，回来坐下，吃肉喝酒。战场上杀得人还不够啊？”
“老子就是杀人太多了，什么都不怕！”曹彬说着，走了回来，切了一块肉塞进嘴里咀嚼着，“你说得对，先吃肉喝酒，杀人的事情不着急。”一屁股坐在椅子上。
薛居正道：“这件事情不能就这样任由官家任意胡闹，把先帝的伟业给断送了。”他望着赵德昭：“王爷，你是三司使，你应该好生跟官家说说，这金明池不能修，即便是要修，也绝对不能修这么大，最多占地五百亩便足矣！而且，修建到距离汴河近一点的地方，这样才能基本上不耽误北伐啊。”
