宋晨找来的三人可都是镇抚司里大有前途的青年才俊，一个姓郑，济南侯的嫡次孙。一个姓韦，父亲是世袭正三品卫所指挥同知，那位许参将家世在三人中最寻常，却一样的有实力。
如今的镇抚司几乎就是宋晨在当家，他虽不是所有人当中家世最煊赫的，也不是资历最老的，却是最受皇上恩宠的。
如郑、韦等年轻儿郎都十分佩服宋晨，也愿意在其手底下卖命。但宋晨素来公私分明，将属下请到家中吃酒，这还是头一遭。
郑参将有些惶恐，他父亲济宁侯是末流的勋贵，不过因为太祖的皇贵妃出在郑家，所以才封了这么个爵位，不像荣国府宁国府那样，好歹还有个战功在身上。郑家这一辈里，也就是这个郑参将还有些本事，进了镇抚司，老侯爷也早就打定主意，将来不管别人反对，只把爵位传给这个孙子。
郑参将不明白宋晨葫芦里卖的是什么药，可想来想去，并不觉得最近有什么地方惹恼了这位上峰大人。他瞧了瞧关系较好的韦参将，韦参将也是一头雾水，只好冲郑参将无奈的一笑。
宋晨将众人让进了花厅，立即有小厮上来端茶。
三位参将不动声色的打量着花厅摆设，所见之处尽是雅致。苏州水磨的长桌，两边各一把太师椅，后面屏风上绘着如意纹，两盏八角宫灯垂着鲜红的流苏穗子，拱卫着中间白底儿黑字的匾额“飞燕堂”。
郑参将和韦参将家世有些积淀，对书法略有涉猎，一见那三个字如千里阵云，高山墬石，便留心十分。又见落款处是闲云居士，心下更是好奇。
韦参将便拱手问道：“大人，不知这闲云居士是哪位大家，属下瞧着几个字很有些讲究，只是学识有限，今儿竟是头一回得见。”
宋晨十分得意，口中却异常谦逊：“哪里称得上什么大家，不过是你们嫂子胡乱写了几笔。”
三人先是惊讶，继而纷纷恭维起来。那韦参将心思细腻，想着以宋晨的身份地位，却堂而皇之将妻子的墨宝悬挂在正堂，任凭往来宾客观瞧，便对尚未谋面的邢岫烟肃然起敬。
聊不多时，三位参将就见一个穿着水红色绫袄的姑娘进了花厅。这姑娘好生俏丽的容貌，鸭蛋脸儿，高挺的鼻梁，白瓷似的皮肤，晃得三人有些眼晕。
韦参将忙垂了头，郑、许二人也有些不好意思，忙端起茶盅转移目光。
“三少爷，饭菜已经预备妥当，少奶奶打发人摆在了后院儿知客厅上。”来回话的便是美樱。
宋晨忙起身引着三人往出走，到门前的时候却又转头问美樱：“预备的什么酒？”
“少奶奶吩咐大厨房送了惠泉和杜康两种。”美樱不紧不慢道：“还有咱们自己酿的桂花醇。”
韦参将眼睛一亮：“我们难得好口福，这桂花醇年前这段日子已经卖到了天价，甚至有银子也没处买去！我父亲托人好容易得了一坛，宝贝似的藏着，连我们太太都不肯叫尝一口。”
郑参将也忙道：“卑职想起来了，这桂花酿就是少奶奶娘家的铺子里所有，闻听得早就是有价无市，今日借了大人的光，我们也尝尝这千两黄金一盅的桂花醇。”
宋晨大笑：“这有何难，今日定与三位兄弟痛饮一番。”说完携了三人往后院来。席宴上也有凤尾鱼翅、罐焖鱼唇这样的名贵菜馔，也有烩三鲜、酸黄瓜这样的家常小菜。雅俗共赏，吃的众人心中满足。
许参将自认为是郑、韦的陪客，故不大吭声，只闷头吃菜，小丫鬟来斟酒的时候，他也是来者不拒。
宋晨笑眯眯道：“前一阵衙门里忙上忙下，多亏了几位兄弟帮衬，我才能在皇上面前保全了体面。诸位都是有功之人，我心中不敢忘记，今日便自饮三杯，以谢大家的鼎力相助。”
三人忙起身回敬，他们见宋晨这般礼贤下士，说话的时候渐渐亲热了许多。不大会儿，宋晨便问到了诸人的姻缘上。
“男大当婚女大当嫁，诸位可都是咱们镇抚司的干将，却仍旧落着单，却叫人十分惋惜。”宋晨慨叹道：“我听说许参将是绥城人，独自一人在京城闯荡？正该好好寻觅个贤惠的娘子，才好把门庭支撑起来。”
许参将不想宋晨越过旁人只问自己，忙放下碗筷，有些紧张道：“卑职还未曾想那么长远。”
宋晨便与众人笑：“成家立业，二者缺一不可。说起来韦参将和郑参将本就是京城人士，不妨托家中长辈帮忙寻觅寻觅，若有适合许参将的，成就一桩良缘也是行善积德的好事。”
韦参将不管别人听没听明白，反正他是瞧出门道了，小宋大人八成是想给许参将说亲。
只是......他却有些糊涂，找来三个人，许参将从家世来说，从能力来说，都不及他二人中的任意一个，怎么小宋大人偏偏就看中他了？
韦参将在家的时候也是众人捧着的，此刻成了许参将的陪衬，自觉有些不是滋味。恰这时，刚刚那传话的大丫鬟复又进屋，吸引了他的注意力。
美樱从惊鸿手中接过托盘，里面放了小小的四只纯银高脚杯盏，一个只有花囊大小，因盖了盅盖，一时也瞧不出是什么东西。
美樱站在宋晨身边笑道：“这是青檬炖羮，用来解酒最好，且十分暖胃。”
惊鸿帮着将四只高脚杯盏放在众人面前，大伙儿便诧异的看着美樱取了蜡烛台似的东西放在杯盏下面。说像蜡烛，是因为韦参将等人从没见过这样小巧可爱的蜡烛，个头比拇指还小，胖墩墩的散发着香气。
火折子往那蜡烛头儿上一燎，小火儿咕嘟咕嘟炖着上面的羮，众人才明白里头的讲究。
许参将因为长的有些稚嫩，所以才特意留了短须，可脸皮儿比照韦参将人还是白皙许多。这会儿不知是蜡烛熏的，还是身边站了个俏丽丽的丫鬟，就见许参将的脸微微泛红，眼睛更不敢往别的地方多瞧。
吃了解酒的炖羮，三位参将都是神采奕奕，没一个有醉意。连番推辞了宋晨的相送，一并出了尚书府大门。可巧三人同路，一路上郑参将笑问身旁的韦参将：“韦兄弟可看出什么门道来没有？”
韦参将忙笑道：“小弟愚钝，不知哥哥口中的门道是指......”
郑参将笑而不答，到了分叉路口时拱手与二人分道扬镳。韦参将见许参将有些走神，心下便是一动，继而开口道：“许大哥，刚才小宋大人说的也有几分道理。你确实该找个稳妥的嫂子帮你料理内宅。旁的不说，像今儿这种情况，咱们吃了小宋大人家的酒席，总该表示感谢。可若由咱们做东，小宋大人也未必瞧得上，不如女眷们之间走动走动。今日听小宋大人那意思...... 怕有心为许大哥保媒呢！”
许参将连忙摆手：“哪有的事情，你多心了。”
“怎么是小弟我多心？我瞧着今儿那丫头就十分好，许大哥可有几分心动？”
许参将险些没从马背上摔下来，幸好前面便是分岔路口，他忙告辞，有些慌不择路似的逃了。
韦参将是个精于算计的人，家去之后便将所发生之事说与了父亲听。韦父点点头：“咱们正愁没路子和小宋大人牵扯上关系，若按照你说，能由小宋大人亲自保媒，将来咱们和宋家就能当亲戚走动。”
韦参将也明白这个道理，只是，“儿子只怕小宋大人看中的是许参将。”
韦父啐道：“长他人志气灭自己威风。论家世论自身，你哪点不如那小子？”
韦参将忙陪笑道：“儿子就是觉得有些蹊跷，小宋大人干嘛舍我而选个家底单薄的？除非......”韦参将有些恍然，韦父忙为是什么缘故。
“除非那姑娘有些问题。”韦参将想着今日两次出现的丫鬟，穿戴都不俗，韦参将开始差点以为那姑娘是小宋大人的通房丫头，但见对方始终梳着少女的发髻，便将这个念头熄灭。而今想来，小宋大人要撮合的，难道只是个丫头？
韦父听了儿子的话忙拍手：“你所料定然不错。”父子俩一合计，这事儿与其便宜了别人，不如落在自家。次日一早，韦父便打发了妻子带着厚礼去宋家。
彼时，岫烟在宋夫人那里用了早饭，三房院里的宋嬷嬷就跑来回报，说镇抚司韦参将的母亲韦太太来拜访。
“这韦太太平日和咱们家可有来往？”天冷地滑，宋夫人给三个媳妇准备了青竹小轿。宋嬷嬷在地上跟着走，岫烟身上披了大氅向她讯问。
“少奶奶没进门的时候，这种接待女眷的事都是大奶奶出面，各家送的礼也尽归公中。韦家倒是也来，不过大少奶奶多是叫管事娘子打发了。因这次韦太太专程来拜见少奶奶，老奴便斗胆跑去面前给少奶奶送个信儿。”
岫烟看着宋嬷嬷笑道：“待会儿把韦太太送的东西仍旧交到公中，请大奶奶亲自过目，不能有任何差池。”
宋嬷嬷缩了缩脖子，干巴巴一笑，心中暗忖：亏她还犹豫说与不说呢，原来三少奶奶心里清清楚楚，根本不用自己卖弄！
