贾敬一死，宁国府上下一片大乱，贾珍父子星夜驰回，半路上又遇见了奉尤氏命来迎他们的贾珖等人，他们一见贾珍，一齐滚鞍下马请安。贾珍见那声势倒吓了一跳，以为家中另出了大事，忙问何故。
“嫂子打发我等来给哥哥和侄儿送个消息，说大老爷这一去，荣府二老爷已经请人去礼部送了折子。皇上知道咱们家恭孝，便追赐了大老爷五品之职，准咱们家子孙扶柩由北门下入都，恩赐私第殡殓。而且光禄寺已经按着等例分了赏，如今朝中大臣都看明白了皇上待咱们家的心意，都陆陆续续打发了人来祭吊。”
贾珍坐在马背上，不住拱手笑道：“万岁爷恩典！”他便又问家里是何人帮着料理事宜。
贾珖忙道：“嫂子怕我们年纪小，不稳重，已经求了老太太，把琏二哥叫了回来，如今是琏二哥带着贾蔷和贾琛、贾琼在家里上下打点，嫂子恐家里没人照应，就从乡下接来了亲家母和两个姨奶奶在上房住着。”
缀在贾珍身后的贾蓉一听这个，喜的笑容满面，哪里还记刚刚死的是他亲爷爷？就连贾珍也抑不住笑意：“很是妥当！很是妥当！”说罢，加鞭便走。他们一行人，店也不投，只管连夜换马飞驰，一日的功夫就到了都门。那贾珍领着贾蓉并贾珖等，先去了铁槛寺，此刻已经是四更天，做更的听说是东府大爷回来了，连忙吆喝众人起来。
贾珍和贾蓉在寺外大门处理了理衣襟，扯着嗓子大声悲哭起来，从大门外就跪着往里爬，直哭到天亮，嗓子咳血，喉咙沙哑方罢。
次日天明，尤氏才领着蓉哥儿的媳妇和一干婆子们来见贾珍。
那贾蓉好容易得了机会从寺里出来往家赶，连脏衣裳也来不及多换一件，就冲进上房来见他两个姨娘。
“二姨儿、三姨儿大好，外甥在这儿见礼了！”贾蓉那眼睛瞄着尤二姐，他还是年前的时候奉命去郭县给尤老娘送年礼的时候见过二姐一次，这大半年过去，尤二姐是越发的妖娆多姿了，贾蓉看着对方高耸的胸脯，不禁暗暗咽了咽口水。脸上又涎着笑往姊妹俩身边凑了凑：“我和父亲正想念二姨呢！二姨年前答应给外甥绣的汗巾子，怎么也不见拿出来？”
尤二姐一听这话，早羞红了脸，骂了几句，夺手就出了屋子。
贾蓉一怔，狐疑的看着尤三姐。
他这二姨素来就是个多情的种子，可不是耐得住寂寞的女人，要是往日，尤老娘不在身边，她说什么也要和自己调笑两句，就是心中有气，也不会就这么轻轻松松放过自己。这究竟是怎么了？二姨儿改了性子？
尤三姐见贾蓉狐疑往自己处打量，没好气的冷笑道：“你快别问我，我也不管你们之间那龌龊事儿。别当我和你二姨儿似的好欺负，你蓉小子今后千万别犯在我手心儿里。”
贾蓉忙赔笑：“瞧三姨儿说的，我是那种人吗？”
“你叫我一声三姨儿，我就给你一句稳妥的话，二姐是看中了别人，你这种无足轻重的家伙，今后还是离着你二姨儿远些。”
贾蓉吃了一惊，这惊吓可是实实在在摆在了脸上：“二姨儿看中了谁？怎么半点风声没有？这种话三姨儿可不能乱说！”
尤三姐下了临床大炕，只穿了一件绫纱小褂子，下面藕荷色的撒花裙，别致的弯寰髻上插着一朵硕大的金牡丹。尤三姐冷看着贾蓉：“我们姐俩又没卖到你们家，二姐相中了谁，难道还要你们恩准不成？你回去告诉你拿爹，今后少纠缠我二姐。大姐姐识人不清，嫁进你们家也就罢了，休想再惹我们姐俩儿！”
尤三姐举着粉拳，牙根紧咬，一幅要揍贾蓉的模样。
贾蓉讪讪的出了尤老娘住的上房，一回自己的园子，便将其心腹小厮叫到身边。那小子早进家门的时候就把府内的大小事情打听的清清楚楚，就为贾蓉一时想不起来，他帮忙先记着。
“赖婶子说，二姨儿最近常叫人去外院送送茶送水，还自己亲手做了几道热糕，叫人拿去给琏二爷吃。”小厮小心翼翼的看着贾蓉的神色，等见对方脸黑成一片的时候，便再也不敢说了。
贾蓉强忍怒火：“你不用怕，只管继续说就是。”
小厮讪讪一笑：“赖婶子还说......有丫头瞧见二姨儿晚间偷偷往小花园里去，可究竟是去见谁，倒是不敢确定。”
贾蓉勃然大怒，心里暗骂：好一个尤二姐，跟他爹眉来眼去，叫人占尽便宜不嚷，自己动动手脚便摆出一幅贞洁烈女的模样。现在瞧着贾琏好，便又肖想当琏二奶奶了？
呸！她想的倒美！
贾蓉沉声道：“太太请了琏二叔来，琏二嫂子就没跟来？”
“说是琏二嫂子每日都去邢家帮忙，顾不上来这边。”
贾蓉听了小厮又说几句，随意挥挥手将人赶了出去，他坐在太师椅上闷头不语。
尤二姐和尤三姐是两朵鲜嫩多汁的花儿，单单从相貌上来说......尤二姐是个中翘楚，最得尤老娘的真传，可尤三姐胜在年纪更小。贾蓉知道他爹一直憋着劲儿要将尤三姐弄上手，这次她们姊妹俩住进府里，老爹还不有大把大把的机会达成心愿？
贾蓉也不奢望尝三姨儿一口鲜，不过是巴望着从二姨儿这讨点好处来。
可现在眼瞧着尤二姐要往琏二叔身上凑，贾蓉如何甘心？
“得想个法子叫尤二姐死了这条心啊！”贾蓉喃喃自语道：“实在不成，还得我亲自往二婶子那走一遭，她出来，还怕尤二姐不败下阵来？”
贾蓉正在这儿想的得意，前院议事厅又来人往里通病，说宫里面夏守忠夏太监来祭奠，问需还多少的谢金。
贾蓉没办法，只能先收了这些乱七八糟的想法，叫了赖升往外去。
宁国府这边已经将前厅收拾妥当，桌椅整齐不说，且下了隔扇，挂上孝幔，门前起了鼓手棚，牌楼等等。贾蓉见贾琏早将一切色色都预备齐了，连连道谢，自己则赶回寺中，回明贾珍。
转眼到了初四这日，贾珍率一干人，扶柩进城。是日丧仪焜耀，宾客如云，自铁槛寺至宁府，夹路看的不止上万人。
内中见贾家这种奢华作风的，也有人不住嗟叹，也有人满眼羡慕，更有那一等半瓶醋的读书人，数落丧礼过奢的......
贾珍坐在马背上，看着一路上对的围观，心里虽然窃喜，可脸上只有悲戚。
诸亲友来祭祀过，贾珍不堪操劳，只对外宣称是悲伤过度，只叫贾蓉帮忙料理家事。尤氏大约猜到了丈夫的心意，只告诉他自己和那边大太太的打算。
贾珍想了想就沉着脸去了外面，对尤氏的话不冷不热。
这天虽然进了九月，可京城只早晚的时候凉爽，贾珍便赶紧将埋棺的日子定好，拄着拐去了荣国府，往贾母老太太这儿示下。
贾母也赞成宜早不宜迟，商议好了这一切，贾珍便打发小厮们去请家里几个要紧的亲戚来观仪式。邢家正在被邀其中。
贾蓉亲自来请邢忠，请舅爷无论如何要给赏脸走一遭。邢忠哪里有那个时间，卢氏是高龄产妇，全家也舍不得她动弹，唯恐动了胎气，又不好一口回绝，只能叫岫烟全权代劳。
过了几日就是贾敬送殡之期，贾赦、贾政、王夫人等，率领家人仆妇，都送大家往铁槛寺来。尤老娘带着两个宝贝女儿坐了一顶素车，也跟着颠簸的往城外去。
尤二姐从头到尾闷不作声，尤老娘鼾声四作，唯独三姐儿眼睛东张西望，没半刻消停。
“那是谁家的公子？”
尤三姐忽然手一指，盯着帘子外的某个方向就不动了。外面的管事姑姑母们赶紧回了贾蓉。贾蓉笑嘻嘻的骑着高头大马凑了过来：“三姨儿什么事儿？”
尤三姐没好气的让贾蓉把脑袋伸到别处去，只低声问：“那也是贾家的亲戚？怎么都没见过？”
贾蓉往尤三姐指着的方向瞧去，等眯缝着眼睛把人看清了，也估不上回答尤三姐的话，脸色骤变，忙迎了过去。
尤三姐被扇了一鼻子的灰，对着贾蓉的背影恨恨骂个不停，可眼睛却舍不得从那个方向移动回来。
她就看着贾蓉抱着男子的马头，仰着脸不知说什么讨好的话。男子也没怎么搭理贾蓉，只垂首和车帘子内的人说什么。
尤三姐轻轻挑开轿帘，就问赶出的车把式：“咱们前第二辆是谁的车？”
赶车的人忙道：“说是邢家大小姐的车驾。”
“哪个邢家？”
赶车的一笑：“三姨儿怎么糊涂了，咱们家认识的能有几个邢家？还不是舅老爷家？那是舅老爷的女儿！”
尤三姐还想问车把式认识不认识那马上的英俊公子是谁，前面人已经走了，贾蓉飘飘悠悠回来给尤三姐报信。
“三姨儿瞧我可见着谁了？难得难得！”贾蓉笑道：“竟是镇抚司的小宋大人。这可真是......外甥长这么大，还头回跟镇抚司的人打交道。枉我还自称人缘交际的广呢！”
尤三姐不动声色的隔着帘子道：“镇抚司？什么来历？前面马车里坐着的可是那位小宋大人的家眷？”
“宋家和咱们没往来，不过是小宋大人办差路过，知道邢姑姑的车马在这儿，所以来问个好儿！”
贾蓉脸面窃喜：“原来这位小宋大人是相中了邢姑姑，我就说呢......”
尤三姐脸色就是一沉，根本不等贾蓉说完，摔了帘子藏进了马车内。
贾蓉摸了摸鼻子，又瞧瞧邢岫烟的车马，再望望尤二姐、尤三姐这边，忽然明白了几分，不禁冷然一笑。
倒是又冒出个想吃天鹅肉的，可尤三姐也不想想，那镇抚司出来的人是什么脾气，小宋大人能要尤三姐这样水性杨花的东西吗？
人家看中的是知书达理，人见人爱的邢家大小姐！
车马队伍进了铁槛寺，寺中的主持早预备干干净净的禅房，请了贾母和王夫人去休息。贾宝玉一刻也坐不住，邀了史湘云和薛宝钗就要去寺里逛逛。
“我听说，这铁槛寺在前朝就有，其中一眼活泉最引人注目，不如咱们也去观赏观赏？”贾宝玉兴冲冲的劲儿是谁也拦不住。
宝钗将宝玉揽住自己手拨了回去，轻笑道：“我就不去了，好容易邢妹妹来一次，我想和她说会儿话。”
“我这就去请邢姐姐！”贾宝玉还不死心，史湘云似乎明白了什么，悄悄扯了扯贾宝玉的袖子，将其拉到了禅房之外。
这会儿岫烟正与黛玉说话，宝钗不时加入其中。
“这么说来，是元妃娘娘在皇后面前推荐了三妹妹？”
岫烟无奈的点点头：“当着妈的面儿亲口说的，不过说来奇怪，元妃娘娘的身子特别的差，而且似乎很急切的样子。”
薛宝钗细想了想：“邢妹妹这么一说，我倒是也察觉到二太太这几天有几分奇怪，时常说话间就走神，而且对宝兄弟也有许多严厉之色。这可是以前没有的。”
黛玉低呼道：“你们的意思是，元妃娘娘可能......”
岫烟冷笑：“还有件事我刚刚听说的呢！原来那位三公主身子骨一直不结实，大病小病不断。几个太医会诊，都说三公主不适合嫁人，更别提生孩子了。”
薛宝钗和黛玉顿时明白了元春做此的用意，二人不禁面面相觑。
“三妹妹要是知道，兴许能好些。”
“这有什么用，三公主嫁的只不过是宁远将军的小儿子，探丫头陪嫁过去根本没什么地位，就算得了丈夫的喜爱，那将军府上上下下呢？有些人是专门的势利眼，知道她是滕妾，根本不给好眼色！”
黛玉说完，想到了件要紧的事儿，又与岫烟道：“听宝玉说，那北静王也不知哪里打听来的消息，说皇后最早属意的是姐姐，三丫头难免觉得是顶了你的苦楚，所以来日就算给姐姐没好脸色，姐姐也别和她一般见识就是。”
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