“是我的错觉么？我怎么感觉地面在发颤？”爱丽丝惊慌地问道。
“不是错觉，地面确实在发颤。”伊凡也明显感觉到了。
“难道地震了？”
“如果是地震的话还好点，就怕……”伊凡话音刚落，地面的颤动程度陡然加大，就跟大地震一样。
“轰！”巨大的响声来自于一楼，听起来像是炸弹爆炸，紧接着传来的是石块碎落纷飞的余音。
震动来得快，去得也快，旋即恢复了平静。
伊凡几人面面相觑，不用猜也知道楼下一定发生了什么事情。伊凡不希望站在危险的风口浪尖上，可在蒙在鼓里的感觉同样不好受，他决定下楼瞟一眼，看看到底发生了什么事。
“你们两个在这里等着，我去看看发生了什么，马上就回来。”伊凡摘下背着的魔法弓，手指搭在了燃烧的弓弦上面。
“我跟你一起去。”爱丽丝往前走了一步。
“不行，下面太危险了。”伊凡劝阻道，“我只是去看看，不会有事的，你在这里等着就可以了。”
“我一定要去。”
“好了，别争执了，要去就一起去吧，分开反而更危险。”迈克尔拔出了长剑，剑身折射着皎洁的月光，这剑身虽然非常干净，可实际上却沾满着许多肉眼看不见的血污。
伊凡犹豫了一下，点头答应了，他走在了队伍的前头，让迈克尔在后面殿后，两人一前一后保护着爱丽丝。三人走过走廊，顺着旋转楼梯走了下去，在半路中被其他人给挡住了。楼梯上站着八、九个人，这些人手持着武器，紧张地盯着大厅的地面。
通过摇曳的烛光，可以看见大厅里一片狼藉，地面上有一个巨大的坑洞，周围散落着石块，有一条血迹从坑洞内一直延伸到了墙角。在坑洞的边上，静静地躺着一只新鲜的断手，连白色的骨头断茬都清晰可见。
“刚才发生了什么事情？”伊凡将火矢闪耀的尖部对准了大坑。
“从地上忽然冒出了一个怪物，将一名留在大厅的仆人给拖走了！”一名中年人惊魂未定地答道。他是灰烬庄园的护卫，头戴着歪掉的牛角盔，颤巍巍的手里握着一柄夸张的大斧头。
“是什么怪物？”
“不知道，它太快了，我根本没看清。”
“管它是魔兽还是丧尸兽，先给它一箭尝尝鲜再说。”伊凡将魔法弓拉成了满月状，火矢的长度随之延长，散发着炙烈的温度，他啪地一松手，火矢应声而出，化作一道火光，射入了坑洞之中，引发了一场规模不小的爆炸，敞开的坑洞塌陷了下去，被石块掩埋住了。
地面上没了动静。
“它死了吗？”楼梯上的另外一名战士问道。
“不知道。”伊凡往后退了一步，“大家往后退一退，尽量远离地面，它是能够钻地的生物，我们得跟它保持距离。”
众人依言向后退去，停在了楼梯的拐角处，保证能够看到楼下，又不距离地面太近。
不知名的怪物还是没有动静，也不知道是死了，还是离开了。在等待的过程中，其他人也陆续赶了过来，楼梯上的人越聚越多。
伊凡紧扣着第二根火矢，准备在怪物露头的时候射出去。另外一名魔法师跟他并肩站到了一起，也开始酝酿魔法。一名持有巨型盾牌的战士挡在了他们两个身前，半蹲了下来，形成了一道牢不可破的防御。
“发生了什么事情？”劳伦斯也赶到了这里，站在二楼的走廊上问道，旁边的人将情况报告给他，他听了之后露出了思索之色。
忽然间，沉寂的地面又发出了颤动，那不知名的怪物显然还没有死。颤动越来越剧烈，导致烛台上的蜡烛倒了下来，掉落在地，噗一声灭掉了，大厅内变得更加昏暗了。
大厅南侧的地面忽然隆起一块，就像是因为地壳变迁挤压而成的山脊，这块隆起迅速延伸，由南向北行进。
“还等什么！魔法师快进攻！”楼上的劳伦斯喝令道。
伊凡跟身边的魔法师一起展开进攻，他射出了一根火矢，另外一名魔法师放出了一道金黄色的闪电，火矢跟闪电先后落在了隆起处，将地面砸得土石崩裂。
地面虽然被炸开了，可是炸开的深度不够，再加上视线昏暗，并没能显出怪物的真身。怪物仍在前进，从爆炸处移动到了楼梯的方位，隆起的地面接近了木质楼梯，延伸的裂痕撕开了石板，让楼梯下面的木头暴露在外。楼梯发出了不稳定地嘎吱声，一副摇摇欲坠的架势。
“不好！大家快后退，这个楼梯快要塌了！”伊凡大声喊叫，向后退了一步，但被其他人给挡住了。
楼梯上的众人闻言仓皇倒退，从楼梯退到了二楼，可是他们的动作比怪物要慢了一步，怪物已经到达了楼梯的正下方。地面轰然裂开，一张大嘴破土而出，张开血盆大口，自下而上，咬向了楼梯中部。
伊凡透过楼梯的缝隙看到了这张嘴，但想躲已然来不及了，就在这关键时刻，站在后面的迈克尔拉了他一把，将他拽到了上面。
下一秒，巨大的嘴巴粉碎了楼梯中部，将那名手持巨盾的战士连人带盾整个吞了下去，就听一声惨叫，战士被大嘴的牙齿给咬穿了，飞溅的鲜血喷了伊凡一脸。
怪物就跟跃出水面的鱼一样，捕捉到食物之后，立即缩回到了坑洞之中，沉入了地下。战士的盾牌被生生咬变了形，落在了大坑旁边，叮叮当当地晃动着。
楼梯已经被怪物破坏了，中间整个断裂，一半悬在半空中，另外一半残留在大厅上。由于失去了支撑，再加上墙壁出现了裂缝，剩余的楼梯的情况也非常不妙，随时都会散架倒塌。
身手好的战士纷纷跳上了楼，攀住了二楼的地面，爬了上去，由于他们跳起的动作非常猛烈，导致楼梯受损得更加严重了。
“带着爱丽丝跳上去！”伊凡感觉到脚下的楼梯在塌陷倾斜，立即甩开了迈克尔的手。
迈克尔没有迟疑，依照伊凡的嘱托，将爱丽丝一把抱在怀里，纵身跳了起来，用单手抓住了二楼的木围栏。
伊凡顺着楼梯向上跑，眼看着就要跑到头了，可脚下忽然一空，整个人跌了下去。跟他一起掉落的还有整个的木质楼梯。他摔在了地上，浑身剧痛不已，与他一起掉下来的，还有另外一名脚力不济的魔法师，两人躺在地上发出了痛苦的哀叫。
“哥哥！”爱丽丝失声大叫，小脸吓得煞白。
“伊凡！快点站起来！”迈克尔也跟着大叫。
伊凡被摔得血气上涌，头晕眼花，眼前一片模糊，浑身都使不上劲。他渐渐恢复了思维，辨明了现在的危险形势，想要站起来逃走，可腿脚都不听使唤。他的喉头一咸，呕出了一大口血，血液中带着几个小气泡，顺着嘴角流了下去，染红了冰凉的地面。
另外一名魔法师也好不到哪去，同样躺在地上起不来了，并且被断裂的木头刺穿了腿，连走动都成问题了。
迈克尔抱着爱丽丝翻过了木栏，到达了二楼，站稳了脚跟。
“求求您了，快带人下去救我哥哥吧！”爱丽丝一落地就向劳伦斯请求道。
“不行，我刚才看见了怪物的样子，那是一只‘掘地虫’，是七阶魔兽，不是我们能够对付的。”劳伦斯寒着脸拒绝道。
“可他是您的手下啊？”
“那又如何？难道叫我们一群人为了救他一个人而送死吗？”劳伦斯眯起了鹰隼般的眼睛。
迈克尔连忙上前拉开了爱丽丝，捂住了爱丽丝的嘴巴，生怕爱丽丝会冒犯劳伦斯。
劳伦斯哼了一声，回转过身，对着身边的人快速下令道：“叫所有的人在二楼集合，这里已经被七阶魔兽盯上了，太过危险，我们得离开这里。除了贵重物品之外，多余的东西都不要带，动作一定要快。”
几名士兵立即照办，分别跑向走廊两侧，挨个房间检查，寻找着躲藏起来的人，将劳伦斯的命令下达出去。
“我要下去救哥哥！”爱丽丝哭着向楼梯断口走去。
“想要救你哥哥就冷静一点！”迈克尔将爱丽丝拉了回来，急促地说，“你跳下去也只是送死罢了，没有任何意义，你想要救伊凡的话，就赶快去找点绳子，或者拿一些床单过来！”
“找绳子做什么？”
“我们不能下去，但是可以让伊凡自己抓住绳子，然后将他拉上来。掘地虫只会在地下活动，只要伊凡上到二楼就安全了。”迈克尔说完望向了灰烬庄园的几个仆人，“你们知道哪里有绳子么？”
“我知道。”仆人之一举起了手。
“快带我去找！”爱丽丝跑上前抓住了仆人的袖子，这名仆人带着她走向了走廊的一侧，消失在了阴暗深邃的走廊之中。
劳伦斯将这些事情看在眼里，没有加以阻止，也没有施以援手，对于他来说，两个低阶的魔法师是可有可无的存在，救与不救都无所谓。
