远山寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
漫步于满目枫红赛火的西山之上，远黛抬手摘下一片五裂枫叶，平托在掌中。枫色赤红，掌心肌肤则莹莹如玉，两厢一衬，却是红者愈红，白者愈白，明丽柔美得至不可思议。
凌远萱见状，却也忍不住伸手攀了一叶来，默默托在掌心看着。
四人这会儿已出了枫晚阁，行到西山山巅下。从此处看去，恰能看到西山山巅之上，有一座八角小亭，那亭亭角高翘，八只亭角之上各悬一串铜铃，山顶风大，长年不绝，叮叮当当的铃声便也因之不绝于耳。这座小亭，正是西山峰顶唯一的一座建筑物——九九亭。
因正值重阳的缘故，非止九九亭内，便是亭外那一片空地上，此刻也挤挤挨挨的站满了人。隔着有一段距离，却仍可嗅到山巅之上传来的菊花酒的清香。
这样人挤人的局面，自然不能引起四人的兴趣。因此他们索性便在山巅下的这一片枫林内驻足了下来。凌远萱也理所当然的上前一步，拉了远黛到一边说话。她们姊妹说着话儿，百里肇自也不好靠过去，只得命人在一旁设了矮几，与凌远清对坐饮酒。
静静凝视手中红枫，好半日，凌远萱才低声的道：“也不知萧姐姐如今怎样？可也会同我们一般登临高山，远眺思人！”言下甚是怅怅。
偏头看她一眼，远黛淡淡道：“萧姐姐远离父母、家乡，岂无思乡之念！”一面说着，她又不免蹙眉道：“你心情不好，可是因为杜若之事？”从第一眼见着凌远萱，她便知道，凌远萱的心情甚是郁郁，而这一点，在她看来，倒也并不奇怪，因为凌远萱的性子，她实在太了解不过了。若然罗氏收杜若为义女，凌远萱会欣欣然接受，她才会觉得奇怪。
不意远黛会问的这么直接，呆愣一刻，凌远萱才闷闷的承认：“有那么一点吧！”虽说罗氏先前已向她解释了为何会收杜若做义女，但却依然不能让她完全不萦于怀。
“三婶什么也没同你说吗？”闻言之后，远黛也只能如是问道。
沉默片刻，凌远萱方轻声道：“我只是不懂，我们凌家……有必要这么做吗？”为了与蒋琓结亲，娘亲甚至不惜编出理由、收杜若为义女，她们家乃是安肃侯府——大周开国十八侯之一的安肃侯府。什么时候，堂堂侯府，竟至沦落到这个地步了？
她的失落与惘然不解看在远黛眼中，竟令远黛也有那么一瞬间的心疼，轻轻拍一拍凌远萱的手，远黛宁然的道：“十妹妹，这个世上，不会有永远的煊赫！先朝一统天下，广有大周及南越之地，如今却又如何？你须知道，大周太祖，当年也不过一介匹夫而已！”
见凌远萱抿嘴，只是不说话，她便又笑了笑，毕竟安慰道：“不过是个身份而已，杜若也是个可怜人，你又何必与她计较这些？别人你不知道，三婶是你娘，又一贯最疼你，难道你还怕杜若会抢了三婶去？”言语之中却已带了几分戏谑。
听出她的调侃，凌远萱不由撇了撇嘴：“九姐姐又胡说！我哪会担心这些个，我只是觉得，这门亲事来的诡异……若不能成……”她想说岂不是白白便宜了杜若，但又想着，杜若毕竟在远黛身边待了一段时日，而此事如此又似有远黛的意思，便终于没说下去。
“这门亲事是一定能成的！”远黛沉静、肯定的回答：“只是……将来究竟如何，我也说不好！”说到这最后的一句话时，她的语声不觉低了下去，心中有丝淡淡的不豫。
这桩婚事，她本是不看好的，但却知道，她拦不住。所以，她只能在自己能力所及的范围内，尽量为杜若安排好一切，让她日后不至于全无倚仗。不想再多说下去，她开口打断凌远萱的追问：“你呢？今日已是重阳，月底，便是你成亲的日子了？”
听她问起自己的婚事，却由不得凌远萱不晕生双靥，同时更将杜若之事丢在了脑后：“九姐姐，你不知道，最近这阵子，我心里总觉得忐忐忑忑的！”她迟疑的低声道。
择定婚期的那一阵子，她是欣喜的。远黛出嫁之时，她心中甚至会有些嫉妒，嫉妒远黛这么快便能出嫁，而她，却还要再等上几个月。然而婚期愈近，这种急迫与欣喜便愈淡，取而代之的却是忐忑与兢兢不安——她要离开疼宠她的爹娘和乖巧的弟弟，嫁去陆府，从此再不是凌家的女儿，而是陆府的媳妇，是陆维杰的妻、陆母的媳妇。
这一切，对她而言，都无比的陌生，也让她不由自主的心生惧意。
凌远萱的心思，远黛自然无法全盘知晓，但将人心比自己心，对凌远萱惧嫁之意，她倒也不是全无体会。不管如何，她也曾有过那样的经历。与百里肇的婚事，虽然由她一手主导，但新婚之夜，她又何尝不是心生忐忑，甚至因百里肇不曾碰她而暗暗欣喜过。
“这世上男女多是盲婚哑嫁，比较起他们来，你我总还是幸运的！不是吗？”说着这话的时候，远黛竟忍不住别过头去，看了一眼离着二人足有二十余步远的百里肇二人。
似乎察觉到她投来的视线，百里肇也自抬眼看了过来。秋阳熙熙，透过层层繁密的枫叶隙缝，洒落点点金辉，斑驳的落在他的发上、衣间，清俊雍容的面上，双眸沉邃一似大海。四目相交之下，他的眸中便自泛起点点笑意，薄唇也随之勾起一个轻缓温存的弧度，这一刻的他，融去了浑身的疏离淡漠之气，温雅熙和的令人移不开眼去。
莫说是远黛，便是在旁看着的凌远萱也有片刻的失神。好半日，她才叹了一声，低声的对移开视线的远黛道：“原来……睿亲王竟这么好看！”言下不无诧异。
没料到她会忽然冒出这么一句话来，诧然回头看她一眼，远黛笑道：“你才发现？”
赧然一笑，凌远萱自己，也都有些不知该如何解释了。一直以来，对这位淡漠疏离，少言寡语的九姐夫，她都只敢偷空觑上一眼，又哪敢评头论足之。吭吭哧哧了半晌，她才无奈的为自己辩解道：“他那么凶，我哪儿敢多看！”
为之一笑，远黛才要开口时后，远远的，却忽然传来一声闷闷的嘶吼。那声音才刚传入耳中，这山林之中便忽然的起了一阵风，一阵不一般的风，风中隐隐然的，似带了一股腥味。
陡的惊了一下，也顾不得其它，远黛猛的一拉凌远萱，沉声道：“快！”口中说着，却已拉着凌远萱疾步的往百里肇的方向奔去。
那一声嘶吼来的甚为诡异，似乎能从人心底勾出一丝天然的恐惧之意来。惊了一下后，凌远萱便觉双腿一阵发软，感觉到远黛在拉她，她便也一片茫然的踉踉跄跄跑了几步。
然而前头的远黛却又忽然的停下了脚步，凌远萱本就是被她拉着跑的，她忽然停了步，她却仍是茫然不觉，顺势往前一栽，却撞在了远黛身上。当她捂着被撞得生疼的琼鼻抬头看时，双眸却一下子直了。与此同时，山巅之上九九亭畔，也传来了尖锐的惊呼之声。
“老……老虎……有老虎……”无数个声音陡地叠加在了一起，交汇成了一个巨大的呼喊声，声音里满是恐惧与颤抖：“救命……救命啊……”
若换在平日，凌远萱必会被这叫声所惊，然而此时，她却仿佛根本不曾听见这些尖叫一般，她只是定定的看着，看着前方离着自己最多不过百步远、体覆棕黑色条纹，头顶“王”字徽记、体型庞大又不失矫健的生物——那是百兽之王：虎。
“老虎……”她喃喃的说道，脑子一时竟回不过意来。目光愣愣的扫了过去，才刚与那虎一双铜铃般的凶目对上，下一刻，却觉眼前一黑、身子一软，竟是什么也不知道了。
从昏昏沉沉中醒来，几乎在清醒的第一刻，她的脑海中便自现出了那一只凶兽的面目，下一刻，凌远萱已不能自控的发出一声尖锐至极的惊叫。一双温暖柔软的手旋即紧紧握住了她的，耳边，也随之响起了罗氏急促的安慰声：“没事了……萱儿……没事了……娘在……”话说到一般，却早哽咽不止。母女连心，凌远萱固然受惊不浅，她又何尝不是。
一面反复的说着这几句简单的言语，罗氏的一手紧紧握住女儿的手，一手却早绕到凌远萱背后，将她环在怀中，更不停的抚摸着她的背，竭力的想让女儿安静下来。
如此许久，凌远萱方渐渐的停止了颤抖，失心一般的惊惧过后，幸免于难的侥幸便袭上心头，“哇”的一声，凌远萱已放声的哭了出来：“娘……娘……我好害怕……好害怕啊……”
“不怕……不怕……萱儿不怕……”罗氏怀抱女儿，感觉到她的害怕，也不由的心中发酸，一时竟也泣不成声：“那老虎……已被睿亲王打死了……没事了，没事了……”
