周鲤一直都很想找一名师爷，一名可以帮自己出谋划策的师爷，一名脱离了低级趣味，不大计较钱粮柴米，一心只喜欢琢磨天道人心的师爷，一名可以在评话小说，或是什么古装剧中名垂青史的师爷。
他手下可用的人并不太少，只是大多都是武人，这批武人以他自己为首，潘梦和吴梓菲武艺也都不错，加上那二十名孔武有力的乡党，所以在这方面可谓人才济济，丝毫不觉匮乏。
问题出在文士上面，除了云小娥稍微能够读上几句诗词之外，也就是吴梓菲和潘梦勉强识几个字了，其余人基本都属于文盲状态，这种文化水平自然不可能充当幕僚角色，好不容易有个张师爷了，可这位搞搞钱粮什么的是把好手，稍微出些阴谋诡计也算得用，但以周鲤这种见过大世面的主儿看来，却明显上不得台面。
更何况这位张师爷在本地也有家族，也抱着个想要让家族腾飞的心思，而且将这种心思明显凌驾于效忠自己之上，到现在也没有个明确投效的意思，虽然嘴里一直说的挺好听，但除了派张汤跟自己混，外带帮自己弄了不少卷宗文案之外，本人至今还没有更进一步的行动。
这个更进一步的行动，自然就是早请示晚汇报，时刻做到以县太爷的利益为首，以县太爷的命令为人生第一行事准则，这些事情说起来似乎不太容易，但只要是倾心投效的，保证能够做的效果颇佳，张师爷到现在也没做到这一点，根本就是在看风色，他要等到周鲤和廖松分出胜负，至少也要等到周鲤拿下孙立来，才会有进一步的行动。
这样的人周鲤也需要，毕竟他初来乍到，又没显露出什么本事，不可能让重量级人物一个个纳头便拜，一些有心思改变现状的投机者出现在身边，稍微付出一些利好，等待跟着他捡棒子的人，他绝对可以接受，也需要这样的小额援助。
不过说来说去，他现在最为需要的，还是一个有能力，而且敢和他一起冒险的家伙，而现在马敬口中的那个族叔马自在，就是一个非常好的对象，凭此人能够看破自己的计策，就足以说明其能力不俗，而其应对的方式则更让周鲤欢喜，这马自在让马敬过来使这出苦肉计，摆明了就是有要结好自己的意思，至于下一步将会如何，则会看自己作何反应。
这种情况下，自己会作何反应？周鲤想都不用想，当然是亲自过去拜访，最好能够将人给请出山来，弄成自己手下的首席师爷，往后在这武进县中，就会多一个熟悉县内事务，帮自己出坏主意的主儿了。
念及于此，周县令冲马敬一笑，说道：“既然如此的话，今日便权且先放过你，不过往后该做什么，想必你心里也是清楚的。还有，这库房里的东西，你最好给本官送回去，我这刚刚接任，少了这么多物件，往后怎么朝上面交代？你放心吧，本大人发财的本事还算不小，日后只要你跟了我，能升多大官不敢说，钱肯定是不会少赚的，而且犯不上做这种掉脑袋的事情，明白了吗？”
“下官清楚，下官日后定当以县令大人马首是瞻，赴汤蹈火在所不辞！”马敬倒也并不反抗，来前马自在嘱咐过，周鲤说什么都答应下来，否则可能当场就有性命之忧，如今这位大人威势他也见识过了，根本就是伪装半月老实人的臭流氓，这种泼皮性子的官他可不敢招惹，赶忙又奉上了几车好话。
“行了，这好听的话留着吧，本官不吃这套，正经做出点事来才是真的。”周鲤轻笑着摆了摆手，一边打发马敬出去，一边说道：“对了，你那族叔马自在家在何处，明日本官要亲自前往拜见，不用你做中人，给本官个地址就行。”
“是！”马敬心头一松，暗道果然被马自在猜中，当下将地址报了出来，这才领着自己的人退了出去。
马自在走后，周鲤自然也不在这里多待，指挥手下将扣住的两大车货物趁夜搬了回去，暂时就先封存在县衙之内，等到马敬将其他东西全数交还，再全部放回县库，想那马自在既然想要投靠自己，应该就会让自家侄儿老实听话，不至于再闹出什么幺蛾子来。
第二日一早，周鲤叫云小娥帮自己准备一身干净袍服，又特意梳洗打扮一番，手中拿着把文士折扇，领着两名随从，人模狗样的出了后衙，直奔城西的宋家庄而去，马敬的族叔马自在，目前就在那里居住。
宋家庄这种非常彰显身份的庄子，庄内百姓自然大部分姓宋，马家叔侄反倒是外乡人，只是这马自在因为是读书人，在庄子里颇为受人尊重，因此倒是也很好打听，周鲤都没按照马敬给的地址去找，随便寻了几个孩童打听，便找到了马自在的住所，一处还算整洁的农家小院。
他倒是也不客气，根本没有刘备三顾茅庐冒雪等待的意思，敲了敲门后径自推门进去，一进门正好看到个四十上下、气度不凡的中年文士从里面出来，手中还捧着本书，便上前拱手道：“宛平县令周鲤，特来拜见马先生！”
“哦，周大人，小民马自在有礼了。”那马自在将书随手放在院内的石桌上，也是拱手为礼，笑道：“初次登门，不效仿刘玄德也就罢了，竟然连份见面礼都不带，不大合适吧？”
“我这县令，不就是给先生最好的见面礼嘛。”周鲤见这厮那副皮里阳秋的笑容，就知道自己这个不走寻常路的方法用对了，又瞥了眼桌上的书，只见封皮上面赫然写着‘金瓶梅’三个大字，更是对这厮起了兴趣，指了指书道：“我那里有绣像本的，可以借给先生评阅，不知先生肯赏脸否？”
“哈哈哈哈哈！”马自在纵声大笑一阵，饶有兴致的看了看周鲤，这才说道：“县令大人果然是妙人，来来来，快请到寒舍坐坐，我这里有自家栽种的黄瓜，刚好让大人尝鲜！”
“正要品尝一番，本官就不客气！”周鲤一撩袍子，迈开流氓步跟了进去，只余下两个乡党面面相觑，说好的三顾茅庐呢？说好的月下追韩信呢？这不科学啊！
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