京城到承德大约四百五十余里，五万东路军虽说有很大一部分骑兵，几乎达到了两万人，但整体速度却始终提不上去，因为军中除了这些速度飞快的骑兵们之外，剩下的基本都是火器营和长矛兵，长矛兵还好，扛着自己的矛开步走就行，可火器营却没有那么省事，要带着沉重的火铳，火药箱子，甚至还有重量令人发指的火炮。
除此之外还有周鲤所在的运粮队伍，以及一万多人的民团，他们一路闲聊，还押送着第一批共计八百万斤粮食，这速度能快的起来才怪，一天只不过行军三十余里，好在这是主动的北征，不是被动的驰援，一时半刻间倒也不必担心速度问题。
作为东路军主帅，李双喜显然也不太着急，毕竟他这一路上去也不可能马上打仗，而是要在山海关住下，与那边的成国公吴三桂吃吃喝喝联络感情，等到后面的人齐了，才会继续出发。反倒是朝鲜的那一路，据说动作比较快，毕竟他们要负责牵制敌军，让盛京到本溪一代的兵力不敢乱动，方便主力逐步推进，所以才需要在大部队进发之前动手。
东路军虽然不是四路中最强大的，远远比不得镇国公刘宗敏麾下的中路军，但火器装备率却是全军最高，而且有刘芳亮、李锦、马守应等宿将在，军士也都是燕赵或秦晋之地最有名的队伍，所以战斗力绝对不弱，李双喜对这次北征也是颇有信心，一心想着为家中不得荫萌的孩子们打出铁饭碗。
不过也并不是所有人都对东路军抱有希望，大多数人还是更加看好实力最为强大的中路军，毕竟他们有足足二十五万人，虽说火器覆盖率比不上东路军的将近一半，但数量却是远远超过，有总计六万人的火铳火炮部队，而且还有一万人使用最新式的燧发枪，堪称骑兵杀手。虽说满清这几年也开始逐步装备一些火器，但比之大顺无论是数量还是质量都远远不如，大部分时间里面，他们还是以满蒙骑兵为主力，汉军八旗为辅助的冷兵器方式作战。
当然，这并不意味着这仗就好打，好打的话怕是头几年满清就不存在了，虽说火器的发展已经逐渐改良，但目前在对付弓箭上面，依然没有太多的优势，射程方面差不太多，速度更是比不了。而骑兵正面冲锋还好，但在吃过几次亏之后，满清那边也总结出了一些经验，开始采用迂回突进的方式来进行冲击，一旦外面的步兵和弓箭队支撑不住，火铳兵将面临巨大地危险，若是被骑兵冲到近前，那火铳和木叉还真不如烧火棍好用。
所以在这个时代，兵多依然是权衡实力的绝对标准，尽管刘宗敏二十多万大军中真正的精锐只有几万，其余有不少都是地方守备军，有的甚至是新组建的，但人们还是下意识的觉得他这里最安全，也最容易建功立业。尤其这位镇国公爷虽说几十岁的人了，但精气神一点不比小年轻们差，据说食斗米肉三斤，舞起大刀来如同风车一般，尤胜当年之勇，就更容易让人成为盲目追星的脑残粉，高呼公爷威武。
李双喜早年战绩虽也不差，但在闯营的地位肯定和刘宗敏没法比，因此虽然同为国公，但无论在朝中的地位，在军中的声望，想必这位老前辈总是差上一大截的。
其实看看各家小公子们所在的位置，就能看出三路大军的地位问题，中路军那里有刘大刀、高长治、罗章、罗顺，吴三桂的西路军中有牛通、高畅和宋平，东路军中只有一个自己非吵着要来的田武，当然周鲤也可以算一个，他虽说不是什么王孙公子，但好歹也算是目前护国公系统里面重点培养的年轻人了，这一趟带他出来，李双喜本来就是要他刷威望造金身的。
不过兵少有兵少的好处，东路军在三路大军中最弱，只比派去朝鲜那一路三万人多，就连吴三桂加上自己的山海关守军，兵力也几乎是他的将近一倍，可李双喜却根本不在乎这些。首先他知道他这些手下都是精锐，乃是求爷爷告奶奶才从各个系统划拉过来的，其次朝中大佬们、甚至皇帝陛下本人，对他这略微有些受排挤的局面也是心知肚明，所以只要不出什么大错，一份功劳是稳稳当当的。
最重要的是，那些读书人可不知道哪里的兵强，哪里的卒弱，他们只看到李双喜带了五万人，外带一些民团就出发了，心中顿时起了同情之意，觉得这是真正上阵杀敌的，不是拉出二十来万人摆架子的，加上这位护国公虽说不跟文管系统挂钩，但也还算是比较重视文人，没事喜欢资助个贫寒书生之类，所以无论在朝在野，名声还是不错的。
这年头名声代表什么？几乎可以代表一切，李双喜可以肯定地说，只要他在辽东抓住机会立下功劳，打胜那么一两仗，最好再抓个贝勒贝子之类的，有读书人们跟着一起哄，几乎就可以名垂青史了。
周鲤自然不知道军中大佬们各自的强弱和算盘，他现在正在熟悉军中的一切情况，和他做同样事情的还有他的副手燕随风大侠，以及时不时跑到他这边喝茶聊天的田武。
田武对周鲤有一种很天然的亲近感，甚至比和自己大哥还亲，这种状况周鲤到现在都没弄明白是怎么回事，估计和自己与众不同的做事风格有些关系，他那前锋校整日除了行军之外也没什么事情做，便来这里找周鲤玩，顺便学一些自己感兴趣的东西，周县保倒是也不忌讳，问到什么就教，两人这一搭一档的倒也合拍。
大军行进了半个来月，总算是到了地头，李双喜此时也不耗着了，在承德安排大军吃了顿饭，休息了半日，和当地官员士绅百姓们秀了一把，便朝向山海关方向开进，搞了一场加速行军，当第四日正午的时候，东路军加民团总计六万上下，总算是到达了号称天下第一关的山海关，简单的安营扎寨之后，等待守将成国公吴三桂过来迎接。
当然，周鲤还是更习惯称呼这位吴公爷为平西王，不过只能在心里说说，否则就算朝廷不治罪，吴三桂也会干掉他。
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