“好的，老虎顺从的答应。“二人正说着话，外面突然传来苹儿的叫声；“姑娘，张公子来了。”
张球来了！老虎知道现在关键时期，只好让周瑜从后门离开。让苹儿请进张球。这小家伙阳光满脸，边走边跳还边叫。张球进来，小脸红扑扑的：“老虎，我带你出去玩。”
老虎叹气，人家周瑜也不过十四岁，就老成稳重得那样。可张球十三了，还是一团孩气。
她捏了捏张球的小脸：“张球，听着，成亲前，咱俩不能见面了。要不然，会影响我的名誉。大家会瞧不起我。”
张球脸上的喜气顿时变成丧气。他有些哭腔：“那我们什么时候成亲啊？”
“快了，就快了。”老虎安慰他。
老虎觉得有点对不起张球。这样骗一个孩子，真是罪过。
张球委委屈屈地走了。
当老虎骗走张球的时候，陈九离张让家的大门很近了。他慢慢勒住马，稍稍等了等后面清芬的马车。这样，二人便同时到了张府门外。陈九跳下马。清芬这时钻出马车。象平时一样，二个贴身侍婢上前侍候。下面摆上脚凳。扶清芬下车。可清芬这次眼睛一直看着陈九，已走到车边，还往前走。二个侍婢也没想到清芬还往下走，一没留神，清芬竟一脚踩空，竞直摔下马车。
二个侍婢尖叫着去扶。可来不及了。眼见清芬就要摔个鼻青脸肿。这时，突然一个有力的臂膀伸来。轻轻揽住清芬。清芬轻飘飘落在地上。抬头一看，竟看到了陈九俊美无无俦的脸。清芬顿时痴了。
这一幕，恰让早就在里面偷看的张富看着，他摇头笑了笑，不是自己脑子反应慢，是这世界变化快。想不到陈九和清芬倒还真有感情了。他忙回去报告张让。
张让正听着张富的描述，外面仆人报：“陈公子和清芬姑娘来了。“
张让笑着说请进。自己却安坐不动。用眼睛示意张富一下。张富在张让身边多年，马上理解张让的意图。他笑着和旁边的侍婢低语二句。
陈九和清芬一前一后走进张让的客厅。陈九见张让坐在案几后，正笑眯眯地看着他。他刚要做揖。忽一个侍婢把软毯放在他面前。
陈九心里大怒，原来这老东西竟让自己叩头。陈九后背顿时僵直。他突然想起父亲陈蕃的死来。自己的父亲就死在这群阉宦之手。可自己还要朝他们这些狗东西叩头不成。
他正想到这，张富笑道：“妹夫，见了岳父还不肯拜见吗？”
张富那个岳父二字说得极重。陈九心里一转，又想起老虎刚才的唠叨来：‘九叔，记住，和清芬去张让那里，要有诚意一些。别一付冰山脸。记住，笑到最后的才笑得最好，宁当勾践，不当夫差‘
想着老虎唠唠叨叨的样子，陈九的脸色柔和起来。这小东西，还真未卜先知。现在果然得当勾践了。
当勾践就当勾践吧，老虎说得对，宁当勾践不当夫差。想到这，九叔拜倒在地：“拜见岳父大人。“
这声岳父险些把张让乐晕。他又开始摸下巴。他刚才看得很仔细，陈九刚开始好象有点不高兴，但微一犹豫，他就跪倒了。这说明，陈九虽然心里对他有抵触，可是，他却已经接受了自己女婿这个身份。
张让和张富互视了一下。一齐点了点头。他决定，要把皇上的一个决定告诉陈九。从现在起，他张让彻底和何进，陈九一伙站在一条线上了。
老虎等周瑜走后，便开始象平时那样，等九叔回来吃饭。因九叔心情不好，老虎特意和苹儿出去买了好些九叔爱吃的菜。
快到家门时，正遇到曹嘉从里面骑马过来。这个胡同只有老虎他们一家，老虎有些奇怪。曹嘉平时根本没来过家里，现在干什么来了呢。
老虎忙过去打招呼。曹嘉看见老虎的一瞬间，有几分慌乱。幸而这时间很短。老虎想着心事，也没太注意。
曹嘉匆匆和老虎打个招呼，拍马就走。可刚走了没多远，他又回转马头，老虎见他古古怪怪的，忙笑道：“曹叔叔，有事吗？“
曹嘉轻咳了一声，说道：“老虎，听兄长说，你要嫁张球了？“
老虎点了点头。曹嘉见老虎神色坦然，他似乎有点意外。顿了一下，他又问道：“你。。。。如果。。。。。如果你想摆脱这个婚姻，我可以帮你想办法。“
老虎微微一愣，素来与曹嘉没有什么交集。曹嘉怎么突然这么关心起自己来了。
老虎和张球的事，可不想让所有人都知道，她只好笑道：“谢谢你曹叔叔，不过我对这个婚姻还挺满意的。“
曹嘉若有所思的看了一眼老虎，也不再说什么，拍了拍马，扬长而去了。
老虎心里想着九叔，转眼便把曹嘉的事忘个干净。回家做好饭菜，便坐下来发呆，白天周瑜的话总在耳边回响。弄得她心里麻躁而不安。这时，外面传来曹操的声音：“老虎。“
老虎从沉思中惊醒。见曹操正站在窗外，苹儿站在他旁边。老虎忙笑道：“曹伯伯，九叔出去了。“
曹操却笑道：“老虎，听苹儿说你心情不好，能谈一谈吗？“
老虎瞟了旁边的苹儿一眼，心说这个大嘴巴。到处宣杨什么。苹儿一脸委屈，是曹大人问自己姑娘心情好不好。自己就回一句：“姑娘好象不太高兴。“结果他就跑过来了。他是九爷的最好的朋友。自己总不能拦着不让过来。
事已至此，总不能太拒人千里。老虎便请曹操到了客厅。二人坐好。曹操笑道：“老虎，是不是因你九叔很难过，所以后悔了。“
老虎眼睛瞬间瞪圆，接着回头瞧苹儿。苹儿赶紧摇头。曹操笑道：“你这人一向爱说爱笑，自己的事总不计较，但对亲人的事，却很上心。九叔这二天难受，想来你也不太好受。“
曹操的话简直说中老虎的内心一样。老虎忍不住叹了口气道：“我只恨自己没有纵横之才，刚才我回想了一下，这件事还有别的解法。当初我利用何进，利用蹇硕和我的婚事，已经让张让动心，我完全可以用巧妙的言语回绝九叔的婚事。但当时太在乎九叔的生死了。所以便一口答应下来。结果让九叔这么痛苦。“
曹操笑盈盈地看着老虎，声音十分温柔地说道：“老虎，不要后悔，毕竟，你九叔的生命只有一条，和生命比起来，一些名声的损夫不算什么，只要有了人，才有希望。九叔现在还活着，你可以后悔他名声上的损失，但如果当时张让一时犹豫没答应你，你岂不是又后悔当初没答应呢。”
明知曹操在安慰她，可这话还是让老虎心情好了不少。这白鼻子原来这么通情达理.二人又谈了一会，曹操见老虎心情大好，便告辞离开。。
等到点灯时分，九叔都没有回来。老虎暗暗担心，张让叫走九叔，为什么到现在还没回来。不会有什么事吧。这样想着，便有些坐卧不宁。到了二更天，九叔还没有回来。
