夜，大雪照映出的白，在月光下笼罩着叶家堡。到处都静悄悄的。叶家老祖脸色紧张地端坐在丹房里，手拿一根针状物，一点一点往其中输入灵力，针状物竟然发出“丝丝丝”的声音，叶家老祖的脸色越来越惨白。
“出！”叶家老祖一声轻喝，针状物上突然滴出一滴暗红色的液体，准确地落在了叶家老祖另外一只手拿着的一个小瓶中，一股浓重的血腥味自小瓶中散发出来，让人闻见就觉得喉咙翻腾，忍不住想吐。
但是叶家老祖却面露笑容，他把小瓶子拿近了，晃了几下，喃喃自语道，“二十八个了，上一次突破，用了一百滴，可是筑基后期和金丹期的突破，不比筑基中期到筑基后期，还是得多准备一点。”
说完，仿佛想起了什么似的，他的面色又变得阴沉起来：“那小崽子跑哪儿去了，跑倒无所谓，如果让人发现了我的秘密……”
“一群笨蛋，连个凡人也找不到，可惜我突破不到半年，不能离开此地，不然……”
“看来得下点本了，我就不信，有了好处，还是没人卖力给找……”
……
山洞内，叶寻正盘膝而坐，一股股热气从他的头上腾起，他注视着自己的丹田，过去了这么多日，他几乎把山洞附近的各种草药全用小鼎给炼化了，丹田处的先天符箓看上去，竟然还是没有多大变化。
“呼”叶寻出了口气，然后睁开了眼睛。
他站起身来，走到爹的身边，爹的气色已经差不多恢复到正常状态了。呼吸也变得平稳，看上去随时都可能苏醒过来。叶寻把之前炼制好的草药，放入爹的空中，然后灌水给爹吞服了下去。
已经过去九日了，就这一两天，爹一定能醒来，到时候要赶快离开这个山洞。不知道为什么，在这山洞里呆的时间越长，叶寻越是觉得不安。
查看完爹的情况，叶寻把小鼎拿了出来，他仔细看了一会，发现原先微微发亮的那一道道纹，好像更加亮了。叶寻推测，是不是随着炼化的东西越多，小鼎外面的道纹就会全部发亮，那么道纹发亮，又有什么作用呢？
叶寻这几日，除了草药，还用其他东西做过实验，比如山上石头了，不知道什么人掉在山上的铁器啦等等，小鼎并不能炼化这些东西。也许炼化这些东西需要的温度更高？叶寻思讨道，为此他把小鼎架在了山洞内自己点燃的火堆上，等了好久，小鼎仍然没有反应，放入其中的东西一丁点被炼化的迹象也没有。叶寻只好放弃。
叶寻推测，既然小鼎可以炼化草药，那么应该也可以炼化灵草。灵草本身就带有灵气，炼化后肯定比炼化草药产生的灵气多得多，那么自己的修炼速度就可以加快不少。
一想到这一点，他不禁头脑一热，恨不得马上找一株灵草来实验一番。
叶寻之前在叶家堡虽然是个凡人，但跟着爹一起种植了多年灵草，对灵草还是由一定了解的。他见过差不多四五种灵草。叶家堡种植的主要是木棉岭，这种灵草叶寻见得最多，听说华阳宗用木棉岭是来炼制一种让修士静心的丹药的。
叶寻想起，那木棉岭拿在手中之时，竟然能让手心微微发麻。现在回想起来，正是灵气充足的表现。
可惜的是，现在他身处山洞之中，去哪儿找灵草呢！只能等逃到了宣武仙城，再去尝试了。在宣武仙城，各种各样的店铺多得不胜其数，叶寻每次去送货物，都会看得流连忘返。
就是在叶家堡的店铺内，叶寻也见过许多灵草。宣武仙城有一些散修，就是以采药换灵石为生的。
木棉岭只是一种很低阶的灵草而已，听说灵草也分级别，年份越久，级别越高。叶寻炼化的这些药草，大都是一年两年的，而那些灵草，最起码都得十年以上，才能用来炼丹。叶家堡种植的木棉岭，也是十年才能成熟一次。
想到这里，叶寻不由兴奋起来，如果小鼎真的能炼化灵草，那么一株一百年的灵草能产生多少灵力啊？那自己的修为速度不是能得到很大的提升？
过了一会，叶寻停止了胡思乱想，从地上取了两把草药，放入了小鼎之中，然后把小鼎挨着自己的胸口。再次进入了修炼状态，尽管炼化产生的灵气很少，但积少成多，终归还是有增进的。
叶寻有的是耐心。他开始一遍一遍地重复这个过程。山洞内逐渐弥漫起一股药香来。
突然，叶寻的动作一停。
这是？叶寻的耳朵一竖，“咯吱咯吱”，这是附近有人踩着积雪走路的声音。
竟然有人找到了这里？叶寻心里一紧。难道是老祖找来了？叶寻马上打消了这个想法，应该不是老祖，是老祖的话，根本不需要这么小心翼翼。那么是谁？脚步声竟然径直朝山洞走来。
突然间，叶寻脑中灵光一闪，是她！只有她知道这个地方。寻香的样子出现在了叶寻的脑海中，这么久以来，他故意让自己不去想对方的模样，现在一下想起，顿时心如刀绞。
叶寻没有犹豫，迅速地站起身来，往爹身上铺了些枯枝什么的，直到不会被人一眼就看出破绽，他才返身朝洞口走去。
胡须脸跟叶寻说过，到了练气一层，就能操纵灵器。一般练气期修士的灵力不多，如果纯粹用法术攻击，很快就会把体内的灵力消耗一空。如果没有特殊的恢复灵力的方法，打不了几下，就会灵力枯竭。所以，用灵器是练气期修士最好的选择。灵器消耗的灵力非常微弱，能让练气期修士维持较久的攻击力。
最重要的是，叶寻已是练气中期的神识修为，如果一把灵器在手，叶寻就能用神识控制灵器突然袭击对方。
肯定没有人能想到，一个练气一层的修士，居然能隔空御使灵器，淬不及防之下，就能起到奇效。
可惜的是，叶寻根本没有机会去弄一件灵器。
叶寻一边小心翼翼地朝洞口靠近，一边在地上捡起了一块石头。走了一截，又把手中的石头给扔掉了，双手掐起法决，随时准备发动火球术。
其实在这几日里，叶寻也设想过，如果被叶家堡人追来，自己应该怎么办。为此他曾跟胡须脸要过其他攻击法术。他希望学一种威力更大的法术。胡须脸告诉他，练气一层能使用的法术极为有限，其他几种，跟火球术攻击力并没什么区别。
总之来说，修士的攻击力跟修为是密切相关的，当然，也会有一些秘术，能让修士的攻击力一瞬间提升许多，但是，那也得等练气中后期才能学习。
叶寻只好作罢。
快靠近洞口时，叶寻藏在了一块突出的岩石后面。
……
山洞之外，一个身穿紫色上衣的身影正在顺着那颗树干往下溜来。
“应该就是这里了！”紫色身影跳上山洞外的岩石之后，打量了一番叶寻所做的伪装，嘴角露出一丝不屑，暗自寻思道，“没想到老祖这么大方，居然承诺谁能找到叶寻，就奖励二百颗元气丹，上次少族长才给了自己几颗，就让自己突破到练气二层了，二百颗，肯定能让我突破到练气中期的，说不定练气后期也能突破到。再说了，老祖亲口说的，肯定不会食言的，还有一把二级灵器呢，只要找到叶寻，把他带回去，自己就不必用这把连一级灵器都算不上的飞剑了。”
此人正是寻香，仿佛已经看到了二百颗元气丹似的，她的面容由于激动，都变得有些发红起来。
上一次吞服元气丹，然后修为突飞猛进的感觉，让寻香根本忍受不了平日里正常的打坐提升修为了。
吞服了元气丹之后，她打坐的时间加起来，连一个时辰都不到。每一次感觉到吸收天地灵气的缓慢速度，她就变得一点耐心也没有了。为此她把大量的时间，花在了完成家族的任务之上。
可惜的是她练气二层的修为，能接的任务并不多，得到的报酬也很少，积攒了差不多一个月，才有了四十五块晶石，只能买三颗元气丹。
想到这里，寻香突然面色一肃，迈开腿朝山洞里走了进去。
一边走，她一边掐出法决，一层淡淡的蓝色的薄膜，把她包裹了起来。这是踏入练气二层之后，才能学习的防御法术。
尽管叶寻是个凡人，寻香还是小心翼翼，毕竟叶寻是从地下水牢里逃出来的，能从地下水牢里逃脱，那绝对不是凡人能有的手段。
当然，寻香绝对想不到，叶寻竟然也踏入了练气一层。她对叶寻的判断并没有高到这个地步，不然她就找别人跟自己一起来了，如果别人跟她一起来，老祖的奖励肯定就得两个人一起分。寻香可舍不得。
……
叶寻的手都开始抖动了，心跳越来越快。他听见对方的脚步声正在朝山洞走来，越来越近，越来越近……
