这日，李乐给母亲请了安，便说自己想去拜见教谕的事。
李乐在县学不受待见，而且最近事多，待这边杭州的事情解决，李乐也会跟着王冏伯去趟太仓。又要花费上许多时日，这县学肯定是没时间去了。
李乐心想，自己制艺格式之类，已是学的七七八八，剩下的也就是多学多练，不若去和那陈教谕说明，以后便不再去县学，对于三年后的乡试，两世融合的李乐对自己还是有些信心的。
王氏倒也未反对，只是勉励李乐一番，即使不去县学，学业还是莫要放下。
拜别了王氏，李乐也未叫上旁人，带着些瓜果礼物，独自一人去了县学。
出了仁厚坊，几百步间就是花市大街，花市大街是连着两县的一条主街道，是应天府城最长的一条主干道，可并排行驶三四辆四架马车。
花市大街上，再往北行几百步左拐，进了白酒坊，就是江宁县学的所在地。
远远的，李乐就看到了江宁县学的别院。进了院子，里面栽种着两排常青松，院子正中是一尊孔夫子的石像，县学内堂有栅栏围住，中间是两扇对开的小门。小门内的内堂，便是学生读书、教谕讲学的地方。此间内堂已经开始了讲学，不时有少年清朗的读书声传出。
李乐在内堂前站定，脑海中却是细细回忆起关于陈教谕的事。
陈教谕名陈如松，字常柏。
原本这县学教谕，都是举人功名的士子担任，但这陈如松却是例外。陈如松在嘉靖朝那会儿也是进士及第，做过大官。许是厌倦了官场的尔虞我诈，勾心斗角。陈如松早早的请了辞，回了江宁老家，自此就以县学教谕为生。
内堂里的学生此时正在读书，约莫有二三十人，声音参差不齐，这些学生各自的学习进度不同，所读之书亦不同。陈如松讲学是因材施教，让学生根据自己的进度读书。
坐在最后面的孙成哲眼尖，一下就看到了站在县学堂外的李乐，口中轻呼，“李乐来了！”一时间，那些学生全都回头看向李乐。
那陈如松此时正坐在堂上闭目养神，手中拿着戒尺，听到学生的声音弱了，便拿着戒尺在桌上轻轻一拍，道。“念。”
堂下众学生复又开始读了起来，陈教谕手中的戒尺可不是摆设。
李乐上前几步，朝着陈如松一拜，“先生，学生来了。”
等了半晌不见那陈如松回应，李乐只好又道，“先生，最近学生要去太仓，县学怕是没时间来了，特此向先生道别。”
陈如松睁开眼，静静地看着身前的李乐。半晌，才慢慢起身，背着手去了偏厅。
“跟我来。”...
等两人全部去了学堂偏厅，坐在最末的孙成哲不禁大笑，“哈哈。这李乐要吃苦头了。这么多日不来学堂，先生肯定会重重罚他，这回神仙也救不了他。”
“肯定又是你在先生那里告状了！”孙成哲旁边一人愤愤出声。
说话那人名唤徐虎，比李乐要大一岁，和李乐一样尚未取字行冠礼。徐虎是应天府富户徐家的长子，和李乐不同，徐虎本身未有生员资格，按理是不能进县学的。但徐虎的父亲早年曾救过陈如松一命，这陈如松为报答徐家，便破格收了徐虎为弟子。不过这徐虎心思不在学业上，考了两次生员都没有过，从此便在县学里混混日子。他倒也看的开，反正家里富庶，吃穿不愁，即使是做不了官，也能保他一生无忧。
“呦喝，你小子几日不见打，皮痒啊。”孙成哲见平日里唯唯诺诺的徐虎竟然这样说，顿时怒火中烧，上前抬脚就踹。两人扭打在一块，其他学生纷纷围了过来，也不拉架，就在一旁看着热闹，这之类的事情他们早已见怪不怪了。
学堂偏厅内。
陈如松手持着戒尺，坐在教谕的公案前对着李乐道，“手伸出来。”
“啪”地一声脆响，戒尺在李乐手心重重一拍。霎时，一条殷红的印迹在李乐的手心浮现。李乐吃痛，口中轻呼了一声，疑惑的看着陈如松。
那陈如松却问道，“可知，何为‘中’？”
“中者，不以物喜、不以己悲。”李乐不假思索间给出了答案。
“那何为‘中之道’？”陈如松复又问道。
略微想了下，李乐道，“中之道，君子之道也。即恪守本心，遵循礼法，不以私欲而行事。”
陈如松道，“君子中庸，小人反中庸。你少年得志，却又遭逢大变。我以冷落待你。你可知为何？”
“学生愚钝。”
“师者，授业解惑。而你最大的疑惑，便是不知‘中之道’，被仇恨愤怒蒙蔽了眼睛。”
一字一句，李乐如遭雷击，顿时愣在了那儿。
“回去后，写一个自己最为满意的‘中’字，悬于寝室，每日自省。算是我给你布置的最后一次功课。你且去吧。”
“先生！请受学生一拜。”这一句先生李乐叫的实心实意，大明朝也并非人人都是迂腐，圣贤儒家学说也并非一无是处。陈如松一番话却是让李乐如暮鼓晨钟。
跟着陈如松出了偏厅，两人看到孙成哲和徐虎正扭打在一块。
徐虎虽然胖，但是年幼，气力小，倒不是孙成哲的对手，此时被孙成哲压在地上，被动挨打。
“成何体统！”陈如松脸沉如水，望着底下厮打的两人，大声道。
孙成哲和徐虎见教谕出来了，也不敢放肆，立时分开各自低着头站着。
“回去把论语抄十遍，三日内不许来学堂。”
听到陈如松的责罚，那孙成哲满脸笑意，他祖叔给他捐了个生员资格，本身是不奢望考举人的，来县学无非是混混日子，不用来县学倒是合了他的心意。
一旁的徐虎就哭丧着脸，抬头偷偷瞧了陈如松一眼，却发现陈如松正瞪着他，吓得赶忙低头，眼观鼻、鼻观心、心观鞋底。
李乐辞别陈如松，出了县学堂。正想着要不要去趟府衙，后面有人追了过来。
回过身，李乐发现是刚才的徐虎。徐虎脸圆又大，腆着个肚子，此刻正挥着肉呼呼的手，招呼着李乐。
细细回忆了一下，李乐发现自己和徐虎关系还不错，以前徐虎被孙成哲欺负，后来加上了李乐，两人倒是有了难兄难弟的情谊。
“阿虎？”这是以前李乐对徐虎的称呼，李乐试探的喊了声。
“喜哥，前段时间你出事，我想去看你，可是我爹不让去，还把我关在家里。”徐虎嚅嗫着，似是怕李乐怪罪他。
徐虎第一次见李乐的时候，便问李乐为什么叫李乐，李乐那时年纪小，看着眼前的胖子有些不知所措，这胖子倒是自来熟，说，“李乐不好听，我叫你喜哥。你看多喜庆。”于是，那日起，徐虎一直唤李乐叫作喜哥。
“无妨。”
徐虎松了口气，而后又犯愁起来，“这下我可惨了，要是被我爹知道，我被先生赶出了县学，还不生剥了我。”
不过这徐虎倒是看得开，复又说道，“哎，不管了，死之前怎么也得先享受一番。”说着，徐虎拉起李乐就走。
李乐一愣，道，“阿虎，这是去哪？”
“西水坊那边的南园，刚排了出新戏，咱们去看戏。”
“阿虎，你去吧，我不喜欢看戏。”
“哎，喜哥，你怎得像变了一个人，往常你可是最喜欢南园的戏了。”徐虎又道，“你看我满身是伤，就当是陪我去看。”
李乐拗不过徐虎，最终还是陪他去了南园。
南园就在秦淮河畔东岸，这几日，因为杭州兵变的事情闹得，所以秦淮河勾栏的生意也冷清了起来。
南园是这一带最为出名的一座勾栏，戏园的戏子多以唱腔婉约清丽而著名。前些日子，戏园刚排了一出《琵琶记》。得知了这个消息的徐虎可是心急难耐，无奈这几日天天得到县学报道，故此才没有来戏园看戏。
戏园子看门的小厮，显然是极熟识徐虎与李乐，看到二人，立马迎了上了，口中道，“徐少爷，李少爷，今个儿来看戏，可算是来对了。今个儿是第十出，‘杏园春宴’。正是那蔡伯喈高中状元那一段。”
徐虎一听，来了劲，与李乐寻了一处座位等着开场，兴致高昂。
这勾栏就和后世的戏院差不多，中间是一个高台，挂着帘幕遮挡着，幕帘后面便是戏子化妆的地方。台下摆着几十张桌椅，桌子上有茶水瓜果。入这勾栏需交一钱银子，里面的一应茶水瓜果却是免费的。
不多时，戏便开场了。
一个作府衙知事扮相的戏子，从后台走了出来，开口唱到。
“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。自家不是别人，却是河南府....”
这戏子字正腔圆，委实不凡，台下看客轰然一阵叫好声不绝。
