一路快马扬鞭，泉北一行人终于在除夕之夜赶回了望海堡。
此时天气格外寒冷，而且不只是大明的北地，甚至连南方江苏、福建、广东等地都是狂降暴雪，这在后世几乎是无法想象！
泉北虽然身着棉衣厚甲，却是依然无法抵御这寒冷的侵袭。跳下马来，只感觉浑身轻飘飘的，手脚都有些不听使唤了，冰凉麻木！
“哥哥，快进屋暖和下吧！”晶儿看着泉北冻得发青的嘴唇，十分心疼，连忙用温暖的小手拉着泉北冰凉的大手，试图给用自己的体温给泉北增加一点温暖。
“呵呵，晶儿，不急！”泉北将晶儿拉到怀中，怜爱的抚摸着她的秀发，对着身后的一个高壮的护卫军汉道：“强子，这天太冷了！你去吩咐厨房，给弟兄们熬些羊肉汤来暖暖身子，记得多加点姜片！”
众护卫都是大喜，忙跪下磕头齐声道：“谢大人恩典！”而那个被唤作强子的壮汉则是转身一溜小跑，直奔厨房而去！
将这些可爱的汉子们都安排妥当，泉北这才搂着晶儿走入屋中。
“晶儿，香香她们几个呢？怎么不见她们出来迎我？竟敢不把夫君我放在眼里？”泉北在晶儿娇嫩的脸颊上狠狠的亲了一口，手却是在晶儿纤细的腰上不老实起来，脸上故意装作凶神恶煞的样子，对晶儿道。
晶儿十分怕痒，几下受不了了，“咯咯”笑了起来，而身子却是灵巧的挣脱了泉北的怀抱，道：“哥哥！你坏死了！今日是除夕之夜，香香和小宛她们在后院陪着母亲包饺子呢，就等着哥哥回来了！”
晶儿嘴上说着，手里却是没停下，走到一旁，端着一碗早已炖好的鸡汤递到泉北手中，笑道：“先将这个喝了，暖暖身子！对了哥哥，这可是小宛妹妹亲手炖的哦，尝尝味道怎么样吧？”
泉北一愣，片刻才反应了过来，饶有兴趣的打开了碗上的盖子，顿时一股淡雅却又十分浓郁的香味扩散开来，不禁让人食欲大开。
汤只是清汤，在上面飘着几颗泡涨的橘红色的枸杞，隐隐还能看到碗底有几根参须，不仅是香味诱人，这形色也是上佳！
泉北端起小碗，轻轻泯了一口，试了下温度，随即便将这一碗鸡汤一饮而尽！不多时，腹中涌起一股舒适的热流，渐渐的传遍了全身，将泉北身上的寒意驱散了个干净！但口腔中残留的清汤香味让人却是欲罢不能，只想在大喝上几碗，来个痛快！
“晶儿，还有没有？这汤不错！再去给哥哥盛几碗来！”泉北打了个饱嗝，将碗递到晶儿手中，意犹未尽的道。
晶儿看着泉北的样子，有些好笑，柔声道：“早就给哥哥准备好了，奴这就去给哥哥盛来！”说罢，转身向后院走去。
泉北心中暗暗赞叹不已，“这董小宛真不愧是历史上有名的美厨娘，不仅容貌淡雅超群，这手艺更是没话说，自己可真是捡到宝了！这样的女子若是放在后世，恐怕谁要能娶到她，真是死了也值！”
又喝了几碗鸡汤，泉北面色和精神慢慢缓了过来，不禁开始思虑起下一步的发展！
崇祯九年可以说是极为重要的一年，也是大明最为关键的一年！
这一年中，闯王高迎祥败走马召原！史载，九年七月十五日，高迎祥部被孙传庭和洪承畴所部围困在黑水峪！高迎祥部初战告捷，击败了参将李遇春部，但洪承畴见势不妙，使出了招降手段。高迎祥部下乾公鸡张二、一斗谷黄龙等人私下与贺人龙勾结，在马召原之战中，他们利用雨后大雾，高迎祥下马张弓射箭之时，将高迎祥的坐骑和部族往南拉走！待到高迎祥发现之时，为时已晚，被官军俘虏，最后死在了北京城！而第二代闯王李自成，也在这一年渐渐的登上了破烂壮阔的历史舞台！
这一年，皇太极改族名为满洲，定国号为大清，定都沈阳，尊号宽温仁圣皇帝，后金鞑子野猪皮此刻终于伸出了他狰狞的獠牙，窥视着关内这大好河山。而更大的浩劫即将在华夏大地上上演。
泉北深深的吸了一口气，眉头皱起，双手狠狠的插入了头发中，哎！自己的力量还是太过弱小了，在这个世界里，如同一片小小的浪花，虽有心，却是无力改变什么！
“哥哥，你怎么了？”晶儿看到泉北的样子，忙走到泉北身边，轻声问道。
“没什么，只是在想些以后的事情！对了，晶儿，母亲他们包完饺子么？咱们一块过去看看吧？”泉北不想让晶儿担心，忙岔开了话题。
晶儿撅起了小嘴，不满道：“哥哥，你这才想起来啊！现在应该差不多了吧，咱们过去吧！要不是姐妹们委托我在这里照顾哥哥，我也去帮忙了！”
泉北心里有些黯然，平日中对她们的关心实在太少了，平和了语气，轻柔道：“晶儿，这次哥哥保证，定要好好陪你们几天，哪儿也不去了！”
“真的？哥哥？”晶儿的眼睛亮了起来，语气也欢快了很多。
泉北笑道：“男子汉大丈夫，自是说话算话了！待过几天，哥哥带着你们去山里狩猎，今年雪多，山里的兔子肯定又肥了不少！”
“哥哥，说话可要算话啊！”晶儿听完，拍手娇笑道。
泉北只是重重的点了点头！
晶儿却是双手紧紧的搂住了泉北的胳膊，身子乖巧的依偎在了泉北身上，生怕泉北就要离开一样。
一大一小的身影亲密的腻在一起，朝着后院走去。
此时，周母和剩余几女早就将一切都准备妥当，看到泉北和晶儿到来，木香香娇笑道：“周郎来了，咱们可以开始了！”说罢连忙和董小宛将包好的饺子下入锅中。
而柳如是也是站在一旁跃跃欲试，泉北可以看的出来，她心情不错，对自己也不再向以前那样冷漠，显然已经渐渐适应并融入了现在的生活。
周母拉着泉北的手，笑道：“北儿，这几个女娃，娘都是十分满意，你要是敢欺负他们，为娘可是不依！”
泉北有些愕然，但是母亲发了话，只是乖乖点头，几个女人都是娇笑起来。
一家人心情都是大好，十分尽兴，连柳如是都是喝了几大杯酒，娇嫩的脸颊红艳的似乎要滴出水来。而晶儿几女则是簇拥在一起，说些女人之间私密话，不时发出阵阵清脆的笑声。
感受着火炉中传来的热度，看着身边几女在火光映衬下的俏脸各个动人，泉北的心中倍感温暖，心中的阴霾和压抑也消散了许多！
一顿年夜饭和和美美！
……
可就在泉北刚刚走回正厅，却见到连一清和一个白人工匠兴冲冲跑了进来，跪倒在地，道：“大人！鸟铳，鸟铳！”
那个白人工匠也是十分兴奋，只是苦于语言限制无法表达出来，被憋得满脸通红。
泉北连忙将其扶起，让二人做到椅子上，并亲自给二人泡上茶递到二人手中，道：“连先生，何事惊慌？慢慢说！”
连一清喝了一口茶水，情绪才稍稍平静，但仍是有几分激动，道：“大人，鸟铳有进展了！”
泉北顿时大喜。
……
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
感谢我自字丹青兄弟的打赏！
虽然本书成绩不是很理想，
但是泉水不会辜负支持泉水的兄弟们！
