此时，穗儿正在蕴秀楼外来回踱步，心里说不出的焦急。虽说自家姑娘不是柔弱之人，也不是没有出过门，可到这时候还不回来却的确是头一次。
想到昨晚上自家姑娘和老板吵得几乎翻天。老板便下了狠话，说：“早知今日，当初就不该救你。”自家姑娘却反问：“这能怨谁？”老板自然生气，怒喝：“那你现在可以走。”自家姑娘倒不吭声了。本来以为这件事到此就算掀了过去，却没想今早起来，果然就不见了自家姑娘的影子。
虽说这几日，自家姑娘日日清晨都是要出去的，可每次都是午时不到便回，从来没有哪一次熬到现在。眼看日已西斜，穗儿早已急得五内俱焚。然而纵使她望眼欲穿，无奈就是不见自家姑娘的影子。不由地想，莫非姑娘真是一时赌气走了？
当穗儿在楼门口晃悠到第一百二十六个来回的时候，她终于准备放弃了，心知自家姑娘若是真的走了，只要她自己不想回来怕是没人能找得着，便想先回楼去。不料刚一转身，便瞥见街道上有一女子牵着马缓缓踱步而来。长袍高髻，金簪斜插，容貌清丽，身形瘦削，不是自家姑娘还能是谁？
穗儿顿时喜出望外，冲向前去拉住了严苏启的手，哽咽道：“太好了，姑娘你没走！你没走，这太好了！”严苏启转头淡淡地凝视她，半晌展颜一笑，无奈道：“你为什么觉得我会走？”
穗儿愣了一下，疑惑道：“不是昨天晚上老板说……”一说到这儿，立刻惊恐地捂住了自己的嘴巴。还好，姑娘已经忘了。最好已经忘了，已经想不起来了。
严苏启倒是没有忘，只是淡淡一笑，无奈地拍了拍穗儿的脑袋，摇头道：“我当然记得，只是没往心里去。林开的话，有的用听，有的根本就不用听。要是句句都听了，能把人气死。你来蕴秀楼的时间毕竟还短，等时间长了还不定看见什么更可怕的呢。”
说话间，后院饲马的林白已经走了过来，从严苏启手中接过缰绳，笑道：“咱们姑娘可不是那种爱使小性儿的人，凡事都会考虑周全了才做决定，不然哪能年纪轻轻的就当上蕴秀楼的主事？你以为能同你这小丫头一般？”
“我怎么了？”穗儿立刻朝林白恶狠狠望过去，握拳做了个要打人的姿势。林白失笑，道：“你啊，说好听点儿叫做娇憨可人，说不好听点儿那叫蛮横无知，看你自己心里是怎么觉着的了。”
穗儿遭了奚落，立刻狠狠瞪了林白一眼，趁他不备飞起一脚踹过去，正踹在林白的腿上。林白“哎呦”了一声，立即弯腰，虽是低头揉着腿，眼睛却是瞥着穗儿的，满眼俱是笑意。
严苏启也笑了一下，对穗儿说：“我累了，为我准备沐浴的热水，我要休息一会儿。”随后抬步进楼。穗儿立刻白了林白一眼，冷哼道：“你就爱取笑我，我以后都不要理你了！”言罢，两颊绯红地跑进了大门旁边的厨房。
这时间，日刚西斜，整个世界似乎被镀上了一层金光，肆意流转，柔和之至。然而这柔和背后呢？怕还是死一般的沉寂吧。江河沉寂，人也沉寂。那沉寂，不过是风雨之前短暂的宁静。
这时间，蕴秀楼里就正一片宁静。
然而这时间的怀茗山庄，却处处张灯结彩。
伊曼正坐在妆台前，无意识地用金簪碾着盒中的胭脂。那红色的汁子溅出来，红得刺眼，沾染了一桌一手，似血迹斑斑。
她的思绪早已经回到了几天前的那个晚上。她凝望着青竹丛中的颀长少年，尽量克制着声音的颤抖。她总共只说了三句话。
第一句：“公子，曼儿要嫁人了。”第二句：“公子，曼儿要嫁的人是叶浪。他说他爱我。但是，公子，我不爱他呢。”最后一句：“但我终究还是要嫁的。公子，以后，曼儿就是叶夫人了。”
这过程中，林开没有半点多余的动作。他的两道目光很平直地投向远处，渐渐交汇，然后凝滞不动。听到后来，方才有了一丝流转。最后，他的目光终于转回到了伊曼身上。然而那目光，如此平静，无一丝波澜。可笑，他终究是不爱她的。
他只是静静地看着她，目光淡然，然后点头，用一个字回答了她这三句话。他说：“嗯。”
伊曼霍然转身，泪已碎了一地。落花纵有意，流水本无情。那样刻骨铭心的疼痛，怕是这一生都无法消除了。
“曼姑娘，吉时快要到了，换衣服吧。”旁边的丫鬟萃儿小心提醒着，终于将她的思绪拉了回来。“庄主回来了吗？”伊曼问着，伸手去取桌边的盖头。说不清自己希望听见的是什么回答。也许自己还有期盼吧，期盼真的会出现奇迹。
“没有呢。庄主这几天好像很忙的样子。”萃儿小心地看着伊曼的脸色。庄主现在，恐怕正往蕴秀楼去吧。当然，这句话她没敢说出来。不过很意外，她居然没在伊曼脸上发现任何波动。
“吉时到！”礼官拖长了的声音在窗外叫嚷。那声音，瞬间驱散了深暗的暮色，逶迤在曼风阁的每一个角落，纠缠不休。伊曼的眼神蓦地就迷离了起来。
推开大门，叶浪正负手立于廊上，一身鲜红似血的长袍衬得他英武非凡。他俊朗地笑着，将手中同心结的一端递给伊曼，自己执着另一端，慢慢牵引着她，柔声道：“走吧。”
伊曼便木然地握着那段红绸走了出去。恍惚间，她觉得自己似乎正置身于一场梦中。从曼风阁到飞浪阁不过半柱香的时间，可他们走了足足半个时辰。伊曼走出的每一步，都异常艰难。
这时候，蕴秀楼，听雨阁内。
严苏启已经洗去自己身上淡淡的血腥气以及泥土气息。然后披上一袭纱裙，斜倚在榻上打瞌睡。迷迷糊糊中，她突然想起，今天似乎是个重要日子呢，和林开有关的。然而究竟是什么事情，却怎么也想不起来了。
这一睡便一直睡到了深夜。等严苏启悠悠醒来，看一看更漏，已是亥时三刻了，然而她却再没了睡意。侧耳只听见大街上全无人迹，唯有几只夜猫在街边来来去去，徘徊不休。那刺耳的嘶叫一声紧似一声，吵得人越发不得安稳。
严苏启听得心烦，便干脆起身坐到桌边去，铺了宣纸练字。很快，白纸黑字便分明起来，是蒋捷的那首《虞美人·听雨》：
少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低断雁叫西风。
而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。
严苏启心想：那蒋捷，生于巨族，高中进士，与周密等人并称“宋末四大家”，何等意气风发。然而末了，亦逃不过最后这般颠沛流离。世人多赞他清正高洁，殊不知已是心断意绝，唯有与山水相伴，方可暂离这世间诸苦。而这词，纵使字字泣血，句句含情，亦不过是兵荒马乱中最微不可闻的一声叹息。末了，也只能留至百千年后，换一声言不由衷的喝彩。唯此而已。
却不知如今的六皇子李从嘉，将来的后主李煜，最后的亡国之君，他又当是何等心思。剪不断，理还乱，是离愁。他一头扎进诗词堆里，倒是解了自己的忧，排了自己的愁，怎知，这偌大一个南唐因为他而导致的离愁还有多少？
