圣旨下达，礼部立刻着手准备，祠堂的规模样式以及选址很快就定了下来，三天后就从紫都出发前往凉关。叶章贺奉皇上口谕随行。
阳光暖着，叶夫人站在窗前，脸色憔悴：“他走了？”
“是。”丫鬟小声的回答。
眼色一戾，恨恨的将妆匣鸾镜挥落在地。
“佩珊，你这是何苦呢？”郑柏文从外面走进来，叹口气。
丫鬟们识趣的退了出去，房门被轻轻带上。
郑佩珊自嘲的笑，满怀失落与痛苦的说：“爹，我这么忍让，这么努力，然而却争不过一个死人。他眼睛里根本就没有我，只有那个女人！我不明白，不过是个娼门里迎来送往的卖笑女人，也值得他这样对我？我有什么不如她？”
郑柏文轻轻拍着她的背，安慰道：“别乱想，那些事情都过去了，如今你们都是老夫老妻，儿女也这么大了，还有什么看不开？你就是把他管得太紧，他才故意和你作对而已，或许让他出去走走也好。”
对于他老生常谈的劝解，郑佩珊仍旧不予赞同，她从心里反对叶章贺去凉关。
凉关是那个女人生活的地方，他若去了凉关，就是背叛她而选择那个女人。那个女人没有死，二十多年来，她活在他们的生活里，让她痛恨！
郑文柏突然说：“我要入宫见皇后。”
她立刻就明白他的目的，想到兰儿，她就不能不想到已经死去的玉儿。只觉得心口阵阵刺痛，仿佛有只看不见的黑手扼着他们叶家的脖子，欣赏他们的痛苦与挣扎。
坤宁宫中正演着小戏，忽有宫女来报：“启禀皇后，郑大学士求见。”
皇后一听就会意：“请。”
摆摆手让小戏散了，啜着茶思索。
自叶家之事后，郑柏文还是第一次来坤宁宫，但之前已经借着各类名目送了不少东西。东西她是不稀罕，但对于他的目的很有兴趣，不就是想挽救叶兰儿重归后宫吗？
说到底，也不是难事。
当初皇上顾念着叶白尘以及郑柏文在朝的影响力，对叶家从轻发落，虽贬叶兰儿去太庙，却并未剥夺她的封号。只要有合适的时机，再请合适的人，让叶兰儿回来也是很简单的事。
“臣郑柏文给皇后娘娘请安。”
“郑大学士快免礼，坐吧。”皇后敬重的微笑，命看座，上茶。
“谢皇后。”郑柏文告座，脸上一副忧苦愁绪：“微臣前来面见皇后，是有事请求娘娘。”
“哦？大学士有话但说无妨。”皇后有些意外他的开门见山。
郑柏文起身，凝重说道：“微臣恳请您以皇后之尊，正宫之位劝诫皇上勤政英明，不要沉溺酒色，否则荒政误国，我等老臣就愧对于西齐子民，更有负于先皇嘱托，将来九泉之下也无颜见先皇以及列祖列宗啊！”
皇后闻之微愣，暗笑：好个狡猾的老狐狸！居然跟她玩声东击西！
她故作疑惑和怒色：“大学士，你何以说出这些？你是在指责皇上是昏君吗？”
“微臣不敢！”他忙低头请罪，复又说道：“微臣只是就事论事，若皇上照此以往，那……”
皇后不急不愠，问道：“你想说什么就说，本宫恕你无罪。”
“是。”他说道：“锦妃自恃貌美，迷惑皇上，实是祸水。如若不加以惩治，只怕皇后的灾祸将起，皇上将成为碌碌昏君，那我西齐的灾祸也将燃起。微臣恳请皇后务必劝诫皇上，整肃后宫！”
皇后幽幽一叹：“大学士有所不知，今夕不同往日，皇上已被她迷惑的太深，何曾听得进本宫的劝诫。之前本宫曾尝试过劝诫，然而得到了什么？是皇上的责斥和冷漠。本宫也是无能为力，若是强行惩治，皇上定会废了本宫的后位，殃及本宫家族。本宫死不足惜，然合族上下，人口众多，本宫不能置他们的生死于不顾啊。”
郑柏文听了眼色一黯：“皇后娘娘是微臣的最后希望，若是连皇后也束手无策，那微臣……”
皇后微微摇头，又轻叹：“有锦妃在，本宫又奈何？望大学士谅解本宫的难处。”
“微臣明白。”低喃的叹息，只沉寂了一会儿，他又说：“锦妃所作所为，难道没有宫规可惩吗？若是皇后能条列其罪状，到时候微臣会联合朝中大臣，一起支持皇后！”
“这……”皇后犹豫。
“请皇后以社稷为重！”郑柏文跪下，搬出最冠冕堂皇，却也是最有用的理由。
皇后终于点头：“若是朝中大臣支持，那本宫为了皇上，为了朝廷社稷，也不得不做了。”
“皇后圣明！”
待郑柏文离开后，皇后开始在心中盘算。
贵喜从外面进来，将一幅画卷捧到皇后面前：“皇后娘娘，锦妃的画像已经备好了。”
“打开！”她说道。
“是。”贵喜将画卷缓缓展开，说道：“这是照着祠堂白石像的蓝本拓下的，早起的时候，礼部的人已经出发往凉关去了。”
皇后仔细审视着面前的画像，满意的点头：“很好！你立刻派遣妥当的人去办，本宫希望不要像上次一样无功而返！”
