黄巾军终于还是抵不住太史慈凌厉的攻势，从长平一路回撤，几乎是溃不成军。
陈安的使者匆匆忙忙跑到谯县向曹操求救，但是，曹操并未接见他，只将他安置在一处府院，派人紧紧盯着。
此时，曹洪、夏侯惇、夏侯渊三人都在屋中。他们得到消息，以为曹操准备派兵，故而与曹操商议。
四人在屋子中，李大早遵照曹操的意思，在每个人酒桌上放了一大坛子酒。
曹操美目带笑，亲自将酒倒入碗中，舔了舔嘴唇，道：“三位好兄弟，我们是多久没有痛痛快快的喝一场了？我记得，也就是在谯望楼那一阵，我们喝酒是最疯狂的。今日，我们尽情喝一回，放松放松罢！”
其余三人，你瞪我我瞪你，都不明白曹操想做什么。
难道真的要喝酒？
现在是关键时期，他们每个人都保持着紧张的状态，一旦汝南郡和颍川郡传来消息，必须要即使做出反应。此刻，曹操竟然叫他们大醉一场？
看着三人都没有动手的意思，曹操自顾自的拿起一碗酒，仿佛想起了年少时那些疯狂的日子，心中不禁感慨，沉吟念道：“对酒当歌，人生几何，譬如朝露，去日苦多，慨当以慷，忧思难忘，何以解忧，唯有杜康……”
念罢，一碗酒一饮而尽，美酒下肚，曹操回味无穷。这味道，不仅是酒香，还有，淡淡的回忆甜味……
听着曹操喝酒时下喉时的“咕噜咕噜”声，三人不禁舔舔嘴唇，咽了咽口水。本来有所顾忌，但是在美酒面前，这些估计，似乎瞬间也烟消云散了。
他们拿起酒坛，倒满瓷碗，也是一饮而尽。而后，四个人，有些莫名其妙的，竟然大笑起来。
“兄长，你这个时候叫我们喝酒，不会是已经有什么妙招对付孔融和张邈了吧？”曹洪喝起酒来，停不住，说完，又是一碗下肚，嘴中发出“啊~~”的舒服声音。
“哪里有什么妙计，这些事情，变化太多，猜也猜不准，倒不如不猜，倒是随机应变，结果反而可能会好些。”
“哈哈，你这句话我喜欢！没事整天想什么愁事，那是杞人忧天，有酒就喝，有架就打，算过来算过去的，该打的你也躲不掉，徒增烦恼！”曹洪一打开话匣子，便说个没完没了。
“子廉什么时候说话境界这么高了？哈哈哈，喝酒……”曹操举起碗，与其他三个兄弟示意。
夏侯渊道：“孟德，陈安来使，你打算怎么办？不会就这样把他关下去吧？时间一长，陈安和张云可真的就全军覆没了。”屋子中就他们几个家族兄弟，曹操到不介意大家称呼随便些。
“现在可是与陈安和张云结交的大好机会，一旦这次我们救了他们，以后他们还不对我们感恩戴德？”夏侯惇有深意的说道。
锦上添花不如雪中送炭，现在陈郡的黄巾军是最脆弱也是最需要援助的时候。曹操此时出兵相助，要是能将他们救下，他们两军的关系，自然是又更进了一步。
曹操伸了个懒腰，抓抓脑袋，仿佛没有听见几个兄弟们的话一般，道：“这酒虽烈，但是香味还不够，依我看，咱们弄个地窖，放上个三五年之后再喝，味道会更浓。”
此言一出，其他三个人，翻白眼，侧目。
“我觉得我们以后可以弄个酒坊，反正酒是越放久越好喝，我们又是喝酒比吃饭还多的怪胎，何不以后自己弄点美酒来喝？哈哈，你们觉得我这个建议怎么样？”
三个人，互看一眼，低头。
“我说，兄长，酿酒的事情我们还是以后再说吧。现在酒也喝了，该谈谈正事了罢？正如妙才和元让所说，陈安的使者都来了，去不去救，你至少得及早有个决断啊，要是等太史慈灭了黄巾军，那我们可做什么都晚了！”曹洪抬起头，说出了三个人的心里话。
“子廉，我才夸了你呢。急什么急？打仗就跟喝酒一样。一坛酒放在眼前，不喝则已，一喝就要喝个痛快！把酒喝完，让别人喝不成！嘿嘿。”曹操拿起一碗酒，贼笑道。
曹洪有些无语了，这个兄长，与他从小一起长大，怎么自己总是看他不透？甚至连他的性格和他的习惯，自己回想起来，竟然是那么的模糊，那么的难以捉摸。
“孟德是要等么？”夏侯渊道，“我们要等到什么时候？要是太史慈灭掉黄巾军，或者收编了黄巾军，那我们和他之间再无屏障，到时候，极有可能等不到张邈那边起事，我们这边已经和太史慈打起来了。”
“妙才说得有理，现在太史慈正被黄巾军牵引住，无暇顾及我们。但是我听说，太史慈一向心高气傲，得知孔融不敢擅动我们，他有来与我们较量的心思。这个人虽说目中无人，但是实力强劲，要是被他缠住，恐怕我们就没有机会做别的事情。”夏侯惇分析道。
一旦太史慈弄掉黄巾军这个牵绊，曹操以后将直面与他，加之太史慈对曹操本无好感，要是那样，以后做起事情来，将会束手束脚。
“你们的心思，我都知道。”曹操轻笑道，“但是，我想下一盘棋，一盘大的棋。我军的生死存亡，现在，是时候赌一赌了！”
举重若轻的语气，从曹操嘴中说出来，却是让其他三人，有种发冷的感觉……
“兄长，你在下棋？那什么是棋子？”
“我们每一个人都是棋子，太史慈、陈安、张云，甚至孔融和张邈，都是棋子。只不过，想要赢下这盘棋，我们需要付出更多。”
夏侯惇苦笑一声，“虽然我不知道你在下什么棋，但是，听你的口气，是想用我们的所有来赌赢这盘棋吧？孟德，这样值得么，代价恐怕太大。”夏侯惇隐隐有些担忧，如今他们的势力正处在蓬勃发展时期，这样的赌注，他感觉有些得不偿失。
夏侯渊从深思中回过神来，摇头道：“也不尽然，我倒觉得，这一局，我们可以赌上一赌！”
