小邓子最终在莲花亭里找到了观止，他上前去说：“观止将军，皇上有请。”
“什么事？”
“请随奴才到乾清宫走一趟吧，据说是大英帝国的使臣查理斯想找你参加一个比武。”
观止喝了一口酒站起来什么也没说就往乾清宫走去，然后回转身把酒瓶扔给小邓子说：“去帮我打壶酒，上满了。”
“是。”
观止在宫里住了一段时间之后，越发的觉得无趣，所谓的宫廷无总管也不过是个挂名的官职，这里要是能有一两个刺客进来让他玩玩也还说的过去，可这地方别说刺客了，能有吃不错的大鸟飞进来都算是奇迹了。听小邓子说有个比武，观止虽说不喜欢和人打斗，也好打发一下这宫廷之中的无趣生活方式。
走到乾清宫外，查理斯上前说：“观止将军，等你很久了。”
观止一见是外国人，没有搭理他地走进去宫里见过光绪帝说：“皇上，臣有个请求想跟你说。”
“关将军直接说来。”
“我想就此辞去副总管一职，今日之后就回家里。”
光绪看着观止这个体态也约摸能了解到为什么观止会这么说，当初他封观止为副总管也没想过适合不适合观止，就说出去了。才当了那么三天的时间，观止就不习惯了，光绪也不好说什么。
“这样吧，我去参加什么什么的比武，赢了就让我辞去顾总管的职务，皇上你看可好。”观止主动给光绪帝一个台阶下地说道。
“也好。就如观止将军所言。”
查理斯上前来说：“既然，观止将军也答应参加擂台比武了这事就这么办吧。另外根据规定，观止将军还请提前两天来我大英使馆报到，其他各国参赛员都是如此，还请观止将军不要破坏了这个规定。”
观止依然没有回答他，转身对光绪帝说：“皇上，臣就此先回去了。”
观止走出去三步远的地方回头说：“那位红毛，到时来我家里接我，多准备些美酒，也请使臣大人不要破坏了我这个喝酒的规定。”
还没开始就犟上了，光绪帝笑了起来，看样子三天后的比试也会很精彩吧。
另一方面，到达福建的左宗棠组建起自己的水师，这让李鸿章很不满，李鸿章本来就不喜欢左宗棠，明争暗斗了多年，原本李鸿章的如意算盘是在福建也发展自己的淮军势力，没想到被慈禧否决了还派来了自己的死对头来掌管福建水师。
可李鸿章对左宗棠也没有办法，只好拿左宗棠手下开刀，想从基层上毁掉左宗棠，于是两人的战斗在福建之地也开始打响。
潘鼎新上前说道：“将军，目前闽部水师有三万人，您看这能守住福建的厦门港吗？”
左宗棠看了看地理位置和局势说：“目前还不好说，列强海军战力足，应当多修建炮台，以挡列强的军舰。”
“是，将军。”
左宗棠看着这支新建的海军，都是些新面孔，与自己带入新疆的亲信兵马有差之千里的弱势，左宗棠不敢怠慢，刚来福建就开始着手加强海防和新兵训练。潘鼎新也算是海军老将了，观止留在京城，潘鼎新也就成为了左宗棠的贴身护将。
刘铭传进入军帐前说：“将军，李大人的淮军目前还没有任何的行动，说是休整不宜出兵海防。”
“也罢了，求人不如求己，靠我们一手来组建起福建的边防，以抵挡外强的进攻。另外，刘将军可带五千兵马进入台湾修建海防，即日就出发。”
“是，将军。”刘铭传接到指令后就出了军帐，潘鼎新走前一步说：“将军，我们目前都兵力不足，还派五千兵马去台湾的话，可能会力不从心啊。”
“明日下征兵令，扩整海军建设。给皇上发份急电，让皇上多拨些军款下来。”左宗棠继续吩咐着说道。
观止回到家中，已经是傍晚了，这样他就正式的成为闲人了，观子衿把观颜和观心、倩君都带去了庆王府，今日也不在家，观止一个人来到观明海的书房云影轩里，书桌上除了他父亲的文案之外，放着的许多文章和画作，观止都拿起来细细地看着，是观容的字体。多年以来观容一直都留在这里很少出去外面，只有诗书画能陪他度过这些一个人的生活。
想起来这些观止感觉自己幸福多了，这个弟弟是在笼中的金丝鸟，而自己是翱翔天际的雄鹰，观止笑了笑，为自己这个想法感到不敢相信。
“公子，许久没见你回来这里了。”妍欣依然照常地端着茶水进来，平时的时候都是观容在这里，如今日只有观止在细细观摩着书桌上的文案。
观止接过茶说：“欣儿来这里也有五年了吧。”观止出征前妍欣就在这里了，那时的观颜泼辣的要命，妍欣刚来之时就一直被观颜所欺负，每次都是观止站出去来保护着妍欣，可惜的是观止是个话不多的了，很多情况下保护妍欣不被观颜欺负的是观止，而跟妍欣聊天的是观容。
“是啊，五年了。”
“阿爹最近好像心事重重，你知道是怎么回事吗？”
“老爷最近是在为容公子和颜二小姐操心。”
“这样啊，也是啊，以前阿爹都不让小九出去外面，现在好像小九也长大了，多少对外面的世界充满希望，以后的路，恐怕需要更多的操劳了。”
“公子不是也回来了吗，可以多多分担老爷的烦心。”
观止听妍欣这么一说也觉得是，在家里最少的就是自己了，可观止不是那种能在一个“家”这么小的地方呆久的人，他没有回到妍欣的话，拿着观容的画作《侍女闻香》看了又看说：“过些日子我就要离开了，我会去福建，回到左将军的身边。”
“刚回来就要走吗？”
“是啊，跟小九说一下，这幅图我拿走了，三天后我就走，走之前不要跟阿爹他们说。”这个心思里只有国家的人，留在家里这个地方真的是让他不舒坦，观止知道，这个家里有观容在就好了，自己始终代替不了观容的位置。
“对了，跟小九他们说一下我会顺路去一趟杭州看望娘亲，让他们不用担心。倩君就留在这里，让阿爹给她一份合适的住处吧。”观止想起自己的母亲来细细地说着，这个满身血性的男子在说道娘亲之时眼角处也会泛发出晶莹的光，在斜照进来的夕阳下闪烁。。。
