日头已将影子拉成一个点，正当午的时候，姜紫辛才回到凤凰江边的客栈。
掌柜的见他回来，立即殷勤地吩咐小二去通知卫何大人。卫何很快出来相迎，面色焦急：“紫辛！”
他俩是同营兄弟，一直出生入死，不知道从什么时候起，就直呼姓名了。
姜紫辛黑漆漆的眸子微眯，卫何将他挡在客栈大堂必定事出有因。便脸色凝重地问：“是不是郡主出了什么事？”
“……”卫何张张嘴，突然间像是有一口痰堵在他的嗓子眼，令他一时不知道要说什么。
“究竟如何？”卫何怎么说也是见惯生死的，即便烁阳郡主有三长两短，他也不至于连个字都蹦不出来。这样一想，反而觉得烁阳郡主肯定没事，就放下了心，“什么事，你慢慢说，不急。”
“郡主无碍，只是些轻微的水土不服。我要说的，与郡主有关，与你有关，也与……池家大小姐有关。”
池家在京城并不算什么名门，池父仅是国子监的一个小吏。自然这池家大小姐也就不是什么名门闺秀，充其量只是个小家碧玉罢了。
姜紫辛在听到这个名字时，眉头明显地蹙动了下，脸色也开始发沉：“如何？”
卫何哽了哽喉咙：“信函是快马加鞭过来的，池伯父年老体衰已于月前离世，现如今池家只有大小姐主持家政。她……你也知道，她自己也是沉疴已久，实属无奈才向紫辛你求助。”
姜紫辛的心顿时微微刺痛，闭上眼睛沉默良久，忽然凄笑了一声：“你替我回信给她，在下爱莫能助，望其多自珍重。”
“嗬……不必了。”卫何苦笑，“郡主已代笔回信，只怕现在快马都已经跑出十里地了。”
这就是关乎他，关乎烁阳郡主，关乎池香月的事？
姜紫辛袖子底下握拳，脸上一阵飘忽的笑：“既然郡主已经代劳，那就这样吧。郡主可好？我去瞧瞧她。”说罢，便提袍上了二楼的厢房。
卫何叹息，姜紫辛一生下来就注定非池中之物，他岂肯为池香月这般平民女子所驻步。只可惜那女子看不穿，看不透，事到如今还苦守着。说到底，男人……终是薄情的。
姜紫辛没有直接去烁阳郡主的厢房，而是在自己的房间坐了一会儿，足够冷静之后，才去给郡主问安。
毕竟还没有行大婚，还得恪守尊卑礼仪，所以郡主托词身子不好不肯去姜家祖宅，姜紫辛也并无权置喙。他是怕老太太多心，这才亲自去了一趟老宅，不想竟错过了池香月的信函，让它落在了烁阳手里。
烁阳郡主的房间大门敞开，两边各守着一名婢女。见未来郡马爷到访，便施施然行礼：“郡主正在里面等候，姜校尉请。”
姜紫辛理冠，跟随入内，见一张大罗汉床上从中摆放了一个棋桌，烁阳正与一位棋官相谈甚欢。但是棋谱零散堆在一边，黑白子也胡乱码放，两人倾谈之事都与围棋无关。他的眉角一抽，装作没看到，慢慢俯身向烁阳行礼：“郡主日安。”
烁阳郡主凤眸微抿，显然是嫌姜紫辛打搅了她与棋官的雅兴，露出几分不悦：“这么早回来了？”
姜紫辛微微笑：“将郡主一人留在客栈，紫辛难安。”目光落在眉清目秀的棋官脸上，意味深长地一笑，道，“这位先生似是新面孔，以前不曾在郡主身边见过。初次见面，幸会！”
棋官受宠若惊，立刻从罗汉床上弹跳起来，给姜紫辛行礼：“下官见过郡马爷。”
“还不是呢！”烁阳郡主懒懒一笑，慢条斯理地道，“姜校尉路途劳累，还是去休息吧，我有棋官陪着就行，不觉得无聊。”
姜紫辛面不改色：“姜家的迎接事宜已经准备妥当，今日下午就请郡主移驾姜宅。”
“我若是不走呢？”郡主沉下脸。
“诸多停顿对郡主的身子不好，郡主若有什么传到您父亲的耳朵里，紫辛难辞其咎。”
“……”烁阳沉默，似乎在权衡利弊。须臾，才道，“行，下午就去。”
最终，她心里还是有最后一道不可忽视的忌惮。姜紫辛直起腰，这一刻不知自己是该替自己高兴还是叹息……
============================================
午后，春日丽阳越发地耀眼。
唐素正跟刘妈学怎么做女红，姜沉玉坐在铺头上荡着两条腿，央求唐素再说故事给他听。唐素饭后扯了几个类似小红帽大灰狼的故事，姜沉玉听得入迷，现在一发不可收拾了。
“娘……我的好娘，那个大灰狼为什么要吃小红帽与她外祖母？”
唐素瞟他：“因为大灰狼饿啊！”
“咦，饿了就可以吃别人么？”姜沉玉的脑子不够转。
“当然不可以。”唐素放下自己扎了N个洞仍然拆线重绣的巾帕，十分无奈地看着这个儿子，“人有本性，动物也有本性。大灰狼的本性就是如此，所以沉玉往后可不能跟大灰狼学习。”
“哈哈哈哈……沉玉才不会咧！”姜沉玉歪倒在褥子上，弹着两条腿撒欢。
“三姑娘，三姑娘！”唐杏兴冲冲跑进来，一张脸因为春末的燥阳晒得一团火热，兴奋地高声喊着，“烁阳郡主来了，那个郡主……她来了！”
“来了又如何？”唐素古怪地看她。
“三姑娘想必不记得，咱们在京城的时候曾与郡主有过数面之缘。”唐银慢吞吞地跟在后面，神色不大安然。
唐素想了想，笑了下：“是吗——”只可惜她不大记得了。
唐杏捂着嘴笑：“当然是了，咱们二公子英俊潇洒，当初在京城可是京门六子之一，多少待字闺中的姑娘想与二公子结交。那个烁阳郡主很可恶呢，当日为了见二公子，故意使人用马车撞了三姑娘你……三姑娘你不记得，你看看你膝盖上的疤就能想起来了，就是那回子磕的，流了好些血呢！”
刘妈登时害怕，让她们住嘴：“什么话不好说，扯那陈年旧事做什么？烁阳郡主是不着意才撞了三姑娘，你白瞎那些心思挑唆个什么劲儿！快出去，外头晾的那些东西得看住了，回头少了一件就打你。”
唐素看看刘妈紧张的样子，就猜那烁阳郡主不是个善茬。嗬，不必猜，今日早早地她不来，偏等到眼下日头毒辣的时候才过来，不是别有居心又是什么？！
她隔着综裙轻轻摸了摸自己的膝盖，经唐杏那么一说，她似乎真觉得这个膝盖曾受过不小的创伤。败烁阳郡主所赐！
