“这股威压其实并不大，洗心一层都可抵挡。只是我因修为被封，身体下意识地作出反应……浩然之心虽然被封，血脉内却存在着浩然之气，只是不能以意识控制罢了。若是静心平气，当能踏上去……”
沈离凝望着脚下石阶，深深吸了一口气，再度踏上第一层台阶，脚步一顿，一股压力徒然而生，全身气血突然一窒。
“洗心——求理，理于心中——”沈离徒然一声大喝，心脏剧烈搏动，推动着气血的运行。双脚如在台阶上生根，上半身摇晃数下，终是立于台阶之上。
“杨朱公说过，我若是借助九重门的压力逼出七颗银针，那么有可能进入知昧境！”沈离额上隐现汗迹，只是双目却越发明亮。他右手抚摸着心胸间七支银针之处，脚步坚定地朝第二层踏去。
现在，五百三十一名应试者全数踏上了台阶。尽管前面的应试者的速度随着台阶的向上漫延，那自上而下散发的威压的增强而使得脚步有所减缓，沈离的速度仍可用龟速来形容。
除了沈离第一步踏出，而被逼退，让所有能看到的人发出一阵嘲弄的大笑外，已没有多少人关注沈离。
一步，两步……十步……二十步……三十步……七十步……沈离举步维艰，每一次脚步的迈出宛若身上沉受的千均之力。
在他前行的路线上，有着一条十分明显的水迹，那是他身上滴落的汗水。到了第七十五级台阶，他已是气喘如牛，全身的气血受那股威压强迫，似要从全身汗孔中逼出一般，使得全身皮肤呈着不正常的红色。
眼前的状况，有如在那南蛮边境，被木问天追击一般。只是那次是木问天在逼他。这一次，却是他自己逼自己。
“第七十六——”沈离咬牙一步踏出，头脑轰然作响，胸口一阵剧痛，连喷数口鲜血。全身气血逆行，痛彻心扉，身躯一阵摇晃，差点跌落台阶。
此时，在那君山山脚，以王姓老者为首的八人，正飘浮于空中，看着这五百三十一名应试者的一举一动。
沈离的状况，同样落在他们的眼里。
“那人，应是叫沈离吧。王师兄，听说他能够参加此次测试，还是贵院通融所致！其人修为不行，想来第五院是看中了他的资质罢！”王姓老者身边，一名中年人嘴角落出一丝晒笑，他来自第七院。
“第五院有着优先选择五人的权利！”中年人身边，一位来自第四院的老者开口道：“此人毅力非凡，能忍受身体被辗压的痛苦，硬生生地爬上七十六阶。如此人材，想来第五院不会错过！”
“两位可说错了，王师兄正眼睁睁地盯着前面的五人呢！”又有一人开口。
“按规定，三柱香时间没能通入第一重门，将以失败论处，眼下还有半柱香时间！”来自第一院的监督者是一位神情冷漠的中年人。
王姓老者如何听不出这几人的冷嘲热讽，脸色阴沉，默然不语。
沈离对外界的事物毫无所知，更不知道自己只有半柱香的时限。天在动，地在摇，他匍匐在台阶上喘着粗气。睁着血红的双眼，望着眼方十多台阶处的牌坊，牌坊上一个斗大的字在摇晃，却是怎么也看不清。
越来越强大的压力临身，全身的毛孔有着细密的血珠沁出，胸口一阵锥心的疼痛，这种疼痛另他全身肌肉有了痉挛。七根银针在那股强大的压力下，正缓慢地露出皮肤。
“损——下损上益！”沈离一咬牙，低吼一声。手指虚空划了一个图型，然后狠狠一掌拍在自己身上。随着这一掌，从他身上裸露的肌肤上可以看到一阵阵寸长的创口裂开。
那股临身的威压仿佛找到宣泄口一般，化成一股股浩然之气从他身上裂开的伤口涌入，不仅阻挡了血液的流出，更令他体内经脉一阵阵胀痛，全身如充气般的鼓了起来，身形顿时大了一圈。
那涌入身体的浩然之气虽然令他有着血脉逆流的痛楚，却也让他有了与那台阶上散发的威压抗衡的力量。
“七十七……七十八……八十……九十八……九十九……”
第九十九阶之上，有一处宽阔之地。上面矗立着一块高大的牌坊，牌坊上面，写着一个大大的“临”字。
“临——”手扶着牌坊，沈离望着牌坊上方那斗大的文字，沈离并没有像其他的测试者一般，过了牌坊便接着向上而行，而是在牌坊前盘膝过了下来。
这处，却是没有丝毫压力，仿佛是给攀爬者留出的一个休息之处，好积蓄精力向下一个九十九阶冲刺。
“三柱香时间，要过第一个牌坊。半个时辰之内，要过第二个牌坊……却不知现在过了多久。但我没被通知退出测试，想来仍没有过三柱香时间。”沈离凝望着那牌坊上的“临”字，微微闭上双目，手指随着划动，看其手势，却是在临摹那个“临”字。
在三昧书院的广场上，嘘声四起，不少人望望沈离，又望望那远处飘浮着的八名监控者。
“那最后一名，明明超时，为什么没有退出测试？”
“难道是王教授他们忘了时间？”
“或者是他又靠了什么关系？”
……
君山前，王姓老者等人同样是惊奇不定地望着沈离。
事实上，沈离在踏上第九十五阶时，时间便已到了。但就在他们准备宣布沈离测试失败之时，一个苍老的声音阻止了他们。这个声音，他们十分熟悉，正是三昧书院的院长王守贤。
院长的话有着绝对的权威，他们只有遵从。识融之事，门，将以失败论处！眼
足足又过去半盏茶功夫，沈离才缓缓站起，摸了摸胸口。那处，七根银针又再度没入皮肤之下。接着，他朝第一百级台阶迈步。
就在他一只脚迈上台阶之时，一股比前面台阶更加强大的威压临身，这股威压另他脚步一顿，连退数步，再度跌坐于牌坊前。
“如不利用浩然之心，这股威压却是我无法抗衡的。但杨朱公曾说，第一百级不许我运用浩然之心，显然是另有玄机……”沈离眉头微皱，望着牌坊上的“临”字沉思半晌，又举步朝第百阶走去，同样被逼退。
如此反复尝试，那广场上的观众以及王姓老者等人，早已看得索然无味，纷纷将目光投向了台阶前方。
沈离却仍是屡败屡战，屡战屡败，奇怪的是他脸上毫无颓废之色。
“数十字被逼退，但每一次的后退之处，却不是我所能左右。相反，被逼退的步伐还隐隐有着某种规律。想来，这处的玄机，正是那种规律！”
沈离尝试的间隔越来越长，大多数时间，只是闭目沉思，脑海中反复演练着先前被逼退时的各种步伐，他的双眼越来越明亮。
寻找着那些步伐的规律，并将它融会贯通，脑海之中的演练渐渐完善。
当一套步法最终成形时，沈离脑海中轰然作响，耳中似乎听到一个低沉的声音：“临渊羡鱼，不如退而结网！”
“临——实则是退——但不是真退，而是以退为进——这是一种特殊的步法——”沈离的身影缓缓动了起来。
