阳光下，举目望去是无边无际的黄沙旷野，土被上只有稀稀松松的绿色植被，看来羌人与大汉之间几十年的战乱，严重的破坏了这美丽的西草原，土地不在肥沃，上百年慢慢就有形成沙漠的可能。
看着水囊内只剩下不到一口的清水，朱魁不自觉地添了添干裂的嘴唇，草原的风可真够烈，吹的他皮肤与嘴唇微微干裂，这次来西凉，最让他痛恨的就是这里的气候，对于他一个南方人来说，极其不适应的。
“还要多久才到西海？”
话说那夜在姑臧，从马腾口中得知，由于凉州三明之一段颎大肆屠杀羌民，不过几年多的时间，野羌人口已经下降很低了，现在部族最多当属西海附近的先零羌，也就是北宫玉族人，若先零羌没落，至少可保西凉十年的安泰。
当然这些都要在已经归化为汉的羌人不反叛的前提下。
听后，朱魁当下就决定要再立一功劳，以马腾为向导，两人合兵一处，两万骑兵深入西海，要一举荡平先零羌。
而马腾也可以此功劳来将功抵罪。
算算下来，孤军深入已经有半个月了，粮草倒好，从西郡、张掖郡经过这些境内的时候，遇上了不少零散的羌族小部落，强抢了大量牛羊食物，问题还是在水源，补充比较困难。
跨着刀，马腾看着远处似乎永远没有尽头的道路，由于风沙的缘故，视线有些模糊。说道“西海我曾去过几次，应该没做错路，跑过这片荒地就可见到草原，也就快到了。”
“那就在加把劲，尽快跑过这片荒原吧，争取尽快进入草原，能寻到水源过夜。”
说完，两万骑兵扬起了遮天的尘土，飞驰而行。
很幸运，黄昏过后，大军终于跑出了荒原，进入了一篇绿油油的草原之中。
闻着青草的香味，心情一下舒畅了不少，朱魁说道：“好了，大军就此止步！”
“分散哨骑，四下看看是否有羌人部落或者水源。”
“诺！”
哨骑离去后，朱魁与马腾二人下得马来，坐在一起：“马将军，你那长子马超呢？平日里不都护在你身旁么？”
马腾随口答道：“超儿说去探水源了，小儿无状让将军见笑了！”
“马超真是勇武，一十四年纪就可与那两位结义兄弟打个不相上下，也仅王承一人可胜过。”
一路上大军西行，有过不少战斗，马超喋逊勇武，见甘宁、周泰、王承三人武力过人，便上前挑战，不过马超却是厉害，比甘、周二人小上四岁多，就已经可与二人力敌，仅在王承之下。
朱魁直叹，三国顶级武将果然厉害，自己二弟、三弟还是要逊上半筹。
对于自己长子，马腾甚是满意，不仅比自己更有武力，同时也比自己更加有谋略，不客气的说道：“腾一生最骄傲的就是此子，将来光大祖先声威，全要靠他了。”
说马超，马超就到。
“父亲，我找到水源了。”马超骑马飞奔而来，下马道：“见过将军，东南处有条小河，大军可在那安寨。”
朱魁赞了句，就起身，领军顺着马超指引在一小河旁，扎寨，生火造饭。
今日很幸运，可以找到水源，依水过夜，全军上下都很高兴,不知军中何人开的头，突然全体放声高歌起来。
批铁甲兮…挎长刀，与子征战兮…路漫长！同敌忾兮…共死生，与子征战兮…心不怠！踏燕然兮…逐胡儿，与子征战兮…歌无畏！
这是当年武帝时期，骠骑将军霍去病率领汉军勒石燕然时所高唱的军歌，他们便是唱着这首歌，出塞三千里，杀得匈奴北逃千里，单于夜遁。
现在，军中士兵唱这首歌，是因为感觉自己远征外族，便如霍去病一般，要立不世功勋。
粗犷的歌声伴随着草原的夜风越来越响，宛若风雷怒吼。
距离此处十多里外，此刻，一个中年文士手持一些干柴，正在堆集成堆，旁边还停留一匹棕马。
文士身穿灰色的布袍，身型有些干瘦，但那红润长脸说明并非穷苦而瘦，只是脸上的那双眼睛，充满了冷漠和锐利。
直视手中打火之石，正欲点火，忽然听见远处突然传来阵阵歌声。
文士心中一奇，这大草原中，竟有人放声高歌。
不对！这不是有人在放声高歌，而是很多人一起在唱，难道是羌人部落？文士不由静心一听，手中的动作也缓了下来。
“批铁甲兮…挎长刀，与子征战兮…路漫长！”这是汉歌，汉军军歌勒石燕然，有汉军深入草原，文士不由一惊。
“完了，这里要打战了，快走。”文士将手中火石一收，牵过马来，就要翻身离去。
可惜吃了，刚刚就在他侧耳倾听的时候，就有哨骑发现了他，这时几匹骑士已经围了过来，令他不敢动身，只好静静的等待，他脸上并没有陷入惊慌之色。
哨骑临近，一看正是汉骑，不等对方开口，文士率先说道：“我是汉人，不是羌民。”
“不管先生你是汉人还是其他，既然出现这里，就跟我们走一趟吧。”几名骑士相视了几眼，其中一人说道。
不久，正在火堆旁进食的朱魁，就得到捉到了一汉人书生。
朱魁大奇，大草原里竟然遇到一个落单书生，连忙宣人带上。
一见人，布衣灰袍、身瘦长脸，脸色红润眼神异于常人。
在朱魁观察对方的同时，中年文士也在观察着他，一脸的差异之色，像是吃惊于深入草原的竟然是一个少年汉将。只是这些与他并无干系，先行介绍道：“在下贾诩，见过将军。”
听到此名，先是一惊，不由脱口道：“你叫贾诩？武威姑臧人士？”
“嗯？”贾诩不解，这位少年好像认识自己，但他却一无所知，应道：“诩正是姑臧人士，将军认识在下？”
说完，看向对方，就见这少年将军突然就闭上了眼睛，左手五指紧抓佩剑轩辕，想是在思考。
这模样让贾诩不由惊慌，心中直打圈圈，这少年将军难不成与我有仇，怎么一听我名，就紧握佩剑，是想杀我否，这该如何是好。
毫无头绪，无从分辨，任他惊世之才，遇到蛮将也要人头落地。
很快，朱魁就睁开了眼睛，见贾诩脸色微白，笑了笑，说道；“不，我与先生乃是初见，不过先生之名，却是如雷贯耳！”
接着，自顾站了起来，深深行了一礼：“在下姓朱名魁，字怀明，现乃朝廷威虏将军，得见先生，三生之幸也。”
同时指着马腾介绍道：“这两位是马腾马将军父子。”
完后又指了指自家兄弟这边：“这三位都是我好兄弟，王承、甘宁、周泰。”
“你们三人还坐那干什么？还不起来给先生行礼。”被朱魁一骂，三人虽不知此乃何人，乖乖起身，恭敬的行礼道：“见过贾先生。”
“贾先生乃是当世大才，前有汉阳名士阎忠称先生：有良(张良)、平(陈平)之奇。”
把能说都一一介绍出来，这下马腾父子他们才明白礼遇的原因，阎忠之名大名鼎鼎，自然知道，不久前西羌联军劫持了阎忠，想借他名收取西凉名士效力，可惜不成功，这劫持之事，马腾也参与了。
见朱魁突然又变得对自己礼遇异常，贾诩受宠若惊，以他的智慧，断然不信，一个阎忠的断语，有如此大影响力，丝毫不敢自诩，连连还礼道：“当不得将军们如此称赞。”
