庐州城外，太平军大营里灯火通明。
早在两个多月前，十万太平军便已摧枯拉朽之势，席卷了整个江北地区，粉碎了清廷对天京的威胁。
现在整个江苏、包括安徽东部，都已经纳入了太平天国的势力范围，这其中又只剩下曾国藩的数千湘军残兵在三河镇顽抗，试图夺取失地。
对于这点湘军，太平军统帅李秀成早已有了十足的把握，对方满打满算，最多五千之众。而自己则是十万大军，虽然这十万只是号称，即便是打了折扣，也有六七万之多。这样一来，太平军便占有绝对的兵力优势。
以至于这些天，除了不断派兵包围、试探湘军以外，李秀成则犒赏三军，大摆酒宴。他现在就在等，等林元芳和彭大勇的好消息。只要他们能夺下颍州，自己便可以断去湘军后路，活捉里面的一干将领，据说那曾妖就在其中。
想想这些年来，曾国藩的湘军就像是一块绊脚石一般，每次都绊住天国的步伐，若是没有曾国藩和那帮湖南佬，太平军早就打到北京了。现在可好，等这次三河镇大捷活捉了曾国藩，就等于断了清廷一臂。
李秀成是越想越高兴，到最后，他也不顾左右将领，竟自个儿自斟自饮起来，大帐中一派歌舞欢腾。
“报！大帅，帐外有人求见！”
是时，一个哨兵的话，打搅了所有人的兴致。
“何人，不是说好了，有什么事明天再说的吗？”李秀成极不情愿的放下酒杯。
“小的也不知，那人只说自己是颍州的探子，其他一概没说。”
“颍州？”
李秀成一惊，忙道：“快，将此人带进来。”
左右人见状，都明白情况有些不对劲，便纷纷起身告辞。等到帐中空无一人时，那个探子才被带了进来。
见来人一副风尘仆仆的模样，李秀成心中不觉一阵紧张，但还是强作镇定。
“你不好好呆在颍州刺探敌情，找本帅何事？”
“大帅，林元芳反了！”
这探子冷不丁突然冒出一句，李秀成一时没弄明白对方的意思。“什么，你再说一遍？”
“林元芳，他…他竟然背叛了大帅，投靠了清廷，还害死了我们四千弟兄，就连彭将军都…”
见李秀成问起，探子忙将这些日子里发生的事都说了出来，当说到清妖三战三捷时，李秀成不禁动容了。可是，当他得知了这一切，都是林元芳告密造成的，暴怒之中，李秀成竟一把将手中的酒杯摔得粉碎，当场大骂道：“混账，怎么会这样，元芳为什么会背叛我？”
“大帅，这些可是兄弟们亲眼所见，如今颍州府的清妖都把他当作贵宾对待，小人还听说清廷要封他为千总级别的大官！”
这个探子一路上为了躲避清军的搜查，可算是吃尽了苦头，不知不觉中，他的心底对林元芳积累了许多怨恨，此刻李秀成问起来，他自然要添油加醋一番。
“哼，好个千总，那可是正六品的大官。难怪值得他这般背叛！”李秀成现在是越想越恨，若是可以的话，他只想立刻冲进颍州，将林元芳抓出来亲自质问。
可是这显然不可能，且不说自己现在坐镇庐州万不能离开半步，就算自己兵伐颍州时，对方怕早就逃之夭夭了。揉了揉胀痛的太阳穴，李秀成对那探子摆了摆手，“好了，你先退下吧！”
就在探子刚刚出去之时，只见帐帘一动，营帐中走进一人。此人正是陈玉成，方才营帐内传出的咆哮，他早已经在外听的清楚。但陈玉成显然和李秀成不同，他想的要更加深远些。
“秀成，你也不必太生气，我想这很有可能是清妖故布疑阵，想借此离间咱们。林元芳此人虽是你手下大将，但我也见过几面，我看他绝非那种卖友求荣之人，我想，这里面可能会有什么误会！”
陈玉成的话，无疑是李秀成正旺的怒火上，浇上了一抔凉水。
的确，这林元芳是李秀成手下大将，既然是自己手下的人，自己多少都有几分了解。被陈玉成这么一提，李秀成忙将个人情感摒去，细细回想，这林元芳跟随自己起义至今也有四五个年头了，这期间，对方还真没做过什么卖友求荣之事，反而还是为敢于担当之人，否则自己也不会将他提拔为将军。
想到这儿，李秀成心中不禁有些后怕，如果这真是清妖的诡计，自己岂不是枉杀了一个忠义之士。“唔，听你这么一说，我倒是要彻查此事。如果林元芳真是被冤枉的，我自要还他清白。”
就在两人说话间，突然，帐门外又有一个士兵来报，“大帅，彭将军回来了！”
“什么，彭将军！快，快让他进来！”
真是说曹操曹操到，李秀成二人还在说着颍州一事，他从探子口中得知膨大勇已经英勇就义，却不想对方竟然还活着，这真是个意外之喜。大喜之下，李秀成忙将对方请进大营。
可是等看到彭大勇之时，李秀成脸上的笑容却挂不住了，此时的彭大勇已经奄奄一息，浑身上下都散发着腐烂的臭气。居抬着他进来的士兵报告，他们是在军营门口发现的彭大勇，那时候对方便已经昏死过去，没想到，这一刻又醒了过来，看样子对方是由一股意志强行支撑着。
“大勇，你这是怎么了，是谁把你伤成这个样子的！”
陈玉成哽咽了，他曾见过彭大勇，那时的他是那么壮实的汉子，怎么会变成今日这幅摸样，这其中，究竟是受了怎样非人的折磨。
“大…大帅，林元芳，他是…是叛徒……”
本来就已经有气进没气出的彭大勇，待看到李秀成时，只见他的面孔在一瞬间涨的通红。终于，拼尽全身力气吐出了几个字，彭大勇便像是被抽干了所有力气，整个人软塌塌的倒了下去。
“大勇，大勇！”
李秀成虎躯一震，却是愣愣的站在那儿，见状，陈玉成忙走上跟前，伸出两指探过对方鼻息，这才叹息了一声。
虽是一声叹息，但听在李秀成耳中，无异于是惊雷一般，让他的心神狂震。
“林元芳，你这个叛军之将，我李秀成与你不共戴天！”
满是痛苦的吼声从帐中传出，就连老天似乎都受其感染了，本来还满天繁星的夜空，一时间，竟乌云密布，狂风裹卷着暴雨倾盆而下。
这场雨来的突然，一夜之间，整个巢湖水位大涨，竟然淹没了周围的田野，与附近的几条支流连成了一片，在三河镇外围，形成了天堑一般的存在，这也在冥冥之中帮了湘军一把。
太和县衙的走廊中，林泽望了望阴雨连绵的天空，遂又低下头，来回的踱着步子，他似乎是在等着什么。
“大人，好消息啊！”
张三跑到很快，下雨天，路上有不少水洼，他也全然不顾，等跑到林泽的跟前后，他才意识到，此时的自己活脱脱像个泥猴。
不好意思的笑了笑，张三道：“大人算无遗策，卑职刚才得到消息，那长毛的主帅已经上当，此刻正扬言这要挥兵颍州，将林元芳千刀万剐。”
“呵呵，这不过是一时气话，那李秀成不傻，怎会因为区区一个林元芳，就放任三河镇的湘军不管。不过迁怒于他的家人是肯定的。”微微一笑，林泽漫步走至雨中，丝丝秋雨散落在他的脸上，透着沁心的冰凉。
也许是看张三已经在后面等的着急，林泽遂接着道：“接下来的几日，你便命人在城中散播，长毛大怒于林元芳兵败，要斩其满门的消息。切记，此事只可以在私底下传播，不可以提到明面上，别让人瞧出了什么破绽。”
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