没有电灯的黑夜，漆黑到伸手不见五指，唯一让人能明辨方向的，便是当头天空中，若隐若现的一轮弯月。
白天劳作的一日的人们，都已经早早的歇息，日出而作日落的生活，从上古时代延传至今。
唯独常州城内外，这一夜却灯火通明，受惊的百姓和虎视眈眈的清军，一里一外僵持着。
城中，大街小巷上，点满了各式各样的油灯，每个人都恨不得守住胸口的那盏油灯，在他们看来，这灯上微弱的灯光，可以驱散他们心中的阴霾，使他们在此刻，或多或少的多谢安慰。
长毛兵混迹在人群当中，随时都有可能突然暴起，然后结果他们的性命，所以每个人都强打起精神来，警惕的看着周围，唯恐身后的一个黑暗将自己笼罩。
城里百姓提心吊胆，城外的清军也好不了多少，别看他们一个个占尽了上风，死死地看守着城门。
正因如此，所有人都要强打精神，不得有丝毫懈怠。士兵们打仗一整天，奔波劳累至极，这一刻难免有些犯困想到打盹，可要是让南洋兵临时组成的纠察队看到，便上来就是军法处置。
这样一来，那些绿营兵就算是想睡，也不敢做出丝毫疲倦之态，他们唯一的乐趣，就是死死地盯住城门的一个个缺口。
再分出部分人，组成一支支巡逻小队，开拨出城郊，依河岸来回巡视。
这一夜尤为重要，如果可以安然渡过，明日便有足够的时间入城搜查，并且安排防御，应对武进的困扰。
可若是武进方面还有异动，同时派出战斗力更为强大的军队，接下来，摆在张玉良面前的，也只有全军覆没的命运。
至于南洋军停泊在河段中的舰队，也已经在太阳落山之前，原路返回苏州。而林泽，也只留下四百名南洋兵，协助张玉良作战。
白天是首次巡航，十三艘军舰上的炮弹，却已经被打的见了底。
故此，连夜返回也是权宜之计，否则，等到太平军真的不要命，冲上来，舰队没了炮弹，吃亏的肯定是林泽。
至于常州城的部署，林泽看的比较开，其结局无非就是安然无恙，和全军覆没两种。两者度取决于太平军的态度，是攻是守，林泽无力去揣度，也不想去考虑。
所以，林泽一走，常州城又一次进入了高级戒备状态。
于此同时，与常州城一河之隔的武进，城中也同样彻夜通明。可是如果细看，便会发现，那些通明的火把下，居然是一名名全副武装的太平军，
当然，这还只是一部分，不知是被火把照耀的空地上，黑暗中，更有无数双闪烁着隐约光芒的黑色眼镜，静静的注视着前方。
若是在白天，有人站在城墙上俯瞰下去，必能够一眼看出，这里足足有上万大军，其数量，几乎比早前东拼西凑凑成的两万还多。
当与那些士兵一比，这些人身上无意间，散发出的杀气，便让其他人眉头一皱。
这些人，没有一个不久经沙场，他们深懂沙场法则，普通人在他们面前，仅仅是一个眼神，都有可能被吓得心悸。
可是，广场中央的那个高台上，一个年轻的将领，在这些充满杀戮目光的注视下，却丝毫不见紧张，而显得稍稍轻松。
“诸位，今日常州一战，我太平大军先锋军已经全军覆没了！”
深深的谈了口，此人的话一出口，台下的大军便轰然炸开了，然而，此人并未阻止，而是静静的站在那儿，似乎是在聆听台下的讨论。
“什么，我天国两万大军，居然被几个清妖击败了？”
“是啊，那么多人，难道就没有一个讨回来的吗，实在是太不可思议了……”
绝大部分士兵都不愿相信这个实事，在他们看来，自己的军队无疑是最强的。和自己一比，清妖根本不算什么，可就是这样，却突然听到这个噩耗，所有人对顿时有一种毫无招架的感觉。
看到这一幕，年轻将领摇了摇头，他白天封锁运河对岸传来的消息，晚上再突然告诉所有人，就是为了做个实验，刺激士兵们对战争的渴望。
可谁知，眼下士兵们的讨论，却让他有一种无助的感觉，在场的人，居然都没有报仇雪恨的意识，反而却揪心清军是如何做到的，这让他很是失望。
“大将军放心，之前我军之所以会失败，虽然有清妖的诡计在里面，但末将以为，这多半是朱将军轻敌所致。眼下，我军知己知彼，只要放手一战，当时战无不胜才对！”
显然，不是所有人都让青年人觉得失望，顿时，感觉到场上气氛不对，所有人都已经走题老远。便有一个站在前排的将领站了起来，他的这一番话，顿时引起了一阵呼应。
凡是呼应之人，多半是军中高一等级的军官，而反对之人，则是军队下层，最不起眼的一名小兵。
“很好，毕桦之言，真是本将军想要的。虽然说常州突然得到南洋军援助，这才以诡计打败了我天国的大军，可是在我李世贤面前，那些不过是不堪一击的伎俩！”
那青年哈哈大笑，知道他报出自己的名讳，台下数万大军这才恍然大悟，明白了此人的身份。一时间，台下吼声雷动，每个人都被调动了气氛，疯狂的高呼了起来。
此人不是别人，正是当今天朝两王，忠王李秀成的堂弟，李世贤。
同位兄弟，李世贤的军事天赋，丝毫不亚于其兄。只是因为参军时间较短，这才没有像其兄长那样扬名宇内。虽说如此，可是在太平天国中，他的大名在士兵们听来已经如雷贯耳。
既然如此，对方都这么说，那士兵们还有什么可犹豫的，
顿时，每个人都吼叫起来，这吼声中，不但是对李世贤的崇敬，更是来自己本性中，不甘清兵的怒吼。
