运河对岸，与常州城遥遥相对的，便是武进县城。
这儿原来隶属常州府，只是因为太平军南下，被其攻占了以后，便被充作一个临时据点，以便随时可以集中兵力，对付常州。
“旅帅，您小心点，这儿刚刚遭到清妖炮轰，如今延安炮台全部被毁，兄弟们正在加紧抢修。”
非虚不远处，一行人小心翼翼的走着，路面上，横飞的石块到处都是，若非这些人就是当地驻军士兵，他们怎么也会相信，这儿曾经是一片炮台所在。
一名名伤兵，或被同伴架着，或被担架抬着，从废墟中走出，被送往后方的县城。
得士兵提醒，那个旅长模样的太平军头目，想要在走过去几步，奈何地上全都是石块残渣，根本就让人无处下脚，见此他只好停下脚步。
喊过一个现场指挥救援的太平军士兵，沉声道：“本帅刚刚接到消息，便尽快赶来此处，听说这儿遭受攻击，伤亡如何？”
这个旅长，可不是后世的旅长，拥有万人编制。太平军的兵制以五人为伍，伍长统之；五伍为两、四两为卒，五卒为旅，设旅帅。五旅为师，设师帅，一师计五师设军。
所以，这里的一个旅，也不过五百人左右，这个自称为帅的家伙，名叫董大，奉命驻守武进城外至运河沿岸地区。
今日一早，他刚刚从宿醉中醒来，便听闻到城外一阵炮响，起初董大还以为是太平军从清妖那里缴获了了几门新式大炮，此刻正在城郊试炮。
可谁想，过了好久也不见炮声停下来，同时他一看到县城附近，逐渐有一股股部队过去，他这才意识到炮台出了事。
果不其然，董大还没靠近，眼前的惨景就吓得他几乎晕了过去。
当然，堂堂一个汉子，他不是被这场面吓得，而是一想到自己疏忽大意，没有镇守好武进炮台，致使被清妖有机可乘，使得自己军中伤亡惨重。
这个罪过，那可就大了，搞不好，便是掉脑袋的重罚，怎们不叫他气血攻心，晕厥过去。
“禀报旅帅，兄弟们伤亡惨重，更为严重的是，这片炮台被清妖摧毁将近九成，只剩下两门大炮可用。这，这可怎么向上头交代啊！”
“哼，你问我，我问谁去。他奶奶的，哪个清妖这么厉害，难不成这些妖怪都修炼成仙了不成。”
望了眼满地的残垣，董大是一肚子火无处发泄，只好狠狠地踢了脚跟前的石块。
正当他想着如何找寻接口，逃避上头责问之时，不远处，一匹快马已经撒开蹄子跑至近前，“董帅接令，朱将军已经集结大军，赶往武进县城，命也你即刻回城。！”
“朱将军，哪位朱将军？”
“就是朱兴隆将军，我看将军面色不好，旅帅还是好自为之吧。”
“董大领命！”
擦了擦额角的细汗，董大的眼泪几乎都快出来了，看样子武进炮台被毁的事情，上头已经知道了。否则，朱兴隆也不会集结军队于武进城中，朱兴隆那是什么人，对方可是忠王李秀成手下大将。
这个消息怕是，也已经传入了忠王耳中，想到这儿，董大眼前一黑，又差些晕了过去。
怕是自己今年犯了太岁，否则也不会让自己摊上这事儿，偏巧就是自己昨晚喝了些酒，尽早炮台就让清妖炸了。
如果不是士兵亲眼看到有清妖战舰试过，这董大几乎以为，是自己人想要故意整自己的才为之的。
不管怎么说，董大心中害怕，但还是老老实实的领命，带着几名亲兵回了城中。
刚一进城，董大几乎被眼前的阵势给吓傻了，只见城后方，集结了黑压压一片军队，人山人海的场景，就算是武进没份中秋庙会，全城的人都出来也没这么大的声势，怕是这一眼下去，就不下万人。
“董大，参见大将军。武进炮台失守，是董大防守疏忽，这才造成如此打的损失，还请将军责罚。”
老实招供总能减轻些刑罚，董大看眼前之事已经成了定军，机灵的他赶忙老远的就跪在地上，哭诉道。瞧那一副痛哭流涕的模样，当真是一名爱兵如子，恪尽职守的好将军模样。
“起来吧，此事不怪你，本将军已经知道事情原委，你先退至一旁。”
朱兴隆摆了摆手，似乎对董大很不在意，就连对方如此哭诉，他也只是随口敷衍几句，就草草了事，让对方站一边凉快去。
这些可乐坏了董大，他以为必死无疑，谁知对方居然放了自己，可不管怎么样，既然自己小命都保住了，他也懒得追问原委，这便躲在其余几名旅帅的后面。
随后到场的，还有其他几位驻守当地的太平军军官，连同董大一共十人。
等到人一到齐，朱兴隆才清了清嗓子，开口道：“忠王殿下得到消息，年初三月，那个曾经与殿下有过交锋的清廷走狗，林小妖又回到了苏南，并且成为了江苏巡抚。今日，他还带着洋人的战舰，在运河河面纵横跋扈，一连摧毁了从苏州到常州，沿岸的所有炮台。”
原来如此，董大听到这儿，总算是松了口气，感情这跟自己无关，是那清妖太厉害了。林泽是谁，整个江苏战场上，只要有点耳目的人都知道对方厉害，话说三月的那一场交锋，就是李秀成的南下大军失败了。
所以，遇上这么厉害的的清妖，自己的炮台不被轰炸反倒奇怪了。
“大将军，那该如何是好，总不能让林小妖就这样嚣张下去吧！”
“是啊，我天国大军，当然要杀尽清狗，活剐林小妖…”
看下面的军官全都激愤异常，朱兴隆很满意的点了点头，又道：“各位兄弟的爱国热忱，忠王心里明白，所以才让朱某，带领一万精兵过来支援诸位。届时，诸位将征收在各方的兵力收拢，再与本将军全权配合，必然可以攻破常州。”
“攻破常州，林小妖就在常州？”
“不错，本将军已经得道探子密保，今日常州的狗知府在码头迎接了林小妖，先下林小妖就在城中，只要我大军集合完毕，便可以擒贼擒王！”
