但是艾伦和麦卡琳也同样没有任何消息。
霍恩清闲了下来,便回到了巡台,开始在他的小房子附近种上了一些艾草,想等到艾伦到来的时候,她肯定需要这些东西驱散身上的亡灵气息。
小房子靠近森林,几乎每天都会跟小哈雅人打交道。
这些小哈雅人比猴子要聪明一些,可是他们(或者它们)的这点聪明却大都用在偷别人的东西上,他们会生火,群居,而且有时候会像盗贼团一般洗劫村庄。
小哈雅人虽然可以看作是野猪、猴子一类的牲口,可是他们长得太像小人儿了,如果真的杀了,或者当作猎物煮了吃,就会觉得他们也是人,心里面会有强烈的负罪感。
莱茵人一向的作法是将它们有多远赶多远,赶到森林里眼不见心不烦。或者在村落和集镇周围都会扎一些草人吓唬它们,家里面养着猎狗,可是时间长了,它们的那点智慧又起到了作用,非但不怕,反而连草人也偷了去垫窝。
更有甚者,这些小哈雅人竟然连村民用来对付它们的狗也偷了去,毕竟它们的智慧比狗要高那么一点点。
也有一些脾气大的人直接杀死几个小哈雅人,用钩子将它们勾着脑袋,血淋淋得挂在树上,用来震慑其它的小哈雅人,这种办法简单、粗暴,但是却没有比这更实用的。
另外,小哈雅人的眼睛可以用来熬制一种叫作墨晶的东西,是最好的书法油墨,常常有赏金猎人或者黑市佣兵团去围捕这些小东西,然后通过航海贸易卖到大陆各个地方。
霍恩虽然也酷爱书法,但是他觉得太残忍,而且也有些恶心,是以小哈雅人屡次趁他不在到屋子里偷吃的,也没有下杀手。
在歌特、罗兰等奥丁教廷牧区,小哈雅人是法典中禁止杀害的生物,杀害小哈雅人是会受到极重的宗教刑罚的。因为在奥丁神话中,精灵和侏儒是神的仆人,小哈雅人这种居住在森林里的小家伙,被教会认为是某种精灵或者侏儒,是神灵在人间的眼睛。
当然,教会的仁慈和正义往往也是两面性的,比如,罗兰教会的神圣骑士在成为一名正式神职骑士前,必须经历一个诡异的仪式——猎杀兔子。
要说罗兰帝国最遭人厌恶的生物,绝对不是老鼠,而是兔子。
繁殖能力超强的兔子是罗兰公认的庄园第一祸害,也是罗兰人最恨的农场破坏者。
多到什么程度?罗兰的一个郡省,在前些年“羊吃人”的圈地运动中,曾经有大批的绵羊饿死,原因便是兔子太过肆掠。甚至在吟游诗人的诗歌中,曾经有个美丽的公主,一天醒来的时候发现自己的房子被一群兔子抬走,最后便是英勇的王子杀翻兔子救出公主的俗套结尾……
所以,教会认为兔子是来自深渊的恶魔在人间的化身,神圣骑士团的每一名神职骑士,都必须铲除邪恶。教会中又分作两派声音,一派认为兔子是恶魔的化身,杀死后不能吃,必须烧死净化掉;另一派则规定,兔子可以吃,就算是教会中苦修的清教徒也能吃,兔子可以不算肉。
这只是一个例子,可见奥丁教廷对民智的影响和束缚力,所以在奥丁教区,是很少有人敢猎杀小哈雅人的。在莱茵,虽然没有明文规定,但是莱茵人也不怎么会伤害他们,但是不乏一些利字头的黑市商人,贪图墨晶百倍的超高额利润,大批猎杀小哈雅人,炼制墨晶卖到大陆各个地方。
在这里住了一段时间之后,霍恩发现艾草被它们挖了去,房子里也被翻得稀烂。他花了三天时间,在周围采集了一些矿石和草本,熬制了一种类似老虎气息的药粉,然后洒在了小房子的周围,多余的用一个蜂箱装着,时刻散发出那种普通人闻不到,但是小哈雅人却避之不及的味道。
可是,这些小哈雅人真的是有智慧的,没过多久它们便学聪明了,不再害怕这种虚假的老虎气味。
日子一天天过去,经过了这么长的时间,霍恩也猜测到,艾伦肯定是被困在岛上出不来了,对于大公主的手段霍恩是知道的,如果大公主不想让她离开,会有很多办法。
“再等等吧,也许明天,也许下个月。”
当自己无法再坚持的时候,再坚持一下,往往就会发生奇迹。即使没有,你也会发现自己已经可以承受任何事情。
这是霍恩自己的人生信条。
时光在不经意间又过了半年多,霍恩知道艾伦不会来了。曾经的曾经,都已经随风入梦再也难以寻觅了。
记得当年年纪小,
你爱谈天我爱笑,
有一回并肩坐在桃树下,
风在林梢鸟在叫。
不知怎样睡着了,
梦里花落知多少!
“——走吧,独自去寻找巨龙宝藏,寻找奥蕾斯汀。”
霍恩也不堪忍受小哈雅人的骚扰,决定离开这个地方。竹杖芒鞋,行走于名山之上,轻衫斗笠,吟游于方外之地。走过村庄和田野,走过城堡和花园,走过森林和河流,可是走马观花过后,什么才是自己渴望拥有的?
他又想到了爱琴海彼岸的那个娇弱身影。
“轰隆隆!”
秋雨连绵,黑云将天空压得格外低沉,数道惊雷划过长空,才依稀能看到远方。稀稀沥沥的秋雨扰人心烦,霍恩撑着破旧的鱼骨伞,身披棕织蓑衣,最后一次收拾自己种的那些艾草,一盆盆得搬回木屋内。
来到斯卡布罗集市,霍恩背着简易的行李,最后一次来到经常去的酒馆,买了许多黑面包、干牛肉、熏麦饼和朗姆酒,肥胖的老板还认识他,只道他这大半年又旅行了一次,依旧问他一些旅行的趣事。
这个大陆上有很多流浪法师,或者流浪剑客。他们抛妻弃子离群索居,但到头来大都只换得一身落魄,却从不后悔。
至于值不值得,霍恩没有想过,但是他不喜欢这种生活,如果有可能,他宁愿哪里也不去,只要每天都能够看到艾伦,天涯海角的风景,永远也比不上身边的温暖。
旅行,注定只属于忧伤的过客。
对于这个一心向往旅行的酒馆老板,霍恩是有一些好感的,不愿骗他但也不方便解释什么,只是道:“很苦,如果可以不走,我宁愿一辈子不走。”
酒馆外面,一片喧嚣。
“布鲁丁子爵发了布告,今天大国师来我们的城堡征兵!”酒馆外面的街道上,几个人议论纷纷,一下子勾起了霍恩的好奇心,他们所谓的莱茵国师,正是霍恩小时候认识的白兰度大法师。
只是,魔法师即使受到权贵招揽,但是一般都只会在法师塔里修行,白兰度大叔怎么会自降身份跑到莱茵的城堡征兵呢?要知道,魔法是一个无止境的世界,再长的生命在这个世界里也显得不够用,几乎没有魔法师会闲得到处晃悠。
“在哪里,在哪里?我要去向大法师先生朝拜!”几个年轻的男子兴致冲冲的,莱茵人对实力的崇拜已经是一种习俗,甚至发展到畸形的地步,比如,一个小偷偷了别人的钱,被发现后打了起来,如果小偷输了则会被人群殴,但是如果小偷赢了,别人非但不会歧视他,反而会大度让他拿着钱财滚他妈的,有些人甚至还会吹口哨欢呼。至于被偷又被打的人,良心好的围观者,会拍拍他的肩膀安慰一阵,没心没肺的甚至会对其一番嘲弄。
当然,如果男人打女人,在大海女神信仰之下,不论输赢都是会遭鄙视的;至于女人打男人,不论输赢都是会赢得追捧的,所以在莱茵的街市,经常可以见到女人拿着大棒子追着男人满街窜,一群人围观叫好的场景。
这还只是对普通的武力追逐,而魔法师无疑是所有实力中,最神秘、最强大的存在。
“白兰度大国师是公爵大人最得力的支持者,跟着大国师打仗就是跟公爵大人打仗,这样的机会可不多……”
道格拉斯是莱茵人中心的武神,是被神话了的圣骑士,而且他打仗从未败过,部下的伤亡也很少,退伍的老兵社会地位会大涨,而且还有人成为了小农场主,拥有自己的庄园,所以莱茵人的一大奇迹就是,当兵不是和罗兰一样抓丁和摊丁,而是应征入伍,很多厉害的骑兵部队,或者海军舰队,就连小贵族都得走走后门才能挤到关键位置上去。
在这个家族荣耀高于一切的大陆,莱茵人征兵最富有特色,是完全靠的个人魅力,比如斯卡布罗郡属于洛特丹行省,属于道格拉斯大公爵的领地,在这个行省征兵,往往会派出道格拉斯家族中的人亲自前去。
白兰度大法师是跟随道格拉斯来到莱茵的,几乎所有人都把他当作道格拉斯的跟班,也算是道格拉斯的嫡系人物,只不过这个跟班实在太了不起,也只有圣人才有这样的声望,让一名大法师心甘情愿得追随。
“真的假的?白兰度大法师真的来我们斯卡布罗郡征兵吗?”另外一个青年显得十分兴奋,道:“如果真的是为白兰度大法师打仗,我肯定去当兵!”另一个青年奚落到道:“你要敢去当兵,你家老婆肯定会打断你的腿!第二天就上了别人的床。”
“大法师先生为何会亲自来征兵?”
“白兰度大法师这一次是跟雪莱小姐打赌输了,被雪莱小姐罚到这里来征兵的。”一个青年有些卖弄得说道,他的叔叔在市政厅当个小官,能道听途说得了解一些上流社会贵族们的消息。
“大法师还会输?”
“这你们就想象不到了。雪莱小姐跟白兰度大法师打赌,如果赫兰琳王妃在他面前出现,他的眼睛一定会不老实。在上个月的财政大臣的寿宴酒会上,赫兰琳王妃出现后,所有人都证明,白兰度大法师的眼珠子动了!你们知道的,我们这位大法师先生一向是风流不羁的……”
霍恩听了一阵无语,这确实很符合白兰度大叔的没有形象的形象,可是当他们提到雪莱小姐的时候,霍恩的脸一下子红了。他是知道这位雪莱小姐的,雪莱是白兰度的魔法学生,也是道格拉斯的孙女,自己的小表姐,是小时候母亲给自己内定的小媳妇儿。
更重要的是,自己曾经被白兰度大叔骗着用魔法棒夺了她的贞操……
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