无边无际的幻梦宛若潮水，将她的身心重重裹住了。在那虚无的梦境中，有一个美丽温婉的女子，她不必看到那掩在长发之下的容颜，就能感知到那女子身上那熟悉而又温柔的气息，那是来自母亲的气息。
“阿娘……”她在梦中喃喃唤道，不由自主地伸出双臂想要去触碰那女子的身躯，触手而及却只有一片虚空。
醒来时人还有些许恍惚，姚儇随手披了件外衣，走到窗前，被那带着凉意的夜风吹得遍体生寒，面上亦喜亦悲。
有些东西，一旦失去便成为人生永远的缺失，再无弥补的可能。从小便感受不到的温情，这份缺憾，她虽然不承认，却切切实实地影响了她的人生。
我啊，总也有这些软弱的时候。她默默想道，这么多年走过来，也只有临风曾看透我的伪饰，曾宠我如珠如宝。
忆起往日种种时光，她面上浮出一抹淡笑，那笑容虽短却真，在这暗夜里尤为怅然。如今既已与那人决裂，依着局势的发展，待她返回京都之时，便是她与他势同水火之日了吧。悠悠叹息一声，天意弄人，若他们二人当中能有一人让步，事情便也不会到今天这般地步了。也罢也罢，昨日之事，已成今日之孽，不如忘却前尘，再不眷念。
她静静在窗前站了一会，直到天色微明，秦衣衣进了房中时，才回过神。
“主子怎的在这吹风，要是受了寒可就糟糕啦。”秦衣衣念叨着，将姚儇劝回床上，再一触那冰冷肌肤，不由大惊小怪般叫道：“都冻成冰人儿了，主子要不要去沐浴，也好去去寒气。”
她们现今并未住在张兆明的府邸，而是住在姚羡事先布置好的一处城郊宅子。这宅院不大不小，算得上依山傍水，虽然这山水不是江南的青山绿水，凛冽之气过重，但姚儇显然很是满意。白日里干脆就在水边呆着，晒晒没甚温度的日光，晚些时候再入城，逛一逛城中街道。
离开了那座禁锢了无数人生的黄金宫殿，目下之世界一下开阔了许多，天际遥远，云淡风清，无限苍穹之中，他们这些渺小生灵到底在追寻些什么，又妄想得到什么？
周华容远远看着那迎风而立的少女，踟蹰一刻，还是未走上前去。晨风阵阵，他目光清明，将心中最后一点情思收起，他从来都不是个多情的人。所谓的动心，也不会让他有任何困扰，只要控制住自己的心，他仍然是那个清正理性的周华容。
“主子，京里的密报……”秦衣衣出来找自家主子，见那凤眼青衣的男子，正在后方若有所思地看着不远处的少女，神情坦然笃定，之前秦衣衣心中猜测的暧昧之色已丝毫不见，整个人清明如昔。
秦衣衣几乎有些糊涂，但又不好私下探寻这些事，向周华容匆匆行了礼，便往姚儇那处走去。
“主子，京里来了密报，说是小李公子半月前已离开京都，正往通州赶来，似乎是有极其要紧之事，要来找主子商议。”
李丹青？他来通州做什么？姚儇不明所以，淡淡应了一声，并未将此事放在心上。
她今日要去拜访那位刚结识的朋友，易远镖局的总镖头霍修，似乎姚羡那边，也查出了些新名堂。
她一个转身，才看到了周华容淡然的身影。她神色阴晦不明地看过去，彼此间一个对视，目光交汇又分开，都在对方眼中看到了几分躲避，心中纵然起了波澜，面上却都稳而不动。
周华容那仿佛洞察一切般的眼神，第一次让姚儇感到了一分异样的压力，她莫名又想起了那所谓的“心中之惑”，心中便生出些不自在，走过周华容身边时，只淡淡说了一句“查案之事，辛苦你了。”便在那晨光之中，面无表情地与他擦肩而过，径直回房去了。
傍午之时，姚儇带着秦衣衣去了城中，寻到了那易远镖局。被霍总镖头迎进厅中之时，姚儇就见霍修那处已有了两位客人，一男一女，煞是面善，不由一怔。
那男子长身玉立，站在那堂中摆放兵器之处，手中握了一柄银枪，似是正在欣赏把玩。姚儇与他相识多年，熟稔极了，此刻只是见得那俊逸背影，便立时认出。联想到今早那密报，姚儇意味不明地盯着那背影，语含戏谑：“不远千里跑来此处，小李公子还真是懂得如何逍遥自在啊。”
男子闻声回首，面上也有几分惊诧，他眉间一挑，慢慢看了姚儇一眼，才说道：“周公子，好久不见，别来无恙？”
霍修见二人神色，笑道：“难道你二人竟是认识的？真是巧了！”
姚儇道：“何止是认识，我与他相识多年，早已是老朋友了。却不知霍大哥与李兄又是如何结识？”
“我与丹青的师父乃是江湖同门弟子，按辈分排的话，也算是半个师兄弟。早年我还未做镖头时，也曾在京都住过一阵，那时师叔刚收了丹青做弟子，我二人相处之下极为投机，便干脆做了结拜兄弟。”
整日破案，不恋朝堂，倒与江湖中人关系亲近，确实是李丹青的作风。姚儇颇有深意地瞥了李丹青一眼，后者目中坦然，并不以此为耻。
她目光一转，这才看向李丹青身边的少女。离京时走得仓促，没能等到她的回复，不过人与人之间若是缘分足够，便总能在某处不期而遇。她这样想着，不由朝着那少女微微一笑：“沈姑娘，没想到你未去成十洲，也来了此处，你我确是有缘。”
那少女便是沈言。她此时还不知晓姚儇的真实身份，但能与这京都少年在此重逢，心中也有几分意外之喜，笑而应道：“数月不见，周公子安好？
姚儇颔首一笑，又见她竟是随了李丹青来到通州，大为奇怪，状似不经意般说道：“我可不知，你还有沈姑娘这样一位红颜知己。”
李丹青知道她定是想歪了去，一时占了上风，心中得意几分，道：“什么红颜知己？阿言是我嫡亲的表妹，这一次是陪我前来办事的。”
这是哪门子的表妹？姚儇对李府人口了若指掌，从未听说过他还有个表妹，愈加疑惑，难得用了“求解”的姿态，向李丹青服软道：“你也不必卖关子了，我可猜不到这个。”
“你既然知道了我这妹妹姓沈，难道猜不出她是沈之璧的女儿么。”
在场之人唯有一个不知内情的霍修，李丹青话语便少了许多忌讳，直接揭了谜底。
沈家与萧氏的秘密，姚儇不知。但萧皇后与沈家的陈年往来，她在宫中时，也曾有心去查过，只是结果暧昧不清，便罢了手。
怪不得，我一见她便觉十分亲切，原来她是沈家后人。当年那场灭门浩劫，竟还有存活者，实在不易。她这么一想，看向沈言的目光中便生出几分怜惜。
“有些事，不管捱得过、捱不过，都只能一直捱下去，直到破茧而出的那一日。”沈言面容沉静，坦然受了这含了同情的目光。经过这些年，她已不大会为当年之事轻易动容。
姚儇释然，她心中思量片刻，便知他二人同行来通州，一定有某种重要的目的。又想到姚羡还在酒楼里等着，便对着霍修歉意一笑，说道：“霍大哥，我突然有些要紧之事，要与李兄商量。今日本是来拜访霍大哥的，却又变卦，实在过意不去。下一次，我定要与大哥再痛饮一回，以酒赔罪。”
霍修毫不动怒，哈哈笑道：“你这小子，跟大哥还讲这些劳什子的客套，实在见外。不过，下一次可是我来请你喝酒，陈年老酿，你可不许躲啊。”
姚儇哪里会怕这个，答应得极为爽快，一双明眸闪动，面上狡黠非常，确实如某人所说，像极了满腹算计的小狐狸。
