弓骑兵万箭齐发，羽箭遮天蔽日朝城头射来，城楼守卒倚借城墙避身躲闪。刘岱派兵攻击了城楼的守军，自以为切断了令旗使与铁骑兵的联系。其实城楼的令旗使完全是种摆设，铁骑兵在出兵之前就受到了司徒清风的指令。
城下，赵云所统帅的三千重甲铁骑已经绕到敌阵左侧，淳于琼亲自率兵抵挡，同时下令兵士散开退向两侧。两军交锋，铁骑兵破开羽林轻骑兵的阵列，骑士枪如锥如芒迎着长枪刺去。重甲骑兵依靠坚锐铠甲抵挡住长枪的攻势，同时用钝器予以还击。淳于琼单手驭马，撩舞阔刀冲入铁骑阵中，重甲铁骑兵拦枪截道，每两队为一组形成无数交错枪锋，淳于琼随着羽林骑被铁骑兵分割成一列列纵队，两军相互交错穿插而过。
重甲铁骑兵分前后两纵队，骑士枪以‘W’字形无限延展，前阵没被骑士枪封锁的通道，在后阵则被完全堵死。羽林骑被夹在重骑兵夹缝之间，随着铁骑践踏铁枪刺扎，兵士接二连三坠落下马。
铁骑兵冲溃淳于琼的羽林骑阵列，破开左侧纵队杀入天方阵阵心，天方阵主要防御外方，内部空虚只有少部分机动部队各处游走替补。铁骑兵从双矢阵变成十字阵，从敌阵中央向四面突围而出。铁骑兵突入阵中，原本被护卫在内侧的弓手完全暴露在铁骑的攻击之下。弓手引箭朝铁骑兵射来，阵内箭雨纷飞，箭簇对重甲骑兵造成的伤害十分有限，反而四方弓手之间相互射杀，死伤不计其数。
三州盟军前方战场失利，后方枣阳城内埋伏在各处密道的兵士在文丑率领下再度夺取了城池，同时派兵出城截杀后阵的后备军，以及破坏还在运往前线的各种大型攻城器械。潘凤撤退与预伏的水营兵马会合，转而迎战追赶的张邈所率的兖州兵。
沿着原武、枣阳一线战火绵延，屯守原武城的金吾军在先前就被调令出城伏道两侧。城池内的守军不足千人，原武城只是个诱饵。随着各路盟军败退，设伏的金吾军截道阻杀，一路追逐直攻到平丘城外才引兵退回。
战场上发生的一切似乎都在掌控之中，司徒清风又一次依靠着骑兵阵队将刘岱浩浩荡荡的数万大军击溃。而且凭借着敏锐直觉，腾空守城兵力在退敌之时全力阻击，再次获得大胜。文丑、赵云、潘凤三将领兵携带着大量军资战利品返回原武，除却俘兵还有刀枪、弓箭、粮草、大型床弩、攻城车、投石车等。
不过说来战场还是存在变数，如果各路盟军全力攻城，或许结果会大大不同。司徒清风等人悠闲得在城楼喝酒绝不是单纯为了提前庆祝战斗的胜利，更主要的目标还是在心理上对敌军造成困扰。大敌当前能这般安逸得聚众取乐，肯定是有什么倚仗能够坚守城池。刘岱出于类似情形考虑而没有贸然发兵攻城，司徒清风在这段时间内加紧布置，暗中调令各路人马从原先挖掘的暗道或是沟壑继续伏兵潜行。
时机成熟后，以精锐铁甲重骑给困惑敌军予以最后致命一击，即便重甲铁骑不能完全击溃布阵的数万兵士，只需要将敌阵打乱，让敌军感觉到危急紧迫感。自然而然那些看似毫无用处的暗示，就会在瞬间变成天大的阴谋让人恐慌，成为敌军彻底败落的根源。攻心为上攻城为下，克敌制胜亦然如此。
盟军退守平丘，原武一战损失过半，不仅兵力上大大减少，更主要的是攻城器械以及补给物资都被夺去。淳于琼的兵马在混战后早已不见踪影，官渡一带的羽林兵又重新退守回中牟、开封、陈留一带。从汝南退去的袁术出其不意攻取了扬州寿春，袁绍兵出颍川攻占陈留、汝南二郡各城。
刘岱代表三路盟军质问袁绍以及袁术，要求袁绍即刻退兵，否则将与他解除联盟关系并出兵陈留直取颍川。袁绍以冯方之死为由，要为族弟袁术鸣不平才出兵攻取城池。春秋无义战，其实理由只是为了掩饰战争而编的借口，即是再怎么冠冕堂皇也没有关系，只要拥有了主宰者所应具备的实力，随也不能拿你怎么样。随着袁绍与三州联盟的彻底决裂，以平丘、官渡、原武三城为中心形成了三方鼎足之势。
袁绍和袁术还在继续蚕食豫扬两州各郡各城，原武的金吾军并没有因为击溃盟军，情况而得到好转，不过最糟糕的还要数三州兵马。豫扬两州被逐步吞并，三路兵马只能倚借兖州之地继续屯守。袁绍又以天子令谕加封自己为豫州牧领豫州军事，同时封袁术为扬州牧都扬州军事。同时将刘岱一伙视为叛党，欲要对少帝刘辩不利，并调令青州、徐州两路兵马从腹背挟击。
青州太守龚景、徐州刺史陶谦按兵不动，袁绍不得已又打上了荆州刘表的主意，光靠他这一路的兵马还不足以对抗金吾军与三州盟军。当初袁绍以长子袁谭为质向刘表妥协，心知要指使动他并不容易，所以就想调南乡的孙坚与宛城的张绣两军来攻打刘岱。
孙坚驻守南乡先时是为了加强武关的守备，也是为牵制宛城的张绣。如今西凉兵尽去，孙坚这边也就没了利用价值，依然占领着南乡反而成了刘表的障碍。既然袁绍要调两军出荆州，刘表自然是求之不得，一口就答应了。张绣据守宛城不听从调令，而孙坚收到谕令后立即就动身出兵。刘表本想派兵围剿张绣，袁绍得知后就做个中间人化解了二人的矛盾。让刘表出兵，袁绍只不过是抱着姑且一试的态势，如今既然有人愿意来，来多来少其实是无所谓的，假若后方闹起争端来，岂不是得不偿失。
许昌城内，袁绍以天子名义召见孙坚，问道，“刘岱、孔伷、刘繇等三路叛军聚兵五万，将军就这三千兵马如何能击溃叛军？”孙坚正义凌然道，“三千兵马又如何，即便对方是五十万大军，孙某也无所畏惧。”“好，就凭将军之勇当以褒奖。”袁绍矫诏封孙坚为平叛大将军，命部将鞠义、高览率兵协助孙坚攻打三州盟军。
孙坚领命出征，帐下部将各个对袁绍颇有微言，劝阻道，“以我们区区三千兵士对抗五万兵马，这战根本就没法打。而且原武的金吾军随时可能挥军杀来，到时候我们要面对的可能是十万大军甚至更多。”孙坚不以为然道，“那你们觉得我该怎么做，要抗命不成？”“就说当初应该和张绣一样拒绝出兵，也省了这么些麻烦，张绣如今逍遥快活，还不是一点事情也没。”孙坚回视着抱怨的将士道，“张绣据守宛城永远都只能守着那个小城池，而我们要建功立业，总不能也蹲着一个破城。何况我等江东子弟岂是贪生怕死之徒？”项羽以八百子弟兵就能颠覆强秦，孙坚有三千兵甲又有何惧，此话振奋人心一呼百应。孙坚从许昌出兵，颍川山道坎坷崎岖，一路跋山涉水不曾入城直奔陈留而来。
司徒清风得知孙坚率兵来攻打刘岱，立即找来郭嘉商议，如果能将孙坚一党全部拿下，就不愁军中无良将了。司徒清风说道，“孙坚只领了三千兵士攻打刘岱五万大军，奉孝觉得能有几分胜算？”郭嘉答道，“如若赵王想要让他胜，他便可胜得，如若要他败也十分容易。”司徒清风又问道，“那是该让他胜还是让他败？”“胜与败重要吗，难道赵王在乎的是他的胜败？”郭嘉一语就点破了司徒清风的心思，继续说道，“败的是刘岱、刘繇等三州盟军不假，可胜利却应该是属于我们的，而孙坚等人只是属于这场战斗的胜利品。”司徒清风满心欢喜得听着郭嘉徐徐道来，跟聪明人说话就是省心，你只要说了一句后面的话他自然会替你接上，而且还惊喜连连。
郭嘉将他的想法一五一十的描述了一遍，大体方略就是弃守兖州先取青州。金吾军首先得抛弃原武城，待孙坚进兵后，尽全力追击孙坚以及三州盟军兵马。如果进展顺利三路盟军定然一退再退，金吾军则穷追不舍。至于攻陷的城池大可不必理会，都丢给袁绍，让他先尝尝甜头，如此一来袁绍这路兵马就不会趁机从背后袭击。等到战线拉得足够长时，金吾军就可以倚东平、济北等郡形成新的防线。一面阻击袁绍推进的兵马，一面继续驱赶三州盟军，同时进兵夺取青州。先将青州占据，再回过头来攻取兖州各城。而孙坚这路兵马夹在盟军与金吾军之间，久战疲乏最后只有被吞并的结局。
话语谋策及此，剩下的只是实践部分的事情了。而每种方案实施起来往往都会有许许多多的漏洞，同时也会产生新的契机。正所谓利益与风险并存，为了让利益最大化，让不必要的麻烦和风险降低到最低。司徒清风与郭嘉又将每个步骤细化，细化到能应对各种突发情况。为了保证万无一失，二人挑灯夜战继续探讨与谋划，就仿佛创业初期那般兢兢业业。
