伴随着“轰隆隆……”的礼炮声，御极殿内乐声大作，二十余名俳优开始在青铜编钟上演奏起《君之代》来。在这一片悠扬的乐声中，睦仁天皇在随从的搀扶和引导下，从屏风后面走了出来，他环视殿内一圈，缓缓地坐在了御座之上。
与此同时，岩仓具视率领京都方面随行的臣僚，大久保利通率领西南四藩“倒幕派”领袖们齐齐下拜，向睦仁天皇行礼。
……
睦仁天皇端坐在御座上，心中闪过片刻迷醉。过去，自己曾无数次地幻想过这样的场景。却没有想到，这一天会来得这么快，更没有想到，此时此刻，自己的心境竟会是这般混沌迷乱。这精雕细刻的御座又宽又高，足足可以坐下三个人，自己端坐中间，两边的扶手可以说完全是虚设。但是，现在，睦仁天皇已经完全能够体会到了设计者的用意了。是的，只有这样的设计才能体现出人君的尊贵和庄重。平日里，自己也常常坐在京都御所奉天殿的御座上与岩仓具视等臣僚议论政务，却不曾有过这样的感觉。今天，自己坐在德川幕府御极殿的御座上，才真正体会到所谓“孤家寡人”的滋味。
睦仁天皇有些奇怪，分列两旁的岩仓具视、伊藤博文、陆奥宗光、张继和秦谋这些极为熟悉的人，怎么一下子变得陌生起来？怔忡良久，睦仁天皇才突然警觉过来，从这一刻起，自己已经不再是那个有名无实的傀儡，而成为真正意义上的整个日本的天皇了。自平安末年源赖朝受封为征夷大将军，建立镰仓幕府以来，天皇大权旁落已经七百余年。这七百多年来，有多少位前代天皇为了政权重归皇室或奋起抗争，或阴蓄死士，或避位为僧，或郁郁而终，而自己却成功地整合各方“倒幕”力量，推翻了德川幕府，使政权重归皇室。这绝对称得上是开天辟地的伟业，自己将永载史册，为后人称颂。
想到这里，睦仁天皇的脸上泛起一丝潮红，他定了定神，笑着说道：“诸位臣工请起身，这些天来，诸事杂陈，千头百绪，你们着实辛苦了。”
睦仁天皇顿了顿，接着说道：“自天照大神繁育我日本国一脉，神武天皇承天景命，指导我日本国民众开垦田地并传授养蚕、织布技艺，我日本国民众使得果腹、蔽体。嗣后，历代天皇莫不以仁孝治天下。建久三年七月，武将源赖朝奉旨扫平叛逆，受封为征夷大将军。当是时也，主少国疑，民心浮动，为保我日本国民众不再受刀兵之灾，后鸟羽天皇任命征夷大将军源赖朝为摄政、关白，开设幕府，辅佐天皇治国。其后，藤原一族、足利一族和德川一族先后世袭征夷大将军、摄政和关白，辅佐历代天皇治国。毋庸置疑，七百多年来，镰仓幕府、室町幕府和德川幕府的历代征夷大将军、摄政和关白夙兴夜寐，栉风沐雨，切实地做了一些事情，保证了我日本国民众能够安居乐业、物阜民丰。但是，嘉永六年，美夷炮舰叩关。此后，我日本国被迫与美夷、英夷、法夷签订条约，开关通商，民众深受夷货泛滥之害。正所谓‘时移世易’，朕受天命牧守日本，自然应为我日本国民众谋求福祉，这才决定实行‘王政复古’，这也是今天的‘大政奉还’仪式的由来。近几十年来，西方列强实现了‘富国强兵’。现在，英吉利、法兰西、美利坚和普鲁士等国、制度完备、实业发达、国力雄厚、军备先进，正在将扩张的触角伸向整个世界。那么，我们日本国如何谋求自保呢？很简单，那就是推行‘新政’。天下大势，浩浩汤汤，无可阻挡，顺之者昌，逆之者亡。推行‘新政’已经是天下大势，我们日本国已经比西方列强晚了一步，决不能继续固步自封，闭关锁国了。‘天行有常，惟德是辅’，朕相信，只要我们精诚团结，孜孜求治，就一定能够以期强盛，以进大同。”
睦仁天皇的这番言论如同一枚投进平静水面的石子，迅速激起了层层涟漪，向四周荡漾开去。寓所两侧，京都方面随行的臣僚和西南四藩“倒幕派”领袖们议论纷纷，殿内的气氛顿时活跃起来。
……
然而，张继却是其中为数不多的冷眼旁观者，他正在仔细分析睦仁天皇的这番言论背后的深刻动机。从某种意义上说，今天的受降仪式和“大政奉还”仪式可以视作是睦仁天皇真正意义上的登基仪式，而睦仁天皇的这番言论，也可以视作是其未来的施政纲领。京都方面随行的臣僚和西南四藩“倒幕派”领袖们都关注于睦仁天皇关于推行“新政”，实现“富国强兵”的论述，却忽略了一个关键的问题，在刚才的讲话中，睦仁天皇进行了概念偷换。
睦仁天皇在刚才的讲话中，绝口不提“倒幕战争”和受降仪式，反而肯定了镰仓幕府、室町幕府和德川幕府在保证日本民众安居乐业、物阜民丰上的正面作用。这显然改变了一贯的口径，将德川幕府篡夺政权的行为说成是历代天皇授权其辅政的行为，这与德川幕府一贯的口径极为相似。此外，睦仁天皇还指出，决定实行“王政复古”是因为“时移世易”，将推行“新政”，实现“富国强兵”与实行“王政复古”联系了起来。
张继知道，睦仁天皇这么做是为了最大限度地减少“倒幕战争”给日本带来的族群、地狱割裂，最大限度地安抚人心，以求最大限度地整合各方力量，最大限度地减小推行“新政”的阻碍。这样一来，睦仁天皇势必会对德川庆喜乃至整个德川幕府有一个合理的安排，这与自己在密信中建议有重合的地方。但是，自己最关键的那几条建议，睦仁天皇是否会采纳，张继心里也还没有底。
