说着，木户孝允转头对岩仓具视说道：“这一点，想必岩仓具视大人也是清楚不过的。”
岩仓具视点点头，说道：“西南四藩的倒幕志士衷心拥戴睦仁天皇陛下，他们报国心切，采取武力形式倒幕，睦仁天皇陛下虽然不支持，却能够理解。”
这时，一直缄口不言的远山妙高说道：“西南四藩的志士们如果在治国理念上有独到见解，完全可以通过合法程序向德川庆康大将军提出但是，妄图采取武力形式颠覆德川幕府确实不合时宜的，西南四藩毕竟是地方藩镇，一旦开了武力对抗中央政府的先例，日本就真要大祸临头了。”
伊藤博文立即反驳道：“日本的中央政府在京都，日本的最高统治这时睦仁天皇陛下，我们武力倒幕正是为了重建中央政府的权威，怎么能说成是对抗中央政府呢？”
岩仓具视点点头，说道：“的确，西南四藩虽然是地方藩镇，却是本着‘勤王’的宗旨，德川幕府恋栈政权，才是真正的对抗中央政府。”
服部平治沉吟半晌，说道：“岩仓具视大人，西南四藩的各位义士，我们三方的分歧根本上在于德川幕府执掌政权是否具有合法性，这是根本性的问题，同时也是理论性的问题。如果我们一直在这个问题上纠缠不休，今天的和平谈判根本无法取得任何实质性的成果。我希望我们可以本着实事求是的态度，从现实状况出发，进行有意义的谈判。”
远山妙高也补充道：“的确如此，即便真如各位所说，德川幕府不具备执掌政权的合法性，但是两百多年来，日本的政权确实一直由德川幕府执掌，这是一个基本的事实，我们只有尊重这个事实，才能继续谈判下去。”
服部平治和远山妙高陈述的的确是事实，这个道理，作为政坛老手的岩仓具视和西南四藩“倒幕派”的领袖们也不是不明白，他们之所以一直在这个问题上与服部平治和远山妙高纠缠，完全是因为不想过早做出妥协，导致在以后的谈判中陷入被动。现在，服部平治和远山妙高明确提出了这个问题，他们就可以自然而然地接下去了。
果然，坐在主位上的大久保利通说道：“服部平治参政和远山妙高参政陈述的的确是事实。既然话说到了这个地步，那我们都应该承认，这次谈判的核心问题就是政权分配的问题，换句话说，就是今后日本的政权由谁执掌的问题。继续由德川幕府执掌显然是不现实的，一方面，如前所述，德川幕府执掌政权欠缺合法性，另一方面，近几十年来，德川幕府的内政外交政策都已经宣告失败，为了日本万民的福祉，我们必须做出改变。”
听到大久保利通这么说，服部平治和远山妙高也放下心来。服部平治说道：“合法性的问题是容易解决的，正如岩仓具视大人所说，政府是受万民之委托用来施行王道，治理国家的。那么，德川幕府同样可以接受万民之委托以获得执掌政权的合法性。此外，近几十年来出现的问题也并非全部是德川幕府的内政外交政策所造成的，而主要是因为英、法、美等西方列强大举进入日本造成的。德川幕府也在逐步调整内政外交政策，以期更好地维护日本万民的福祉。”
岩仓具视笑着说道：“既然睦仁天皇陛下就拥有执掌政权的合法性，我们又何必画蛇添足呢？此外，经过几十年的时间，德川幕府的利益已经与英、法、美等西方列强的利益交织在一起，想要指望德川幕府岂不是与虎谋皮么？睦仁天皇陛下完全可以出台全新的内政外交政策，何必指望德川幕府拥有壮士断腕的决心呢？”
远山妙高摇摇头，说道：“岩仓具视大人，您还是没有做到尊重现实，我不妨说得露骨一点儿，德川幕府执掌的政权是德川一族用人头换来的，谁要想把这政权抢回去，恐怕也得拿人头来换。”
远山妙高此言一出，议事大厅的气氛顿时紧张起来。
西乡隆盛暴跳起来，指着远山妙高说道：“既然如此，就没有什么好说的了。你们回江户去吧，等着我们兵临城下。”
远山妙高“哈哈”大笑道：“西乡隆盛将军的脾气倒是火爆得很。的确，你们打了几场大胜仗，几乎歼灭了德川幕府的十二万精锐陆军和海军。但是，德川幕府能够执掌政权这么多年，也绝非是靠运气。所谓‘百足之虫，死而不僵’，实不相瞒，目前，德川幕府在江户的守军就有五万，且全部是幕府军精锐陆军。此外德川幕府也已经要求江户周边的武藏、上野、下野、甲斐和伊豆等藩镇出兵协防。你们想要攻陷江户，只怕没有那么容易。此外，在之前的战争中，你们的伤亡也不小，你们是否还具备攻陷江户的实力呢？说到底，你们是愿意两败俱伤呢，还是愿意各退一步呢？”
远山妙高此言一出，西乡隆盛就如同漏了气的皮球一般坐了下来。他知道，远山妙高说的都是事实，在佐世保保卫战中，西南四藩倒幕军受到重创，虽然最终取得了胜利，但是伤亡实在不小，能否攻陷江户，确实是一个未知数。倘若借助张继及其麾下的“无畏号”、“精诚号”和“忠勇号”的帮助，攻陷江户就会增加很大的把握，但他却不愿意这么做，因为他担心日本会因此落入清国的圈套，从此受到清国的摆布。
远山妙高看到自己成功地打击了西乡隆盛的气焰，正准备乘胜追击，却不防右手手腕突然被人抓住了。
远山妙高大吃一惊，定睛看去，只见一个二十多岁的青年正似笑非笑地盯着自己。那名青年穿着一件黑色的长袍，面如冠玉，目似朗星，两道漆黑的剑眉斜挑入鬓，一派儒雅气度。
