肖国建还没能从欣喜若狂的情绪中清醒过来，打眼看到一双恶狠狠瞪着他的目光。那人正是肖三癞子。
想到自己现在有着富可敌国的财富，只要把眼前的难关度过去，有钱能让磨推鬼，摆平这样的土财主，装菜的碟子怕也不需要太大。
肖国建想到这里，抄起地上的镰刀，指着肖三癞子主仆二人道：“抢我的女人，按大清律，没割下你们吃饭的家伙，算大爷的心太善。”其实他对大清律，也仅仅听过名字而已，但他算准，清朝建国时日还不是太长，这些山坳里的土财主，只怕连大清律是什么都未必知道。
对肖三癞子这样的土恶霸来说，对官家信服的是老爷们的板子，对平民信服的是残暴和强势。肖国建敢动刀子，已足以让他心惊肉跳。
光棍不吃眼前亏，等多带一些人再来跟这小子算账。但就这样走了，面子上实在下不来。肖三癞子又向旁边闪开数步，躲到黄七的背后，说道：“别说棠儿只是你未过门的媳妇，就是你们睡到了一张床上，也得给老爷把证据拿出来。俗话说父母之命媒妁之言，你们对的娃娃亲，媒人是谁？”
棠儿母亲说道：“肖三癞子，我们两家老家都在河南，到哪里去给你找媒人？”
肖三癞子道：“没有媒人，那定亲时下的聘礼呢，你们当面撒谎，以为你肖三爷是傻子……”
“你不是要看聘礼吗，我这就拿给你看。”一直紧紧靠在肖国建身边的棠儿，转身走向草铺。
她要干什么？自己藏匣子的时候，被她发现了？肖国建的脑袋一阵阵发懵。
其余众人对棠儿的行动都感好奇，肖三癞子更是摇晃着脑袋：“棠儿，这小子给你的聘礼别是那床破棉花套子吧。”
棠儿在众目睽睽之下，走到草铺前，一把掀开棉絮和破席子。
完了，那个匣子到底没有瞒过棠儿的眼睛。肖国建闭上眼睛，不敢去看。
“棠儿，你拿的这是什么东西？”棠儿母亲的声音非常的低，还是让离她最近的肖国建听到耳朵里。
“娘，您忘了？这就是肖大哥家当年下的聘礼呀！”棠儿的声音非常大。
既然已经这样了，即便是懊恼得要死又能如何。肖国建睁开眼睛，当他看到棠儿手中的东西，惊讶的“咦”了一声。
棠儿怀中并没有抱着那个沉甸甸的匣子，右手手心捧着一个亮闪闪的东西。肖国建再熟悉不过了，这是只电子表，由于做工精巧，他花五元钱买来当玩具的。
这手表怎会到了她手上？
“棠儿，这是……？”肖国建忍不住问。
棠儿向他挤了一下眼睛，向肖三癞子说道：“肖三爷，你不是看聘礼吗？”
肖三癞子虽然畏惧肖国建手中的镰刀，还是没有抵抗住棠儿手里东西的诱惑，奓着胆子走了过来。
“怀表？！”肖三癞子大声叫道，“没错，就是怀表，我在表姐家见过，我表姐夫就有一块，听说还是当今圣上恩赐的。”
这小子倒还算识货。肖国建却不能不教训教训他，嘴一撇揶揄道：“怀表？怀表的链子是这样的吗？”他放下镰刀，接过手表，拉过棠儿的手把手表套在她的玉腕上。别说是未过门的媳妇，即便是同床共枕多年的夫妻，也没有敢当着众人的面这么亲昵的动作。
“造孽呀！”老族长将头拧向一边。
棠儿的脸羞得一片红，说道：“不是怀表，这是腕表。”
肖国建指着肖三癞子：“听到没，我媳妇就是比你识货，这叫腕表，又叫做手表，不是放在怀中的。”在他原先的那个时代，手表虽然是国际上通用的名称，但也有许多人叫做“腕表”。
肖三癞子这时的注意力完全放在了手表上，连一直让他馋涎欲滴的棠儿也顾不上了。肖国建放下镰刀，多少又使他的胆气壮了许多。
“你们真对的娃娃亲又怎么样，欠债还钱，天经地义，不能说你们有这么个宝贝，就不用还钱吧。”
肖国建想，肖三癞子的表姐夫能受到康熙的恩赐，不是皇亲国戚也必定是国之重臣。自己一直把他当成一个没见过世面的山坳里的土恶霸，有些低估他了。看来今天不破费一下，很难过关。
肖三癞子盯视手表的目光，比盯视棠儿更为贪婪。看样这家伙已经盯上这块表了。
肖国建笑着问：“肖三癞子，棠儿家欠了你多少银子？”
肖三癞子装模作样掐了一会手指头，回答道：“不多不少，正好十五两。”
棠儿母亲顿时叫了起来：“肖三爷，你不能这样黑心吧，你刚才还说我们少你三两银子，怎么一转眼涨了这么多？”
肖三癞子翻翻白多黑少的金鱼眼，说道：“你们原先借的银子确实是三两，但两年多过去了，如果不把这银子借给你们，老爷我拿它做本钱去镇上蔡家赌场，说不定能赢个千儿八百的，十五两还是老爷少算了呢……”
一直对肖三癞子唯唯诺诺的老族长也忍不住了。“肖三爷，乡里乡亲的，何必赶尽杀绝。”
对肖国建，肖三癞子还有些胆怯，对付老族长，他可就没那么客气了，想扇他个大耳光，在这李家坳他又不敢，瞪起眼睛道：“你竟帮外人说话，你儿子不想在我表姐夫手下混了？老棺材瓤子。”
老族长思索片刻，还是忍无可忍，跺跺脚：“我老了，也说不出子丑寅卯，你肖三爷看着办吧。”他转身要出门。
肖国建一直都看不起这个趋炎附势的老家伙，但他最后一句话还算有些骨气。他急忙叫道：“老族长，请你老留留步。”
“公……肖公子，你有事吩咐小老儿？”老族长记起棠儿好像说他姓肖。
肖国建没有回答他，看着肖三癞子道：“肖三爷，一笔写不成两个肖来，棠儿已经成了我的未婚妻，怎不能再让给你吧。这块金表，少说也值上千的银子，我把它抵你的债如何？”在这个世界，电子表也是宝贝，但肖国建十分清楚，一旦电子表的电池耗光，就一文不值了。
真是想什么来什么，肖三癞子大喜过望。他确实有个表姐，是本县县令汤怀仁的第三房姨太太。汤怀仁当本县县令已经六年，却总是得不到升迁。今年有希望升为本府同知，但三天前听到消息，邻县知县赛大经刚刚派人去了省城一趟，听说给巡抚大人送礼去了。
赛大经给巡抚老爷送的什么礼物还不得而知，跟汤怀仁竞争本府同知却几乎是公开的事实。他送咱也送呗。事到临头，汤怀仁却犯起了难。天下人都知道，竞争官位就得送礼，但其中的分别可就大了。比对方送得轻了，当然是白搭。但送多少才算多呢？送得过重，这些年捞的银子白填进去不算，还要落下亏空。千里做官为的是发财，如果这样干，还当那个官干什么。
要说汤怀仁的庞师爷真称得上足智多谋，抽了两袋水烟，就给想出个办法。他说，像巡抚大人如此高的官，送的银子再多，他也未必看在眼里。要送就送他一直想得到却又得不到的东西。
汤怀仁想了好久，告诉庞师爷，他上次去省城拜望巡抚大人，听他正在艳羡，总督大人此次进京得到了皇帝的恩赏，一块法兰西进贡来的怀表。一天十二个时辰，随时都能知道时刻，比铜壶滴漏准确多了，又能随身带着。总督大人宝贝疙瘩似的，连巡抚也仅仅看过一次，
庞师爷拍拍大腿说，对呀，这正是巡抚大人最想得到的东西，只是既然是从法兰西来的宝贝，市面上想买未必能买得到。
肖三癞子之所以能认出棠儿手中的东西，也不过是按照表姐的描述瞎猜的。至于他说表姐夫也有一块，不过是自己抬高身价而已。现在听说这就是巡抚大人朝思暮想的宝贝，肖三癞子的心都痒了起来。要是把这东西弄到手交给表姐夫，表姐夫一高兴说不定把他留在府中当个管家什么的。每次去见表姐，庞师爷总是把眼抬得高过天，一副爱理不理的样子。要是自己成了表姐夫的心腹，到时有他好看的。
金钱买卖上的事，肖三癞子并不傻，把手伸向棠儿：“这东西我见到的多了，不知你这一块怎么样，拿来给本老爷瞅瞅。”
在这山坳里，肖三癞子绝对算得上恶霸级的人物，棠儿不敢大意，看着肖国建。
肖国建向她点点头，再次弯腰捡起地上的镰刀。笑着说：“肖三爷是何等人，不会赖我们一块表的。”棠儿极不情愿地说：“肖大哥，我们怎么能拿你的东西还债。”
肖三癞子急忙说道：“什么你的他的，这是他给你的聘礼，现在就是你的。”他伸手去抓棠儿的手腕。
“肖三爷，你还是慢一些，这东西可有些咬手呢！”肖国建把镰刀隔在棠儿和肖三癞子之间。
肖三癞子赶紧缩回手道：“老爷怕棠儿小家小户的，懂个啥，再把东西搞坏了。”
棠儿还真像他说的，费了老大的力气，手表就是捋不下来。这电子表表链上暗藏机关。肖国建笑着拉过棠儿的手，在表链扣带处轻轻按了几下，“啪”的一声，表链自动弹开。
