李易、杨奉既归梁县，郭嘉引军进驻阳城，而夏侯惇、夏侯渊等人也率军连夜返回许县去了。
当天夜里，郭嘉先把杨丑唤至身旁，道：“将军自怀县跟随某以来，虽仅有数月，但感情日深也！然而，天下没有不散的筵席，如今，此间事已了，将军还是带上本部三百铁骑，返回河内去吧！”
“扑通！”一声，杨丑跪倒在地，急声道：“属下自追随奉孝先生以来，自问兢兢业业，没有出过任何纰漏，不知先生为何要将属下赶走？”
“将军快快请起！”郭嘉扶起杨丑，轻叹一声道：“非是某要赶将军走，而是将军应该知道，某非昔日虎牙都尉刘勋之弟刘嘉也！仅此一条，已经违背了当日稚叔兄的初衷，将军还留在此地何益？”
“不管先生叫刘嘉也好，郭嘉也好，在属下心中，已经无关紧要。属下认定的是先生这个人，愿此生追随，永不相弃！因为属下能遇到像先生这样的主人，是属下一生的荣幸！”杨丑说着，虎目中竟然留下了两行英雄泪。
郭嘉心中也是一阵感动，道：“某此生能遇到像将军这样的朋友，未尝不是一种幸运啊！”
“朋友！朋友！属下何德何能，竟蒙先生如此厚待？”杨丑咀嚼着这个有些陌生的字眼，满脸带泪的脸上竟然泛出了会心的微笑。
郭嘉徐徐道：“河内的‘一口锅’酒楼，需要将军前去暗中打理，稚叔兄的身边，也需要像将军这样的人辅佐。你应该知道，眭固其人野心勃勃，恐对稚叔兄不利。更何况，徐州的吕奉先将来与曹公必有一战，以稚叔兄念旧的性格，必定出兵东市与吕奉先遥相呼应。此乃自取灭亡之举，某不得不防呀！因为，当日在河内，稚叔兄待某恩比天高，某非忘恩负义之人，岂能视之不顾？”
“先生真义士也！”杨丑躬身道：“既如此，属下愿回河内。”
“将军也不差啊！”郭嘉拍了一下杨丑的肩膀道：“将军回到河内，对稚叔兄和河内诸将道，某非刘嘉，而是颍川郭嘉也，所以借故偷偷而返。稚叔兄重情重义，必会重用将军也！”
“这个——”杨丑略有迟疑。
郭嘉道：“非如此，将军不能与眭固抗衡也！”
“既如此，属下领命！”杨丑躬身又道：“若是张杨将军不听属下劝导，执意要对吕奉先施以援手，属下又当如何？”
郭嘉从案上拿起一个早已备好的锦囊，交给杨丑道：“某有一计，密留在此，若是稚叔兄到时不听劝告，执意出兵东市，将军可打开锦囊，依计行事，必有奇效也。”
杨丑领命，拜别而去。
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建安元年八月底，费亭侯、司隶校尉、行尚书事、领兖州牧、假节钺曹操将天子车驾接到许县，改名为许昌。并在许昌大兴土木，盖造宫室殿宇，立宗庙社稷、省台司院衙门，修城郭府库，好一番热闹景象。
这一夜，秋月似水，曹操在后堂设宴，召集帐下诸将与众谋士一齐庆功。
酒道酣处，曹操便有些得意起来，举杯高声道：“如今，天子已入孤囊中，天下谁敢再与孤作对，就为逆贼，就连孤那儿时的好兄弟袁本初也不例外。而区区的司隶校尉、行尚书事之职便有些寒酸了，所以，孤决定，连夜上表天子，封孤为大将军、武平侯，不知诸君意下如何？”
新任许都令满宠站起身来，施礼道：“如今韩暹已死，大将军一职空缺，主公理当出任。”
满宠的话得到了诸将的一致拥护，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、典韦、许褚等人齐声道：“当今天下，除了主公，还有哪个做得了大将军？”
荀彧微微一皱眉头，和刚从兖州赶来的侄子荀攸交换了一下眼神。荀攸微微一笑，悄悄从袖中探出一根手指来，指向了一旁的郭嘉。
“奉孝深得主公欢心，此事正好由他来出头。”荀彧会意，抬眼望去，却见郭嘉好像八辈子没喝过酒似的，正双手举着温酒的盆樽往嘴里灌，想来定是嫌酒杯太小，喝着不过瘾。“奉孝什么都好，就是形骸放荡，不讲礼仪，看他那样子，只怕已经醉了七分，指望不上了。”荀彧摇了摇头，牙一咬，心一横，起身道：“主公若任大将军，冀州袁本初必不服也！我等刚接天子至许昌，立足未稳，如在此时触怒兵精粮足的袁绍，是否为不智呢？”
“文若先生此话某不爱听！你们都怕袁绍，某不怕！”许褚怒道：“某愿借精兵五万，斩下袁绍的鸟头，看他如何再与主公争当大将军？”
荀攸起身道：“仲康将军勇则勇矣，但河北也是豪杰辈出，不可小觑。不说别人，仅是那颜良、文丑，将军就难言必胜，何谈袁本初的项上人头乎？”
“荀公达，你敢小瞧与某？某愿立军令状，若不斩下袁绍的鸟头，就把自己的人头献与主公！”许褚也许是酒喝多了，话是越说越大。
曹操大怒，将手中的酒樽掷于地上，沉声道：“元让、洪飞，仲康醉了，你们速速送他下去歇息！”
“主公，某没醉！主公，某没醉——”许褚还不想走，但在夏侯惇、典韦等人的连拉带拽之下，还是被送出了后堂。
一时间，众人尽皆失色。只有郭嘉，还在大口大口地灌着酒。没有人发现，在他被宽大袍袖遮挡的脸上，分明露出了一丝浅笑。
后堂之中，气氛顿时紧张起来。荀彧看势不妙，又向董昭使了一个眼色。董昭心领神会，起身道：“一山难容二虎，主公与袁绍早晚必有一战，但非此时也！大将军乃虚名也，袁绍纵是当了大将军，难道就能号令主公不成？主公纵是改任司空，难道就号令不了兖州、豫州两地吗？当今之计，主公应趁袁绍对幽州公孙瓒用兵之际，发展自身的实力，等着日后一决雌雄。何必为了区区一个虚名，如今就去触怒袁绍呢？”
荀彧、荀攸、刘晔、毛玠、吕虔等人一齐躬身道：“董公仁言之有理，请主公三思！”
“袁本初呀袁本初，少年时是孤处处给你拿主意，没想到长大后你却处处压制于孤？难道此乃天意不成？”曹操长叹一声，把手一摆，轻声道：“诸位坐下说话，容孤好好想想！”曹操眼一瞟，看到了还在喝酒的郭嘉，不由问道：“奉孝之意如何？”
郭嘉诡秘地一笑，却装出一副醉眼朦胧的样子，手端着温酒的盆樽道：“主公，您说的没错，这酒真好喝！真他妈的好喝！”
曹操一愣，苦笑着摇了摇头，道：“没想到连奉孝也不胜酒力了！早知如此，孤今夜就应该不让你饮酒才是！”曹操整理了一下心情，正色道：“既然诸君一起反对，这个大将军就让袁本初去做吧！文若，即可草书奏章，表奏冀州牧袁绍为大将军，孤明日早朝就交于天子。另表孤为司空、行车骑将军事，荀彧为侍中、尚书令，荀攸为军师，郭嘉为司空军师祭酒，刘晔为司空仓曹掾，毛玠、任峻为典农中郎将，董昭为洛阳令，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪皆为将军。吕虔、李典、乐进、于禁皆为校尉，典韦、许褚同为都尉。”
“彧谨遵主公之命。”荀彧刚要领命而去，却听一人朗声道：“文若兄慢走，某有话要说。”
