半个月的时间弹指即过。在正一教外门弟子的千呼万唤中，每隔三年一度的宗门小比终于正式开始了。
这天清早，“当，当，当”三声响亮的钟声响彻青城山，将水寒从打坐中唤醒。三声钟响,这是召集弟子的钟声。听到钟声，只要不是有特别情况的弟子都要到灵霄峰上的上清宫前面的广场上集合。水寒推开竹门，山谷里雾气朦胧，灵气氤氲，药香馥郁。昨夜的一场细雨将整个天空、大地、草木都清洗了一遍。现在的空气呼吸起来特别的清新。看着眼前的美景水寒不由想起一首诗：风起春灯乱，江鸣夜雨悬。晨钟云外湿，胜地石堂烟……
水寒驾起飞舟向灵霄峰方向飞去。半个时辰之后，水寒来到了灵霄峰。
灵霄峰，是青城山的主峰，也是正一教最重要的核心重地。正一教的掌门和那些掌权的长老们就常年居住在灵霄峰的上清宫里。远远望去，只见渺渺云烟之中灵霄峰高峰耸立，直插云霄，半山之上即是云雾霭霭，山峰没入其间，若隐若现，仿若仙境。近处观之，只见山中琼楼玉宇，殿堂星布；殿堂之间，各有庭院，宫内墙外，奇花瑞草，苍松翠柏，修竹屈梅。山间又有瀑布斜飞，奇石伫首，藤萝倒挂；其中鹤舞莺飞、鹿走兔徊，各种灵禽异兽多不尽数。更不用说高峰之上法阵隐现，宝光莹莹，更增几分仙家气象。有即景联云：“栽竹栽松，竹隐凤凰松隐鹤；培山培水，山藏虎豹水藏龙。”环境十分出尘脱俗，仙气盎然。
水寒在山脚下降下飞舟，沿着迂回的青石山道来到半山腰一个巨大的青石广场上。广场上现在已经聚集了很多弟子，处处都是人头攒动，摩肩接踵。广场后面是一座古意盎然，玉柱琉瓦，气势恢弘，巍然挺立的大殿。大殿朱门紧闭，朱门上方有一巨扁，扁上是“上清宫”三个斗大的鎏金古篆，使整个大殿更加气势俨然，望之不由自主地产生一种膜拜之感。
水寒环目四顾，想找一个好一点的位置停下。却听到一个熟悉的声音在身后响起“水少侠，这里，我在这里。”水寒一听到这个声音就知道是钱大少爷到了。赶紧一转身，“哧溜”一声飞快地溜到钱文旁边。钱大少爷正和几个杂役殿的师兄弟在一起，水寒一过去，他就给水寒介绍道：“这是蒋师兄，这是沈师兄，这是韩师兄，这是杨师弟，这是朱师弟。”然后又向那几杂役殿的师兄弟介绍道：“这个是水寒师兄。我和水寒师兄是好友。”那几杂役殿的师兄弟听到钱文说眼前这个其貌不扬，年纪只有十八九岁的青年叫水寒，都用一种热切的目光打量起水寒来。近段时间水寒在正一教低阶弟子里面可以说是大名鼎鼎了。此时骤然一见，大家未免有些惊诧莫名。饶是水寒脸皮厚比城墙，也被几位师兄弟灼人的目光看得有点背皮发麻，笑嘻嘻地说道“各位师兄弟，虽然我长得比较有点小帅，有点风流倜傥，但你们也不用那么深情地看着我吧。首先声名，我水少侠没有断袖之癖，不喜欢男人。”几位师兄弟被水寒的俏皮话说得一愣，随即大家都哈哈大笑起来。气氛也立时融洽了起来，仿佛一时间大家都因为水寒的玩笑而熟络了很多。就这样，水寒跟杂役殿的几位师兄弟海阔天空地胡侃起来。
不知过了多久，广场上聚集的人越来越多，几乎已经有一万多人了，一片黑压压的人头挤满了大半个广场。那两扇紧闭的朱门终于“吱呀”一声从里面打开。顿时广场上所有的目光都转向那两扇缓缓开启的大门。只见一个头挽道髻，面容方正，剑眉修挺，双目幽深，身材挺拔，立若亭渊的身着蓝色道袍的中年男子从里面缓步而出。其步伐刚劲，有如龙行，行动间周身隐隐光华流转，给人予巨大的威势与压力，让人顿生高山仰止之感。
中年人步伐迈得很大，行走起来似缓实快，弹指间就来到大殿门前的青玉台阶上。中年人，停下脚步，抬眼下看，目光过处，一众弟子顿觉无尽的神威临体，仿佛被其一眼看了个通透，心中再无任何事情能在这双眼睛的注视下隐瞒得住。
这个威严甚重、不怒自威的中年道人便是正一教的宗主秦雨。秦宗主双手抬起，然后往下微微一压，下面便寂然无声。“正一教的弟子们，大家好！”秦宗主开口道，声音不大，但每个弟子都觉得这个声音就如在自己的耳边响起般清晰。“秦宗主好，秦宗主万安！”下面的所有底子轰然应诺道。
“现在我宣布，每隔三年一度的宗门小比正式开始！其他的我就不多说了，直接进入主题，这次小比和以前一样共有四项比赛。具体为种植术、炼器术、炼丹术和斗法四项，每项比赛取前五十名，共两百名作为优胜者。四项比赛前十名将获得一枚筑基丹、一件极品法器和其他奖励若干，其余四十名将获得一件极品法器和其他奖励若干。比赛负责人为：种植术比赛由内务执事长老尤长老负责；炼器术比赛由器丹堂执事长老许长老负责；炼丹术比赛由器丹堂执事长老周长老负责，斗法比赛由执法堂执事长老何长老负责。比赛地点为：种植术比赛在灵药种植田举行；炼器术在炼器房举行；炼丹术在炼丹房举行；斗法在比斗坪举行。具体比赛事项由各负责人解释。祝各位弟子在比赛中取得好成绩。”秦宗主说完，便返身朝大殿内走去。
“恭送秦宗主！”广场上所有弟子再次躬身一诺！目送秦宗主威严挺拔的身影消失在门内。
秦宗主一走，便见四道蓝色的身影从门内快步而出。几道身影都是浑身光华流转，威压四溢，不用看就知道是金丹期修为。四名执事长老走出大殿，也不废话，每人都一陡衣袖，各自从衣袖里面飞出一面寸许的小旗帜。四面旗帜皆迎风而长，杀那间就变成四面数丈大小的旌旗。旌旗迎风猎猎，上面分别绣有‘种植术比赛’、‘炼器术比赛’、‘炼丹术比赛’、‘斗法比赛’等十七个龙飞凤舞的金色大字。随后四个执事长老当空一跃，各卷起一面旌旗，电射而去。只有一句话袅袅传来：“请参加各比赛项目的弟子立即赶到相应的比赛地点集合，所有比赛将在巳时准时进行。”
