“几位大人，若是你们愿意加点车资的话，回来的时候小人可以绕道东门或者南门进城。”马车夫自己其实也挺难受的，他居住于平民区，虽然与贫民窟相连，但那里的情况要好得多。
对于赤枫和霍普而言，加一点点车资不过是一两枚银币的问题，自然是一口应允下来。
老好人霍普更是主动询问城北为何会如此不堪，他出身于背山城望族，好歹也是个小富之家。小城镇固然比不得大城市富庶，但贫富悬殊相对也较小，反而不曾见过如此污糟的地方。
赤枫同样如此，他出生的赤岭村虽然清贫，但好歹也是山清水秀、安居乐业。虽然没有高楼广厦可住，却也没必要窝在这种污水横流的地方。
“是啊，与其在左京城里过如此恶劣的生活，还不如回乡下去过比较舒心的日子。”他不解地问到。
“乡下啊……”听到这个词，马车夫有些走神，“小人我已经习惯了城里的生活，实在没法回到乡下那种清苦的生活。况且城里的生活未必比乡下辛苦，赚的钱还要多一些，只是居住条件稍微差一点，克服一下也就习惯了，再也回不到过去咯……”
两个孩子闻言也都以自己的亲身经历去考虑这个问题，发觉马车夫说的一点都没错。
赤枫这几年来可谓一步一个台阶，从赤岭小村到背山小城，从背山城培养所到左京进修院，手里的金币越来越多，日子也越过越滋润，确实没可能回到过去。先不说清贫的赤岭村里没有造物师的用武之地，便是他老爸赤木手里头上千金币的积蓄也没地方花去。
霍普的家庭虽然因为战争的缘故而不得不居家东迁，手头比之前些年有些拮据，但是在见识到了左京的繁华之后，也很难再回到背山城那种偏僻的小城镇里去。
或许有朝一日两人会厌倦了繁荣富贵，会向往山野那悠然自得的生活，但前提也是基于享受过繁华之后的返璞归真，绝不是现在的他们所能够达到的境界。
马车上的众人随即陷入了沉寂，即便是话唠的霍武都不敢轻易开口。马车摇摇晃晃地驶向左京北门，正常情况下这种时候是不让出城的，但城卫在看到赤枫和霍普胸前的造物师标志之后，还是破例予以放行。
等到一众人来到镇西军大营，夜色已经彻底笼罩了这片大陆。与繁华奢靡的左京城相比，镇西军大营则是一片肃杀之气。
明早就要开拔，今夜将士们都显得相当忙碌，或者在临走前写封家书，或者整理行囊保养装备，或者干脆对着天山的明月发呆。
明天就要开拔，到了这时候，镇西军大营基本上已经不太可能再有来访者。所以当这辆马车突然出现在军营门口，着实让值守的军士们纳闷不已。
“烦请禀报林大将军，就说左京进修院赤枫来访。”赤枫惴惴不安地请守门军士帮忙通报，他不知道这么自己这么说是否有用，比较军队里有许多人是不卖造物师面子的，对方随便找个什么理由就能回绝了他。
不出所料，一名守门军士当即就冷冷地回答，“见林大将军？我们镇西大将军岂是什么人说想见就能见的？若你为私事而来，请问你是林大将军的什么人？若是为公事而来，请出示相关公文。”
罗犽闻言上前一步，挺直了胸膛大声应到，“这位是造物师赤枫大人，与林大将军有些公务上的往来。若是你不肯通传，耽误了大将军的军务，你可担待得起？”
不知道是罗犽的强硬态度震慑了对方，还是赤枫的造物师身份还是有点作用，这名军士才让手下的士卒去寨门边上的一间简易指挥所里通报。
不一会儿，今夜的轮值校尉走了出来，站在远处以一种堪称好奇的目光上下打量了赤枫一番，才走过来问到，“这位就是赤枫大人吧？军营重地，不方便招呼你们，就请各位在寨门口等候，等末将去通报一声。”
军士和校尉形成前倨后恭的对比，实在是让赤枫有些摸不着头脑，而罗犽却是退回赤枫身后，嘴角露出淡淡的微笑。
别人不知道这是什么情况，罗犽却相当明白。赤枫在镇西军是有相当名望的，但这种名望却是自上而下逐步降低。
在林顺到各营将领这一级，个个都知道赤枫是个宝，掌握着“弓手”的构造思路，直接关系到镇西军此番出征的成败。
而到了校尉一级，赤枫的名声却是源于前段时间通过李偏将放出的那批三星合金武器，以及李偏将本人对他的推崇备至，而这些校尉也隐隐知道赤枫大人与镇西大将军林顺似乎有那么一点交集，至于细节方面就不是他们能够接触得到的最高机密。
到了下层士兵这边，除了林顺的亲卫知道赤枫对于镇西军的重要性，并且亲自护送他回过左京城，其余普通士卒甚至听都没听过这个名字，也难怪会有刚才那样的乌龙。
可以想见，若是那名校尉及时通报上去，虽然不太可能由镇西大将军亲自出来迎接，但肯定也会派个足够分量的人出来领赤枫进去。
事情和罗犽所料相差无几，不一会儿南营先锋大将，他的战斗装甲老师林永威亲自出来相迎，而赤枫来访的消息其实还未传到林顺那里。
“哈，赤枫小子，什么风又把你给吹回来了？”他的嗓门相当洪亮，老远就能听见。等走到近前，林永威又重重地拍了怕罗犽的肩膀，“罗犽小子，你早上才走，晚上就又回来了，是不是想随我去前线大杀四方啊？”
罗犽不置可否地耸耸肩。
“臭小子，见到老师你也这么惜字如金？”林永威对于罗犽的这个习惯相当不满。
倒是赤枫笑吟吟地替罗犽回答，“多谢你啦，偏心大叔，罗犽哥哥变得好厉害！其实我也很想他继续随你历练一番呢！”
“哦，你也这么想，那不妨把他借我几个月，等到这仗打完，保准他变成个准战神！”林永威了解赤枫不是个会随便拿这种事开玩笑的人，立刻打蛇随棍上了。说实话，他对罗犽比之操控着“拖油瓶”跟随了他几年的副手还要满意。
这时候罗犽反倒不再保持缄默了，“不行！随侍武士的职责是保护造物师。”他的意思很简单，就是绝对不能抛下赤枫一个人在左京城。
林永威虽然觉得有些可惜，但却是又一次拍了怕罗犽的肩膀表示支持，尽管他对造物师大爷一辈子霸占着一个甚至几个优秀的武士这一点相当不满，但是他同时又不希望罗犽是个背信弃义、自私自利的人。
这件事说起来要怪就只能怪罗犽是个由培养所收养的孤儿，从他进入背山城培养所武士营的那一天起，就注定了这辈子没有自由和自我可言。但同时又是相当幸运的，他遇到了赤枫这样一个不把他当下人的侍主。
虽说很多造物师都懂得要笼络人心，但纵观古今，能够真正与侍奉的造物师称兄道弟不分彼此的随侍武士又能有几人？
这时候赤枫很认真地转头看着罗犽，“罗犽哥哥，你知道我至少还要在左京进修院待上好几年的。在进修院的日子里，我不会有任何危险的，唐克副院长比谁都着紧我的安全，你可以放心地跟着偏心大叔去前线历练。”
“我不放心别人！”罗犽的答案很简练，但是他知道赤枫明白。
赤枫摇摇头，“没关系的，雪桃姐姐和雪樱妹妹也好照顾我的，你放心去吧！我会安分地在左京等你的，绝不会随便外出。”
这时候霍武也忍不住插进来说到，“放心吧罗犽兄弟，若是赤枫少爷有事外出，我和少爷也会和他一起的。难道你还信不过我？”
“信不过。”
自找没趣的霍武张大了嘴巴，哭丧着脸缩回霍普的身后，这是他第一次主动闭嘴。
“除了我自己，我信不过任何人！”罗犽补充了一句，这才让霍武“受伤”的心灵好过了些。
“罗犽哥哥，你若是这样，我就只好亲自去前线咯！”赤枫坚定地看着罗犽，眼中没有退让的意思。
这两人就这么对视了好一会儿，罗犽终于叹了口气，默默地点了点头。除了赤枫的老爸赤木，相信他是这个世界上最了解赤枫脾气的人，既然这件事情赤枫已经认定了，就一定会贯彻下去，绝不退缩。若是罗犽再坚持，赤枫一定会亲自去往前线最危险的地方。
赤枫愿意放手让罗犽去飞，而罗犽又誓死守护赤枫，林永威第一次觉得造物师大爷们也不全是那么可耻。
罗犽转头看向霍普和霍武，很认真地说到，“那就拜托你们了！”
“好了，你们是来这里讨论这个的吗？不是说要见大将军么？”大军开拔在即，林永威觉得自己不适合再看这种温情的画面，赶紧打断他们。
几个孩子这才想起自己的来意，赶紧随着林永威去往中军大帐面见林顺。
见到镇西大将军本人之后，赤枫把霍恩及斯纳伯的情况向对方说明，然后便拜托林顺为其说项。“只要大将军帮我这个忙，今后有战斗装甲方面的需求，尽管可以找我。”
“好说，好说！”林顺立刻眉开眼笑地答应了下来，“永威啊，赶紧派人以八百里加急让背山城把这两个人送过来。嗯，补充一点，必须善待，不得有误，否则军法处置！”
林永威闻言领命而去。
而霍普却忍不住在心里暗自叹息，为了霍氏，又让赤枫欠下一个人情。造物师的人情在幻物陆那是比什么都金贵的，赤枫为了霍氏，分别欠下了冒险者公会陈伯强和镇西军林顺一个人情，而这两人显然都看好赤枫的未来，势必不会在短期之内要求回报。
换言之，若是有朝一日赤枫晋级七星，林顺怕是会毫不客气地为镇西军求一具七星战神级战斗装甲。可以说，赤枫今日的回报与父亲霍恩当初的些微付出实在不成比例，霍普佩服父亲眼光的同时，又对赤枫充满了愧疚。
这一趟赶在大军开拔之前来到镇西军大营，赤枫办妥了两件事，看似都是他在付出，然而实则收获更多。
罗犽就不必说了，他们两早已亲如兄弟。霍普本就是他的挚友，此刻更是上升到今生愿为赤枫两肋插刀、赴汤蹈火的地步。就连林永威和林顺也深深地为这个孩子那赤诚且真挚的心灵所叹服，别的不说，至少在他们镇西军的势力和权力范围内，他们愿意尽可能地多帮助这个孩子一些。
