回到左京城之后，时间已经过去了整整一周，赤枫满心忐忑地来到“齿轮之塔”找唐克报到。
他这次离开并未与副院长大人报备，也不知道会否因此误了什么重要的事情。不过小孩子做事情就是这样的，那里懂得凡事都考虑周全，谋定而后动。事实上就连很多成年人也都是毛毛糙糙的，做事不分轻重缓急。
所幸他现如今是唐克眼中最重要的宝贝，所以只要不是犯下太严重的错误，基本上无需担心会遭到斥责。可即便是这样，当他在一楼被张兴拦下，告知唐副院长找了自己好几天之后，便意识到有麻烦了。
一边胡思乱想，一边直奔副院长办公室，只见唐克脸色丑丑地坐在办公桌后面发呆，看来确实有些麻烦事。
见到赤枫，唐克第一句话就是，“这么些天来你都跑哪去了？”
赤枫只得老老实实地交待了自己的所作所为，他没指望副院长会表扬自己的助人为乐，似乎不管是培养所还是进修院，从未听过有提倡此事的。
果不其然，唐克非但没有表扬他，还皱着眉头不冷不热地说到，“以后别做这种傻事了。我们造物师的时间金贵，不值得浪费时间去为那些贱民做这些事。”
赤枫不以为然地撇了撇嘴，对于这种做人的基本道理，他更相信自己的父亲。
唐克把他脸上的表情看在眼里，也不深究，而是将一直摆在桌上的一份文件往前推了推，“拿去看看吧。”
文件的封皮上赫然是《机密》标题，打开之后抬头是“夏官司马牒”，空一行之后为“造物师公会左京分会”，再空一行之后才是正文，并以“谨牒”作为结尾。
据唐克介绍，这是帝国官府之间的一种行文，称之为“牒”，通常用于无互相统属的机构官府之间。而“夏官司马”即为民间俗称的兵部，所以这是一封来自兵部的正式文书。
正文内容都是一些文绉绉的官面话，赤枫看不太懂，大概只知道是说因为西面战事升级的原因，兵部向帝国各进修院提出援助邀请。
唐克看出赤枫年纪还太小，要读懂这种深奥的官府行文确实有些困难，便干脆直接为他讲解，“说白了，这封文书就是要求各大进修院的签约受助造物师按协议为兵部出一份力。”
“哦，那是应该的。”赤枫点点头，自己这几个月来进行的造物实践花费了大量的材料，都是乌岚帝国资助的，此时国家有需要，就算没有那份协议在，他也没有推托的理由。
不过行文里并没有具体地提到要这些签约受助造物师如何出力，赤枫不免有些担心，“要我们上战场吗？”
唐克闻言不由得笑出声来，心里的郁结也减少了一些，“皇帝陛下都不敢说要让造物师上战场，更何况是夏官司马大人。你还记得有一份《乌岚帝国造物师贡献标准》吧，我想你肯定没有去看过。”
赤枫点点头，五楼六楼有翻不完的图册在等着自己，谁有闲工夫去翻看那种无用的东西。
唐克也不介意，在他看来，赤枫就应该如此，于是从身侧的一座书架上掏出了那本《乌岚帝国造物师贡献标准》，翻开其中一页念到，“战时服务条款：受助造物师可在以下几种物资供给方案中选择一种履行。”
“二、机械物流二星制式轻步兵或轻骑兵铠甲五十具。”
“四、机修物流三星制式重步兵或重骑兵全身铠甲十具。”
“六、机修物流四星战斗装甲一具。”
其中一三五项为生物流的物资供给方案，唐克自然不会念给赤枫听。
赤枫听着这三种选择方案不禁皱了皱眉头，疑惑地望向唐克，“副院长大人，这些东西要什么时候交付呢？我们这两天不是就要启程前往上京了么。”
唐克本已舒展开来的脸再度纠结起来，苦笑着回答到，“今年的春季交流赛被取消了，所以你担心的已经不成问题了。”
赤枫闻言难免有些失望，他担心唐克许诺的塔拉帝国之行化为泡影。
唐克却误解了他的想法，以为这孩子失望的是无法去上京参赛，于是安慰他道，“不过你也不用太担心，为了弥补这一期各进修院代表的损失，明年春季交流赛每个组别的代表将临时扩充为三人，各组主将将直接获得明年的代表资格，而今年的副将在明年的选拔中将直接列入胜者组，只需取得一场胜利即可获取资格。”
赤枫闻言终于也放心了，既然自己的代表资格依然有效，那唐克的承诺自然也不会作废。
此时唐克递过来一封信函，并且说，“拿着这个去左京北面的镇西军大营报到吧，随便选择一个方案完成物资供给之后，他们就会送你回来的。”
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与同为机械物流的另外两名造物师一同搭乘着一辆带有镇西军军徽的军用马车，就近从左京南门驶出，然后逆时针绕了左京城半圈，回到北上的官道。这一趟直接让赤枫第一次见识了左京城的另外几座城门。
这些城门在外形规制上与西门几近完全一样，若是方向赶稍差的人恐怕还会分不清彼此的区别。只是相比于东西向城门的热闹与繁忙，南北向则显得冷清了许多，而官道也同样如此。
左京东门官道通往位于上京以南五百里的络城，是五省通衢之地，连结这上京、左京、右京与顺京，在乌岚帝国被并成为五京。所以左京东门的热闹程度更甚于通往烈霞山脉的西门，进出的马车上装载的货物也有所区别。
自西门而入的马车上装载的多为矿石、金属粗坯、木材和各种山货，运出的却是一些帝国西部所欠缺的民生必需品。而东门来的马车运载的却是从东部和南方来的各种奢侈品居多，运出的却是经过再加工的各种烈霞山脉特产。
他们出来的南门却是朝山的，被称为左岭，为东西走向的一列山脉，全长八百里，最宽处约有三百里，与青江并行向东，赤枫前几日去的青阳山便是属于这左岭西北角的一部分。
左京城便是依山傍水而建，自古便是易守难攻之地，所以成为乌岚帝国西部重镇，扼守烈霞山脉以东的第二道防线。
南门外是一条狭窄的山陉，直通左岭以南地区，是除了络城之外另一条沟通南北的要道，同时也是西部地区南下的最主要通道。
绕过北门之后，入目的则是一望无际的江北大平原，依稀有几座矮小的山包点缀其间，而镇西军大营就处在几座小山包的拱卫之中。
在马车上晃晃悠悠近两个钟头之后，造物师们终于被送进了镇西军大营。
此时营中走出一名全身披甲的军人，看样子时专程来迎接左京进修院的造物师大人们的，驾车的车夫称其为李偏将，不过赤枫却不太明白这个职位到底有多大。
在进入镇西军大营之前，赤枫这辈子见过职务最高的军人便是背山城的斯纳伯，而对方只不过是个城卫中队长，在乌岚帝国正规军的军制当中，相当于一员统领百人的校尉。同样的职位在塔拉帝国则称为百夫长。
至于眼前这位李偏将，按照帝国军制，大约能统领三千人，地位绝非斯纳伯那种小角色能够比拟的。但是此人在面对几位造物师时，依然是一脸的毕恭毕敬，“感谢诸位大人在百忙之中抽空来到镇西军大营，在下李偏将，将担负协调各位物资供给的职责。诸位大人请随在下这边来。”
在李偏将的带领下，同车而来的三人走向了镇西军大营的武备库，里面陈列着各种制式装备的样本。
“诸位请自行选择一个样本进行构造，构造数量就按照《乌岚帝国造物师贡献标准》里的要求即可。材料由兵部供应，待各位选好自己要构造的装备款式之后，我们自会将足量的材料奉上，同时诸位也会获得一定的劳务补贴。最后李某谨代吾皇陛下向各位表达深切的敬意！”
与赤枫同行的两人都是四星造物师，当即径自走向了战斗装甲陈列区，从中选择适合自己构造的款式。
赤枫羡慕地看了一眼两个人过去的方向，又低头看了看自己胸前的三枚青色齿轮，于是老老实实地往重装兵种的全身铠方向走去。
（战争离赤枫越来越近了……）
