路上空荡荡的，经历了兵匪灾祸之后，海州城的百姓们都噤若寒蝉，平时都窝在家里，连门斗不敢出，怡红院等娱乐场所直喊没了生意。
柳依若武功高强，是个很好的保镖，王森倒是有意将她发展为自己的贴身护卫。两人坐在路上，王森转过脸来冲柳依若一笑，“柳姑娘，你是哪里人？”
“我，我，我是扬扬，扬州人。”柳依若结结巴巴的说道。
“哦，家中还有谁？”
“爹，爹爹爹和娘。”
“你有四个爹？”王森故作惊讶的喊道，柳依若听得王森的调侃，顿时柳眉倒立，一记手刀砍在王森的左肩上，疼得他惨叫一声，“开，开玩笑的！”
“你，你，你坏人。”柳依若一撩头发，举手将王森的胳膊别在身后，“道，道，道歉。”
“我道歉还不成么。”王森告饶连连，柳依若这才松开手，“再，再，再取笑，打，打，打你。”
王森揉着生疼的胳膊，暗道这小结巴惹不起啊，说不定哪天惹火了就拿刀把我宰了。
……
王家一切如故，只是院子里多了一辆马车，两个青衣小帽的下人正垂首站在门口。
“二少爷，快进屋，老爷他们都等着呢。”王安急匆匆迎上来，王森偷偷问了一句，“究竟出了什么事？”
“反正是大好事，进去你就知道了。”王安神神秘秘的说道。
“还打哑谜呢。”王森走进屋子，发现屋子里多了两名不认识的人，衣着华贵，眉宇间透着大户人家独有的傲气，正端着茶杯慢慢的拨着茶叶沫。
王镇和王先站在一旁，大气都不敢喘，王森疑惑的看了两人几眼，来到他哥哥身边，“大哥，怎么个情况？”
“山东诸城本家来人，要让咱们认祖归宗了。”王先眉飞色舞，一脸兴奋，“你可知山东本家四世三公，权势熏天，如果认祖归宗，对咱们兄弟的将来可是极大的助力啊！”
“那这两位就是咱们的本家了？”王森看看那两个神色倨傲的中年男子，问道。
“没错，诸城王家共有三房，这两人正是咱们这一房的族叔，是专门来了解情况的。”王先说到此处，只听那坐在左手边的中年男人咳嗽一声，王先便不言语了。
“人都到齐了吧！”中年男人掏出手绢擦擦嘴，“王镇，你上前来。”
“大哥有何吩咐？”平时在海州地面横着走的县丞王镇在这位本家哥哥面前连大气都不敢喘，连连拱手道。
“这两个人就是你的两个儿子？”中年男人指着站在一起的王森王先兄弟，话中带着不可回绝的傲气。
“是的，站在前面的是愚弟的长子王先，乃是正房王张氏所出，站在后面的是次子王森，乃是偏房王贾氏所出。”王镇恭恭敬敬的说道，至于远远地站着看热闹的王紫烟，身为女子，是没有资格上前的。
“王先，王森。”中年男人念叨了一边，点了点头，“王先可是今年新中的进士？”
“是的，金榜第三百二十八名，正经的三榜进士。”王镇连忙点头，“现授辽东长生岛巡检，月底就要上任去了。”
“没想到，你这鸡窝里倒是飞出了一只金凤凰。”中年男人干笑两声，“那王森呢，也是进士出身？”
“次子王森顽劣，只是个举人功名。”王镇陪笑道，“但蒙皇恩浩荡，已被授予海州知县之职。”
“一个小小的知县，何足道哉！”中年男人泛起眼皮撩了王森一眼，撇撇嘴，“王镇，你可知我王家树大根深，人才济济，就你这两个儿子，在你看来都是不出世的人才，可在咱们本家，恐怕连名都排不上号。”
“是是是，劣子怎能排的上号。”王镇皱了眉头，但还是顺着中年男人的意思说出来，山东王家树大根深，人才济济，王镇不是不知道。
“你认祖归宗，这是件好事，”中年男人笑了一下，“按照辈分来算，我是你的哥哥，哥哥有句话，不知当讲不当讲。”
“我王宽在咱们王家也是数得上的人物，老太爷也对我另眼相看，我和化贞兄弟关系极好，如果你当真想认祖归宗，我还是可以帮上点忙的。”王宽站起身，来到王先面前，拍拍他的肩膀，“王镇，这样的好儿子，都被你教坏了。要是在咱们本家私塾里学上个一年半载，保不齐会是个状元之才。”
“大哥说得对，这是小小心意，还请大哥笑纳。”王镇自然明白这位本家兄弟的意思，忙不迭的从怀里掏出一把银票，塞到王宽的手里，王宽捏了捏厚度，眉头一皱，转过脸来问那个一直没有出声的中年人，“兄弟，你看呢？”
“一切但凭大哥吩咐。”那中年人端着茶杯捂在手里，连头都没抬，不知在想什么。
“这样吧，我们兄弟先商量商量，对了族谱呢，拿出来看看，可别出了什么纰漏，到时候可要被那些泥腿子们笑掉大牙的。”
这话是冲着王森说的。
因为他一直在冷笑，而且王森在慌忙中来不及更换衣物，裤腿上还沾着几块泥巴，在这群衣着光鲜的人中格外显眼。
王镇狠狠瞪了一眼王森，急忙将一个金丝楠木盒子双手递到王宽的面前，王宽接过，小心的吹掉上面的灰尘，夹在腋下，“你这院落中的房子也是，破破烂烂的……”
“后院有三间干净的上房，请两位兄长不要嫌弃。”王镇忙不迭的说道。
“算了，将就着点吧！”王宽一撩衣服，走出屋子，王镇一路小跑的跟在后面，不时的招呼家人们伺候着。
“架子倒是蛮大的。”王森冷笑道，“专门装大尾巴狼。”
“兄弟，噤声。”王先急忙阻止，看看王宽，王信兄弟走远了，这才责怪道，“兄弟，你不知道，这诸城王家树大根深，在朝中颇有实力，如果咱们认祖归宗，对你我都有好处。”
“不就是个王化贞么。”王森对这个“素不习兵，轻视大敌，好谩语”的本家叔叔并不感冒，撇了撇嘴，表示不屑。
“我知道你是怎么想的。”王先拍拍王森的肩膀，“兄弟，你最近把咱们海州七成的土地都收到手里了吧？”
