诺拉说完就转身快步走了，留下了尴尬的哥哥和还处于石化状态的表妹艾莉儿。
身后的那两队还站着的女仆和佣人，全都摆出一副目不斜视的样子，脸上也保持着一贯的尊敬而温和——表示自己刚才什么都没看到也没什么都没听到。
而护城河里的那只守护魔兽也没有敢从河里探出头来，大概是最近几天被艾莉儿勾起了不是非常愉快的回忆。
“啊，你是？”安东尼王子殿下终于发现了那个个子比自己的锁骨还要矮好几根肋骨的小女孩，于是咳嗽了声掩饰自己的尴尬。既然是和妹妹站在一起的，那应该就是亲戚吧。
艾莉儿终于从石化状态中解放出来了，抖掉了身上残留的石块碎片，仰着头想回答，想回答地尽量平常一些，但是却止不住地有些舌头打结：“啊、你、你是问我吗？我、我系艾莉儿啊，表哥。”
“啊，是艾莉儿啊，好久不见了啊。”安东尼王子殿下伸出手摸着艾莉儿的小脑袋，就像他平时对待那些崇拜他的孩子们一样。
艾莉儿在他的抚摸下，不得不低下了头，脸上的表情很复杂。既有享受的意味，也有不甘地挣扎。
“那么，我们一起进去吧。”
王子殿下走了进去，并没有再做出其他表示亲昵的动作。
国王陛下和母亲大人应该是在会客厅里等着自己，或者选择在晚餐时候见面也说不定，不过王子殿下已经看到总管正向自己走过来。这个灰白色头发的老人，已经为王室工作了三十年。
“安东尼殿下，国王陛下在书房等您，请让我为您带路。”
安东尼点点头，跟着总管离开了。
艾莉儿注视着两个人的背影，也跨上了台阶，走进了那高高的大门里，迈上了盘旋的楼梯。
没有征询护卫的同意，艾莉儿就开门进去了。不过因为是白天，所以也没有特别的禁止。
这是诺拉的房间。
诺拉抱着被子扑在床上。
“进门之前请先敲门，然后经过主人的允许才可以进门。”
因为将头埋在被子里，所以声音听起来很含糊。
“喂，诺拉。”
艾莉儿用非常不礼貌的说话方式和诺拉搭腔，真的很担心她这样的语气会不会惹恼诺拉。毕竟这里是王室，毕竟诺拉是王族的公主，毕竟这里是诺拉的家啊。一个区区公爵的女儿，来家里做客，真是不知道立场和场合呢。
不过诺拉没有反应，依然趴在被子上。
“这就是刚才他对你做的事情吧，你现在正在做的。”
诺拉一下从床上坐了起来：“说什么奇怪的话呢，真是的。”
噗。艾莉儿笑了起来。
“真是不坦率呢，诺拉。”
“唯独不想被你来说啊。”诺拉皱着眉。
“是在回味吗？”
“什么？”
“是在回味刚才被哥哥拥抱时的感觉吗？”
“你在说什么呀？”
“被哥哥拥抱的感觉呢……这该是多幸福呀……”
“什么呀，人家明明是在恶心好不好！不知道有多少天没有洗澡了呢，只要是肮脏的家伙，全都该让帕尼塔夫人好好打理一下才是。”
诺拉的话勾起了艾莉儿的悲痛记忆，但是她并没有被轻易地打击到。
“真是不坦率呢！”
“人家才不想被你说呢！”
两个人又绕了回来。
“刚才王子殿下说了呢，妹妹这样子冷淡，真令人伤心啊。明明在路上一直一直都在惦念着的。”
“……”诺拉的肩膀一下僵硬了，“兄长挂念自己的妹妹，那是应该的吧！但是也要保持距离才可以吧，无论怎么说，兄长和妹妹之间，只能是兄妹而已啊！”
“哦——”艾莉儿拖长了尾音，“那么说，诺拉认为刚才……”
“我出去散步！”诺拉逃避似的离开了房间，留下了艾莉儿在那里。
艾莉儿脸上又浮现出了小恶魔般的调皮表情。
“呵呵呵，”银铃般的笑声，“真好玩呢，我的表姐大人。”
慢慢止住了笑，艾莉儿咬住了下嘴唇，像是在想着什么事情。
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诺拉有两个哥哥，安东尼和里弗斯，分别在西方军团和东方军团实习，跟着西蒙王国的两大元帅。安东尼王子刚好轮到假期，于是就回来了。至于说那个伯爵举行的生日舞会，只是碰巧而已。
和哥哥之间的关系，当然只能仅限于兄妹之间的了。原本没什么的事情，却差点被艾莉儿折腾出事情了。
不过艾莉儿昨天一直都那么奇怪，一大早就穿上了礼服，下午还把头发弄卷了，就那么期待今天的晚会吗？
“诺拉?金?奈特?斯菲尔德?拉?菲尼亚?西蒙公主殿下，西蒙的神圣百合，以及，艾莉尔?德·苏芬妮?马菲尔德?拉?菲尼亚公爵小姐到——”
随着欢迎声，诺拉和艾莉儿前面的门打开了，灯光集中在那扇门的门口。
诺拉走了上去，艾莉儿落后了半步。在外面的时候，艾莉儿总还是能够守住该有的礼节对表姐以足够的尊重的。
白色精致的晚礼服，高高挽起的发髻，露出了如果天鹅般优雅的脖颈，已经发育的身体，曲线散发着青春和靓丽，还有那金色的头发、冰蓝色的眼睛、透露出威严的脸——无一不符合王室的标准。
舞会的焦点一下就集中在了诺拉的身上，而边上原本就矮小的艾莉儿就更加显得不起眼了。相比之下，都会认为蓝色的眼睛更加高贵，绿色的眼睛就容易让人联想到精灵族吧。只是北方的菲尼亚家也是高贵的豪门，当今的王后就是曾经菲尼亚家的大小姐……
诺拉走进来后，一群年轻的男性贵族就围了上来，不停地和诺拉搭讪。
“诺拉公主，等下能请你跳支舞吗？”
“诺拉公主，要吃甜品吗？”
“诺拉公主，可以让我为您朗诵一首诗吗？”
出于礼节，诺拉一直都保持着微笑，做着适当的反应。发现哥哥的位置后，立刻就用求救似的眼神看向哥哥。
因为艾莉儿的原因，诺拉昨天一直都不大想面对哥哥。哥哥好几次在走廊上遇到她，她都逃走了，于是哥哥也有点不好意思找她了。晚饭的时候他欲言又止的样子，吓得诺拉随便吃了几口就逃回去了。
至于说艾莉儿，从进门后不久，就消失了，现在大概在什么角落寻找和南瓜相关的料理吧——这个时候就完全指望不上她了呢。
“借过、借过。”哥哥那魁梧的身体很容易就挤到了诺拉的身边，然后拉着诺拉的手从那群年轻贵族中间离开。
见到有人那么强势地把诺拉带离了人群，惊呆了很多人，大概很疑惑怎么会有那么不礼貌的人吧。安东尼王子和鲁斯哈特王子都好久没有出现在交际场合了，所以新成长起来的那一代年轻贵族不少都认不出他来。但是一有人点明了他的身份后，就没有人敢上去纠缠了。
开玩笑，王室的嫡系后裔呢。高贵的血统不仅仅只是高贵的血统而已呢，更多的就是与生俱来的强大。
虽然在这里的年轻贵族都已经让伴生精灵有了自己的外形，但是还是根本不能和年纪比自己大的王室成员相比的。
哥哥的大手拉着诺拉，到了一个没人的角落，才松了开来，然后转了过来，一脸的开心——真是让诺拉莫名其妙的表情。
“真是太好了，还以为你生哥哥的气了呢。哥哥可是有好好的洗过澡哦。”
“啊，我知道了我知道了，不用靠过来我也知道的啦。”诺拉伸出右手，用食指顶在哥哥的胸口，免得他在这种公众场合里也做出奇怪的行为。
“没想到诺拉也长成大姑娘了啊，这是哥哥的失误啊。”
“那就请做出像成熟的哥哥一样的行为嘛，真是的。”
诺拉微微红着脸，抱怨着。都已经那么大了，他还是像小时候一样对自己呢。就像是个哄小孩子的大孩子……
“啊！”
安东尼王子突然大叫了一声，吓了诺拉一跳。
“什、什么呀？”
“记得昨天我一直想跟你说什么吗？”
诺拉被哥哥的表达搞的莫名其妙：“我怎么可能记得你想跟我说什么啊……”
但是安东尼王子殿下完全没有在意诺拉的无语：“就是这样啊，我呢，给小诺拉带了一份礼物哦。”
诺拉看着他的手，但是空空如也，身上的衣服也没有什么突起的地方——不大可能会藏着东西吧。
“那么，给我。”诺拉干脆不猜了，直接向他伸出了手。要是对这样老实的哥哥还推辞的话，他很可能就当真了，所以这时候还客气的话就真是傻瓜了。
“你还真是不客气啊。”
“跟哥哥还客气的话，那就不够给面子了哦。”
“好吧，”安东尼王子摊着手，表示无奈，“但是，没有带在身上，回家后给你。”
“啊啊，既然都说了要给人礼物了，也要拿出点诚意嘛，不能马上拿出来的话，那么至少现在就马上跑回去拿嘛，真是的真是的。”
“好的好的，我知道了。”安东尼再次举手投降，一边说一边后退，然后真的退场了。
啊——大概开玩笑开过头了呢，不过他不应该会因此而出现难过之类的情绪的啊。
“喂，诺拉，你把表哥赶跑了？”艾莉儿不知道什么时候已经出现在了身边。
“你为什么会在这个时候出现啊？”也太及时了吧，难道一直都在附近？真可疑。
转过来，看到艾莉儿手上正端着一个巨大的托盘，盘子里都是各种南瓜的料理……
“亏你能找到那么多。”
“神说，寻找就让你寻见。”艾莉儿完全一副理所当然的样子，用叉子扎住一块米糕，啊呜一口吃掉。
“这句话可不是用在这里的啊。”
诺拉无可奈何地扶额，这个表妹，是不是去神学院会更好呢。
“各位。”因为用了风系的扩音魔法道具，所以这个声音在这个巨大客厅里的每个角落都能听得见。
抬头看到在主持台上，站了个贵族——那身穿戴，那单片眼镜，还有那只以游走在他手臂上的微型蟒蛇形象出现的伴生精灵，都显示着他是一名贵族。
银色的头发，一根根地都往后梳着，即使是皱纹都看起来像是不小心出现在上面而且随时都会离开一样。
他，应该就是今天晚上的主角，也就是这次舞会的主办者——杰弗里·爱泼斯坦伯爵。
