大明天启六年十一月初八
大雪过后，肃宁城银装素裹一派隆冬景象。自打万历年间以来，天气就一年冷似一年，今年更是冷的邪乎，立冬没几日就已经下过三场雪。
朔风呼啸着卷起雪雾刮的天昏地暗，方府管家黄胖子站在大门口几乎睁不开眼睛。府门前铁旗杆上成串的铜铃在风中发出哗愣愣的声音，落入黄胖子的耳中，恍如是黑白无常的追魂索响。
他搓着胖手在门口焦躁的踱步，厚厚的皮袄挡不住呼啸的北风，圆滚滚的脸被冻的生疼，暴露在空气中的耳朵红彤彤的，有一种火燎般虚假的温暖，他不由得将灰鼠皮围脖又紧了紧。过了许久，终于看见远处一辆骡车艰难穿过狭窄的石板路，黄胖子绿豆眼放光，忙不迭的迎了过去，门槛太高险些绊个跟头，黑色府绸面的滩羊皮袄“刺啦”一声挂破了口子，他也顾不得。青石板道路冻的铁硬，短短十多丈的道路，他硬是摔了三四跤。几个门房、小厮跌跌撞撞的跟在他身后。
“买到了吗？”黄胖子顾不得拍打身上沾的残雪，焦急的问道。
一个腰板挺直面容似铁的中年汉子点了点头，单手撑着车辕漂亮的旋腿从骡车上跳下来，探身从轿厢子里取出一个羊皮匣子递了过去。黄胖子如获至宝，急忙要打开，手指却早已冻僵，硬是打不开匣子上的铜锁。
中年汉子帮忙扭开铜锁，吧咂着嘴道：“黄爷，京城广德号的淡巴菰！听说是红毛番从西洋给淘换过来的，这点东西不到二斤重，就值一头牛犊子钱，京城的商户都黑了心肝啦！”
黄胖子紧紧搂在怀里，喜笑颜开道：“弄到了就好，弄到了就好，甭心疼钱，西洋那是什么地方，唐三藏去西天取经都没走那么老远！千山万水的，狗屎也盘成了黄金价钱。”
中年汉子把鞭子扔给一个满脸酒刺的小厮，黑着脸道：“你最近没惹什么祸吧？”
小厮大概十六七岁年龄，穿着一身簇新的靛青色棉袄，小眼睛粗眉毛，满脸鲜红色的酒刺在冻的发白的脸上显得格外招摇，他脑袋摇的像拨浪鼓道：“没有，没有，最近翔哥儿大门都没出过几回，我天天守着他，哪儿都没敢去！”
中年汉子高高举起砂锅大的拳头作势要打：“翔哥儿也是你能叫的？黄管家是伺候过老太爷、老爷两代主子的人，他还要尊一声‘少爷’，你是什么东西，口口声声的叫翔哥儿？”
黄胖子将中年汉子的拳头拽了下来，笑着劝道：“府里的小子们混叫惯了，漫说是小栓这些贴身的小厮，就是二门外的粗使丫鬟都一口一个翔哥儿，少爷的性子你是知道的，最不讲究这些。”
中年汉子余怒未消铁青着一张脸，粗大的食指戳着小厮的额头吼道：“咱当下人的要知道本分，没个尊卑上下这天下不大乱了？你这个小畜生给我记住，少爷是少爷，他干什么，咱当下人的不能管，也管不了！可是让是让我知道你挑唆着少爷干些日鬼捣棒槌的事儿，小心你的狗腿！”
小厮的额头顿时戳红了一片，他满脸委屈的道：“爹，真没有！不信您问管家老爷！”
“小栓好着呢，少爷最近像是变了个人，好久都没闯祸了”黄胖子笑眯眯的打开盒子，闻了闻之后拍着胸脯道：“果然是广德号的金丝醺，色泽如赤金香气若兰桂，少爷保管中意！莫老栓，有这宝贝送给少爷，你今年核帐的事情就包在我身上！”
羊皮匣子里，一根根手指粗的卷烟码的整整齐齐，里面包裹着金灿灿的烟丝，飘散着淡淡的兰花香，还带着若隐若现的醇酒清香。
“都是按照少爷的吩咐，把淡巴菰切成了细细的丝，再用糅好的淡巴菰叶子裹在外面卷成手指头粗细，您看，我记得没错吧？”莫老栓边走边道。
“没错，没错，做的好，做的好！”黄胖子伸出胖嘟嘟的食指比比烟卷的粗细，笑的小眼睛都看不见了，拉着莫老栓往里走：“先去见一下少爷，一会儿核帐的时候，有他在旁边替你递上一句好话，漫天的云彩都消散了！”
黄胖子和莫老栓在前，莫老栓的儿子莫小栓猫着腰小碎步跟在身后。
“爹，少爷不在他房里。”看见黄胖子和莫老栓要往内院走，莫小栓怯生生的提醒道。
“哦，那少爷在哪儿？”黄胖子问道。
“少爷在大伙房呢！”莫小栓战战兢兢的道。
看见他那副贼眉鼠眼的样子，莫老栓气就不打一出来，他自己浓眉大眼黑红色的四方脸膛，死了的媳妇细长的眼睛瓜子脸生的也还算俊俏，偏偏儿子莫小栓小鼻子小眼，五官全拣的是夫妻俩的缺点，到了十四岁之后又长了满脸的酒刺，一个个红艳艳的茁壮成长，平时走路哈着虾米腰，那副小老头般的样子更显得猥琐。
如果单是这样也就罢了，这小子表面上老实内里蔫坏，少爷干的荒唐事儿，不少都是他出的主意。
如果不是因为膝下只有一子一女，就指望着这个独养儿子继承香火，莫老栓几次恼起来都想一个窝心脚踢死他。
“说，少爷在伙房里做什么？又是你挑唆少爷干那些不着四六的事儿，对不对？”莫老栓瞪着一双眼睛再次举起醋钵大的拳头。
莫小栓吓的躲在黄胖子身后，哆哆嗦嗦的道：“我也不知道少爷在大伙房里要干什么，只知道····”
莫老栓的拳头举的更高：“知道什么？”
莫老栓嘴唇哆嗦着道：“我，我，我只知道···少爷早上从管园子的人那里弄了六两多番椒粉。”
“番椒粉？那东西有毒啊！他弄那个做什么？”莫老栓皱眉道。
方府的花园种了百十棵番椒，每到秋天挂着一串串红艳艳的果实，远远的看起来像是秃笔头，也煞是好看，但是味道却很刺鼻，莫老栓闻过一次之后，喷嚏打了一晌午。
黄胖子满不在乎的笑道：“你还不知道咱们少爷？番椒粉沾到身上，又热又辣，去年少爷就把番椒粉混在胭脂膏子里，府里好几个粗心点的丫鬟都着了道，那嘴跟挂了香肠似的，还有上回，家庙里智信那个酒肉和尚，练武的时候碰伤了手臂，少爷把番椒粉和在药油里，顶着太太的名头派小厮送去，结果那贼秃一条膀子肿的比金华火腿都粗，伤口烂了一个酒杯大小的窟窿，害的太太亲自去赔情又给菩萨添了二百斤灯油···甭问，少爷肯定是憋着坏要整治谁呢！”
莫老栓一跺脚道：“少爷转过年都十八的人了，还是这么胡闹！”
黄胖子不以为然的摆手打断道：“太太都不管，咱们当下人的瞎操什么心？你见了少爷别说那些没用的，黑虎岭今年核帐的事情可全指望着他呢！”
莫老栓本想再说几句，但是想起今年给府里的供奉比去年又少了三成，不由得英雄气短，恨恨的跺脚之后，跟在黄胖子身后亦步亦趋。三人行至离伙房还有三五丈远，就听见里面隐隐传来歌声。
“八百里秦川尘土飞扬，三千万人民乱吼秦腔，捞一碗穰面喜气洋洋，没有辣子嘟嘟囔囔！”
莫老栓先是一愣，然后竖着耳朵听了听，皱眉道：“是少爷的声音，他咋学会西北老陕的口音了？”
黄胖子将手指竖在嘴边“嘘”了一声，蹑手蹑脚的走过去，歪着头从虚掩的门缝朝里面望去。
一个十七八岁的锦衣华服少年，正哼着秦川小调忙忙活活，伙房里弥漫着一股奇异的香味。莫老栓顿时觉得鼻子里奇痒，正要打喷嚏，却看见黄胖子的手势，硬是用手捂住鼻子强忍住，憋的胸肋生疼。
少年人身材瘦高，皮肤白皙，鼻梁挺直翠眉入鬓，长相也还算清俊，微微上挑的嘴角不笑的时候看起来也带着一股懒懒的笑意。
莫老栓总感觉，这笑容里似乎憋着什么坏水儿。他仔细看去，只见一个白瓷盆里装着红色的东西，那股香气就是从盆里飘出来的。
油炸番椒粉？
莫老栓对番椒粉的味道并不陌生，而盘里红彤彤的东西散发着热油的味道，肯定是少爷用热油炸了番椒粉。
莫老栓不禁苦笑，这少爷都玩出花儿来了，府里不定谁要倒霉！
突然，黄胖子的脸色变得煞白，莫老栓再次凑近门缝看去，只见少年人端起一个大碗，里面装了半碗面条，上面也飘着一层油亮亮的炸番椒粉。
莫老栓和黄胖子同时心脏狂跳，番椒粉抹在嘴上就能肿个十天半个月，涂在伤口上就能烂个洞，这碗番椒粉拌面条要是给谁吃下去还不得七窍流血啊？
这也玩的太过头了！
少年人挑起一筷子沾满油炸番椒粉的面条，惬意的闻了闻，陶醉的摇头晃脑自语道：“香，真香！”
黄胖子、莫老栓、莫小栓惊恐的发现，少年人然后张开了嘴，一筷子染成红色的面条正被他往嘴里送。
“不好！”
莫老栓大叫一声，一掌推开房门，黄胖子以和身材不相衬的敏捷将怀里抱着的羊皮匣子丢了过去。
“砰！”
一声闷响，然后“吧嗒”一声脆响，羊皮匣子撞到少年人的手臂，他手中的大碗落地，红彤彤的面条摔了满地！羊皮匣子在地上滚了几圈，里面的卷烟散落的到处都是。
少年人先是一脸茫然的看着莫老栓他们，然后就听见他嘴里磨牙的声音。
黄胖子也冲进伙房，一把将少年人死死搂住，带着哭腔喊道：“少爷，您不能这样啊，不能啊！”
少年人半天不做声，拳头握的紧紧，两只眼睛眯成刀片，扭头和黄胖子目光一碰，寒意似乎能直透到骨头缝里。
心惊肉跳的黄胖子下意识的躲避他的眼神，目光向旁边扫去却突然看见灶台上放着的半盆油汪汪的炸番椒粉，急切的喊道：“莫老栓，你愣着干什么？还不把这东西给扔出去？莫小栓，快去通知太太，少爷要吃番椒粉自杀！”
莫老栓如梦初醒，抓起白瓷盆丢出了窗外。
莫小栓连滚带爬的从伙房跑了出去，就听见屋内传出一声惊天动地的嘶吼。
“我的油泼辣子面啊！”
