人心险恶，这四个字曼冬到今日才明白，平等相待换来的却是背叛，她不知道今后到底还能相信谁？
一场闹剧就这样草草收场了，小春子死罪难逃当场杖毙，他趴在刑架上，直至断气那一刻，眼睛始终没有睁开过……
他这是无言以对么？他是在忏悔么？所以他不敢看我，曼冬假想着。
“主子姐姐……”
又蓝欲言又止，禁足令虽已解除，可她看着主子却在窗前站了一上午，没有说过一句话，眼睛始终盯着一处出神，别人唤了也不理，但面容上却看不出丝毫悲伤的痕迹，仿佛把自己与外界隔离了。
“主子姐姐，让又蓝陪您到外面走走吧，总呆在屋子里会闷坏的。”又蓝小心翼翼地征求意见，可是窗前的人没有挪动分毫，也没有任何表示。
又蓝踌躇了两下，默默地上前，把手轻轻地搭在了曼冬的手臂上，扶着她慢慢转身。曼冬机械地挪动着步子，缓缓步出了门外。一道光打在了面庞上，曼冬下意识地用手挡了挡，木讷地抬起了头，看着温暖如初的阳光，两行清泪无声地滑了下来。
阳光温暖至此，却不足以暖人心呐。难道这世上只有名利？为了名利什么都可以做，什么都可以出卖么？
“都云世上痴儿多，有些人为钱，有些人为名，有些人为利，而张骞的痴，独为小姐……”
这是张骞曾经对自己说过的，忠诚、憨厚如张骞，而他又能坚守多久？
“臣妾参见皇后娘娘。”
曼冬回过头来，这才注意到面前的卫子夫，瞧了瞧她已经平复的小肚，五味具杂，上天可真爱捉弄人呢！给人希望，又生生地将它泯灭，然后挥挥小手说，“那只是幻觉”。想必最不好过的当是卫子夫了吧，曼冬怜悯地望着她，关切道：“美人才流产怎么就出来了，还是让侍女扶着回去歇息吧。”
“是啊，奴婢也这么说，可主子怎么也不肯听，还说奴婢话多，也不肯搭理奴婢，所以奴婢经常是一个人在那儿自说自话。娘娘，您说，奴婢真的话多么？”
“筱初，够了。”卫子夫终是受不了她的聒噪了。
曼冬这才瞧见一边身材“娇小”的侍女，她的高度是不在一般人视线范围内的，而且长得圆滚滚的，甚是可爱。令曼冬错愕的是，在这森严的宫中还会有如此喋喋不休的人，整个一个话痨，忍不住好奇道：“这个丫头是？”
“她叫筱初，是新调来的宫女，冬灵她因为服侍不周，被调走了。”卫子夫徐徐解释道。
想不到那次事件之后，不仅小春子免不掉一死，就连冬灵，恐怕也……那个丫头向来都是那么的傲慢无礼，算是个有个性的丫头了。如今死的死，走的走，可终究又有人替补上了。这宫中从不会特别缅怀任何一个人，也不会为任何一个人停留，这大概就是自己内心深处，极度排斥的症结所在吧，曼冬暗自感叹。
“这丫头看着喜庆，想必留在身边还是有很多乐趣的，美人就不必过于伤怀了，养好身子要紧。”
曼冬这话是出自真心，但在卫子夫听来，却是一根刺，时刻都刺痛着，时刻都提醒着自己的孩子是怎么掉的。冬灵当然不像她所说调走那么简单，至于现在是死是活，她卫子夫一点都不在意，她只恨那个人，恨极了！
春末，一年两收的作物终于结束了收割。曼冬治理灾情有功，又传播了新兴的耕种方法，使得作物收成比往年翻了一番。刘彻心情大好，在前朝高呼，大宴群臣以庆丰收。
“皇上，这次的大丰收，皇后娘娘也是功不可没的，可要请皇后娘娘也一同赴宴？”郭舍人上前为刘彻添了一壶酒，适时地插了一句话。
刘彻豪饮了一杯，重重地放下了杯子，随意地吩咐道：“就请皇后一同赴宴吧。”
是夜，殿内觥筹交错，歌舞升平。
“听闻皇后娘娘美名在外，臣无可非议，但却治理后|宫无方，致使小人当道，连唯一的子嗣都没能保住……”说话之人醉醺醺的又施了一礼，继续道：“臣只是想提醒娘娘，后|宫不得干政，管理好后|宫才是娘娘应当做的。”
“放肆！”刘彻出声制止。
曼冬睇了一个眼神给刘彻，意欲他不要斥责殿下之人，复又对刘彻恭敬道：“的确是臣妾逾越了，但是这江山这百姓都是皇上的，看见子民受苦，臣妾身为皇后身为皇上的妻子，于情于理，定当是要为皇上分忧的。”
这话说得在情在理，大臣们也皆点头称是，唯有方才那位无礼的大臣还是一脸的不屑，“话不能这么说，皇后母仪天下，应当做个表率，谨守本分才是。”
曼冬并没有回应，而是细细打量起他来。此人穿的倒是一本正经规规矩矩，但显得却是过于迂腐，正是刘彻即位之初颇为重用的王臧。
这人虽是正直不阿，也很有才学，可是文人气息太重，又自视甚高，凡事不懂变通，顽固，虽官拜郎中令，但言词上常常让身边同僚不满，唯一志趣相投的唯有当今的御史大夫赵绾，可惜二人到头来都因着一件事丢了性命。思及此，曼冬淡然一笑，仰头饮下了杯中之酒。
“女子固然要遵守三纲五常，但是，若国家真有需要，即使身为女子也应当站出来。”
刘彻眸光一闪，曼冬亦投向了关注的目光。
“皇上、皇后。”东方朔走了出来，指着刚刚说话的男子道：“卓光是臣的弟子，刚刚若有无礼之处，还请皇上、皇后恕罪。”
卓光？曼冬饶有兴趣，此人笑容很浅，唇色很淡，自成一派风雅。
“为何没听先生提过？”刘彻亦表示出了浓厚的兴趣，这人比之东方朔，倒显得不那么飘渺，看上去成熟内敛，若是收为己用……刘彻在心内盘算着。
东方朔微微一笑：“他虽是臣的弟子，但比臣更爱山野生活，行踪比臣还飘忽不定。”东方朔当然明白刘彻的想法，但他所说的也却是事实。言外之意，是替卓光婉拒了。
刚才突兀的话题被卓光的出现，给打断了，众人又开始自得其乐自斟自饮起来。
曼冬感激的远远地敬了卓光一杯，卓光会意，一饮而尽，斜了斜空空如也的酒杯给曼冬看，两人相视一笑。
宴罢，刘彻跟曼冬一起回了椒房殿。一入内室，侍婢们早早地备下了汤浴，曼冬梳洗完，惊觉刘彻居然还在，正闲闲地打量着她的屋子，曼冬心内疑惑，怎么还没走啊？于是磨磨蹭蹭来到刘彻面前，轻声道：“皇上，您……还不走吗？”
曼冬说完就想自打嘴巴，这不明摆着要赶人么？要是这刘彻暴脾气上来，恐怕又要吃不了兜着走咯！
“朕今晚就留在这里了。”刘彻淡淡地回了一句，就走向书桌。
曼冬差点惊得下巴掉到了地上，今晚……留宿？真真是晴天霹雳。
于是，两个时辰过去了……
刘彻拿着一本《离骚》看了一晚上，却似乎没有翻过几页，倒是一直在思索着什么。曼冬则在一旁随侍，一动不动站了两个时辰，看着刘彻丝毫没有下一个举动，终是忍不住出声提醒道：“皇上，夜深了……”
刘彻闭了下眼睛，复又睁开，喃喃道：“举贤授能……”
这是在跟自己对话么？曼冬困惑，瞧了瞧刘彻手中的《离骚》，定是看了这个想到了先前的卓光才是如此吧。
“这才人好比是药，若是能用到病处，方是良药，而世间良药甚多，却是可遇而不可求的。皇上不必想太多了，只要您一直秉持广纳贤德之心，有志之士定会前来。”
刘彻完全回过了神，定定地看着曼冬：“你似乎懂得很多……”
是怀疑，是戒备，是欣赏……似乎都有吧。
“没有，只是还未和皇上成亲前，曾经失足落水，修养期间闲着无事看了几本书，想得多些罢了。”曼冬小心翼翼道，唯恐露出破绽。
刘彻转眸，落水之事他是最清楚不过的了。因为，当时就是他亲手推她下去的，当时也是气急了，她死缠不休还蛮不讲理，可如今……刘彻探究道：“你都喜欢读什么书？”
曼冬冒冷汗，自己胡诌的几句，难道当真要刨根问底儿么？自己在现代看的汉代之前的书只有两本而已，硬着头皮道：“《诗经》。”
刘彻感兴趣地追问道。“哦？喜欢里面的哪句？”
天，今儿是要考学问吗？
“死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。”
这一句一直念念于心，的确是曼冬最最喜欢的。可刘彻忽然笑着摇了摇头：“果然是女子。”
曼冬不服气道：“女子怎么了？皇上手中的《离骚》臣妾也是读过的。”
刘彻眉毛一挑，表示愿闻其详。
天生的好胜心，驱使曼冬又卖弄起肚子里为数不多的油水来。
“臣妾觉得《国风》好色而不淫，《小雅》怨诽而不乱，若《离骚》者，可谓兼之矣！其文逸响、伟辞，卓绝一世。”
“啪啪——”刘彻赞许地鼓掌，点头道：“想不到朕后|宫中还藏着这么一位才女！”
“皇上过奖了。”曼冬继续冒着冷汗，自己这算是过关了么？今天的刘彻到底是怎么了？感觉只有一个字，“怪”！
