维克多不知道自己是什么时候睡着的。当他睁开眼睛的时候，蜡烛早已燃尽，阳光也从打开的窗户中照射进来。
最重要的是，索兰特就站在他的面前。
维克多一下子就醒了。他首先确认了一下怪物图鉴的位置，万幸，和他的手一起盖在边上还未打开的被子下面。然后他抬头看着索兰特，神志重新迷糊起来：“你站在那里干嘛？”
“我刚进来。”索兰特一摊手，“你真是警觉啊！”
“啊……”维克多抽出手来揉了揉眼睛，“在博尔多镇的时候，有时候我不得不在野外宿营，一个人。”
索兰特挑了挑眉毛：“一个人……好吧。”
摇摇脑袋，索兰特一挥手：“该起床了，天亮已经有一会儿了。来书房，我有些事要跟你说。”
起床，洗漱，吃点早餐。等维克多到书房的时候，索兰特正背着手眺望街道，很有风度的样子。
“昨天，那些老家伙们说了很多，但又什么也没说。”听到背后的动静，索兰特用沉稳而悠然的声音说道，“这跟我想象的完全不一样。”
“好吧，怎么不一样？”维克多找了张椅子坐了下来，随口问道。
“我本来以为他们会试着拉拢我，至少也得刻意结交。”索兰特缓缓转过身，见维克多已然坐好，愣了一下，咳嗽了两声接着说道，“结果只有些老家伙过来跟我聊了一会儿我父亲当年的英雄形象，又说了一番我的先祖的英雄故事，然后就是喝酒、跳舞，再没说什么的的话。”
“哦……”维克多想了想，“那可能是他们根本就看不上你。”
合情合理的推测。
“不不不，这不可能。”索兰特笑了，“作为我父亲的儿子，我是最值得拉拢的对象，也是最有可能被拉拢的人。老公爵的嫡系啊，还有谁比我更有立场去反对国王的吗？”
“这个……”维克多皱着眉头想了想，“谁知道呢，大概没有吧。”
“这就对了嘛，何况我还是一位英雄。如果他们得到我的效忠，国王的威信会大受打击的！”索兰特在书桌后面坐下，“连英雄都不支持国王了，佛罗伦蒂诺一定会陷入一片混乱。”
维克多看着自信满满的索兰特，隐隐感觉对方有些自视过高，但又找不出说的过去的论据去反驳。于是他只能这么看着，敷衍地点头。
“对了，我在宴会上听说商业区有兽人袭击，想不到佛罗伦蒂诺也那么乱。”索兰特感叹道，“你昨天听见什么了吗？”
维克多的嘴角浮现一抹难以名状的笑容，带着刻意装出来的平淡语调说道：“是啊，一只狂暴兽人，禁卫军都出动了，还是打不过。”
“你也知道了？”索兰特饶有兴致地说，“据说最后是一个年轻人解决的怪物，还被留在了神庙。一个新的英雄……说不定是选民什么的。不过说起来，狂暴兽人怎么可能那么强？还是禁卫军真的像那些佣兵说的一样，堕落到这种地步了？”
“禁卫军的事情我不好判断。”维克多说，“但昨天的事情我是亲眼见证的。”
说完，他挺了挺胸，然后靠着椅背，很是舒畅的样子。
“你昨天出门了？”索兰特大感好奇，“说说看，当时发生了什么事？”
这个反应让维克多有些失望。他咳嗽了一声，指了指自己：“我就是那个年轻人。”
毫无疑问，索兰特的第一反应是不信。
“你？”索兰特一下子站了起来，“怎么可能？你能带着长弓去商业区？”
“当然不是走门的。”维克多耸耸肩，“我是……”
正要讲述，楼下突然一阵喧哗。继而是仆人敲门的声音：“索兰特骑士，维克多先生，神庙的人要见你们！”
索兰特看了看维克多，啧啧有声：“看来是真的……”
当然是真的。
楼下，门口。一个白袍上镶着金黄流苏的祭司带着三个素色白袍的学徒，不卑不亢地站着，就像其他所有神职人员一样。
“维克多先生，请原谅我的冒昧打搅。索兰特骑士，你好。”那中阶祭司点头致意，“我是来通报昨天晚上扰乱商业区秩序的怪物的消息的。市政广场上有布告，但我们认为维克多先生作为绞杀怪物的功臣，有权力了解关于此事的细节。”
“这……哦，好的。”维克多受宠若惊。
索兰特倒是应对得体：“请进来坐一会儿吧，愿迪尔与你同在。”
“迪尔与你同在。”那祭司隆起手行了一礼，在索兰特的引导下进了屋子。
神庙对于那具兽人尸体的研究十分透彻。现在有谁想要再看一眼那狂暴兽人的遗体，就只能去往十几个不同的地方才能看全。从身体构造来看，这怪物确实是狂暴兽人没错，而且还是个曾经有身份的狂暴兽人。一年以前，这只怪物作为烈日骑士团的战利品之一被押送往佛罗伦蒂诺，当时是查理王子带的队，手续毫无问题。在示众与展览之后，如同过去的所有被抓起来的兽潮怪物一样，这只狂暴兽人被卖给了霍恩海姆商会的角斗场，烙上印记，开始了他人生——生命中最后的时光。
直到这里，程序上毫无问题。
“五个月以前，根据那家角斗场的报备记录，这只狂暴兽人死于饥饿与暗伤，还有生命枯竭。”祭司坐在前厅，娓娓道来，“根据报告上的描述，尸体已经在地牢里迅速腐烂了，被紧急埋葬。按理说这种事情是有神庙祭司在场见证的。我们正在追查当时负责这件事的祭司，现在他正在南方外派。”
总而言之，这早该在五个月以前就死掉的狂暴兽人又出现了，并且比过去更加强大。北方战场上出现的狂暴兽人虽然也是周身覆盖鳞片，但防御效果只是略高于精钢甲片的鳞甲而已。单手的刀剑砍不动，重甲步兵的长戟总还是有效的，至少能让对方倒退两步，然后受上不算太轻的伤。断断不至于如此无敌。即使是狂暴之后也不可能是一群骑士的对手，更不用说那位死去的神恩者后代的剑了。
“因为尸体还算新鲜，所以我们发现了残存的大量的深渊的气息。”祭司继续说道，“虽然已经消散了，但从死亡的时间来看，这股邪恶气息的浓度绝对不能算正常。”
兽潮的怪物们都是被深渊的气息侵蚀而变异，又因为这气息中包含的力量而强大，这多少算是一个中等范围内的常识，至少索兰特是知道的。而每个怪物身上有多少的深渊气息，具备多大的力量，这也基本上是固定的。一只腐狼永远也不会比一头魔化棕熊更加有力，一只普通的兽人也绝对比不上狂暴兽人。虽然偶尔会有些类似于首领的怪物出现，但他们都有鲜明的特征——更强壮，更大，颜色更加斑斓。
但这次死去的狂暴兽人，完全没有这种特征。
“根据我们的经验，这件事情涉及到了巫师。”祭司对于面前两人的认真的表情很满意，“一个强大的巫师潜入了佛罗伦蒂诺。我们不知道他的目的是什么，有没有和谁勾结在一起，但这件事绝对是有巫师的影子。通缉令已经在整座城市张贴了，如果你们发现了什么可以的人或者什么可疑的事，请立刻到神庙来，告诉我们。迪尔会护佑他的子民免受邪恶巫师的威胁。愿迪尔与你们同在。”
“愿迪尔与你同在。”维克多与索兰特起立回礼。
这就算完了。
“对了，维克多先生。”临走时，祭司回头说道，“有时间的话可以去神庙看一看，有些东西可能你会喜欢。”
说完，又行了个礼，离开了。
“他刚才最后一句是什么意思？”索兰特一头雾水地看着维克多，眼中的怀疑与惊讶越来越浓，“难道说……”
维克多摸了摸腰间的钱袋，掏出了青铜的虔诚徽章。
“早知道我就不去那个宴会了。”索兰特颇为懊恼，“虔诚徽章……”
维克多压住心中的得意，说：“需要什么的话，我可以帮你带嘛！”
“算了，这可是亵渎的行为。”索兰特摇头，“不然虔诚徽章就不会那么珍贵了。啧啧啧，那都是迪尔赐福过的东西，怎么可能让你拿来送来送去卖来卖去。算了，我已经有我的先祖留下的神器了，就不用太贪心了。”
原来还有这个讲究！维克多点点头，暗暗记下了。
两人又回书房聊了一会儿，说了些昨天晚上的战斗情况。等到吃完了午饭才说完。恰在此时，那仆人又来敲门了：“索兰特骑士，维克多先生，奥斯塔夫伯爵大人驾到。”
