“皇上，崇国公来了。”一个内侍战战兢兢的走进偏殿，看着闭目半倚在卧榻之上阴沉着脸的杨坚，低声禀报道。
“哦。”杨坚缓缓睁开双眼，抬起手来揉了揉太阳穴，又用手抹了抹脸颊，让自己精神一点，然后沉声道：“宣他觐见。”
杨坚挥手让宫女侍卫退下，只留下几个近侍，看斛律云推门而入，脸上挤出一丝笑容道：“来人啊，赐坐。斛律爱卿，你这个时辰进宫，有何要事啊？”他虽然尽量让自己的声音保持平静，可其中还是难掩一丝疲惫和烦躁。
斛律云躬身谢恩，坐在内侍奉上的锦墩上，看着面带疲色的杨坚，开口道：“皇上，微臣听说，我大兴粮秣...”
“混账！”杨坚怒喝一声，“啪”的一掌拍在卧榻木靠之上，边上的几个内侍赶忙跪伏于地，斛律云虽然心中不情愿，不过也装作一副惶恐的样子躬身施礼，几个退到门外的侍卫听到动静，撞开殿门，一脸紧张的冲了进来。
“谁让你们进来的，都给朕滚出去！”杨坚气哼哼的抓起一方玉枕，一把甩到殿门之外。玉枕粉碎，碎屑砸在那几个几个侍卫身上，吓得他们以更快的速度退了下去，也难为了他们，居然还没忘了带上殿门。
杨坚深吸一口气，待心情平复一些后才沉着脸对斛律云道：“爱卿请起，此事与你无干。”待斛律云起身，他才负手道：“朕再三嘱咐，此事事关大隋社稷，是谁如此大胆，将消息传出宫外的？”
斛律云晒然一笑，低声道：“皇上，您忘了臣是做什么的了，这点风吹草动臣若是都无法知晓，那岂不是辜负了陛下的信赖？”
“哎，朕真是让他们气糊涂了。”杨坚听了一呆，紧接着老脸微微一红，走回卧榻旁，拿起摆在榻上小几上的一杯温茶就饮。以茶掩羞，过了半晌，才回头道：“爱卿既知此事，可有何办法啊？”
斛律云赶忙躬身应道：“微臣便是因此事而来，心中已有计较，只是，还需皇上恩准。”说罢抬起头，用眼角向杨坚示意，毕竟堂堂一国之君和一个地位地下的商贾做生意，知道的人还是越少越好。
杨坚这几日因为此事焦头烂额，现在一听斛律云有办法，大喜道：“爱卿有办法？呵呵，好啊，太好了。”他看斛律云目有异色，会意一挥手道：“行了，朕与爱卿有要事相商，你等都退到殿外十步，未经传唤不得靠近，违者立斩。”
一干内侍黄门鱼贯而出，杨坚看人走光了，便迫不及待的搓着手问道：“爱卿，你有何妙计，现在可以对朕明言了吧。”
“是，微臣乍闻此事，也是心急如焚，后来...”斛律云应了一声，便将与徐贯前后所商之事娓娓道来，说到最后，他向杨坚道：“皇上，非常之时行非常之事，与那粮商徐家商谈，臣可全权代劳。只是，他家毕竟是商贾世家，封官赐爵之事，臣不敢擅自应允。”
杨坚沉吟半晌，这才缓缓开口道：“朕坐拥天下，谋臣如云，猛士如雨，遇事却要得那贩夫走卒相助才能解决，此事若传出去，朕岂不是成了千古笑柄，为后人所耻？”
斛律云见他颇为意动，只是还放不下面子，知道该是自己表现的时候了，于是插手道：“微臣本五原一村儿，蒙皇上重恩，身居高位，却一直无以为报。此事，便由臣全权代劳吧。”
听了斛律云此话，杨坚悚然动容。斛律云的意思已经很清楚，不管是和对方接触，还是赊欠对方的粮草，都是以他崇国公的名义，与朝廷无干。等粮草到手之后，再以下臣的名义进献给朝廷，一可解社稷之危难，二可息天下悠悠之口。唯一的问题，便是此事对斛律云自身名声影响极大，可谓清名尽丧，恐怕会成为千夫所指，淹没在天下标榜德行之士的口诛笔伐之中。
这是一个讲究“名”的时代，在这个时候，商人就像人人喊打的老鼠，沾上一点儿便是一身腥。好多自诩为君子、名士的人哪怕一生清贫至死，也不愿自污行商，良家子弟耻于与商人通婚，商人不可如朝堂为官，商人不可从军，商人不可衣丝绸，不论何事，只要和“商贾”二字沾上，便是肮脏卑下的，便是污浊的，人人鄙视的。斛律云年未及弱冠，正是官运亨通之时，却为了社稷言商自污，这，才是大大的忠臣啊。
斛律云主动请缨，反倒让杨坚有了爱才之心，他双手托起斛律云道：“爱卿一片忠心为国，颇有乃祖之风啊。可是，爱卿愿为我大隋污浊自身，朕身为天下之共主，又怎能因爱惜名声，而置臣民于不顾。这样吧，朕封你为筹粮总管，赐你朕随身金刀，主官大兴京兆诸地筹措粮草之事，此事若成，为赏有功之臣，朕会为民间义士准备个千牛备身的位子，爱卿可自行处置。”千牛备身是正六品勋官，很多赫赫有名的人物小时候都是千牛备身出身。杨坚给那商贾之家子弟准备一个千牛备身的勋爵，那就意味着给了他一个正统出身，一条进军朝堂的康庄大道。他之后可以入太学，继而拜朝臣名士为师，进而入朝为官，恩赏不可谓不厚。
斛律云听了大喜，商人的地位向来低下，直到唐末天下大乱，五代十国之后，大宋再行一统之时才大为改观。而此时的一个小小千牛备身，却在那一道传统之墙上凿下深深的一个痕迹，也许不久的将来，这一个因他穿越而出现的小小改变，便会产生意想不到的作用。
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青竹轩后堂之中，竹榻、竹案、竹根茶盏；清茶、古琴、老叟三人。
“郑公，卢公，请。”
“崔公，请。”
三个老者俱已过天命之年，满头华发，两瘦，一胖，却都面色红润，中气十足。左手那圆脸老者长着一张弥勒脸，面白无须，皮肤如小儿般红润光泽，一笑起来满脸肥肉挤得两只眼睛都看不到了。他和剩下两人举杯同饮，放下手中茶盏笑道：“崔公果然好算计，当初你让我们将家中帮闲，庄户都派到大兴城下，我还不知其意。现在看来，不光为我等省下大大的钱粮，还给他撂下一堆烂摊子，小老儿只能说一句，高，实在是高明。”
对面面容清霾的老者谦逊一笑，抚须轻声道：“雕虫小技，何足挂齿。倒是这朝廷还真能沉得住气，这都几时了，还不向我等求援，难道堂堂一国之君，还能自降身价，与那商狐贾鼠行那苟且之事吗？”
“卢公何出此戏言尔。”个子略低的老者哈哈一笑，抚须道：“就算他想向那些商贾购买粮秣，朝中此时正在对外用兵，哪里拿得出那么多银钱来，那些贱商都是见利忘义之辈，没有现钱，谁会卖粮食给他。何况，这天底下，又有那个商贾能有我们世家的财力，可救一国危难的财力。”老者个子虽小，可是说出这番话来的时候，身上却迸发出一股谁也难以忽视的力量来。
“郑公言之有理。”卢姓老者呵呵一笑，由衷赞叹道：“老朽这计，乃是借势而为，倒是郑公你的计策，看似天马行空不留痕迹，实则布局稳妥，杀人于无形啊。”
圆脸卢公也赞同道：“是啊，从最亲近的人下手，以权诱之，官阶由低而高。开始的时候，皇帝老儿还能念着昔日旧情，顾忌满朝文武和天下悠悠之口，等他发现往日忠心于他之人，原来一个个都是以权谋私，欲取他而代之的时候，那他的猜忌之心便会日益加深。待他发现原来自己提拔起来的所谓忠臣良将不足以为依仗的时候，就是我等入主朝堂之时。”
“呵呵，其中最关键一点，便是他这个皇位来之不正。前车之鉴啊，看看朝中外戚的地位，便知这个皇帝现在只是强压着心中的猜忌之心。我下之以猛药，待那些功勋之臣死的死，逐的逐，朝堂之上人人自危之时，内无刚直死谏之臣，外无忠心护主之士，他想要安坐于朝上，又岂能少得了我们？”
郑姓老者话音刚落，竹庐之外便有一个下人快步而至。老者眉角一挑，朗声问道：“消息都传出去了？”
下人施了一礼，低头禀报道：“是，老爷，我们的人已经将消息都散布到市井坊间了，相信不出三日，定会闹得全城皆知。”
“好！”老者朗声大笑，抚琴片刻，双手猛地按在颤动不止的琴弦上，在袅袅的余音中呵呵笑道：“亲信之臣欲以妖术谋逆，你，还能忍多久呢？”
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日近黄昏，尚膳局的女官带着几个宫女焦急的侯在武德殿外。她们手中的漆盘上放置着几个简陋的青瓷餐具，里面是简单的两样小菜和胡饼米粥，这便是坐拥天下的皇上和皇后的晚膳，这些吃食之前已经热过两次，若是里面再不传膳，就得倒掉重新烹制。可是内侍刚刚传出话来，陛下和娘娘正在听崇国公“说书”，兴致正浓，众人也不好打扰。
就在这女官苦着一张脸，准备撤膳下去之时，却见殿门前广场之上远远走来一人，夕阳将他的影子拉出去好长，正是左仆射高熲。
高熲大步走到殿门之外，有些诧异的看了看等在一边的尚膳女官，微微点头致意，然后对守在门前的一个小黄门道：“劳烦内官禀报皇上，就说下臣高熲，有要事求见陛下。”
小黄门不敢怠慢，应了一声进殿禀报去了，那女官一看还有公事要办，心知这顿饭又报销了，长叹一声，挥手带着人退了下去。不过片刻，那小黄门便推门而出，对高熲笑道：“高大人，皇上请您进去。”
此时杨坚和独孤珈罗这对评书发烧友正听到关键处，读书读一半，最是抓耳挠腮，可是高熲在这会儿前来，又岂能没有要事，杨坚又不能丢下正事去听评书。只能让斛律云在一旁稍待，等处理完政务再继续。
高熲大步走进殿内，向皇上和皇后行礼之后，苦笑道：“皇上，出大事了。”
杨坚现在最害怕的就是这句话，最近这天下不太平啊，朝臣奏本的时候开头语多是这句话，都快成口头禅了。可是害怕归害怕，他也不能不问个清楚，于是也苦笑着道：“又是何事？是哪里遭了灾，还是地方不靖啊。”
高熲拱拱手：“都不是，是上柱国郑译。他在家焚香置案，欲以巫妖之法对陛下不利。”高熲现在也是满心的无奈，这些人真是你方唱罢我登场，刘昉那一帮人的事情还没完呢，郑译又跳出来了，此事皇上的心情正差，希望不要一怒杀人才好。
杨坚听了脸色果然黑了下来，边上的独孤皇后也是一脸讶色。塞外胡人多信巫妖、萨满之术，自五胡乱华以来，中原习俗和塞外习俗混为一团，黄老之术和巫蛊之术同盛。人们不光信佛，信道，还信巫，这巫术之中除了占卜吉凶，还有一些害人的手段，那些诅咒、巫蛊之法被人传的奇之又奇，乍闻之下，杨坚又怎能不怕。
不过郑译一是他同窗至交，二是有从龙之功的重臣，虽然为人一无所长，还轻浮偏狭，喜欢收受贿赂，不过毕竟也算近臣，不能只听一面之词而治罪、于是杨坚沉着脸问道：“高熲，此事事关朝廷重臣，你可有确凿证据？”
“微臣安插在他身边的一个侍女观察逾月，见他在家中常置陛下画像，且常常请一位大巫上门做法，每次都极为隐秘，不许外人观看。属下派人多方打听，得知这位大巫最擅长的乃是巫蛊施咒之法。”
杨坚听他说到这儿，忽的想起当年聘独孤珈罗为妻的时候，郑译他们这一帮同窗也在一起帮忙张罗，自己的生辰八字对方可是知道的一清二楚，而且身为近臣，他也常常到对方家里做客，万一留点儿头发指甲的，不是正好给了对方下咒的东西？
怀疑的种子一旦种下，那对方做的一些普通的事情到了杨坚这里便成了各种各样的阴谋。他越想越怒，一把掀翻殿中御案，大吼道：“来人啊，给我宣郑译进宫！”
