渺渺长江，烟波浩瀚，横亘在天地之间。河水滔滔，浩渺的天际，一行大雁翩然而过。两岸地平原上，庄稼已经开始成熟，辛勤的农民赤着晒得黝黑的脊梁在地里挥舞着镰刀，汗珠儿一颗颗摔在肥沃的土地上。
河水北岸，一个个陈旧破败的小舟停靠在岸边，岸上几个大隋的兵士用步槊支着身体，无精打采的站在树荫下聊着天，不时用手指点着在江面上穿梭游弋的南陈飞舟。
北人擅马，南人操舟，平原作战是北方骑兵为雄，而水上行舟则是南方的水军为佳。这不，几条放哨的烽火舟在北岸隋军水寨前大摇大摆的晃悠半晌，留下一片喜笑怒骂之声，这才大刺刺的向下游行去。
“呸！要不是贺若弼将军严禁我们出战，非得打得这帮孙子跪下来叫爷爷不可！”北方水寨门前装作打盹儿的一个隋军步卒狠狠往地上啐了一口浓痰，对着已经远远遁去的南陈小舟忿忿不平的咒骂道。
“行了……”另外一个步卒懒洋洋的一挥手：“咱们现在是‘老弱病残’，你别表现的那么生龙活虎，万一被对方看出来该挨将军的板子了。”
“也是……”另外一个步卒刚刚直起的腰杆又佝偻了下去，靠在身后的木栅上面，看着滚滚的长江，暗自嘀咕道：“这日子，什么时候是个头啊……”
“这日子，什么时候是个头啊……”两个隋兵在感慨的时候，刚刚还在长江面上耀武扬威半晌的南陈水军也在大声感慨，其中一人掰断船帮上的一个木片，恨恨的丢在水里，抱怨道：“你看看他们那个样儿，有可能会攻来么？还要天天在江面上巡逻，那些当官做老爷的，天天大鱼大肉，美酒美食，还有妻妾成群，再看看咱们，天天看着北方的那堆臭肉，连休息一日的时间都没有！”
边上一个兵士用手里的木棒挑了挑船舱里的那些狼粪，没精打采的说道：“行了，别抱怨了，有时间不如多注意一下江面，万一有客商过江，咱们还能好好的捞上一笔！”
“对对！”另外一个接口道：“捞够了我就会找山阳的王太守，听说他和朝里的人有关系，塞点银子过去，没准儿我还能混个将军当当……”
“算了吧，冒着砍头危险过江贩货的，哪个不是日子过不下去的苦哈哈，能有多少银钱给你。我听说一个偏将的位子已经涨到百两银子，就凭咱们，在这儿巡上个半年，得来的钱最多也就能换个队正干干。”
“什么？偏将已经涨到百两了？前十余日不是还是六十两么？”
“听说皇上又要盖宫殿，缺钱。”
“算了吧，一个队正能有什么油水，还不如咱们巡江刮来的钱多。照我看呐，还是好好的巡好江，多抓几个私贩子，得点儿钱攥在手里才是正理。”
“江面上有船，兄弟们，打起精神来！”
船上的七八名南陈水军正有一句没一句的唠着闲话，忽然听船头负责警戒的一个水兵高喝一声，赶忙打起精神，朝江面上看去。
只见远处的江面水天一线之间忽然出现一个小黑点，战战兢兢的向前行来，没过多久，这个黑点便行到众人视线之内。原来是一个什么旗帜都没有的小船，不知道对方是经验尚浅，还是没有看到这些南陈的战船，反正是大刺刺的就这么驶了过来。
“站住！干什么的！”两船距离还有两箭地的时候，南陈的士卒终于大喝出声，并且鸣响箭示警。
对方似乎现在才发现他们，笨拙的扭转船身，似乎想向远方逃去。
“围上去！”船头的一个火长一挥手，呜呜的号角声响了起来，附近的几艘南陈的快船像是闻到了血腥味儿的鲨鱼，嗖的一下就蹿了出去，船头劈开江面浑浊的河水，眨眼间便将那小船截了下来。
“嘣~”一支雪白雕翎的长箭钉在船头的船帮子上，惊得船夫和船娘一阵惊叫，一把放开了船桨，抱着脑袋蹲在了船头，瑟瑟发抖。
“嘎吱吱~”南陈士卒手中的弓弦拉满了弦，紧紧的对着船舱的方向，火长大声呼喝道：“里面的人出来，否则我们就要放箭了！”
“不要放箭，不要放箭！”搭在船舱外的竹帘一挑，钻出一个穿着青衣小帽的青年，他操着一口北方口音，对众人连连摆手：“莫要放箭，我们是好人！”
“好人？”那火长冷哼一声：“好人会在这里悄悄渡江？难道你们不知道，船头若是没有我们陈国发下的令旗，一经发现全部处死吗？”
“大人……”那青年迟疑一下：“我们是从西域而来，我家主人是且末的大贵族，这次来，是专程代表我们且末国出使陈国的，你们说的那些，我们都不知道啊！”
“西域的使者？”带头的火长心中暗道一声晦气，知道今天的好处十有八九是没有了，挥手让手下收起弓箭，这才问道：“你家大人呢，让他出来答话，既然是出使，总有国书在手吧！”
“有，有的，各位将军稍待。”那青年应了一声，转身钻入船舱之中。
过了半晌，一个卷发碧眼，凹目高额，身着华服的汉子走了出来，在他的身后，是一名满脸漆黑，身高足有九尺的大汉和一个身着青衣，面相乖巧的丫鬟。
众人一见这几人的面相，心中的警惕就减了九成，毕竟这里面有两个人样貌实在是太过于特殊，若是隋国的探子，谁会派这么容易被人发现的人来？
那个身着华服的汉子一副西域贵族的打扮，完全看不出一丝的破绽，衣服和语言可以仿冒，可是样貌却无法仿冒。除此之外，他身后的那个大汉应该就是传说中的‘昆仑奴’可，听说那昆仑奴只有西域的绝顶贵族才有资格拥有，人高马大，对主人极为的忠诚。至于那个小厮和丫鬟，则很是平常，哪个大户人家的老爷出门不带下人的？
想到这里，那个火长的态度马上恭敬起来，毕竟这些人若是外使的话，是必须要小心对待的，一个弄不好，他自己的脑袋就要搬家。
这会儿不管是隋国还是陈国都号称自己是华夏正统，而中原正统的表现之一就是万国来朝，越多的属国承认你的地位，你自称起正统来也就越有底气，所以这些来出使中原的胡人和番人，国家都是极为看重的。
“你就是他们的首领吗？”那西域胡人等着灰蓝色的眼睛，看着这个陈国的火长，倨傲的问道：“就凭你也有资格搜查我们，看我们的国书吗？”他的声音阴冷而生涩，似乎刚刚学会不久。
随着他话音的落下，身后铁塔一般的昆仑奴上前一步，恶狠狠的哼了一声，黑漆漆的面庞加上凶狠的面相，看起来确实非常吓人。
众陈国兵士难以控制的后退一步，脸上露出惊恐之色，陈国士卒的平均身高比起隋朝的来，本来就差了一些，现在和这个铁塔一般的昆仑奴一比，更是只到对方胸口。众人将手握在腰刀刀柄之上，万一对方暴起伤人，也好应变。
“哇~”就在那火长准备喝止手下，向对方致歉的时候，却见那昆仑奴忽然趴倒在船边，大口的呕吐起来。
‘原来是晕船了……’火长心中的最后一丝疑惑也消失殆尽，向前一步，对那个西域胡人大声道：“我们只是例行检查，最近江面上不是很太平，偶有水贼出没，为了来往客商的安全，我们必须对一些来历不明的船只进行一些盘问，并无恶意的。”
对方是西域的使者，这个火长虽然职位不高，但也知道遮掩一些东西，当然不会直接说为了防备隋国的攻击，这才在江面上游弋，而是借口说有水贼作乱，这才拦船盘问，倒也是个不错的理由。
“哦？如果是这样的话，倒也有情可原，既然有水贼，那你们就护送我们过江吧！”那胡人听了他的话，点点头，很干脆的挥手命令道，完了便一转身，带着几个仆人钻进了船舱之中。
“张头儿，他……”一个陈朝的兵士看着这胡人倨傲的样子，忍不住就要发作，却被那火长拦了下来：“石头，切莫误事，他们既然要过江，那咱们送一程又何妨，来人啊，开船！”
小船微微一动，继续向南岸驶去，船舱中那个胡人早放下了倨傲的嘴脸，对身边那个小厮打扮的年轻人道：“大人，您看我刚刚的表现，还行吗？”
边上的小厮把头顶的小帽摘下来，拍了拍上面的土，笑着道：“不错，记住，越是倨傲越好，你现在可是手持国书的使者，就算是见了他们的皇帝，也是被奉为座上宾的！”这小厮说罢把头一抬，露出一张熟悉的笑脸，不是斛律云还能是谁。
那个昆仑奴有些虚弱的靠在船舱上，埋怨道：“哎呀，脸上糊的这东西真他娘难受啊，这船晃来荡去让人头晕目眩的，早知道这样，我就不来了……”
那丫鬟剜了他一眼：“谁求你来了嘛，是你自己千求万恳的要跟来的，你要是不愿意，现在回去也成啊。”
“双儿，好了，老鱼够难受的了。”斛律云埋怨的看了双儿一眼，这才对那个胡人道：“幸亏你从表面上看上去和胡人有七八分相似，又会说点西域那边的语言，咱们才能以这个身份顺利的混过来。”
那汉子脸上有些复杂的道：“没想到我王世充的这个样貌，还能起到如此作用。”他当年因为这幅嘴脸，没少受人的奚落和嘲笑，在那个年代，胡人就是蛮夷和匪类的象征。
斛律云拍拍他的肩膀，安慰道：“别那么想，我先祖也是高车人，只要心向大隋，血统是否纯正，又有什么关系呢？”
王世充感激的笑笑：“大人说得对。对了，咱们过江以后，先去哪里呢？”
斛律云将船帘挑开一条缝儿，看着逐渐清晰起来的南岸，摸着下巴说道：“先去山阳，然后，便是江都！”
