慈寿宫。
这几日连续的冬雨，太后也病得厉害，到底是年纪大了，天气稍作变化便承受不了。太后已经好几日没下床了，晚上咳得很厉害，太医开的方子都不管用，皇上很是担心也总是去看望她，不过这几日内忧外患的，他便去的少了。
“卑职参见太后，太后身体好些了吗？”
太后躺在床上，微微的睁开眼睛，透过纱帐看到一个穿藏青色衣服的男人，这个人就是西京驻大潇的使节，太后刚嫁过来的时候他还只是一个随从，几十年来依靠的太后的照顾和提拔才一步步坐上今天的位置。他既是太后的娘家人，更是太后的亲信。
“原来是司徒啊，哈哈，年纪大了不中用了，过一天算一天吧。”太后玩笑似地说道。
“太后洪福齐天，一定能长命百岁的。”
“我可不想当百岁的妖婆，我这辈子算是值了没有什么遗憾了。”
“太后，大业未成，怎能说没有遗憾呢？”
太后警觉起来，伸出右手示意让侍女将她扶起，待太后做起靠在床榻时，又命左右人等全部退下，此时太后的精神似乎好了很多，不似刚才那般虚弱，她说：“三十年了，我们来大潇三十年了，这三十年来我无时无刻不惦记着我们的大业，如今看来平安才是最大的福气。”
“太后，此言差矣，您还记得您是如何来到大潇的吗？难道您忘了临走之时在您父皇面前的承诺吗？”
“怎么可能忘记。当年西京天灾，若是大潇友好相助，我西京子民会一辈子感激他们，可是他们却落井下石，强逼我入宫为妃，还迫使本不富裕的西京每年都要拿出奇珍异宝进贡给大潇，原本是恩人却变成了仇人，但我们不敢反抗，只有忍气吞声。”
“您还记得，那为什么现在却装病呢？如今皇上调五万御林军北上抗击狄烈，又派三万御林军南下救灾，这大都只剩两万人驻守，若此时我们发兵，一定能一举攻下大都。”
“这……”
“太后，不要犹豫了，写信吧！”司徒将纸和笔递到太后面前。
“啐……”外面传来打碎花瓶的声音。
“什么人？”司徒一个箭步出去，只见一个身影逃命似的正要离开，这司徒也是习武之人抓一个人自然不在话下。
“司徒大人，是我。”这个人背对着司徒，看得出穿着很华丽，应该是宫里的某位娘娘，至于到底是哪位娘娘呢？转身之际便完全暴露了，如今在宫里挺着大肚子的娘娘只有一位——惠妃。
换做是别人，兴许已经被司徒杀人灭口了，可是惠妃到底是太后的外甥女，西京的郡主，也算是自己人，但这个所谓的自己人和自己同不同心，就不知道了。司徒将惠妃带到太后面前。
“你都听到了？”
“是。本来是来看望您的，没想到听到些不该听的话。”
“你过来。”太后向凝香招了下手，示意她坐到床边来，继续说：“你是玉惜的女儿，知道了也没有关系。这件事我一直想找机会告诉你，既然今日你都听到了，算是天意吧。你以为我嫁到大潇真是为了伴君左右吗？呵呵，是为了找到时机给大潇制造内乱，即便我西京不能取而代之，也要削弱大潇的实力，并借助大潇的力量发展西京，这就是我们的大业。”
凝香出奇的平静，或许对于这些政治上的阴谋诡计，她早就见怪不怪了。凝香低头思考了一下，问到：“你们都做了些什么？”
似笑非笑，这是太后此时的表情，“比如我成功的打败其他妃子当上太后，要知道我并不是皇上的生母；再比如几年前皇上在狩猎时，我派去了几个刺客……”
“原来他在金角遇袭，是你做的？”
太后点点头，“哀家原来的计划是，刺杀皇帝再扶持一个小王爷继位，哀家就能够垂帘听政大权在握。不过事情有点出人意料，他不但没死，还带回了你，这也算是塞翁失马焉知非福吧。”
“他的生母是你害死的吗？”
“哈哈哈……”太后突然大笑起来，“你猜呢？”
凝香听着不禁打了个寒颤，太后给自己的感觉一向是慈爱的，可是现在……也对，这宫里人谁没带着面具，谁不是双面人，说不定最软弱的才是最厉害的。
“如今哀家老了，身体也一日不如一日，我们的大业还需要你来完成。”太后握住凝香的手，仿佛在说临终遗言一般。
“不，我是他妻子啊，怎么能害他？”凝香挣脱开太后的手，很是激动，站起来一边往后退一边说：“我不会帮你们的。”
她正想逃出门去，可被司徒抢先一步挡在门口，“娘娘，你还是玉惜公主的女儿，西京的郡主，这是您的使命，您不能拒绝。”
“司徒，让她走吧。”太后挥了挥手，司徒犹豫了会还是退开让到一边，凝香看了一眼太后，虽然觉得太后很憔悴，或许已经被自己伤透了心，但自己决不能答应这些要求，她不可以辜负自己的丈夫。
“太后，惠妃既然不愿意帮我们，可是她已经知道了……”司徒不敢继续说下去，但是意思已经表达的很清楚了。
“她第一次听到，难免有些过激，但哀家相信她会想明白的，好了，哀家累了，你退下吧。”
……
回到承惠宫，凝香长长的呼了口气，刚刚的事情她还记忆犹新，如今大潇正遭受着战争、天灾还有西京的阴谋，她不可以坐以待毙，她要保护自己的丈夫，“紫莺，快给本宫梳妆，本宫要去勤政殿。”
“娘娘，这个时候皇上正和大臣议事呢，过去不太好吧。”
“傻丫头，咱们娘娘做事向来有分寸，不过你太笨参悟不到罢了。”紫桐没事就和紫莺开开玩笑，也给承惠宫添了些生机。
第二日，司徒大人突然暴毙于家中，房间里面没有打斗的痕迹，他只是趴在书桌上好像睡着了，只是怎么都叫不醒，也查不出死因。
