初平元年四月，刘琦黄祖联名上本刘表，言招募北方流民于荆州境内大开屯田一事，表彰上言荆州内部屯田可设民屯每五十人为一屯，屯置司马，其上置典农都尉、典农校尉、典农中郎将，不隶郡县。收成与州府分成，使用官牛者，官六民四；使用私牛者，官民对分。屯田农民不得随便离开屯田。军屯以士兵屯日，六十人为一营，一边戍守，一边屯田。
表彰呈至于襄阳，荆州众官吏俱各自赞成，刘表随即下令行屯田制。
屯田令下达之后，武陵刘琦又上表称，言收复反叛山越五溪一众，并酌情请刘表将五溪子民并入民屯之中，此策为新任的镇南大将军军师蔡瑁反对，却得蒯良反驳，言之利弊，深赞刘琦对五溪一族处置之法，刘表然之，卓五溪一族军民可入屯田之列。
至此，刘琦率众前往荆南平复水寇，山越的行动告一段落，随后率领一众手下军兵归往襄阳。
队伍的行动速度很快，转眼间便抵达了襄阳，没有通知任何人，也没有让任何人来迎接，将兵马留在城外，让黄叙和甘宁看管，刘琦低调入刺史府，向刘表禀报此次南行的结果。
接到了刘琦的禀报之后，刘表从内心感到非常的高兴，不知是什么原因，刘表觉得自从来了荆州之后，刘琦这孩子就跟原先不一样了，比起在山阳郡的时候，那个懦弱的傻儿子，现在的刘琦成熟了，睿智了，果决了，懂事了，而且有着一种青出于蓝的趋势，着实是一件令人快慰的事情。
听完刘琦汇报之后，刘表一边摸着胡子，一边赞扬的点了点头，笑着对刘琦道：“琦儿，此番前往荆南破寇降贼，你功劳甚大，为父必不会亏待于你，你想要些什么赏赐，只管说出来，为父无所不应！”
刘琦闻言笑了一笑，摇了摇头道：“什么赏赐不赏赐的，父子之间还用分的那么清楚么？”
听了这话，刘表的心中顿时升起了点点的感动，什么是父子，什么是亲情？根本不需要过多的解释，有时候，一点温和的话语，一句坦陈的自白，就足够透露出这种足矣凌驾于其他感情的真诚。
沉思了许久之后，突听刘表缓缓言道：“公子刘琦平定汉江水患，武陵山越有功，特此晋升为南郡郡卫，秩比二千石，掌此番南征麾下士卒，并甘宁，张武，陈孙一列降寇，共士卒三千！君侯文聘随军立功，黄叙护主有功，皆封都尉，甘宁，张武，陈孙等降首封牙将，刘磐升职为军司马，并一众皆归于你麾下管理.....我儿，为父如此奖赏，你可还满意？”
刘琦千想万想，万万没有想到刘表会将文聘，甘宁，黄叙等一众加封职务，并分配到他的麾下，看着刘表和煦的笑容，刘琦心下顿时一暖，毕竟是亲生父子，刘表待他的真诚实意，他还是能感觉出来的。
“多谢刺史恩典。”
刘表笑着摆了摆手，示意刘琦不必多礼，然后指了指身边的软榻，示意刘琦坐到自己的身边。
刘琦坐下之后，刘表慈眉善目的打量了刘琦一会，然后笑道：“琦儿，这次出征，感觉怎么样？可有劳累之感吗？”
刘琦闻言，笑着摇了摇头，道：“父亲放心，百十里的路段对我来说根本不算什么，孩儿精神抖擞，一点劳累的感觉都没有。”
刘表又关心道：“哦？那身子骨可还硬朗？”
刘琦笑呵呵的道：“父亲放心，孩儿这身板子杠杠的，来回挪动挪动根本就不费劲儿。”
“好！英雄出自于少年，我儿果然是有骨气，有出息了！”
“父亲谬赞了，孩儿不敢当。”
刘表笑呵呵的看着刘琦，接着突然面色一正，长叹口气道：“琦儿啊，如今咱们荆州之地虽然安定，但北方中原之地却是祸乱连连，年初之时，曹操发布矫诏，联合袁绍，袁术，公孙瓒，孙坚等关东义士，共同起兵，意欲讨伐董卓，时至如今，已是凑齐了十八路诸侯，共同响应，大战触发在即，依你之见，此番董卓与关东诸侯之战，各自的胜算当有几何？”
刘琦闻言，想了一下道：“关东诸侯的兵马颇众，但良莠不齐，东西南北的什么品种都有，战力上应该不及董卓麾下的西凉兵，不过关东诸侯汇聚了十八路，其辖下不乏能人异士，跟董卓硬碰硬的话，应该是半斤对八两，谁也不比谁黑.”
刘表闻言点了点头，然后笑道：“我儿分析的甚是有理，跟老夫想到一块去了....唉，你还没回来的前几日，董卓和袁绍分别派使者来咱们荆州，一面邀我共讨董卓，一面让老夫出兵袭击十八路诸侯之后，我儿，依你之见，咱们应该帮哪一方？”
“啊？”
董卓和袁绍共同邀请刘表出兵？这事自己在后世时怎么没读到过啊？是编史书的故意落下这一段，还是自己穿越回来，搞出蝴蝶效应了？
眼见刘琦有些发呆，刘表随即推了他一下，道：“我儿，想什么呢？为父问你话呢。”
“啊？.....啊，那个...那个，董卓那死胖子，挟天子以令诸侯，祸国殃民，荼毒天下，不是啥好鸟，父亲不能帮他，要帮咱就帮十八路诸侯！”
刘辩闻言一愣，接着顿时气乐了：“你这话说的忒是庸俗，你又没见过董卓，如何说人家是胖子？”
刘琦笑着言道：“听说一天天在洛阳城里欺男霸女，胡作非为，胡吃海喝的，怎么想也不能是瘦子吧？再说了，墙倒众人推，如今大家都去推老董家的墙，咱荆州又不是瓦工，犯不上去帮他姓董的糊墙，还是跟十八路诸侯一起推一推吧，既能捞着讨贼的名声，又能浑水摸鱼的捞点好处.....”
“什么乱七八糟的。”刘表的表情有些抽搐，也不知道是乐是气，过了一会，平复了一下脸上的表情，方才缓缓道：“不过话粗理不出，你这话倒是有些道理，为父乃是汉室帝胄，鲁恭王之后，自然不能与乱贼为伍，相助十八路诸侯讨董....然也！老夫也寻思派一支劲兵前往关东，相助诸侯讨董，也算尽了为臣者一点绵力，不过嘛，老夫初领荆襄，却是不能亲自领兵....这主帅的人选....”
“让蔡瑁去！”刘表话还没哟说完，便见刘琦急忙支招道：“蔡瑁将军乃是咱们荆州兵马统领，自然有万夫不当之勇，会遍天下英雄之志，他老人家肯定老早就惦记着去洛阳打董卓，估摸着就是一直没好意思说，父亲一定要成人之美，派他去打董卓，最好在给蔡将军下一道严令，让他到了洛阳之后，单搦吕布出战.....”
刘表闻言诧然：“我儿，蔡将军跟你有多大仇啊，你出这种损招祸害他？”
刘琦急忙摇头，一脸正色道：“父亲你这是说哪里话，我这哪是祸祸他，我这是变着法子帮蔡将军扬名呢！”
刘表摇了摇头，道：“不行，蔡将军统领荆州要务，不可妄动，更何况老夫乃汉室帝胄，此番出征，主帅需得也是皇室之亲，方能显出我刘氏之重，蔡将军于情于理于身份都不合适.....”
刘琦闻言满头雾水：“蔡将军是荆州军统领，不让他去，那让谁....”
说到这里，刘琦突然浑身一哆嗦，看着刘表沉颇为沉重的眼神，一股不怎么舒服的预感缓缓的升上了他的心头。
“父亲....你....你干嘛这样看着我？你的目光孩儿很不习惯....”
