“你叫什么名字？”何子风问着那小孩，还得避让脚下的污水，这里的环境真的很差。
“大人，别人叫我铁头，现在还没有大名。”铁头沮丧说着，“有些伙伴已经有大名了，不过我爸叫做贺善昌。看，到我家了。”
何子风和那个14岁的孩子来到一处茅屋面前，这间茅屋和周围的几乎一模一样，都是茅屋。用土砖砌成的墙壁的脚根处居然长了草，这栋茅屋只有4间房子，后面也没有一个园子，真是非常的简陋。人一进去就觉得眼前一黑，原来茅屋没有开窗户，只靠着大门打开的光线，室内的光线不很充足。
“虎头，大丫，你们在家吗？”铁头急切的喊道，声音里充满了高兴。
两个10岁出头的小家伙来到狭小的客厅，看见一身绿色军装的何子风楞了一下，疑惑的说着：“铁头，什么事这么高兴？”
“大人请坐。”铁头看到站在屋内的何子风，迅速端了一条凳子过来放在他的面前，不好意思的说着，“我忘记让大人坐下了。”
“不要紧，你爸什么时候回来？”何子风问道，大人知道的事情肯定比这个小鬼多多了。
“快了，马上就要回来了，大人想要喝水么，只是我们家里只有井水，没有茶叶。”铁头的脸有点红了，可能还是想到自己家里连最便宜的茶叶都没有。
“谢谢你，铁头，我不想和水，你去玩吧。”何子风看出铁头很想对弟弟妹妹炫耀糖果。
铁头转过身去，拿出了那颗糖果对着虎头，大丫说着“你们想不到吧，大人给了我一颗糖果，这可是菠萝味的……”
贺善昌和老婆李氏从镇外的地里收工回来，快到家时觉得四周有些不对劲，邻居们对着自己的家里指指点点，两人心里一紧，难道家里出事了？于是加快了回家的脚步。
两人来到自家屋前，家里大门开着，三个孩子正在叽叽喳喳说着话，一切都没有问题，只是屋门口坐着一位怪模怪样的军爷，此人身后长长的鸟铳可不是常人有的。难道邻居们议论的是作为军爷？贺善昌如此想到。
“见过这位大人。”贺善昌带着老婆行了一个拜首礼，礼多人不怪，还是小心点为好，不要触怒了这位军爷。
“起来吧，不用多礼。”何子风想到，自己的职位是排长，管着30多人，说起来和卫所的总旗差不多，也算是一位官员了。
“大人用过午饭没有？我们家刚刚从地理回来，还没有做饭。婆娘，把家里的那只母鸡杀了，用来招待大人。”贺善昌吩咐着自己婆娘，看着婆娘那满是不舍的脸上，对着她的眼睛用力的瞪了瞪。
“贺大哥不用了破费了，我刚刚在镇里长老家里吃过了。”何子风沉声说着，“我等30几人是新任州同知苗大人的手下，特地下乡巡逻，镇压盗匪，现在我来你这里是了解一下镇子周围的安全情况。”
“多谢苗大人对小民们的关心。”贺善昌也是送了一口气，现在不用把用来生蛋的母鸡宰了，看来这位大人的作风很是正派，“大人，说实话我们镇子周围当然有土匪，不过他们也往往是靠近大山下的村民，在那里的地方种田，收成很少，所以时常客串强盗。”
“我们镇子还好，有着花费镇民们很大精力修建起来的围墙，是比较安全的地点之一，只要给那些强盗一点面子，送点不多的粮食就可以打发他们走了。”贺善昌有些自豪的说道，在这镇子里好歹还是安全的，比周围一些小村子的人过得好。
“我和你们长老聊天时，他说儋州最近这段时间黎人有些不安分了？黎人最近的暴动是多久以前的事了？”何子风继续说着一些无关紧要的问题，放松贺善昌的警戒心理。
贺善昌回想了一下，说着：“十多年前吧，我还小的时候，山上的黎人下山劫掠了一番就回去了。大人，儋州着实不太适合我们汉人耕作，耕田比琼山、临高、澄迈少多了，土地也不太肥沃，最主要的是黎人比我们汉人要多。”
“你们一年的收成怎么样？”何子风问道。
“大人你看着屋里的情况就晓得了，在地里忙刨食，一年到头虽然可以填饱肚子，可是余钱也是没有，只有指望家里的两个小子快些长大帮忙种地。”
“你们有田地吗？我是说你们种的地是谁的？”
贺善昌苦笑两声：“我们家有四亩山地，水田是没有我们的份，被族里的宗老采用各种手段占了。我的那块地离这镇子比较远了，收成也不行，只好同时种着别人的地，人呀这力气总是用不完的，多捞些吃食。”
“我一个亲戚也在儋州，现在在一艘大船上当海员，他也叫过我去当个帮手什么的，那个钱可比我在地里刨食多好多呀。”贺善昌一脸羡慕的样子。
“那你怎么不去当海员，我也听说海员的收入是种田的好几倍，收入不菲呀！”
“不到万不得已，怎么能去当海员，海上一出事尸骨都回不来。”贺善昌话语间露出对大海的畏惧。
何子风好像听起首长们说过，大明朝尽管科技还不落后，航海技术同洋人也差不多，不过农民们却总是被土地牢牢束缚着，视海洋为畏途，没有全民性的航海活动，光靠一些海商成不了事情，这是大明朝没有向海外的扩张性的根本缘由。
“我从长老家里出来时，好像有人跟在我身后，你可知道长老为什么要派人跟踪我，他在担心什么？”何子风突然问道。
“啊！”贺善昌呆住了，久久没有说话，想到邻居们的异常，自己家里接待这位大人长达半个时辰，这事必定被长老知晓了。长老肯会认为自己说出了他的一些秘事，那么自己家以后怎么办？真的要去做海员？
何子风不急不缓，耐心地等待着，看着贺善昌的脸上变来变去，觉得很有意思，通过谈话，自己发现这位贺善昌用句清晰，可不想一般的麻木的农民。寻常的问话肯定打不开口子，现在只需要等待这位头脑灵活的家伙想清楚了，自己就可以了解到镇子里深藏的东西了。
贺善昌目光不在迷茫，转向了对面的这位大人，只有寻求他的保护了，不过看其嘴角似笑非笑，显然等着自己主动透露一些隐秘的消息，才能得到他帮助了，心里骂道，真是狡猾，这还是明朝那样的脑子里一根筋的粗鄙武夫吗？
