“杀！杀！杀！”
连续三声怒吼，一杆银枪犹如闪电般连刺三下，三名鲜卑骑士先后捂着自己血流如注的喉咙，坠下马来。等待他们的命运，只有死亡。饶是死亡将近，他们的眼中依然是一片骇然，因为他们实在是连这三枪的影子都没能捉摸得到，就已经化作亡魂了。
这里已经是武威地界，赵云和张任的这四万援军，在汇合了阴平的庞德的万余骑军之后，全都前去助马超抵御鲜卑人。结果在刚刚进入武威地界之后，赵云就和鲜卑一支人马狭路相逢，短兵相接。
短短不到半个时辰，已经有七十九人死在赵云的银枪之下，其中不乏鲜卑族中的著名勇士。不少武功更高的鲜卑族勇士不忿之余，再去上前挑战，却被赵云以更快更猛的招式杀死。如此这般杀人机器，就连一向嗜杀成性的鲜卑人也感到一阵胆寒。
再次轻松干掉一名不知好歹的鲜卑小帅，赵云陡然间打了个寒战，因为他听到了一个极为淫荡的声音：“哈哈，妹夫，我来助你了！”
“大公子来了！”庞德闻言喜道，然后将身边两名敌军挥刀砍死。但见一簇人马拥着一员大将奔驰而来，这人身披蜀锦战袍，头戴铜狮子盔，脸上还挂着热烈却又淫荡的笑容，正是赵云的无耻大舅子，西凉神威天将军，现任凉州刺史马超马孟起是也！
“孟起，情况如何？”丝毫不顾马超那笑得快抽筋的一张脸，赵云还是挑最要紧的问题先问。
“不甚好啊！”马超闻言顿时笑容荡然无存，转而长叹道。看着赵云还有继续听下去的意思，马超咬牙继续道：“这帮鲜卑狗崽子，突然联军杀过来，八羌部中倒有三部被他们瞬间连根拔起，差点就彻底破灭。我联合其余诸人与之交战，不想马玩和杨秋那两个狗崽子居然和鲜卑人混在了一起，我交战数场，虽未落败但是敌军实在是太多，我也是有些难以为继啊！幸得妹夫你前来相助，这才化险为夷啊！”
“马玩和杨秋又反水了，这是怎么回事？”赵云闻言顿时感觉这里面名堂不小。马玩和杨秋当日被俘之后便即投降，不想此时却是反水了。要不是他们实力太差，此番马超可就要吃大亏了。
“唉，据程银所讲，乃是成公英游说他们的。他自己没听，不想马玩和杨秋反心不死，居然再次反叛！”马超恨恨地道。
“成公英是谁？”赵云不知西凉之事，又多问了一句。
“此人乃是西凉名士，素来与韩遂交情深厚。前番韩遂被诛，他不知所踪，却不想今日却来做说客！”接口的却是另一旁的法正。顿了一顿，法正又向马超问道：“马刺史，只怕这成公英也只是为人所派，并非幕后主使者。”
“孝直所言不差，据程银所说，当日成公英自称是受曹操老贼所派，前来说服他们反叛的！”马超恨恨地道。
“果然是曹操！”法正闻言也是悚然惊道，赵云见状则是叹道：“幸得孝直和孔明提醒，我已派出斥候，随时注意萧关处。夏侯渊若有异动，随时可报。不过眼下，还需先打退这群鲜卑人！”
“那是！”马超恨恨道，二人整顿军马，再次和鲜卑军混站在一起。正如诸葛亮所料的那般，鲜卑人被曹操打得上天无路入地无门，今年由于遭遇旱灾，只敢来西凉看看能不能混口吃的。虽然明知道马超的霉头也不好触，但是为了能活命，也只好硬着头皮来了。在新任鲜卑大王拓跋渊的率领下，鲜卑各部凑起来了十万大军，直杀西凉。
而曹操在得知这一消息之后，立即派遣成公英前去西凉，游说韩遂的旧部趁机作乱。曹操知道，一旦中原的战事有马超插手，那么自己面对刘备就未免应接不暇了。因此，哪怕是西凉打成一片废墟，也比现在马超这么活蹦乱跳来得强。可惜现在有沮授和田丰在陇西三郡组拦住夏侯渊的大军，自己想要直接插手乃是千难万难。因此，这才只能在一旁扇阴风点鬼火。饶是如此，就算马超和赵云击退了鲜卑人，也必将元气大伤。更兼陇西今年收成也是一般，就算没这场仗，马超的五万西凉军，能有几成投入到关中的战局，尚未可知。
“曹操的时机抓得很准啊！”赵峰后来也只能这么感叹。虽然大家说好了休战三年，但是曹操显然不想让刘备歇得太踏实，因此提前就搞了这么多小动作。而小动作过后，那就是大动作了。
“将军，夏侯渊亲率军十万，今已自下游渡过渭河，入驻郿县和斜谷关，威逼汉中！”这一日褒城之中，探马向赵峰禀报道。
“知道了，速速去探！”挥手示意来人退下之后，赵峰的眉头已经略微有些皱起来了。夏侯渊果然趁着自己兵力不足，前来进犯。如此一来的话，自己还真有些不太好对付。
“陈仓坚城，又有雷铜将军率军一万驻守，夏侯渊若想击破，必然是大费周章。如今夏侯渊舍陈仓城，而率大军威逼我汉中，是想趁我兵力不足，一举拿下汉中啊！”赵峰闻报沉吟道。
“正是，若是汉中有失，则陇西三郡必不可保。未知将军，准备如何守卫汉中？”随军参谋，征虏陆逊闻言后问道。
“如今夏侯渊军力数倍于我，我只可依据汉中险峻谷道据守，令急速派人保知许昌主公知晓，想来曹操不只是在西川这边动手了！”赵峰点头道。
“我亦觉如是！”陆逊点头道。二人心里都是暗暗一叹，兵力不足，尤其是骑兵的兵力不足，已经成为他们现在最大的问题了。赵峰一边命陈式和高翔等人在几条谷道的险要之处下寨，多备滚木礌石，以挡夏侯渊。数日后，赵峰的军报也已经送抵许昌刘备之处。
“西凉之事甚是蹊跷，可是眼下马孟起和子龙皆已被绊住，夏侯渊挥军入寇汉中，赵将军兵力不足只能死守。而自从上月，曹操就开始陆续调集河北大军进驻邺城左近，之后渡过漳河入驻黎阳。预计眼下黎阳一带曹军集结，只怕已不下二十万之众！”
许昌的楚王府中，庞统拿着一根小棍在地图上指来指去，讲述眼下的军情。除了庞统，其余重要的文臣武将也是尽数在列。听完庞统这一切话，大家均是心中雪亮：看来短暂的安稳日子又到头了，曹丞相又来了。
“曹孟德这厮最无信义，说好歇个三年，眼下不过两年多，他却又再起刀兵了！”刘备略显无奈地道。
“主公莫要冤枉了这位曹丞相，他说是三年，想必要等兵马调集完毕，再过个年，才肯正式宣战。关中之事，则可尽数推在夏侯渊和鲜卑人身上。如此一来拖足了三年，可就算不得言而无信了！”一旁的孙乾笑道。众人闻言，均是哄堂大笑。
“正是，眼下即将入冬，更兼黎阳地处内地，荆襄水师无法及时袭扰，因此曹操才趁机渡河决战。”庞统点头道。顿了一顿，庞统又道：“只是眼下此事甚是难办，西川赵将军和西凉马将军，以及子龙将军等人均被绊住，难以插手中原战局，此间之事，也就只能靠我等自行解决了！”
“但是，曹操屯兵黎阳，难道是真的只为了进犯兖州？”一直不说话的徐庶忽然开口道。听了他这话，脑筋稍慢的孙乾和简雍尚自懵懂，心思机敏的鲁肃和庞统已是若有所思了。
“元直此话何意？”刘备有些奇怪地道。曹操屯兵黎阳，黄河对面就是兖州腹地。他不进犯兖州，还会去哪儿？
“前番许昌大战，曹操被我等困死于兖州，险些丧命。若不是郭嘉的铁索战船之计，只怕曹操已然授首。有此前车之鉴，曹操还敢挥军兖州吗？”徐庶自顾自地道，这话一出口，越来越多的人也是若有所思。
“未必如此吧！”简雍稍一踌躇之后，还是谨慎地道：“兖州乃是曹操久治之地，若是挥军兖州，必然有人响应其人。如此，曹操岂不是大有希望一举夺取兖州？再者，曹操有连环铁索战船，我水师之利只怕也是无可奈何了！”
“话虽如此！”徐庶语气一如既往地不徐不疾，继续开口道：“我军水战之能远胜曹操，曹操精擅用兵，不会对此视若无睹。当此情形，曹操还会不会以弱击强？至于连环战船，只需以火攻，则必然化为灰烬。曹操精擅用兵，自然知晓其中之奥秘。故而庶大胆妄言，此番曹操集结人马与黎阳，只怕是为虚招。真正的用意，还是在荆襄！”
徐庶这话说完，所有人都沉默了。大家都在考虑他的话有没有道理，半晌，还是孙乾开口道：“依元直之意，如今黎阳曹操大军已不下二十万，难道只是佯攻不成？”
“首先，这二十万大军是不是曹操虚张声势，犹未可知；其次，纵有大军二十万，只需数万荆襄或者扬州水师，足以让其望河兴叹；再者，曹操雄踞河北实力雄厚，就算在黎阳囤积二十万大军，不代表他不能在别处就无从插手了！”徐庶的语气丝毫不变，只是淡淡地言道。
“元直此言不差！”众人还在沉思，刘备忽然开口道。稍微顿了一顿，刘备径直问道：“如此说来，元直，就你看来，曹操真正的兵锋所向，乃是何处？”
“此处！”徐庶直接指着地图上一处道。
“宛城？”兖州刺史李严见状也不禁惊呼一声。考虑到许昌的重要性，刘备特意将许昌乃至整个颍川郡都并入兖州。李严的刺史府，距离刘备的王府也不过一街之隔。遇到大事商议，数步便至。
“正是，如今曹操在黄河以南，也只有这个河南郡了。若他想兴兵南下，不会放过这块跳板不用，反而去兖州费力不讨好！”徐庶淡淡地道。平和的话语之间，却自有一股自信，甚至让人都不由自主相信他。
“既是如此，以元直之见，我等该当如何？”刘备抬起头问道。
“先下手为强！”徐庶理所当然地道，接着鲁肃也开口了：“如今夏侯渊兵犯西川之地，无论曹操认与不认，我等皆可名正言顺与之开战。河南郡孤悬黄河以南，乃是曹操进军的跳板。正因为如此，前番纵然是曹丕在我等手中，曹操也不肯放弃河南郡，宁可将青州与兖州五郡想让。”
“而且，洛阳便在河南郡。若是失去了洛阳，曹操也就不要混了！再者，攻取洛阳之后，就可以俯视关中，胁迫夏侯渊，帮赵将军减轻几分压力了。”庞统继续补充道。这话就不能说得太细了，要是刘备夺取了洛阳，那他的一系列所作所为，只怕很难不让人联想起中兴汉室的光武帝。对刘备治下军马士气固然大有提升，不过放着天子尚在邺城，刘备也不好太过显示地英明神武。话到这一步，基本上也就差不多了。
“我亦觉如是！”刘备点头道，看了看屋内的众人，刘备开始点将了：“我意进取河南之地，此番进军，我将亲自率军前往。三弟率青州徐州军十万，文远、敬中率兖州和豫州军马八万，仲业率荆州军六万，再从扬州和交州调兵六万，共计三十万大军，兵出宛城，叩击虎牢关以至洛阳！元直、公台随军参知军务，子瑜你连同二弟坐镇荆襄，主持后方一切军务！”
“大哥，难道我不去吗？”关羽闻言有些意外地道。刘备看着一脸意外的关羽，半晌才叹了口气道：“如今西川战事吃紧，伯涛兵力尚不足夏侯渊之半数。若无人坐镇荆襄主持后方军务，实在是难以安心啊！”顿了一顿，刘备又道：“子敬，你去青州协助文长，以策万全！”
“我明白了！”关羽和鲁肃都点了点头。如今刘备治下幅员之广，远胜当初为徐州牧之时。三处开战的情况下，要是没有个够分量的人坐镇后方以策万全，还真是不大好应付什么突发状况。其实这个最佳人选本应当是刘备，但是现在他面对近在咫尺的洛阳，自然是按捺不住要亲自出马。至于张飞，徐州往事历历在目，指望他坐镇后方不太现实。想来想去，也就只有关羽和鲁肃能够这般独当一面了。考虑到关羽素来轻慢士人，刘备特意把诸葛瑾这个才智相对平庸，但是搞人际关系的高手留在荆州，协助关羽坐镇荆襄。同时，庞统、徐庶和陈宫虽然足智多谋，但是坐镇一方非其所长，刘备此次出征就是带同他们出发，而让鲁肃这个徐州派的元老坐镇徐州和青州乃至扬州，协调各人保证后方稳定。
建安十四年初冬，公元209年。曹刘双方在歇战两年之后，关中和南阳之地战火再起。刘备亲率大军三十万挥师北伐，直逼洛阳。消息传来，举世震惊。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
