一个穿着驼黄色衣衫的年轻公子走了进来，眉眼有几分像贾珠，但比贾珠要硬朗一些。凤姐站起来，笑吟吟地迎了上去，对贾琏说道：“你回来啦。这里有封信，是珠哥哥给你的。”说着，把信交给了贾琏。
贾琏接了信，笑道：“哦？他给我什么写什么信？”一边说着，一边在炕沿上坐了，撕开信封，取出里面的信。鸳鸯刚巧站在贾琏的身边，瞥了一眼，只见信上用小楷清清楚楚地写着：“明日你若再不来，我便死给你看。”著名的地方写着一个女子的名字：琪婉。
贾琏忽然抬头，盯着鸳鸯看着。鸳鸯心里一紧，莫非他知道她在偷看。贾琏盯着鸳鸯看了一会儿，然后转过头去对凤姐说道：“这个丫鬟我怎么从来都没有见过？”凤姐在贾琏的对面坐了，笑道：“你不是说你们府上的姑娘个个知书达理的么。她是我今天调过来的。想让她教我识字。”贾琏笑着把信折起来，说道：“一个小丫鬟能识多少字？改天我给你请个先生吧。”凤姐笑道：“不用了。请先生来，还有诸多不便。我又不是要考状元，只是想稍些认得几个字便好了。”贾琏把信藏进衣袖中，说道：“那也好。”凤姐俯过身子来，问道：“信上都写着什么？”贾琏笑了笑，说道：“不过是珠哥哥的几个狐朋狗友，故作风雅，写信邀我赴宴罢了。”凤姐点了点头，又问道：“你今日去哪里了？一整天都不见你的人影。”贾琏说道：“我去老爷那里了，帮他做了一日的事。”
鸳鸯在一旁听了，心生疑惑，既然贾琏是去了贾政那里，为何贾珠还要跑到凤姐的院子里来找贾琏呢？凤姐吩咐摆上饭来，又对贾琏说道：“明日是回门的日子，咱们得早点起床。”贾琏沉着脸，似乎在想着什么，听到凤姐的这句话，便说道：“明日我有要紧的事要办，恐怕无法陪你回娘家了。”凤姐说道：“那怎么可以，这是规矩。你有什么要紧的事呢？”贾琏赔笑道：“我又何尝不想与你一同回门，只是这事实在是太重要。事关我的功名前途，不得不去。你一个妇道人家，与你说了，你也不懂。”凤姐面露为难的神色，说道：“可是……我娘家的亲戚会怎么看我们呀……回门就这么一次，你那点子事真这么要紧？我不管，明日你必须陪我回娘家。”贾琏走到凤姐的身边坐了，搂住凤姐的肩膀，笑道：“好，好，好，我陪你回娘家。”凤姐羞红了脸，推开贾琏，啐道：“正经一点。让下面的人看了，像什么样。”
晚饭摆上来，贾琏和凤姐坐了，鸳鸯和其他几个丫鬟在一旁伺候。凤姐夹了一筷菜，问贾琏道：“那个大太太，她的娘家是做什么的？”贾琏把口中的饭咽了下去，说道：“这我倒并不是很清楚，只是听说她娘家日子过得艰难，时常要她接济。”凤姐听了，便笑道：“果真如此。今日早晨我去给她请安，回来的时候正巧我娘家给我送了几箱子东西来。不知她怎么听到了，巴巴地跑来我房里。后来，我娘家又送来几箱子，她那眼珠子仿佛要掉下来一般。就算她娘家穷吧，现在当了大太太，也该见过些世面了，怎么还这般不上台面。”贾琏道：“她就是这么一个人，如今年纪也有了，定是改不了以前的习性。”凤姐道：“我瞧她那副样子，心里梗得难受，便说送她几箱子。我是好意，可她却不领情，还把我说了一顿。”贾琏道：“你管她呢。我也不大喜欢她。”
用过饭，贾琏和凤姐往里间去了。鸳鸯和丰儿等小丫鬟收拾碗筷。鸳鸯心里有疑惑，那个叫琪婉的人究竟是谁？用那么直白的语言给贾琏写了这么一封信，可见他们的关系不一般。虽然心里有疑惑，但鸳鸯什么都没有说，明哲保身，处身事外，这才能远离是非。
翌日，凤姐回门。凤姐独坐一辆马车，贾琏在一旁骑着马随着。后面的两辆马车分别坐着平儿和福儿，以及凡儿和诗儿。鸳鸯和丰儿坐了一辆，另有几个老婆子坐在马车外面。一行人排场极大，费了好半天才来的王府的门前。
王府门口有好多小厮和丫鬟门等候，将凤姐等人迎了进去。过了好几道门，绕了好几个弯，来的一个院子前。凤姐之兄王仁迎上来，笑着对贾琏和凤姐说道：“你们可算来了。大家都等着呢。”凤姐一面往里走，一面笑道：“才几日不见而已，这么劳师动众的，我心里也过意不去。”王仁笑道：“哟，做了人家的媳妇倒也学规矩了不少，也懂得讲客套话了。”说着，又拍了拍贾琏的肩道：“我这个妹妹从小就充当男孩来养，脾气乖张，极不懂事。姑爷你可要多让着她一些。”
来到正房前，几个丫鬟笑吟吟地跑上来，拥着凤姐进了屋。王仁和贾琏跟在凤姐的身后走进去。鸳鸯和丰儿等小丫鬟在屋外等候。站在冬日的阳光下，听到屋里传出的说笑声，鸳鸯甚为想念自己的家人。
过了一会儿，贾琏从屋里出来。丰儿走上前去问道：“二爷要去哪里？”贾琏摆了摆手道：“你们不用跟来，就在这里等着。我去去便来。”说罢急匆匆地走了。
到了吃午饭的时候，贾琏还没有回来。饭菜都已经摆下，王家的人都入座了，单等一个贾琏。凤姐坐不住，走到外面来，踏着门槛，一脸地不开心。踢了门槛几脚，唤道：“丰儿，你去前门看看，琏二爷怎么还没有来。”丰儿应了，正要去，便见贾琏满头大汗地赶来了。
“你去哪里了？”凤姐走上前去，气呼呼地说道，“让这么多人等你一个，你也好意思？”贾琏道：“都怪兴儿，拿一堆事来烦我。想推都推不掉。”凤姐道：“什么事这么重要？”贾琏笑道：“不过是一些琐事而已。我们快进去吧，别让他们久等了。”
主子们在屋里吃饭，鸳鸯只得在外面等候。她的肚子咕咕地叫着，早已经饿了。心里埋怨着那些主子们吃饭太慢，又祈祷着自己能快点吃到饭。眼看着丫鬟们从屋里撤下碗，就要轮到自己去吃饭了，却见兴儿跑了来，一脸惊恐地在门外喊着贾琏。
贾琏打起帘子走了出来，沉着喝道：“大呼小叫地做什么？真是越来越没有规矩了。”凤姐等王府的人也跟在贾琏的身后走出来。凤姐的母亲笑道：“姑爷别生气，在这里就等于是在自己家一样。”凤姐问兴儿道：“发生什么事了？这么一惊一乍的。”
兴儿瞥了贾琏一眼，使了使眼色，并不说话。凤姐见兴儿不回答，便生气地喝道：“我问你话呢，你听见没有？若不如实告诉我，小心我剥了你的皮。”兴儿又抬头看贾琏。贾琏摆了摆手道：“你有什么事就说吧。”兴儿道：“琪婉跳河自尽了。”
